2205年3月17日，長江號彈藥耗盡，葉飛拆槍充當炮彈一天后。

　　葉飛緊鎖的眉頭透著絲絲憂慮，毫無形象地大口大口往嘴裡扒著飯菜，餐盤裡的食物很簡單，半盤子米飯外加乾豆腐炒豆芽，另有紅燒肉一杓。

　　剪刀端著餐盤坐在葉飛對面，疑惑地眨眨眼:“頭兒，怎麽吃得這麽清淡?”

　　“事多，沒胃口。”葉飛將紅燒肉濃厚的湯汁澆在炒豆芽上，他喜歡乾豆腐沾滿了肉汁的味道。

　　剪刀抬眼瞅瞅葉飛:“怎麽?還是沒有消息?”

　　葉飛默默地搖了搖頭，含糊不清地說:“愛怎怎地吧，拖一天是一天。”

　　剪刀說得不明不白，但葉飛很清楚剪刀問的是援軍的消息。

　　打光了步槍上拆下的零件之後，色厲內荏的長江號一改以往一擊得利遠遁千裡的習慣，反常地采用了步步緊逼的高壓戰術，戰艦始終徘徊在沃爾夫群落殘破的骨塚附近，壓得沃爾夫群落抬不起頭來。

　　一個多月的打擊早就將沃爾夫群落的士氣消磨得一乾二淨，外骨人也是智慧生物，自然少不了沮喪的負面情緒，而且它們的思維比人類單純得多，根本不懂得什麽叫隱藏，怎麽也不可能想得到長江號只剩下個唬人的空殼子。

　　每當長江號掠過骨塚附近，都會引得放哨的外骨人一陣混亂。

　　驢糞蛋子表面光，繡花枕頭一包糠。

　　這才是長江號目前的真實寫照。

　　直到目前為止威懾策略還算成功，可是葉飛不知道這樣的威脅還能持續多久，只要骨塚中的外骨人鼓起勇氣，他唯一能夠使用的艦載武器就剩下主炮。

　　導彈倒不是沒有，不過只剩下唯一一個彈巢，輕易不能動用，必須留到最關鍵的時候保衛戰艦。

　　現在的葉飛只希望長江號的威懾力嚇住外骨人的時間越長越好。

　　剪刀歎著氣挾了一筷子炒面塞進嘴裡:“再這麽下去也不是個事兒啊！”

　　“你當我不知道麽?”葉飛將最後一口飯扒進嘴裡，椅在靠背上拍拍七分飽的肚子，舌尖舔了舔牙縫，隨手從牙縫裡扯出一絲豆芽，苦笑著彈到空空的餐盤裡，“能想的辦法我都想過了。”

　　整個戰艦已經查了三遍，再也拆不出什麽能夠當做炮彈的材料了。

　　長江號總長十四公裡，按說有的是用到鋼鐵的地方，怎麽也不可能找不到合適的材料，可事實就是真的找不到！

　　不是葉飛不努力，而是裝備磁力引擎的戰艦對構成艦體的材料有十分嚴格的要求，設計的時候為了避免多余的磁場干擾磁力引擎，戰艦大量應用非磁性金屬合金，包括裝甲、龍骨、骨架還有各層甲板等重要位置用的統統都是鈦合金或者鋁合金，絕對的非磁性材料。

　　偏偏重接炮的炮彈必須是能夠被磁場感應的磁性材料。

　　非磁性材料不是完全不可以，但是必須內含磁性材料，或者在外麵包裹磁性材料，但是這種克難式的炮彈出膛時的速度會慢一些。

　　不光戰艦主體大量使用非磁性材料，艦內設施也是如此，比如代步的電瓶車，明明只是簡單的交通工具，硬是半點鋼鐵都不含，除了塑料就是合金，甚至寧可用昂貴的木頭，也絕不用價格低廉的鋼鐵，哪怕一顆螺絲都是鋁合金質地。

　　艦上儲存磁性材料最多的地方就是重接炮的彈藥庫，為了將影響降到最低，左右兩舷的彈藥庫外層使用了某種隔磁技術。

　　試問在這種情況下，葉飛上哪兒去找充當炮彈的原料去?

　　能從突擊隊的步槍上拆下來幾件已經不錯了，這還是因為除了鋼之外的其它合金達不到槍管的機械強度，否則連這一點“炮彈”都拆不下來。

　　“那咱們就這麽一直耗著?”剪刀有一口沒一口地挑著面條，噴香的炒面卻怎麽也勾不起他的胃口。

　　葉飛揉揉眼角，疲憊地說:“我已經想不出什麽辦法了，你能想像嗎?我甚至想過開著戰艦返回比鄰星外圍的柯伊伯帶去找鐵質小行星……哪怕咱們再有一艘戰艦看住骨塚我都敢這麽乾……哎，哪怕刨掉找小行星的時間一來一往也要四五天，我哪能放心把這麽大一個骨塚放在這裡不管?”

　　剪刀歎著氣放下筷子:“船到橋頭自然直……”

　　“算了。”葉飛頹喪地擺擺手，“不用安慰我，我還沒到需要你來安慰的地步。”

　　“行行，我知道，你需要嫂子那樣的美女安慰，我這樣的大老粗你看不上。”剪刀說到一半兒，自己先笑了。

　　“滾你的蛋。”葉飛笑罵著將餐盤一推，“歸你了，給我刷乾淨。”餐盤裡的食物吃光了，但盤子底留下了一層濃厚的肉湯， 其中至少一半兒是難刷的脂肪。

　　剪刀哀號:“頭兒，你不能這麽殘忍……”

　　葉飛頭也不回:“再喊，再喊明天的一起全歸你！”

　　“你狠！”剪刀咬牙忍了，心裡一個勁地罵自己多余，沒事老往葉飛身邊湊和什麽啊?被抓壯丁了吧?

　　頭兒那麽沒心沒肺的人，需要安慰麽?

　　走出餐廳，葉飛臉上的笑容迅速消散，憂慮重新爬上他的臉頰……這樣的倒霉日子什麽時候是個頭啊?

　　滿腹心事的葉飛正準備返回艦橋，個人終端突然一陣震動。

　　“什麽事?”是艦橋的通訊。

　　“艦長，發現異常磁信號！”阮鵬的回答盡量簡單準確。

　　葉飛心底一驚:“什麽位置?光學系統發現目標沒有?”

　　“已經確認過了。”阮鵬滿臉輕松，“光學系統發現七彩微光，應該是自己人。

　　葉飛猛地跳起來:“太好了，我馬上來！”是援軍！

　　等他回到艦橋，大屏幕上已經出現了一艘熟悉的戰艦，勻稱細長的艦身，除了長城號還會有誰?

　　葉飛一屁股坐在指揮椅上:“聯系上沒有?”

　　“很奇怪，我們主動聯系長城號，但是一直沒有回音。”付宏業眉頭緊鎖，雙眼一直盯著遠在三個光分外的長城號上。