程靈不免思量:小小的一個齊國，既沒有大一統，又政權混亂，可它居然有科舉！

　　如果是世家把持的天下，又怎麽可能允許這個國家出現科舉呢?

　　但這個問題不好直接問，程靈於是就旁敲側擊地感慨了一下:“不論如何，施兄有功名在身，過了這一個坎，會有好前程的。”

　　不料施宏卻苦笑道:“不瞞程兄，中秀才後，施某也曾想過謀官。可惜，哪怕是捐出大量錢帛，竟也謀官無門。”

　　原來，齊國的科舉制度並不完善，目前能考的，只有童生和秀才這兩個等級。童生不算真的功名，秀才才是。

　　至於秀才再往上是什麽?

　　沒有了，不知道。

　　施宏也是上升無路，得一個秀才的名號後，鄉鄰倒是對他客氣幾分，但要再進一步，卻是千難萬難。

　　所以，文字和知識，基本上也都是掌握在上層的士族手中。

　　要不然之前程靈在金爺面前隨口引用了一段詩句，金爺對她的態度怎麽瞬間就變了呢?

　　在這個世界，人是真的被分成三六九等的，這不是自由平等的未來，這是殘酷的封建社會！

　　從這裡看來的話，原主的父親程銘能夠讀書，還能夠獲得童生的資格，是真的很不容易了。

　　要麽是他天生特異突出，格外聰穎，要麽就是程家這裡還有什麽程靈不知道的根底存在。

　　不過關於這方面，原主是沒什麽記憶的，程靈決定以後有機會了再問問穆三娘。

　　施宏又說了一些有關科舉的事，似有傷感道:“二十年前，先帝初登基時，便主張要效仿北魏，以科舉取仕，開天下寒門之路。為國選取人才，以壯大國力。”

　　“可惜，先帝英年早逝，除了早期有幾位卓越的人物以秀才之身選入官場，到如今，取仕之路……呵，總歸沒咱們寒門什麽事兒！”

　　他閉口不再談科舉的事，轉而說起了佔據盧縣的那隊亂軍。

　　先前洪廣義說不知道那是什麽人物什麽來歷，施宏卻居然知道一些。

　　他低聲道:“當今陛下有兩位皇叔，一位在南安，被封為臨海王，一位在紹陵，被封為湘西王。兩王對於幼主臨國之事，早有不滿，如今金水河大汛，臨海王……”

　　說到這裡，施宏頓了頓，似乎有些不知道該怎麽繼續往下說。

　　洪廣義卻早已聽得眼眶通紅，這時隻催促道:“施兄，原來你竟然知道那些畜生的來歷！你早先為何不與我說?他們！他們是不是臨海王的軍隊?”

　　施宏跟洪廣義具體是個什麽關系呢?

　　在之前的談話中，施宏其實也提了提。

　　他們兩個在落難之前，一個是當地鄉紳家的富貴郎君，一個卻是市井中揮舞屠刀的粗蠻屠夫，原先其實並沒有任何交集。

　　是那一夜逃出盧縣縣城以後，洪廣義無意中救護了施宏一把，施宏又幫他照顧了家小，兩人才漸漸地熟悉了起來。

　　都說患難之時易見真情，在這格外艱苦的環境下，一個秀才一個屠夫，竟成了擁有生死情誼的好兄弟。

　　但情誼歸情誼，相識不久的兩人實際上也還各有各的故事。

　　主要是施宏，有些話，在先前他確實是不願意說出來。

　　這個時候，施宏苦澀道:“是不是臨海王的軍隊，小弟也只是猜測而已。倘若當真是，便是知曉了此事，你我又能如何呢?”

　　洪廣義紅著眼睛，額角青筋直冒道:“某要去投軍！去朝廷告他臨海王！某要殺人，

要報仇！”　　他在程靈面前表現得木訥，但實際上卻也是血性之人。

　　要不是有血性，有底限，先前那些食人的流民抓了孩子要吃的時候，他又怎麽會拚死也要搶出孩子?

　　包括施宏，其實也是這樣的人。

　　施宏比起洪廣義甚至還要更進一步，因為洪廣義搶的是他自己的孩子，他家洪小郎，而施宏搶的那個女孩，卻跟他其實並沒有血緣關系。

　　這個叫芸娘的小姑娘據施宏說，是他世交家的一個孩子。

　　那夜太混亂了，衝出城門的人大多都被追殺至死，冒死逃出的少許人也是傷的傷，散的散。

　　芸娘與家人失散了，後來也不知道經歷了什麽，被流民中的食人者抓捕到了手中。

　　施宏遇到她的時候，她險些就被人洗剝了直接扔進開水鍋裡。

　　太驚險了，這孩子才七歲而已。

　　曾經粉雕玉琢的一個小娃娃，呼奴喚婢，被家人捧在掌心裡養著的，如今卻瘦弱又麻木，成了一隻怯生生的小鹿。

　　會拾柴，會乾活，沒了嘰嘰喳喳的話語，乖巧沉默得不像個孩子。

　　但如今的境況，大人也疲憊。

　　施宏雖然救了芸娘的命，並打算將孩子帶在身邊養著，但他自己都不知道前程在哪裡呢，也不知道活過今天還有沒有明天。

　　所以他也沒有什麽心思去關注芸娘的心理狀況，至多只是伸手拍拍她的小腦袋，並囑咐她吃東西慢些吃。

　　狼肉不好消化，小孩餓得久了，猛然吃太多並不是什麽好事。

　　程靈就從挎包裡掏了掏，最後竟掏出了兩粒被剝了包裝的奶片糖。

　　這種奶片糖她背包裡一共有一盒子，三十板，每板十顆。

　　白生生圓溜溜的奶片糖躺在程靈清洗得十分乾淨的掌心中，散發出細細甜甜的奶香味。

　　芸娘用滿含驚怯的眼神看了一眼程靈，就又躲到了施宏身後。

　　程靈伸出手掌遞到她面前，臉上露出些許笑，溫聲道:“兩顆糖，你拿一顆，分一顆給你小郎哥哥好不好?”

　　洪小郎今年八歲，本來是個調皮搗蛋的性子，如今也變得十分乖巧。

　　他是家中幼子，目前還沒起大名，就小郎小郎地被混著叫。

　　洪廣義的長子在出城那夜就死了，妻子和女兒也在前不久的時候被傷了性命，現在就剩下這一根骨血，是他在世上唯一的親人。

　　芸娘本來不敢接糖，聽到程靈要分一顆給洪小郎，才終於鼓起勇氣伸出手，怯怯地，緩緩地，將那兩顆糖抓在了手心裡。

　　她抓了糖，又飛速收回手掌，然後連忙遞出一顆給洪小郎。

　　洪小郎毫不猶豫就將糖塞到了自己嘴裡，芸娘卻左看看，右看看，忽然將糖一掰為二，一顆塞到了施宏口中，另一顆，竟是怯怯地遞向了洪廣義。