中考過後，盡管顧曉輝和江海生的成績在自己所在的初中學校中都是出類拔萃的存在，可是顧曉輝和江海生的成績僅僅是勉強能夠得到縣重點中學“平城一中”的錄取分數線。顧曉輝選擇報考了“平城一中”，而江海生卻因為同學拉攏他一起去“平城二中”做個伴，誤入了另一所高中“平城二中”。卻不知道這“平城一中”和“平城二中”雖然名字上只差一點點，但是在培育學生方面卻是天壤之別。因為平城老百姓數十年來都迷信於對“第一”和“第二”大偏見，大多數老百姓的孩子都是硬往“平城一中”裡面擠，長此以往導致了“平城一中”成績與生源地良性循環，整體教學水平更是在本縣高中院校中遙遙領先，一枝獨秀。

　　顧曉輝在高中的三年裡，需要每年每天加倍的努力去追趕那些優秀的學生，才能使得自己不被落下。曾經初三的時候，一直以為熬過初三就能松一口氣了，卻想不到高中後的壓力這麽大，壓的自己實在是喘不過氣。顧曉輝在書堆裡作業堆裡毫不松懈的讀完了高中，考上了大學。

　　而江海生從剛進入“平城二中”時的優等生步步墮落。混入學校中的群體，打架鬥毆，學校警告多次，後來因為打架把別的班的學生鼻梁骨打骨折了，學校不得不將他開除。