京都，夜涼如水。

　　應海生伏在桌前，寫著些什麽。明天就要動身前往銀針城了，他內心五味雜陳。

　　對於自己將要拜訪的人，他已經暗中派人考察了很久。他明白，自己這次行動完全就是場豪賭。

　　真的有必要做到這種地步嗎?

　　應海生回想起師父垂死時的面容。他面如死灰，口吐鮮血，發白的眼球死死盯住自己。

　　“走下去，應…”當自己把臉湊向師父的時候，他這樣說。

　　走下去，意味著什麽?

　　沒有事先打過招呼，楊十錦進入了他的房間。她和自己一樣，也是首席的副手。

　　雖然在大多數人眼裡，她只是自己的女友罷了。

　　她端給應海生一碗熱茶。金駿眉，產自銀針城，被舊日的貴族們視為極品茶葉。

　　“這麽大一杯，不是有點浪費?”應海生皺著眉頭說。

　　“我對茶這一方面並不是很了解…”楊十錦有些著急地說。

　　“沒什麽可了解的，”應海生迅速終止了這個話題，“你的工作已經做完了嗎?”

　　“嗯。”自己的熱情得到了如此冰冷的回應，楊十錦像是被潑了一身冰水一樣渾身不舒服。

　　但很快她又打起精神，試圖和應海生閑聊:“明天就要動身去銀針了，你不打算早點休息嗎?”

　　“我是很累，但是工作多到完全做不完。”應海生歎口氣道。

　　楊十錦注意到他桌上擺著一份名單，好奇道:“這是…”

　　應海生看了一眼，“銀針城的錦衣衛名單，我注意到了幾個可造之材。”

　　“你是說，折丹神嗎?”

　　折丹顯靈，擊敗屍棺的消息已經傳遍了整個神國，首席絳繡芸對此非常感興趣。

　　但應海生搖搖頭，“神靈降世確實是個很有意思的話題…但我的工作是為了神國的人民，我隻關注那些人們。”

　　他指著名單上幾個被圈起來的名字，“我想關注的是這幾個人。”

　　楊十錦湊上前讀出來:“第一個，伊子華?”

　　“第二個，程華。”

　　“第三個…凌偕昭?”

　　“三個人，有兩位是狩獵森林的幸存者。有意思，不過他們身上是哪點吸引了你呢?”楊十錦問。

　　“不好說，可能就是我的直覺吧，我特別看好他們…”應海生沉吟道。

　　“你的判斷總是很準。”楊十錦由衷地讚歎。

　　應海生此時非常疑惑，難道楊十錦半夜找他，就是為了和他說這些?

　　莫非…

　　不是，你在想什麽啊！應海生敲了一下自己的腦袋。

　　楊十錦此時說明了她今晚的真正來意:“關於明天的訪問，首席打算給你派一個幫手。”

　　“什麽?”應海生幾乎從椅子上彈起，他知道這意味著什麽。

　　說是幫手，其實就是來監視自己的。

　　這意味著不信任。

　　楊十錦笑了:“你緊張些什麽?最近神國各地都有些不太平，首席給你派幫手是想保護你。”

　　應海生下意識回答:“我自己一個人能應付。”

　　楊十錦說:“知道霜痕嗎?宗法之戰的老兵，也是個很有自信的人，結果很有自信地差點被人打死了。”

　　楊十錦話裡的含義令應海生相當不安，但他仍試圖掙扎:“那好吧…能不能讓我選個幫手?”

　　“不要。”她的回答相當俏皮。

　　“你還真的是…”應海生做了一個無奈的手勢，

“告訴我吧，首席派給我的幫手是誰?”　　“危素蘭。”

　　“你們殺了我吧。”應海生癱回椅子上，“我才不要和這個小瘋子一起走。”

　　第二天，銀針城。

　　程華例行巡邏。自從當上錦衣衛以後，這是他衣著最考究的一次。一塵不染的飛魚服，纖塵不染的大帽，以及難得一見的佩劍，均使他看上去精神抖擻，與之前判若兩人。

　　居民們難以置信地看著他。

　　這使他相當尷尬，步子都邁不開來，每一步都磕磕絆絆。

　　“這就是頂級錦衣衛！”櫟在旁邊小聲地嘀咕。

　　程華默默地看向櫟。

　　櫟頭上直冒冷汗，走路也開始一步兩絆。

　　“頂級錦衣衛的楷模作用。”程華滿意地點頭稱道。

　　街上人頭攢動、熙熙攘攘，呈現出節假日才有的熱鬧景象。人群多在街邊張貼的一張張人物畫之前駐足，看得如癡如醉。

　　這些是小灰的畫像。平心而論，小灰在不討論氣質的情況下確實算是個美人。何況畫像上的小灰托腮凝想、若有所思，隱隱有絕世清麗之姿。

　　“不是本人！”但是小灰第一次看到別人這樣畫自己的時候，完全沒有反應過來。

　　無論如何，小灰現在作為折丹在世，已經成了聞名全城的大明星，人氣遠遠高出了程華等人。

　　“明明我們也在討伐屍棺的戰鬥中做出了貢獻，卻對我們隻字不提…”櫟為遭受的不公平待遇而大倒苦水。

　　“所以…你做了什麽?”程華毫無惡意地問。

　　“你就是純心懟我是吧。”櫟咬牙道。

　　“神靈加持嘛，無可厚非。”程華對這點倒是看得很開。

　　“可是首席說了，這是屬於所有人的時代。”櫟認真地說。

　　“要是沒有折丹，我們已經成了陪葬品啦，忘恩負義的小矮子。”程華說。

　　兩人討論著，完全沒有注意到前方擁堵的人群已經把道路圍了個水泄不通。

　　“怎麽了?”程華皺著眉頭看著人群，他印象中銀針城的人群聚集基本只會發生在茶館裡。

　　櫟憑借著身子矮小的優勢，麻利擠進人群中。過了一會兒，他又垂頭喪氣地鑽了出來。

　　“又是梅家那群混蛋搞事情，可真會挑時候。”櫟說。

　　“讓一讓！”程華高喊，“錦衣衛在此！”

　　程華的聲音還是很有辨識度的，銀針城的百姓們聽到他的聲音，迅速讓出了一條道。

　　“何必擠來擠去呢?”程華衝櫟擠眉弄眼。

　　面前地上蹲著一位妙齡女子，在那裡嗚嗚切切地哭著，卻不十分敢出聲。

　　不是吧，這種劇情?程華驚訝道。

　　恐怕還真是慣有的紈絝子弟欺凌良家少女的劇情。因為銀針第一富戶——梅家的成員之一，梅湘，此刻正一臉不屑地立在女子身邊。

　　“你最好還是反抗一下，這樣乖乖就范就沒意思了。”梅湘說。

　　這家夥居然是這種人?眼前的一幕顛覆了程華的認知。

　　他印象中的梅湘，不過只是個會耍些嘴皮子、帶點酸腐的儒生罷了