“這兩人是馱峰樓新派出來的三號殺手。”阿哲坐在椅子上喝著水，看了一眼還睡眼朦朧的子張。“之前的人我基本都接觸過，這兩人應該是最近才從馱峰樓放出來的，身手還算不錯。”“你別吹牛了，你動手了嗎?”子張揉了揉腦袋嘟囔道。“要不等會兒你去審問?”阿哲白了一眼子張，“好啊！我可是有十九種嚴訓拷問的工具，保證讓他們把小時候什麽時候尿的床都說出來。”子張立即腦袋也不疼了，起身就朝外跑去。“馱峰樓這次行動我並不知曉，看來是有新的動作了，前段時間，我把西北的所有諜子的信息已經交給了徐先生，不知道最近有什麽變動。”阿哲無奈的看向趙湣。“我也不知道啊，這天下想殺我的人，除了碶國還有那群叛逆，剩下的要麽死了、要麽隱姓埋名的老了。我可沒時間耗費在他們身上，我已經給徐先生送信過去了，過幾天就到。你先休息吧，我還得準備一下出使的事情。”趙湣也起身離去。“聖...”欲言又止的阿哲看著那遠去的身影苦笑了一下。“我還是去看看審訊的事吧，子張那狗腿子不知道要乾些什麽怪事出來。”阿哲揉了揉鼻子朝外走去。“啪...啪...啪！”走到大牢門口的阿哲聽著裡面傳來有節奏的皮鞭聲音，隱約還能聽見子張那桀驁不馴的嗓門:“你別說話，老子今天就是出出氣，先抽一百鞭，你說一個字，老子就多抽十鞭。”“啊！”“一個字了啊！啪..啪.啪！”“唔...”“這也算一個字啊！...”子張興奮的聲音還略帶了一絲顫抖。阿哲站在門外猶豫了半天，終於放棄了進去的想法，“還是找個地方去曬曬太陽吧。”阿哲自言自語道，腳步跟著獄中有節奏的皮鞭聲遠去。

　　北莽皇城，耶律大悰正準備起來享用今日的早點，走到房門前等待太監給他開門，平日伺候都周全的侍從們卻反常的沒了聲音，耶律大悰不耐煩的推開房門，一道身影擋住了透進屋內的陽光，諸多侍衛、太監等都橫七豎八的躺在地上。“你娘沒給你說過早睡早起身體好嗎??”屋外那道身影的聲音傳來時，讓準備撒腿跑路的耶律大悰回過神來。“徐叔叔！！大早上的你別嚇人好不?有啥事咱們去前殿說，走走，我可是把草原最好的羊奶酒都準備好了。”耶律大悰親熱的拉著徐老者的胳膊，隨腳踹開躺在地上擋道的侍從。“徐叔叔，你大老遠的過來，提前讓人給我說一聲啊，不勞您老動手，我讓他們都先趴上裝死。。”耶律大悰嬉皮笑臉的說道。“事出有因，這次來的急...”徐老者緩緩整理了一下衣袍坐下。“切，你上兩次也是這麽說的...哎哎，來人上茶啊，都死了嗎?沒死的說句話啊！！！”耶律大悰看見徐老者的眼神，趕緊岔開話題喊道。幾名侍從急急忙忙的從屋外進來伺候著，雖然身上還略顯狼狽，但都不敢胡亂動彈，把茶水點心之類布好後，才退到門外守著。“這次又是啥事啊?先說好啊，上次你騙我那一百文錢要還給我啊。”耶律大悰一口悶幹了茶水，長長吐出了一口氣才問向徐老者。“唔...好茶。上次帶你去簾山洞...”徐老者老神在在的端著茶水喝了一口。“哈哈哈，徐叔叔說笑了，我就是開個玩笑，你看我家大業大的哪兒還需要那一百蚊錢呐！”耶律大悰趕緊打斷徐老者的話語，“這次來是有件事和你商量，碶國目前佔據了整個北方，江南道的反攻還在籌備之中，徐先生和我之前做過一次推演，除了要遏製住碶國南下的腳步，

可能我也要動身去一趟碶國的老巢。現在西北和北莽的邊軍是應該放放了，這麽多年，做戲給朝廷看也好，給他們那群大汗看也好，不能再消耗下去了，碶國南下之後，西北和北莽被吞並，就是眨眼之間的事，碶國的一些事情想必你也知道一些。怎麽勸服那群大汗，你可得想想辦法，我出面是不行的。”徐老者這才將事情托盤講出。“西北和北莽這麽多年，雙方互有勝負，當年的大戰也把我們的元氣耗得一乾二淨，如果我說，北莽隻願出糧草，而不出兵，不知道離陽能否和碶國傾國一戰呢?”耶律大悰把玩著腰間的玉佩問道。“難！如果放在一統之前，隨便拉出一群將領來，也不是不能和碶國拚到最後一刻。但現在將星凋零，氣運四散。離陽已經在滅國的邊緣了。”徐老者沉默了一會兒才說道。　　“既然如此，加上北莽能增加多少勝算?”耶律大悰恢復了一國之君的神態。“兩成！”耶律大悰正在思量之時，又聽見徐老者說道“也就是七三開，碶國七。”“什麽?離陽已經到了這個地步了?前段日子不是在江南大勝兩場嗎?”耶律大悰驚愕的站了起來。“這還是西北、北莽、江南地域同時進軍的結果，局部的兩場勝利，對碶國而言並不能傷筋動骨，他們只是還不適應江南的氣候和作戰方式。等碶國消化完北方的地盤，那才是對離陽最大的考驗，就現在局勢，碶國比我們更需要穩定。”徐老者把頭靠在椅背上，略顯疲憊。“我知道你的意思，西北和北莽從西北進軍，江南道以酈河口為支點，先奪回北側的錫洛城、淶水城等地，再以五城為先鋒，耗光碶國的鋒銳??”耶律大悰緊鎖眉頭，說出了自己的猜想。“五城地域雖說易守難攻，但實際上，咱們在攻城的之後，並不適合大規模的作戰，一旦陷入碶國的人海戰術中，你覺得我們能承受住幾場大戰??”徐老者搖搖頭，否定了這種想法。“那...?”耶律大悰追問道。“還在複盤中，目前只是個大概的想法，具體怎麽操作，還需要一步步來。所以此次前來，我是希望你能出面，先說服一群，拉攏一群。剩下的趙湣那邊會出面解決的，至於那些人想要的希望，你不妨給的大些，比如:江南道可以劃出一片地區作為北莽和離陽的共同經濟貿易地區，允許北莽在此處買地、開商鋪等等。如何?”徐老者笑著問道。耶律大悰眼睛一亮:“那我可以說服一大批人，只要此事可成！我們北莽就跟著離陽幹了！！！”

　　徐老者待在北莽朝廷商議之時，江南碶國大軍已在新任主將鉿綽大木的指揮下整備完畢，先鋒軍十萬直指九江城，剩余十多萬軍隊橫插入九江城與常州城腹地以防萬一。“嗚…”隨著蒼涼的號角響起，常州城拉開了江南道第一場的守城大戰。常州城作為出海口第二大城，雖說城牆尺寸、厚度不及九江城，但勝在地域位置優秀，沿著涴湖支流鄱陽湖而建，城門四周護城河深約二丈，寬三點八丈。守城大將乃是當年盧將軍之後盧洪州。當碶國大軍烏泱泱的一群人衝近百來丈時，架攻城車的軍士們傻了眼。攻城車尺寸本就按照北方城牆製作，考慮過江南護城河的尺寸後，還特意加長了一部分，上次沒來得及運送到戰場，可臨了才發現架好後還差了足足一丈五，前鋒營數百名攀附的軍士，瞪著眼睛看著近在咫尺又遙不可及的城牆被射成了篩子。有十幾名身手矯健的軍士在攻城車上助跑後，紛紛躍向城牆，毫無疑問的在空中被射翻，掉落在護城河裡沒了身影。幾名幸運兒在落地後，仍是沒來得及翻滾一圈抵消掉力道，就被數柄長槍捅成了馬蜂窩。“將軍，前鋒營已經損失了四百七十九名軍士，這樣攻下去咱們還摸不到城牆，前鋒營就死絕了啊。”收到前方軍報的副將在一旁憂心忡忡的說道。“納什布爾，不要太過於心急，江南是離陽的富庶之地，我們要有耐心，攻城車既然尺寸短了就讓工匠們抓緊時間製作，況且我們的塔曼軍已經在趕來的路上了，此次還帶了重型的攻城拋車。我們只需要按照內庭參謀總部的計劃行事，這常州城指日可破。”鉿綽大木信心滿滿的坐在主將的位置上，興致勃勃的看著從京都帶來的書籍。

　　“這碶國軍隊還真是一根筋啊，將軍要不讓我們也上去換換手?好多新兵還沒見過血呢。”盧洪州一旁的參將看著城牆外埋著頭狂衝的碶國軍隊，躍躍欲試道。“不要小看了他們，江南的軍士能在這種情況下還有十七人的傷亡，已經是我們失敗了，傳令！後備營換防，中軍全部上城牆參與防守，每人至少給我在城牆上射殺一名敵人，青旗營優先攻擊攻城車，要下雨了，桐油沒我的命令不允許再使用...你們....也上去參戰吧。”猶豫了一下的盧洪州，看了眼城牆下滿臉緊張的一個個新兵，心中只能祈禱這雨再下大一些。“是！”盧洪州身旁的數十名參將和副將都興奮的抱拳而去。“戰火中，才能出精兵，可咱們這三萬九千人，能出多少精兵呢??”盧洪州滿心的惆悵。“盧將軍，九江城送來急報，碶國大軍已經穿插過了西塘鎮，現在鋒線直指松江府。還有....還有。”傳令兵支支吾吾的漲紅著臉，說不出話來。“說！！！”盧洪州眉眼大怒，喝聲道！“九江城諜報，碶國十六萬大軍在西塘鎮分為兩部，一部分七萬人從西塘鎮改道向常州城的周莊等地進軍，一部分八萬余人在西塘鎮進行了屠殺，當地兵士、百姓共被...坑殺...兩萬...七千三百二十九人。”說到這裡傳令兵的聲音已隱隱有了哭腔。“我記得你家就在西塘鎮吧?”盧洪州紅著眼睛蹲在傳令兵身旁輕聲問道。“是！將軍，屬下一家四口都在西塘鎮安家。”傳令兵終於是忍不住眼中的熱淚，顆顆都砸在了被雨水侵濕的牆磚上。深吸一口氣的盧洪州，猛然起身看向了碶國城外的大軍，嘴唇不止的哆嗦。“傳我...”盧洪州眼睛中充滿了血絲，嘴縫中擠出兩字後，又沒了下文。“傳我軍令，所有西塘鎮軍士，立即下城牆....不行。不行。”猶豫不決的盧洪州猛的拎起傳令兵，低聲說道:“此諜報除了傳給雄州城以外，我不允許任何人再知道此事，知道嗎?我立刻寫一封密信，你給我八百裡加急送到雄州城！要是你不能親手為家人報仇，我盧洪州把頭送給你！”“是！將軍！”傳令兵看著眼前略顯慌亂的將軍，心中除了憤怒還有一絲絲心安。

　　“報！鉿綽大將，常州城突然增加了守城人手，前鋒營四千六百余人皆已陣亡。”碶國大營中，鉿綽大木依舊端坐著看著手中的書。“噢！知道了，傳令收兵，整備一小時。 哦，兩個時辰後再攻。”鉿綽大木摸了摸胡茬，毫不在意的揮揮手示意傳令兵出去。“看來是急了，急了好啊！急了，咱們機會就來了。”鉿綽大木慢條斯理的又翻了一頁。“碶國簡直是喪心病狂！！”趙湣氣的把手中的密信丟的老遠。“這就忍不住了?”徐懷枳慢慢走到密信面前伸手撿了起來，輕輕撫平了皺巴巴的紙張。“那你要我怎麽辦?像你這樣毫無波瀾嗎?這些都是我離陽的子民啊！！”趙湣哆嗦著手指，都不知道該指向何處。“如果你爹他們當年能有你這樣的想法，今日這場悲劇可能就會小很多。”徐懷枳依舊不急不慌的樣子，只是晃晃蕩蕩的手中信紙，顯出了心中的激蕩。“唉....”趙湣張了半天的嘴，長長歎了口氣，坐在椅子上沒有說話。“聖上，要不我去一趟松江府吧，三千輕騎至少我可以保證松江府的百姓安全撤離。”阿哲起身請命道。“五十多歲的人了，怎麽想法這麽簡單。你以為碶國的目的就是松江府嗎?”徐懷枳皺著眉頭看向了阿哲。阿哲身下的椅子隨著他起身已然碎成了數塊，眼中卻並無波瀾:“徐先生，我只是想去盡一些微薄之力而已。”“哼！微薄之力?你把西北的事一股腦的丟給我，就是盡了微薄之力了?馱峰樓如今潛伏進了江南，你能幹什麽?本指望你能配合拂水房進入馱峰樓高層，能盡可能的多獲取情報，你倒好！跑到江南來獻殷勤來了！我看你也別想著給你師傅報仇了，你找根繩子吊死了去陪他吧！”徐懷枳毫不留情的罵完，將信紙揉成一團重重的砸在阿哲的臉上，摔袖而去。