好事不出門，壞事傳千裡。哪怕崇禎再三下達封口令，為此杖斃了不少宮人，周皇后以死相逼，求崇禎答應和親的事情，還是傳到了宮外。

　　至於當初那個服侍周皇后更衣的侍女，其屍體被人發現在宮裡一口水井中。

　　如今這事傳得沸沸揚揚，許多激進的國子監學子前往皇城門口叩闕，伏請崇禎恪守祖製，不要答應清國的和親。

　　“大明養士數百年，仗義死節就在今日。妖後意圖干涉朝政，這事士大夫絕不答應，有種的就跟學生一起去叩闕。”

　　“同去同去。”

　　“漢賊不兩立，古有明訓。華夷須嚴辯，春秋存義。諸君皆飽學之士，可願隨我一同前往鴻臚寺，將韃子趕出京城?”

　　很快，索尼也學起了崔光浩，讓人閉門不出，任憑學子們如何叫罵，都不許做任何的回應。不過索尼也不是大度的人，私下找到崔光浩，讓他去打聽打聽這些學子的姓名和籍貫。

　　“崔尚書，把這件事做好，我會向陛下替你求情。這一次或許就這麽算了，希望不要再有下一次了。”

　　入關這麽久，索尼也打聽到了不少的消息，他現在已經十分的確定，陛下當日所言非虛。而且他大概也猜到了陛下要立大明公主為後的原因了，此事非同小可，絕不容許有失。

　　他們雖然沒找到讚同此事的官員，卻發現崇禎的后宮裡，竟然有一位竭力促成此事的人，甚至不惜犧牲性命。

　　“承蔭賢侄，此事若能成，我們可得好好感謝一下這位周皇后。雖是女子，卻比其他男人都要明事理。”

　　“是啊，沒想到這明國君臣上下，看得還沒有一個女子透徹。我聽說李賊之軍，離燕京城不過數百裡，若不是李建泰募餉聚兵，在真定擋著，恐怕李賊這會已經打到燕京城了。”

　　索尼感歎了一句，後說道:“陛下雖幼，卻明見萬裡，實乃我大清之福。”

　　又過了三四日，崇禎十七年，順治元年的二月朔望朝已過。朔望朝上，崇禎收到了李自成的親筆信，內容有些狂悖，最後還命令崇禎，限他在三月十五日之前，在順天府的會同館繳還書信。

　　一時之間，君臣相顧失色，退朝後，也沒有人敢提及此事。

　　崇禎隻覺得心勞神傷，滿朝上下連一個能為君分憂的人都沒有。他要處置張國維蒙蔽聖聽的罪責，才把人抓住，李邦華和倪元璐就進宮勸諫。

　　無奈之下，崇禎只能將其釋放，仍命其督理浙直，輸餉練兵。

　　連相處了十多年的皇后，也與他不是同心同德。如今周皇后還躺在病榻上，由方妃照顧。經過太醫的救治，皇后腹部的匕首已經拔出，還好沒有傷及內腑，只需調養一番，待傷口愈合便能痊愈。

　　鴻臚寺內，崔光浩帶著這幾日他打聽到的，前去皇城叩闕和鴻臚寺堵門的學子的姓名籍貫找到了索尼。學子的籍貫多是江浙江西地區，自大明立朝之初，便是文風鼎盛之地。

　　索尼看著名單，十分滿意。“且看改朝換代之後，你們這些人是否還有這麽正直。”

　　崇禎回到坤寧宮裡，方妃連忙起身見禮:“妾見過陛下。”

　　“免禮吧。”如今諸事煩身，崇禎對女色提不起興致，隻坐在周皇后床前，握著她的手。“梓潼，你這是何苦呢，外面的闖賊在逼朕，連你也要逼朕。”

　　“朕到底做錯了什麽?”

　　“陛下，和親之事怎麽說?”周皇后現在隻關心這個。

崇禎性子有些剛愎，急躁，多疑，這麽些年以來她不止一次的勸過，只可惜崇禎從來都不聽。　　若是崇禎聽勸，當日她又何必以死相逼呢?

　　“朕已命禮部著手此事了，就依你之言，將媺娖和媺婥都送過去，以慈炯為送親使。”

　　“這下你滿意了吧?”

　　周皇后知道崇禎有些不虞，他是被自己逼著如此下令的，可若不這麽做，幾個孩子都得以身殉國。“陛下，臣妾不是逼你，臣妾是在為你著想。如今國將不國，你何必守著所謂的祖製呢?”

　　“妾自是不怕死，可世上只有護犢的母親，你又何曾見過有忍心看著自家孩兒身死的母親?”

　　“梓潼，局勢還沒到你說的那一步，你又何必如此悲觀，李尚書此時正在廣宗禦賊，你這樣說話不是涼了大臣的心嗎?”

　　“妾管不了那麽多，妾只在乎自己的孩兒。”

　　崇禎點了點頭:“梓潼說的也對，將他們送去也好，無論是媺娖還是媺婥當皇后，有她們在宮裡照拂，慈炯一個富家翁是少不了的。”

　　“你好好休息，這幾日讓孩子們多陪陪你，方妃也是，能多看幾眼就多看幾眼，等過幾天離了京，想見人都見不到了。”

　　初四日，丘瑜來到鴻臚寺拜訪索尼，向他提及了此事:“貴使，我朝皇帝陛下下旨，明日宣見貴國使臣，還請做好準備。”

　　“不知鄙國皇帝陛下所求之事?”

　　“經過皇后勸諫，陛下答應了此事，貴使可以放心了。”

　　一聽任務已經完成，索尼喜不自勝， 連忙追問道:“不知是哪位公主?”

　　“陛下沒有明說，貴使明日便會知曉。”

　　雖然沒有得到答案，但知道明國皇帝願意嫁女就可以了，管他是哪個公主，只要是公主就行。

　　“如此，便多謝丘尚書支會了。在下已命人略備薄酒，不知丘尚書可願紆尊降貴?”

　　“不勞煩貴使，余不過是為陛下分憂罷了，衙門還有事要處理，余先告退。”

　　“那我送送丘尚書。”索尼將丘瑜送到了鴻臚寺門口，如今門口堵門的士子已經不見。索尼本想派人出去打探消息，但是光亮的腦門和半截頭髮很不方便，只能托崔光浩前去打探。

　　同時，索尼將帶來的幾支百年老山參托崔光浩之手，送到了周皇后的坤寧宮。

　　維崇禎十七年，歲次甲申，二月甲子日，大明朝的皇極殿首次迎來了大清的使臣。上次女真人入朝，還是以明朝都督僉事、龍虎將軍的身份覲見。

　　當過明朝的官，又在清朝做過官，貳臣傳裡竟然沒他。

　　“外臣使者、大清皇帝治下，吏部侍郎赫裡舍·索尼，見過大明皇帝陛下。奉大清皇帝陛下之命，敬問大明皇帝陛下無恙！”

　　“朕躬安！”

　　錦衣衛指揮使駱養性站於階前，將崇禎皇帝的話傳至整座皇極殿。

　　“貴使不遠千裡出使大明，所為何事?”

　　“詩曰:窈窕淑女，君子好逑。外臣特為我大清皇帝陛下求取姻緣而來。大清皇帝陛下願以後位之尊，求娶大明皇帝之女，從此兩國約為兄弟之國，永結盟好。”