第十三章布蕾妮

　　她與波德瑞克沿著奔流城與海疆城間的小道行進，越是遠離奔流城，路上的行人就越少，到了最後更是荒蕪一片。

　　他們越過了數道小河，挨著遠古的丘陵幾乎一路向北。

　　在路的兩邊時而就出現一堆白骨，她看到屍體頭頂蓬松城一團的頭髮和頭盔一起爛在土地中，微風吹過，透出頭盔的毛發，隨風搖擺，那是枯萎棕色。

　　遠處的丘陵上也是一幅衰敗的景象，四處的石頭雕塑像一尊尊無名的神祇佇立，但陪伴他們的只有無盡的荒草和跨越山間、丘陵和溪水的寒風暮雨。

　　除了屍體之外，還有一張張破碎的車輛，它們被隨手翻在路邊，早已隨著時間散架腐朽。

　　道路兩旁仿佛是無盡的冷杉和山毛櫸，遮蔽了本就昏暗的光線，讓她覺得行走在永不休止的詭異黑暗叢林之中。

　　遠古的山川與河流之王曾統治這片土地，叱吒一時的少狼主也曾在這條路上行走，如今落葉鋪滿道路，已是深秋後的隆冬。即使如此，王國的戰事仍未停止，下一個春夏重新降臨，這片土地也還將繼續面臨戰鬥廝殺。

　　馬兒安靜地行走在道路上，馬蹄點點發出規律的節奏。

　　兩邊沒有森林，到了夜晚，他們將無法躲避到森林，只能在離路遠些的原野過夜。但如果一場冰雨降臨，他們將無處躲避——一場冷雨會把他們全部帶入地獄。

　　在這條荒寂的路上，好像永遠也不會有一家客棧。

　　路漫漫，不斷向著遠方扭曲延伸，跨過多石的山丘，越過蜿蜒的山道。

　　叢叢溪流在腳下奔走，棵棵蒼松無言地展示身姿。

　　枯草黃泥青石，冷風灰雲落葉。

　　“這是去北方的道路麽?”她問。

　　“什麽?”波德瑞克問。

　　她懷疑這是去某個陰間的路。即使行走在黑夜之中，也比不上這種蕭瑟惆悵更讓她難受。

　　凱瑟琳夫人就是從這條路去孿河城參加婚禮的吧?

　　他們走過明顯是戰場的地方。這裡亂石盤根，破爛的各色衣衫從石塚中探出，戰馬屍骨隨處可見，傾覆的石頭下，偶見鮮明的布料和暗色的金屬，被水流衝擊的頭盔，翻仰在溪道中，泛著暗沉的鏽跡和黑色的泥土腐物。

　　一些頭骨被人打撈放置，一個個蹲坐在溪澗的石頭上，眼眶驀然地看著行走在路中的旅客。

　　“不！”布蕾妮覺得再也忍受不了這樣的景象，突然停了下來，下馬，跳下溪澗，將一個個頭骨聚攏，然後在另外一旁的土中刨出大坑，將一個個頭顱放入埋好。

　　當她埋好後，波德瑞克從下遊帶回了更多頭骨，於是兩人合力再次刨了一個坑，將它們全部埋下。

　　“我討厭這條路！”布蕾妮宣布。

　　之後沒多久，她便看到另外一條更窄的路，她沒有多想，便騎馬走入。

　　她絕不願繼續在那條陰森的道路上行走。她想要離開無休止的山脊丘陵，河床亂石，更重要的是，離開片片兵甲，重重屍骨。

　　新路更窄，枯草更加茂盛凌亂，樹葉將路面鋪得厚厚一層，兩邊偶爾的雲杉和士卒松挺拔粗壯，也有一些哨兵樹向路邊伸出奇怪的枝條，不斷阻攔著他們。一些巨樹的粗大樹根將一塊塊早已鋪好的石塊胡亂地翻了角度，雜草從石塊的縫隙中瘋狂生長又枯萎。

　　布蕾妮不知道這條道路究竟通往何處，但方向仍朝著西北。

　　“爵士，

我們沒有路了。”前方明顯已是人跡罕至的叢林。　　“穿過去。”布蕾妮當先下馬，走在前面。

　　如果是茂密的森林，那夜晚同樣不會有人，而且可以在天色變晚時在叢林中尋找合適的棲息地，更何況，只要選一個適當的好地方，還可以生火，不用擔心被人發現。

　　她不怕野獸。

　　“這裡明明是森林，那條小路也沒有通向其他地方，為什麽到這裡就沒了?是我們走錯路了麽?爵士?”波德瑞克小心牽著馬，緊緊跟著她。

　　她不知道如何回答這種問題，但聽到小男孩的聲音還是感覺放松不少。

　　“也許這是某個古老家族的領地，後來被廢棄了便成了這個樣子。”塔斯島以及風暴地也有很多這種地方。

　　他從小就聽到塔斯島一些廢墟的傳說。從傳說中總結，廢墟形成，總是離不開戰爭、瘟疫、海盜。如果這裡也是某些家族的廢墟，他們又是什麽原因形成的呢?

　　這裡是河間地，多半是戰爭吧！她想。

　　臨近黃昏時分，他們在一棵巨大的橡木樹下停下。橡木樹的樹根高高聳立而起，若是夜晚下起雨，他們可以躺倒在橡樹隆起的巨大樹根下。

　　“希望今晚不會有狼嚎。”波德瑞克沿著橡樹的樹根搬來一塊塊石頭，稍稍壘砌起來，形成一個圈子，將他們沿著樹根的懷抱圍了起來，而後在圈內，給撿來的枝條生起火。

　　“叢林裡總會有動物叫。”在野外永遠別想安心睡覺。

　　布蕾妮從包袱中取出兩根乾癟的胡蘿卜喂給了兩匹馬，又分別喂了一塊豆餅。

　　兩人收拾完畢，背對著大橡樹，圍著火堆，烤著一點乾癟的香腸和一隻午間打到的兔子。

　　燃燒的樹枝發出劈裡啪啦的聲音，布蕾妮看著火光，似乎一下輕松起來，什麽也沒有去想。

　　她的盔甲被烤得發燙，感覺整個胸膛都暖暖的，一時困意上湧，但現在離閉目睡覺還早得很，她相信，只要走出森林就會發現，太陽其實仍未落下山。

　　“叮當當，叮當當，快看我的貨物箱。”波德瑞克翻滾著兔子，小聲歌唱著。

　　“新進的珍寶貨滿倉……”

　　“密爾的毯子鋪在大老爺的書房，亮堂堂、美洋洋……”他哼唱著布蕾妮從未聽過的小調。

　　“這是什麽?”布蕾妮問。

　　男孩轉過頭，看著她，頓時臉變得通紅。

　　“好像是我小時候，我母親教我的唱的歌。”波德瑞克不好意思地說。

　　“好像?歌有名麽?”

　　“可能叫快樂的小貨郎。我記得不一定對，但應該是我母親教會我的。”

　　“應該?這有什麽不確定的?”

　　“我聽塞德裡克爵士說，我母親在我四歲的時候就跟人跑了，我能想起她的就只剩這首歌了。”

　　“要真是她教的，那時你才四歲，肯定什麽都記不得。”她的母親在她年齡更大的時候去世，但她母親卻沒有給她留下任何印象。

　　布蕾妮感覺波德瑞克的表情變得黯然。

　　“也許吧，爵士。這首歌可能是在之後什麽時候學會的。”

　　“為什麽你覺得這是你母親教的?”

　　“她是雜貨商的女兒，我覺得，她肯定希望我長大也能成為一名雜貨商。可是，她走之後，我就被塞德裡克爵士收留，一直都在做侍從，沒有學過怎麽做貨商。”

　　“她肯定更希望你做騎士。你不是塞德裡克爵士的侍從麽，怎麽又變成提利昂的?”

　　“薩德裡克爵士在河間地的時候戰死了——我覺得，我們今天埋的頭骨中可能有他的。他死後，我就轉投了羅裡默爵士，後來他被泰溫公爵吊死了，然後我就被凱馮爵士送給提利昂大人做侍從了。”

　　“你真不幸。”

　　“不，不，爵士，我覺得我很幸運。”波德瑞克連聲道，“我從來都沒有想過可以服務騎士們，以及像提利昂大人以及小姐，爵士您這樣的大人物。”

　　“我不是大人物。”布蕾妮說，“我是個怪物。”

　　“不，小姐，爵士，您不是。我知道。您是詹姆大人的朋友，您是真正的騎士。”他一副認真的樣子，讓布蕾妮覺得好笑。

　　“那首歌怎麽唱的，唱完它吧！”

　　波德瑞克有些不好意思，在布蕾妮催了好幾次後，他才別過頭，慢慢繼續:

　　“青亭島的美酒一箱箱，一杯能潤喉腸，三杯可解彷徨，妙美滋味，等您來嘗;

　　裡斯女孩漂漂亮亮，只因香水讓人難忘，可知，可知，我這貨郎正將它置放在旁;

　　您說掛毯，我這也有一張張，一方方……”

　　啪……

　　波德瑞克猛地停下，布蕾妮立刻俯身站起，手握向寶劍。

　　“誰在那?”布蕾妮喝問。

　　“不要拿劍！”一個老婦人的聲音傳來，“不要拿劍，我是來聽曲的。”

　　“你是誰?”布蕾妮問。

　　這已是最近幾天中第二個突然出現的陌生人了。

　　“我，我是高尚之心的鬼魂。”來人淒然道。

　　在火光之下，布蕾妮看到，她滿臉褶皺，皮膚蒼白，眼睛血紅，滿頭白發，年老駝背，極其矮小，倚在一根黑色的拐杖上，看起來就像一個小猴子或六七歲的小孩兒。

　　布蕾妮從未想過會在黑暗的森林中碰到這麽一個怪異的老人。縱然不安，但她依然將手從寶劍上松開。

　　“你，您，這麽晚了，為何會出現在這裡?”鬼魂?

　　“這裡是我的高尚之心啊，我住在這裡，是你們闖到了我這裡。”她拄著拐杖支撐著身體，看起來要多詭異就有多詭異。

　　“高尚之心在紅叉河南岸，這裡是北岸。”她不敢置信。

　　“那裡已經被狼群佔據，它們向我嘶吼，追趕我，戲弄我，不讓我在那安心停留，我隻好回到這裡了，這裡是荒石城的邊緣，我原先就生活在這裡，我把這裡重新命名為高尚之心。”

　　“你一個人生活在這裡?”

　　“我已經一個人生活四十多年了。我聽到了歌聲，聞到了特別的味道，我想來見見你們。”她顫巍巍地說。

　　“等兔子烤好，我們會請你嘗一嘗。”布蕾妮說。

　　“不，不，我說的不是烤兔子。我說的是高尚的味道，也有血味。”

　　布蕾妮完全不懂。

　　“您需要坐下說話麽?”

　　“我已經如此矮小了，巨人，您可以坐下，請讓我站著。”

　　於是布蕾妮重新坐下，往火堆中添了更多的枯枝。

　　在火光之中， 她看起來更老了，也更怪異了。

　　“您說，您是鬼魂?”

　　“我是鬼魂，一個早該死掉卻一直還活著的鬼魂。請原諒我的出現，我太孤獨了。原先，還有無旗兄弟會的人常來與我交易，可現在他們都離開了，再也不會回來，不會有人與我說話了，也沒有人給我唱歌。”

　　“你是森林之子麽?”波德瑞克問，他一出口便又臉紅了。

　　“有人這麽問過。我回答是，但實際上，我並不是啊，我可能只是一個矮小的侏儒而已。你們會和我交易麽?”

　　“交易什麽，如果您需要幫助，我們可以?”布蕾妮差點又要站起來，但看著“鬼魂”的眼神，慢慢又坐了下來。

　　“無旗兄弟會和我交易，我提供的都是預言，而他們送我酒，給我唱歌。”

　　“預言?”布蕾妮驚道，“您是，您是巫師麽?”

　　“啊，有人會叫我森林女巫。我能提供預言，我之前以為那是預言，後來，覺得那也可能是愚蠢的夢，很多預言都已經被擊碎了，而真正的預言永遠都不會被擊碎。”

　　布蕾妮完全聽不懂。

　　她還是站了起來，慢慢靠近戰馬，小心安撫著馬，然後從行囊中拿出牛皮袋，走向“鬼魂”，遞給她了。

　　她提著袋子望向布蕾妮。

　　“我，我們並不需要預言。”布蕾妮輕聲說。她不想與任何巫術沾上任何關系。

　　“那不是預言啦，那只是無聊的夢。我夢到了棗紅色秀發、藍眼睛的美貌處女，還有她的妹妹，一個狂野的血孩子。”