第五十六章 英國的反應兩人相互沉默了很長時間。威廉把後背緊緊靠在椅子上，雙腳直伸到桌子上面，一邊噴雲吐霧，一邊面露不羈之色，頗有些電影上“黑社會老大”的風范。　　赫伯特則坐在一邊，皺著眉苦思冥想著什麽。

　　“陛下，此事必須按照我的建議辦，否則我無法同意您的命令。”赫伯特再一次開口，口氣無比嚴厲。

　　“我說過多少次，海軍過高估計了赫爾戈蘭島的戰略價值，可你卻把他們的那些陳詞濫調奉為圭臬。”

　　“陛下，如果海軍都不能理解赫爾格蘭島的價值，那麽誰能理解?難道全德國就只有您一個明白人嗎?”

　　“海軍內部也有個別有眼光的將領，只不過他們的看法未能成為主流而已。但是，真理往往掌握在少數人的手中。我們再這樣爭吵下去也不會有結果，不如我們各退一步。我把我的方案調整為:1、用德屬東非中北部和維圖王國領地交換英屬尼日利亞南部;2、以德國在薩摩亞的權利交換英屬鯨灣港和英屬索馬裡澤拉港;4、以德屬東非東部和南部換取葡屬莫桑比克讚比西河以南地區;5、德國停止在東非和南部非洲的擴張。以上五條互為生效。至於你的方案，我認為太便宜英國人了，至少要增加一條，‘以薩摩亞換取鯨灣外加澤拉港。’”

　　赫伯特仔細對照著地圖研究了半天，神情終於有所松動。按照威廉後來的改動，德國將獲得莫桑比克南部的大片地區，那裡緯度稍高，似乎比德屬東非更適合白人居住。

　　威廉則趁熱打鐵道:“你要趕快做出決定，否則我寧可延誤對阿根廷的訪問，也要把荷爾斯泰因找來，我保證他會全力以赴的完成我交給他的任務。”

　　“好吧，陛下。我同意了。”

　　“嗯，這就好。明天，你把這兩套最終方案交給英國人，並要求他們在後天凌晨前給於最終答覆，否則方案將作廢，英德間的任何糾紛都會留待日後解決。此外，無論結果如何，我們都將在後天中午準時登船離開英國。”威廉一字一句的對赫伯特說道。

　　“我明白了，陛下，我一定會全力以赴。不過，現在我要提前祝福您，我預感到，您的方案的一定會被英國人所接受。”

　　“嘀嘀嘀噠……”遠處的鍾樓上，傳來皇家號手悠揚的號聲。

　　拉開窗簾，天已大亮，兩人一夜未眠，偌大的房間裡早已是烏煙瘴氣一片，如同麻將散場後的狼藉一般。

　　赫伯特小憩一會，並吃了幾片麵包，便直奔唐寧街10號。

　　見到索爾斯伯裡後，他親自把簽有他名字的草案交到對方手裡。

　　看到這兩份方案，尤其是赫伯特的簽名後，索爾斯伯裡臉上的笑意更濃了，滿是皺紋的眼角流露出貪婪之色，就好像自己手裡拿著的不是兩張紙而是兩塊剛剛從天上掉下來的金元寶一般。

　　“赫伯特侯爵，這兩份方案都是您製訂出來的嗎，看來昨晚一定徹夜工作了，辛苦，辛苦。”索爾斯伯裡看似笑容可掬的說著話，可實際上卻在緊張的觀察著赫伯特此間的神情變化。

　　“為了皇帝陛下和女王陛下，辛苦是應該的。”赫伯特淡淡一笑，回答道。

　　“只不過，我看這兩份草案連我們改動的權力都沒有，這可不符合大國外交的規則啊。”索爾斯伯裡收起臉上的笑容，一副智珠在握的表情。

　　“時間倉促，這是不得已而為之。如果首相對這兩份方案毫無興趣，

那麽我這就拿走，至於兩國在東非殖民地的糾紛，容日後慢慢談判解決吧。”赫伯特繼續不鹹不淡的回敬一句。　　“威廉皇帝陛下是一位仁慈而忠誠的人，他對英國人民始終懷有仁愛之心，看在這一點上，我就破例一次，先研究一下你們的方案再說吧。”

　　“那就有勞首相了，我這就回住處恭候您的好消息，再見。”說著，赫伯特帶著憂鬱的微笑，當他剛要出門的時候。突然又轉過身來，對著索爾斯伯裡身邊的一個年輕人道:“這位應該是張伯倫先生吧，仰慕已久。”

　　“赫伯特侯爵，我很高興認識您。”

　　赫伯特一邊說話，一邊走上前去，但當到達張伯倫近前時，卻並沒有絲毫要和對方握手的意思。這令張伯倫有些尷尬，不過他年齡和資歷都比赫伯特要低很多，因此不應主動去和對方握手。

　　赫伯特隨後的一句話，更是猶如晴天霹靂，差點沒把他雷死。

　　“我記得上次見到您的時候還是在格萊斯頓首相身邊，沒想到您改換門庭的速度竟如同您的演講一樣犀利。”說著，赫伯特便哈哈大笑，揚長而去。

　　張伯倫則漲的滿臉通紅，自己竟然被一個德國佬當眾揭短，真是恨不得找個地縫鑽進去。這個文靜的威爾士青年還真沒想到跑上去用拳頭教訓赫伯特一頓。

　　待赫伯特離開後，索爾斯伯裡臉上閃過一抹厲色，冷冷的說道:“好個赫伯特，還打算用這麽下流的手段來干擾我們，簡直是癡心妄想。”

　　索爾斯伯裡迅速召開會議，將兩個方案輪流給內閣成員以及外交部資深顧問們過目。張伯倫過去曾是自由黨最年輕而且最有人望的議員並進入格萊斯頓內閣擔任公共關系部長，但由於在愛爾蘭問題上，他和格萊斯頓分歧巨大，因此在幾個月前退出自由黨，改投保守黨，並成為索爾斯伯裡著力培養的後輩才俊。

　　索爾斯伯裡點起一支雪茄向眾人說道:“昨夜，赫伯特一直呆在德皇的房間，房間的燈也從未熄滅。想來，兩人是經過一番激烈討論和謀劃的。第一個方案，著力點明顯在赫爾戈蘭島和桑給巴爾，和我們此前的判斷一模一樣;第二個方案則有些匪夷所思。同時，這兩個方案都選擇放棄薩摩亞並獲得鯨灣港和在英屬索馬裡立足，這顯然是某種妥協後的結果。”

　　關於德國人會提出何種方案，英國內閣和外交部在昨晚同樣商議了很長時間，而且幾個月以來“東非問題”是外交部掛號的頭等大事，因此準備也很充分。

　　其實在看完兩套方案後，索爾斯伯裡心中就已經有了定見，只不過為了顯示決策的民主和公正，他還是讓大家暢所欲言的發表意見。

　　索爾斯伯裡內閣班子兩個多小時的討論，形成了兩派觀點，一派是讚同由赫伯特提出的第一套方案， 他們認為英德間的協議如果把葡萄牙牽扯進來會出現不必要的麻煩，而且德拉瓜灣戰略地位重要，若被德國佔據，則恐會影響英國在南部非洲的地位;而以赫爾戈蘭島換取德國的維圖保護地也是可以接受的;另一派則讚同由威廉提出的第二套方案，他們認為獲得德屬東非地區使修建“2C”鐵路變得更為簡單和有利，而且德國失去東非基地後，埃及就會變得更加萬無一失。至於和葡萄牙方面交涉也並不麻煩，方正英葡兩國也正在談判尼亞薩蘭地區的歸屬，如果能一並解決反而會是皆大歡喜的事情。

　　同一時間，威廉在他的舅舅也就是愛德華王儲的陪同下前往曼徹斯特訪問。一路上，他看起來顧慮重重，心思全無的樣子，竟讓愛德華以為他生病了。

　　赫伯特則回到自己的住處——德國駐英使館後也沒閑著，他首先把兩份方案通過密電傳回柏林，然後又和駐英大使明斯特商議英國人可能的應對的策略。

　　雖然赫伯特向英國人明確表示，兩份方案不容任何修改，英國或者完全同意，直接簽約，或者不同意，雙方一拍兩散。但如果英國對於自己提出的方案做出細微的調整，那麽是應該接受還是不接受呢?

　　明斯特認為，赫伯特的方案是對德國有利的，只要赫爾格蘭島獲得保證，那麽其他方面都可以談。

　　另一邊，在經過一番長時間的討論後，索爾斯伯裡這條“老狐狸”終於開口宣布他的最終決定。

　　 歡迎廣大書友光臨閱讀，最新、最快、最火的連載作品盡在！