“嘎吱——”

　　金屬的軸承發出了生鏽齒輪勉強旋轉的聲音。

　　“哢噠。咕——哢噠。咕——哢噠。咕——”

　　兩人大小的金屬扇葉隨著某種力量的催動，而在管道的盡頭不斷地旋轉著，發出用節奏的機械轟鳴，孕育著“呼……呼……”的風聲，將渾濁的空氣從管道內排出。

　　比那些更加具備節奏感的，是來自於上下運作的套筒撞擊金屬板面的聲音，“哐當！哐當！”

　　所有的金屬都交織在一起，某種詭異的淡紫色閃光不足地在這充滿了金屬的地方冒出來，仿佛是一隻隻忽明忽暗的螢火蟲。

　　科斯塔躺在那裡，原本英俊的臉龐上不知道什麽時候出現了一條長長的傷痕，從額角一直拉到了右眼的下方。

　　名叫弗農的孩子從那些雜亂的機械之中鑽了出來，原本尚且乾淨的他此時身上滿是黑乎乎的汙漬，人也消瘦了很多，只是眼睛裡的機靈依舊存在，他拿著一小瓶淡黃色的液體，蹲在了科斯塔的身邊。

　　“我認識他，是來村裡的好幾個騎士大人之一。”弗農的聲音壓得很低，但還是很清晰地對著一個小小的石頭說道。

　　過了一會兒，弗農仿佛是得到了什麽命令一樣，蹲了下來，打開了那小小的玻璃瓶，用裡面的液體塗抹在科斯塔臉上的傷口上，“是這樣做嗎?”

　　……

　　“怪物不見了?！”艾許莉有些驚訝地詢問佩格。

　　佩格騎士點了點頭，面色有些陰沉，“是的，剩下的二十多隻怪物不見了，原本在附近遊蕩偵查的科斯塔也不見了，森林和營地裡都發現了一些戰鬥的痕跡，此外，我們又發現了那種類似於機械構件的東西。”

　　佩格騎士將一些金屬碎塊放在了桌子上。

　　艾許莉皺了皺眉毛，然後扭頭看向了同樣皺起了眉毛的艾米麗，“老師，和我們之前實驗的素材是一樣的嗎?”

　　“要實驗以後才知道。”艾米麗回應了一句，然後伸出手拿起了一塊，用手指搓了搓，某種藍色的光亮一閃而過，一些小小的粉末就被捏在了指尖，“不過大概率是一樣的東西。”

　　“從戰鬥的痕跡上來看，科斯塔是被偷襲的。”麗莎出聲補充著，“但在這之後，科斯塔幾乎在一到兩個來回之間就被活捉了——從地上的痕跡來看，在被扛起來走人之前，還掙扎了一段，但可能掙扎的時候被怪物發現了，戰鬥的痕跡從科斯塔偵查營地的地方一路延伸到了伐木營地裡，不過從戰鬥的痕跡來看，至少有二十多個比怪物都強的存在，而且，都試圖留活口擄走的樣子。”

　　“不過，這是為了什麽呢?”艾許莉不雅地撓了撓頭，然後被貝姬強行掰了下來，重新放倒了桌子上，“我都不敢打包票我們能一口氣將怪物們都殺光來著，而且對方顯然有意抓活口對吧?為了作為食物?為了作為研究對象?展覽品?為了作為勞動力?為了作為某種祭祀的祭品?或者是作為某些東西的基礎材料?”艾許莉將問題丟了出來，然後壓下了心理最後一個或許。

　　是為了王國保留地裡的東西?

　　“都有可能吧。”艾米麗點點頭，然後指著艾許莉說道，“但顯而易見的是，他們完全有直接抓完我們的能力，但他們沒有這麽做。唯一的可能性是你。”

　　“我?”

　　“是的，至少擊潰鋼鐵人、抓捕落單的獵人、伐木工、突襲怪物營地、抓走偵查營地的扈從這些事情上看，當時大小姐還有佩格騎士這些扈從，

是不太可能有機會離開的，但他們選擇了放棄和隱忍，顯而易見的是認出了你。”　　“為什麽認出了我就會有顧忌呢?明明現在都抓走了科斯塔，赤裸裸地把自己的存在擺在我的面前了。”艾許莉有些生氣地說道，“這就像是在說看不起我！”

　　“至少的確是看不起你，看不起佩格騎士。”艾米麗掩著嘴笑了一下，然後繼續說道，“我不懂這些事情，但我明白一件事情，動了一個人，就要承擔另一個人的怒火。對方顯然是認出了你，弗雷德的唯一繼承者，一旦動了你，那麽弗雷德伯爵可一定會冒出來吧?就算闖入王國保留地也在所不惜吧?”

　　“但是，只是動了佩格先生靡下的一個扈從，怎麽都不太可能引起伯爵大人太多的關注吧?到時候往王國保留地裡一躲，伯爵大人也不可能為了一個扈從而闖進那裡。”艾米麗緩緩地說道，“所以，他們看不起你、看不起佩格騎士，也自信，在這幾天裡，可以造成一個大麻煩——從這個狹小的異常裡可以看出來的是。”

　　“哦哦，我明白了。”艾許莉點了點頭，開始了分配工作，“貝姬，通知老波克，明天的防火帶工作取消了，就說是放一天假，麗莎，你和佩格騎士分配一下民兵，做好對森林的監視工作。”

　　“艾米麗老師，我想將明天的課程變更為王國法律，可以嗎?”艾許莉扭頭對艾米麗說道。

　　“隨意進入國王保留地的話，最嚴重的是會被斬首哦。”艾米麗在脖子上比劃了一下，“那裡藏著王室最重要的秘密，盡管現在已經有人鑽進去了，而王室顯然是想要一把火連人帶秘密一起消滅了，哪怕沒把人全燒死，但至少能一把火把秘密全燒光。”

　　“然後呢?”艾許莉笑了笑。

　　艾米麗歎了口氣，“貴族本身是不允許進入王國保留地的，但是又有義務剿滅高塔森林裡出現的，例如匪盜、魔物、無證明的異邦人之類的威脅，所以在發現這些威脅的時候，貴族有權利簽署相關的軍事行動，以此來追捕進入王國保留地的威脅。”

　　“魔物。”艾許莉指了指書房角落裡躺著的人形觸手怪。

　　“異邦人。”艾許莉又指了指書房裡尚且能夠看到的實驗台上的溶液裡面的金屬塊和躺在那附近的鋼鐵人殘骸。

　　“以及匪盜。”接著艾許莉指了指桌子上的零碎金屬。

　　最後艾許莉環顧了一圈，看向了麗莎，“所以，不是貴族又是軍官，麗莎不就是最好的人選嗎?但是她需要一支能夠聽她指揮的足夠強大的軍隊，然後通過我那個便宜老爹的幫忙。”

　　“可不要太過哦，一旦簽署了這個，會有王室派出的相關人員隨行監督……”

　　“我那便宜老爹的魔法顧問本身就是王室派來的眼睛，直接讓她成為了監軍太監……額，反正差不多意思。”艾許莉捂了捂嘴巴，表示自己說錯了話，“好了那就那麽決定了，艾米麗，你有辦法在一天內搞定這些嗎?”

　　“當然沒問題。”

　　“為了加快審核流程，我覺得在和便宜老爹說明情況的同時。”艾許莉又拿出一張紙，“由我事先向謬用書面文字的形式說明情況，同時將一部分情況向森林對面的尤金方伯說明，畢竟麗莎並不是走正規程序的下崗軍人，所以，要先和她的原單位說明情況。”

　　同時走是三個程序。

　　一、便宜老爹的相關軍事行動的簽發文件和軍事委托的函件，這個非常好辦，畢竟是自己老爹。。

　　二、和王國直接對接的謬女士的第三方監督申請文件，為節省時間，直接點名要求讓繆女士來監督。

　　三、走尤金方伯的軍事顧問申請、派遣和轉移軍籍的手續，這個也簡單，畢竟人已經勞務派遣到自己身邊了，屬於既定事實，而且尤金方伯在高塔森林內的道路建設的現在，屬於弗雷德伯爵的天然盟友，不可能不同意。

　　以及，因為王室特別看重國王保留地中的秘密的關系，一來領隊是長期勞務派遣式的麗莎，就和升任辦公室主任的臨時工一樣隨時可以拋棄，二來多個威脅嚴重滲透王國的寶藏時間緊迫等不了一把火銷毀全部秘密，三來有王室的直接關系人從旁監督。

　　“書面信件可以直接通過魔法來傳遞嗎?”這是艾許莉最後的顧慮，她害怕一天內完不成這些發件和審核的流程，畢竟無論在哪個世界，領導都是一群不好說話的人，都是一些怕背鍋的家夥，最好的方式就是用書面文件承擔部分責任，然後直接找最大的領導說明情況。

　　作為老國王眼線的謬女士就是最大的領導，自己的書面申請和便宜老爹簽署的文件就是承擔責任的書面文件。

　　好家夥，都是自己熟悉到極點的東西。

　　跑流程！我最熟悉了！

　　艾許莉這麽想著，然後在書桌上鋪開了紙張，緩緩地寫上，“有關於在王國保留地附近發現嚴重威脅的說明報告”一行字，自己果然也有擅長的事情。

　　書房裡安靜了下來，被套了一頭任務的麗莎一臉懵逼，自己什麽時候就成了由尤金方伯從內利城堡的諸多軍團騎士中調度給弗雷德伯爵的非貴族臨時軍事顧問了?好家夥，平白套上了一堆的buff的臨時工?

　　而一幫看著艾許莉沙沙地寫著好幾分申請、報告以及一部分責任轉嫁、填補遺留流程的文件的艾米麗表情奇怪，雖然這也是一個對於領主來說非常優秀的技能，但……為什麽自己的徒弟這麽懂這些?一下子就把王國亂七八糟的審核體系搞的明明白白，該找誰，該怎麽說，該誰做，該怎麽做分的清清楚楚。

　　報告、函件、申請、聯系、說明、告知、核定、審定，等等等等一系列的文件一直到黃昏時分才被逐個寫完，忙出了一頭汗的艾許莉將羽毛筆丟到了一邊，然後癱軟下來，“貝姬，幫我整理一下，協助艾米麗老師，將這些文件用魔法送出去，最好再加一句加急。急不急我不知道，反正寫個加急兩個字總歸沒錯，明天早上再定時敲個催促過去，然後每隔兩小時一個電話，逼他們盡快完成。”

　　“電話是什麽?”艾米麗看著貝姬整理厚厚紙張的手，詢問艾米麗。

　　“你就當通訊魔法吧。”

　　“好的，我知道了。”艾米麗點了點頭，“好了，你該休息了，艾許莉，我看得出來，你很累。”

　　“還行，給我一杯奶茶我還能熬個夜。”艾許莉吐了吐舌頭，這一次，可把腦子全燒完了。

　　老板提包人工具人專用技能發動成功了呢，接下來就是等待和催促了，艾許莉的眼睛開始眨巴，有種濃濃的困頓，不知道什麽時候，就已經趴在了桌子上，睡著了。

　　艾許莉醒來的時候，月亮已經爬到了天上，那明亮銀白的光芒之中小小的黑點就像是瞳孔一樣注視著整個世界。

　　揉著自己的眼睛，從床鋪上坐起來，艾許莉就看到了房間桌子上的茶杯，起床慢慢地走過去，發現裡面正流淌著這個世界的奶茶，牛奶和紅茶混在一起，在瓦罐裡煮的奇怪玩意，口味還行，就是不怎麽甜，反而有點苦味，但濃濃的牛奶香氣則蓋掉了這一切。

　　隨便拿了房間裡的意見衣服披在自己的肩膀上，拿著奶茶走到了窗戶邊上，看著黑漆漆的白石頭村，自己當個村幹部，似乎還是挺合格的嘛。

　　就在這個時候，房間裡的門突然被打開了。

　　艾許莉回過頭，就看到了貝姬穿著睡衣站在了門口，她的眼睛裡露出了一點點的擔憂，“大小姐，您這樣是會感冒的。”

　　“我知道。”艾許莉點點頭，然後舉了舉手裡的奶茶，“還溫熱，可以暖暖身子。”

　　貝姬歎了口氣，走了進來，將手裡的另一杯奶茶放在了桌子上，“喝這杯吧，剛煮好的，還熱乎，我去幫您到廚房裡拿一些麵包。”

　　“好的， 謝謝。”艾許莉回到了桌邊，將茶杯放下，捧起了更加暖和的那一杯奶茶。

　　過了一會兒，貝姬就端著一些白麵包到了房間裡，放在了桌子上，臉上帶著些許疲憊，艾許莉看得出來，貝姬守著廚房很久了，一直都在熱艾許莉睡著前說著的“奶茶”。

　　雖然不是同一種東西，但的確很暖很暖。

　　貝姬看著艾許莉一小口一小口地吃著白麵包，侍立在一旁，有些低啞的聲音裡滿是溫婉，“今天看大小姐的時候，我忽然有一種感覺，您長大了。”

　　“人終歸要長大的。”艾許莉笑了笑，但自己這算是第二次長大吧?講道理還挺有趣的，“艾米麗老師睡了嗎?我記得我寫完的時候已經黃昏了。”

　　“剛睡下，她在剛才一直在稱讚您，說您認真起來不遜伯爵老爺呢。”貝姬微笑著說，“她說很欣慰，很開心有您這樣的學生，好學、認真、努力，還聰明。”

　　“饒了我吧，我就有點小聰明，其他都是反話。”艾許莉砸吧了一聲，“要不是便宜老爹逼著，我何苦整天過得和高三下半學期似得?”

　　“那是什麽意思?”貝姬有些奇怪，“您最近的話裡總是有些讓人聽不懂的東西。”

　　“是小說裡的東西，大概就是決定命運的一次決鬥前夕，做最後的努力準備的時間，叫高三下半學期。”艾許莉隨口胡謅著，喝著暖洋洋的奶茶，“真好喝。”

　　“合您胃口，就是最好的。”貝姬一直笑著，臉上的皺紋變得不是那麽明顯了，果然，笑容，能夠讓人年輕很多很多呢。