奧蕾莉亞在清晨時分離開了莊園，看著獅鷲遠去的身影，索林內心浮現出濃濃的複雜情感。

　昨天晚上他與風行者之間沒有發生任何事情，但當索林看到離別時奧蕾莉亞的眼神，他還是萌生出了一抹負面的情緒。

　巴羅夫領主注意到了索林身上的情緒，他沒說什麽只是拍了拍索林的肩膀，然後便和妻子一道離開，留下索林一人靜靜地站在原地。

　許久後，索林自言自語道:“如果真的出了什麽意外，那麽到時候奧蕾莉亞很可能會因此怨恨與我……那還是多留一手準備比較好。”

　打定主意後，索林便掏出管家鈴晃了晃，片刻後一名仆人來到他的身邊。

　“把我的坐騎牽過來。”索林輕聲說道。

　仆人點頭稱是，不久後便將養的膘肥體壯的軍馬帶來。

　索林翻身上馬，他對仆人說道:“告訴阿雷克斯先生我要出去一趟。”

　說完，索林便縱馬朝著莊園外奔去，片刻後就消失在了遠處的道路上。

　沿著道路一路狂奔，在花費了大半天的時間後索林來到了一處極為偏僻幽靜的森林中，騎著馬在茂密的樹叢裡走了些許時間，眼前突然出現了一片翠綠的草地，不遠處則是一間小巧的木屋，看起來如同世外桃源一般。

　索林從馬背上下來，他緩步來到房屋的門前輕輕敲了敲。

　“進來吧，門沒有鎖。”屋子裡傳來一道女聲，索林隨即推門而入，他看到迦羅娜正坐在桌前喂自己的孩子吃飯，見慣了半獸人用匕首刺殺敵人，索林猛然看到她拿著杓子就感覺很是違和。

　“如果有其他人過來你也會這麽歡迎?”索林坐在椅子上問道。

　“他們會被我一棍子敲暈，然後送到路邊。”迦羅娜隨口回答，她輕聲說道:“來找我是有什麽事需要幫忙麽?”

　“你是個聰明的人，所以我就不跟你繞彎子了。”索林直接說道:“現在我的確需要你幫我一個忙。”

　“說吧，要殺誰?”迦羅娜一邊將煮的稀爛的燕麥粥用杓子送入麥德安嘴裡一邊問道，那種語氣就像是問索林今晚要吃雞肉還是魚肉一樣。

　“不是殺人……好吧，或許會涉及到殺人這件事。”索林想了想後說道:“我需要你幫助我保護一位精靈的安全，這對我來說非常重要。”

　“精靈?”迦羅娜想了想後問道:“就是之前跟你關系不一般的那個天真的女孩子麽?”

　“咳咳……不是那個。”索林揉了揉自己的腦門:“他是個男性精靈，名字叫做來拉斯.風行者。現在應該就住在奎爾薩拉斯的一個鄉村裡。”

　“聽起來不是個簡單的任務，不過我會盡力去完成。”迦羅娜點了點頭:“在我離開的這段時間裡，你需要替我照看好我的孩子。”

　“當然，這不是問題。”索林笑著說道:“關於來拉斯的資料我會在不久後交給你，今天過來只是通知一聲罷了。”

　“我不需要準備什麽。”迦羅娜將空了的燕麥碗放在桌上:“我只要知道目標在哪，然後去接近他就行。”

　“好吧好吧，反正這件事就交給你來做了。”索林補充道:“順帶著說提醒一句，這一次你遇到的敵人可能是獸人又或者是巨魔，希望你不會有心理負擔。”

　迦羅娜沒有回答，而是談起頭用一副看傻子一樣的眼神注視著索林。

　“咳咳……那我走了。”似乎意識到了自己所說的話有多麽愚蠢，索林隨即便離開了小屋。

　片刻後屋外的馬蹄聲越來越遠。

　從迦羅娜那裡離開後，索林又縱馬來到了安多哈爾，他像之前那樣來到了這家普普通通的家具店。

　“我有一個大的交易需要交給你們來做。”看著面前的女老板，索林直接說道。

　“拉文霍德不會讓您失望。”女子今天穿著一身紅色的長裙，她起身將店鋪的大門關上，然後轉過身用期待的目光看著這位貴客。

　“我需要風行者家族所有成員的資料，同時需要拉文霍德派出一支精銳去給我保護好他們。”索林低聲說出了自己的訴求。

　“風行者家族?”女老板嫣然一笑:“那您可是找對地方啦——我們可是數十年如一日的對奎爾薩拉斯進行摸索，沒人比我們更加了解那些精靈。”

　“至於保護工作……要保證那麽多精靈的安全，這的確是一件非常困難的任務……”

　“錢不是問題，我只要他們的安全。”索林當然理解了女子話語中的含義，他低聲說道:“但如果在我出了足夠多的金幣後卻沒辦好事情，那麽後果也會非常嚴重。”

　“只要有足夠多的金幣，就算您讓我們去荊棘谷保護一隻待產的大猩猩也不是問題。”女人笑眯眯的說道:“我們知道如今獸人正在朝著精靈王國撲過去，所以一定也會派出最為精銳的人手。”

　“嗯，希望如此。”索林頓了頓後說道:“如果你們這一次任務完成的不錯，那麽接下來我們便能夠繼續進行更加深入的合作。”

　“請您放心就好。”女子將擬好的合同放在索林面前:“只要簽下字，那麽精靈們的安全就得到了拉文霍德的強力保證。”

　索林沒說什麽，他拿起筆便刷刷的寫好名字，至於費用問題——藏寶海灣的馬林會妥善解決。

　直到傍晚時分，索林才騎著馬回到了莊園，雖然奔波了一天，但至少心情好了很多，晚餐的時候甚至多吃了一塊麵包……

　————

　當聯盟大軍還在辛特蘭與獸人留下來的部隊進行戰鬥時，奧格瑞姆早已經帶著一半部落兵力暢通無阻地向著奎爾薩拉斯進發。

　按照獸人與巨魔之間的約定，祖爾金在阿曼尼主城祖阿曼召集了更多幫手，他立誓要率領森林巨魔斬殺所有奎爾薩拉斯精靈，讓敵人血染遍野。成千上萬巨魔從祖阿曼蜂擁而出，他們身上文有儀式刺青圖桉，頸間掛著魔法護符，爭先恐後地加入了奧格瑞姆的部落軍團。

　數千年來，高等精靈從沒見過如此規模的軍隊進犯領土，因此當獸人與巨魔組成的大軍抵達精靈王國的邊界時，他們毫不費力的就瓦解了奎爾薩拉斯的外圍防線，巨大的壓力讓精靈國王安納斯特裡亞立即向達拉然發出求援信息。

　洛薩與風行者姐妹日夜兼程終於抵達了斯坦索姆，在那裡大元帥才得知奎爾薩拉斯所發生的一切。

　當得知自己的家園正遭受獸人與巨魔的大舉入侵時，奧蕾莉亞立即準備和溫蕾薩一同返回奎爾薩拉斯，但卻被洛薩製止。

　“就算你們兩個去了戰場又能怎樣?”洛薩沉聲說道:“我們必須有足夠多的兵力才能緩解北方的壓力！”

　心急如焚的奧蕾莉亞在第二天等到了加文拉德率領的聯軍到來，沒有來得及修整，聯盟大軍便穿過山隘朝著奎爾薩拉斯進發，時間實在是不等人。

　當聯軍緊鑼密鼓的朝著奎爾薩拉斯趕去的時候，精靈王國此時已經到了建國以來最為緊要的關頭。

　在希爾瓦娜斯的帶領下，精靈軍隊頑強的抵抗獸人與巨魔的進攻，但在絕對的力量面前只能是且戰且退。

　奎爾薩拉斯的前線營地內，希爾瓦娜斯此時正與自己的母親黎蕾薩女士據理力爭。

　“我不同意您的決定——如果我們選擇退守班蒂諾雷爾，那麽也就意味著放棄了結界外的那些族人！”希爾瓦娜斯咬牙說道:“這是間接性的謀殺！”

　“我的女兒，這是戰爭！”黎蕾薩握緊拳頭低聲說道:“當戰爭到來的時候，我們必須選擇放棄一些寶貴的事務以挽救大勢。”

　“獸人與巨魔的實力太過於強大了，僅僅憑借我們的力量根本無法阻擋他們的腳步。”黎蕾薩面色痛苦的說道:“必須退守班蒂諾雷爾，利用魔法結界的力量來加強我們的防禦，這樣才能有獲得勝利的機會！”

　幾千年前，在上古戰爭結束後，奎爾薩拉斯在王國四周豎起了一道強大的魔法屏障——班蒂諾雷爾，意為“疆界守護者”。魔法屏障是許多塊互相聯接的巨大符文石，這些聖物能夠阻止惡魔和其他入侵者感應到高等精靈的奧術魔法，同時還能削弱敵人。

　如今黎蕾薩的決定便是退守結界內，至於結界外的精靈則任由其自生自滅。

　不管希爾瓦娜斯怎麽反對，黎蕾薩依舊是下達了命令，在接下來的幾天時間裡精靈的所有部隊都退到了結界內。

　在班蒂諾雷爾的保護下，死亡騎士，術士和阿曼尼巫醫都無法使用魔法，這樣一來部落的推進步伐就得到了阻礙。

　在又一次遭遇精靈的頑強抵抗後，大酋長奧格瑞姆找到了古爾丹。

　“現在我需要你在最短的時間裡解決魔力抑製的問題。”奧格瑞姆看著古爾丹混濁的眼睛低聲說道:“證明你價值的時候到了。”

　“我必將遵從您的意志。”古爾丹低聲說道，老獸人一瞬間已經有了一套邪惡的計劃。

　在奧格瑞姆的支持下，古爾丹派遣死亡騎士拆下了一塊奎爾薩拉斯符文石，並鑿開那塊巨大的聖物建起了一座高大的風暴祭壇。隨後，古爾丹利用懸槌堡食人魔那裡流傳下來的一個古老儀式強化他的盟友。

　在遙遠的德拉諾世界，懸槌堡的食人魔找到了增強族人力量的辦法，只要將原始的奧術魔法引入普通的食人魔體內，就能把他們變成智慧過人的雙頭食人魔法師。大多數仍然在世的食人魔都不知道該如何操作，不過古加爾卻是個例外。

　在古爾丹的授意下，古加爾親手挑選出了一些凶殘的食人魔用以強化，他親自監督儀式的進行——不久之後，從祭壇裡便出現了一個個雙頭食人魔法師，這些扭曲的生物跟古爾丹預想中一樣強大且具有邪惡的智慧。

　更加重要的是，這些食人魔暗地裡隻效忠於古爾丹本人……

　當符文石被拆除後，部落的死亡騎士與其他施法者便重新找回了力量。於是奧格瑞姆的大軍隨即朝奎爾薩拉斯領土內繼續進攻，沒有了班蒂諾雷爾的保護，精靈們再也無法抵禦部落的進攻，一時間他們的部隊節節敗退——而失去了保護的平民們也難逃悲慘下場，獸人與巨魔燒殺搶掠，把城外的鄉野變成人間地獄，但凡是被他們找到的精靈全都難以活命！

　風行者之塔內，來拉斯正握緊手中的長劍，他的額頭上已經沁出了細密的汗水，但看著身後十幾名族人，內心卻浮現出一抹堅決。

　“待會兒……我會拖住那些敵人，然後你們趕緊朝著銀月城跑。”來拉斯深吸一口氣:“如果由誰能夠見到我的家人……請替我告訴她們——來拉斯選擇為保護族人而亡。”

　高塔外嘈雜的腳步聲越來越近，來拉斯咬緊牙關，他猛地打開門然後衝了出去。

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　六名獸人用猩紅的眼光看著眼前的精靈，他們發出一陣大笑，因為來拉斯那故作鎮定的模樣在獸人看起來是那麽愚蠢。

　“快走！

　”來拉斯回頭朝著屋子裡大喊一聲，緊接著他便揮動長劍朝著獸人衝過去，而在來拉斯的身後，精靈平民像受驚的羊羔一般朝著遠處的森林跑去。

　“再見了母親……再見了三位姐姐……”來拉斯眼中劃過一絲決絕， 緊接著他便被獸人一記勢大力沉的錘子砸倒在地，脆弱的長劍也斷成兩節。

　“去死吧蟲子！”為首的獸人獰笑一聲，他舉起錘子朝著來拉斯的腦袋砸去，精靈沒有反抗的念頭，他慢慢閉上了雙眼，但想象中的疼痛卻並沒有到來，而是聽到了獸人痛苦的哀嚎，夾雜著的是血肉被利刃切割所發出的響聲。

　“睜開你的眼睛，小家夥。”一道略顯沙啞的女聲在來拉斯的耳邊響起。

　年輕的精靈慢慢睜開眼，他看到一位皮膚是澹綠色的女獸人正注視著自己，而剛剛的六個獸人已經倒在了地上沒有了呼吸。

　“你……你救了我?為什麽?”來拉斯不解的問道。

　“沒有為什麽。”迦羅娜擦了擦自己的匕首:“如果你想活命就跟著我走。”

　說完，迦羅娜便朝著北方慢慢走去，而來拉斯在思考了片刻後也跟了上去。