失聯的原因找到了，卻沒有人能高興得起來，會場上的氣氛比以往任何時候都更加沉重。\\　\

　“參宿四……”徐世傑無意識地輪指敲著會議桌，臉上像是喝掉了一鍋黃連水般苦得快要滴出汁來。

　會議室中的一乾人等有的恍然大悟，有的若有所思，也有的一臉茫然。

　明眼人一眼就可以看出其中的分別，凡是直接參與軍事指揮與星際航行的，比如總參謀部與總後勤部的軍官全都是明白人，個個神情凝重;搞研究或者是搞裝備的部分人則完全搞不懂“參宿四”這三個字到底有什麽樣的魔力。

　二者之間最重要的區別，就是前者必須清楚宇宙中的常識，而後者壓根兒不必離開基地星，因此相對缺乏必要的天文常識。

　突然間徐世傑目光凝聚:“命令藍光星艦隊兵分兩路，一路即刻趕往隱星號所在的位置，確定隱星號的情況;另一路馬上變向，直飛參宿四，盡快確定參宿四目前的情況;還有，給我找最權威的天文專家來！”

　……

　“參宿四?”同一時間，新源號上的葉飛也忍不住喃喃地重複這四個字。

　趕來換班的易琪正好這個時候進入艦橋，聽到葉飛的自言自語之後不禁微微一愣，好奇地瞅了葉飛一眼:“頭兒?出什麽事了?”

　葉飛搖搖頭吐出一口悶氣:“把大夥都叫過來吧，看樣子。應該是沒事了。”

　阮鵬和易琪同時愣住，阮鵬似乎想到了什麽，馬上通知夏卓煙和紀曉童。

　不到一分鍾，五個人全部聚集在艦橋之內，緩緩地將剛剛發生的事情說了一遍。

　夏卓煙還沒聽完，嘴巴就驚得再也合不攏，塞進兩個雞蛋肯定毫無問題。

　易琪俏麗的臉蛋上一陣陰晴不定，好看的眉毛扭曲了松開，松開了再扭曲。

　經歷全過程的阮鵬仍然無法平靜，一個勁地咬嘴唇。

　只有不明所以的紀曉童滿頭霧水:“首長。參宿四怎麽了?”眼下的氣氛比較嚴肅。頭兒這個叫法又比較不嚴肅，所以他不自覺地改變了稱呼。

　“不學無術！”易琪厭惡的瞥了紀曉童一眼。

　她的聲音不大，卻恰好讓所有人都聽個清楚。

　葉飛歎了口氣說:“突擊隊不學這個，紀曉童不知道也不怪他……說參宿四。”

　回神的夏卓煙趕緊閉上嘴巴點點頭:“參宿四……呃。你不知道參宿四?”看到紀曉童臉上的茫然。她突然意識到枕頭對天文學的認知不是一點半點的差。

　紀曉童尷尬無比:“是，是沒聽說過。”

　夏卓煙忍不住揉了揉額頭:“這讓我從何說起啊?”

　“我來吧。”阮鵬拍了拍夏卓煙的肩膀，目光卻投向葉飛。“頭兒，可以嗎?”

　葉飛點點頭:“說吧。”

　阮鵬扭頭看著紀曉童說:“參宿四是一顆紅巨星，紅巨星懂吧?”他謹慎地追問了一句。

　紀曉童的臉色異常難看:“我還不至於無知到這種程度！”

　“那就好。”阮鵬說，“獵戶座熟悉嗎?”

　“當然！”紀曉童的胸膛急促起伏，“除了太陽系之外就是它了。”

　基地星位於獵戶座大星雲，雖然星雲和獵戶座本身並沒有多大的物理關系，但是每當說到獵戶座大星雲，總會連帶著說到獵戶座，高舉胳膊的獵人星座因此而盛名遠播。

　“參宿四就是獵戶座高高舉起的左胳膊上那顆亮星。”阮鵬舉起左胳膊模仿了一下獵人的姿勢，“它的體積非常非常的大，放到太陽系裡能把木星的軌道全部包住進去，如果把參宿四看做一個西瓜，那麽北河三就是個小桔子，太陽最多是顆豆子，而且是小號的綠豆。”

　“這麽誇張?”紀曉童腦海中浮現出一顆巨大恆星的模樣，卻總覺得自己的想象力有點不夠用，“那它得有多大質量啊?還不早晚變成黑洞?”

　阮鵬呲了呲牙:“參宿四有多大質量我還真不知道……”

　“太陽的十八到二十倍！”易琪忽然插嘴道，“紅巨星過度膨脹，密度沒有太陽那樣高，而且參宿四的半徑一直在變化，天文學界認為這是恆星在反覆膨脹收縮。”

　膨脹、收縮、紅巨星……

　紀曉童腦中電光一閃:“它在拋出恆星物質，它要爆炸?”

　“你已經明白了。”易琪說。

　她本不想理會紀曉童，但是葉飛通過腦波與她交流了一番，闡述了團結的重要性，要強的易琪也不想因為自己的個人原因影響團隊，所以做出了一定的妥協。

　不過她聲明只會與紀曉童保持同事關系。

　葉飛對她的聲明隻覺得可笑，毫不猶豫地保證不會干涉她的感情生活。

　“瘋了！”紀曉童一把揪住自己的頭髮，“怎麽早不爆炸晚不爆炸，非得在這個時候爆炸?

　“準確地說，參宿四早就爆炸了。”阮鵬糾正道。

　紀曉童馬上明白了自己的錯誤，愣愣地說:“參宿四……離藍光星多少光年?”

　阮鵬看易琪沒有說話的意思， 於是衝夏卓煙使了個眼色，夏卓煙愁眉苦臉地說:“二百四十光年。”

　“就是說，參宿四早在二百多年之前就變成了超新星，爆炸的粒子流剛飛到藍光星附近?”紀曉童只是不大了解參宿四的情況，並不意味著他缺乏相關的常識。

　“就是這樣。”葉飛說著調整屏幕上的畫面，標出了參宿四和藍光星的位置，接著又標記上戰艦失聯時的坐標和隱星號失聯時的坐標，然後以參宿四為圓心，戰艦失聯坐標為半徑畫了一條弧線。

　“你們看，這條弧線距離隱星號失聯時的位置非常近，把粒子流的傳播速度考慮進去，集中發生的失聯事件很可能都是由於粒子流的干擾，而不是外星人的襲擊！”葉飛一拳敲在扶手上，“之前所有不合理的地方，其實都是我們先入為主的猜測造成的。”

　“現在怎麽辦?”紀曉童問道，“把我們的猜測上報總部?”

　葉飛深吸一口氣慢慢地說道:“我想……不必了。”u