白金漢郡，休恩登莊園。

　　“事實上，我沒有想到你們會來拜訪我，”迪斯雷利示意狄仁傑和夏洛克坐下，不過他此時的視力很差，因此在同人對視的時候，老給人一種不斷打量的感覺。

　　“麥考夫確實給了封口費，但卻又不太夠誠意。”夏洛克咧嘴笑笑。

　　“那你們應該去找他，而不是來找我。”迪斯雷利同樣微笑著說。

　　“那就沒有必要了，畢竟我們已經知道，事情的關鍵在您，而不是在麥考夫先生身上。”狄仁傑接過傭人遞來的紅茶，也是一臉笑眯眯地說著話:“而且我們也不是為了利益而來，就我個人來說，驅使我前來的，主要還是責任感和好奇心，至於夏洛克嘛……”

　　狄仁傑有些好氣又有些好笑地瞥了一眼夏洛克，對方立馬接過話頭說道:

　　“我一方面是看見一個案子就忍不住一探究竟的念頭，另一方面則是單純地不想讓麥考夫的謀劃順風順水。”

　　“哈哈，夏洛克，你和麥考夫是我見過的最有趣的一對兄弟了。”迪斯雷利忍不住大聲笑了出來，但那笑聲瞬間牽動了他的上呼吸道，本就患上支氣管炎的他頓時止不住地咳嗽了起來。

　　“抱歉，或許我們不應該同您開玩笑的。”狄仁傑有些關切地問道，他自己經歷過這種身體老去百病纏身的感覺，因此對迪斯雷利的狀況能夠感同身受。

　　“沒事沒事，”迪斯雷利稍稍緩過來一些，擺擺手道:“說回正題吧。”

　　他喝了一口水潤潤喉嚨，然後看向兩人:“你們猜測是我，有什麽證據嗎?”

　　於是狄仁傑和夏洛克兩人簡單複述了一遍他們最近的行動和獲得的線索，聽完講述後，迪斯雷利毫不吝嗇地鼓起掌來:

　　“非常精彩，

　　“如果我再年輕30歲，不，20歲，我肯定會加入到你們中去，只可惜我現在已經太老了。

　　“你們所說內容，我大致上可以承認，畢竟我已經要死了，沒有什麽好隱瞞的。

　　“至於現在嘛，我正在等一個電話，你們要陪我這個老人家一起等嗎?”

　　*

　　*

　　聖彼得堡，格裡博耶多夫運河。

　　運河的東側是米哈伊洛夫斯基花園，它曾是瑞典貴族的莊園和狩獵場的一部分，但在1700年代初俄國人征服該地區期間將其俘獲後，它成為皇家莊園的一部分，並由彼得大帝授予他的妻子凱瑟琳為她的宮殿。

　　後來花園的所有權幾經更易，此時上邊的建築和園林都和最初時的模樣大相徑庭。

　　尤其是1817年進行的大規模翻修，在建築師卡洛·羅西的建議下，花園采用了十八世紀風靡國際的英國園林風格和技法。

　　這為史密斯的行動創造了便利。

　　熟悉英式園林設計的史密斯輕車熟路地找到了花園內預留的圓形地下水管道。

　　這種管道設計的最初目的是為了連接花園的池塘、噴泉以及城堡的供水系統，這使得流通其中的水都是非常乾淨的清水。

　　當然這一點對史密斯來說沒有意義，因為在這個天氣，聖彼得堡一切的室外水都已經變成了堅固的寒冰。

　　寒冰佔據了管道二分之一的空間，僅僅留下一個半圓形的通道，可以供史密斯使用，好在他並不需要在裡邊進行多劇烈的活動。

　　史密斯蹲下身，先將皮箱推到管道內部，然後在自己背上墊上一張防水的皮革，面朝天空，手腳並用，

將自己也拉到管道內部。　　管道內漆黑一片，除了入口處還有細微的光亮外，什麽也看不見，不過這不重要，他隻管頂著皮箱向更深處滑行即可。

　　等他滑行到連入口處的光亮都快要看不見的時候，他終於停了下來。

　　“呼，呼。”

　　他喘了幾口粗氣，顯然剛剛那一番動作對他來說也算不上容易，不過第二階的“便衣騎士”終究不是普通人可以比的，只是簡單地深呼吸了幾下，他就又恢復了精力。

　　接著他雙手向頭頂伸去，在皮箱上摸索了一陣，找到扣子後將它們都打開，皮箱隨之開啟，一頂皇冠出現在漆黑的地下水管道中。

　　史密斯舔了舔嘴唇，壓下內心的躁動不安，雙手小心翼翼地將皇冠從半開著的皮箱內取了出來，最後輕輕地戴到了自己頭上。

　　接下來，就是見證“勇氣”的時刻了。

　　*

　　*

　　例行巡視完軍隊，載著亞歷山大二世的馬車終於朝冬宮的方向駛去。

　　沙皇的依仗和護衛隊伍非常龐大，當他們行經格裡博耶多夫運河的時候，運河河堤上的行人都紛紛避讓到兩邊。

　　格裡博耶多夫運河河堤是聖彼得堡的交通要道，因此雖然天氣寒冷，但此時河堤的兩側還是有些擁擠，尤其是在皇帝儀仗霸佔了河堤中間區域的情況下，這種擁擠就更加明顯了。

　　不過這些事情都和老沙皇無關，他此刻腦子裡盤旋著的依舊還是立憲改革的事情，與這樣一件要緊事相比，這些天在外交上的挫折都顯得沒有那麽重要了。

　　就在老沙皇正為國事憂心忡忡的時候，馬車外卻忽然傳來了一陣騷亂。

　　“怎麽回事，奧斯亞?”亞歷山大二世立刻喚來自己親衛隊的長官詢問，然而，他並未能等到奧斯亞的回復。

　　“轟隆，”劇烈的爆炸聲，伴隨著馬匹的哀鳴和人群的驚叫，瞬間傳遞到車廂之中。

　　馬車被震得劇烈搖晃，亞歷山大二世頓時明白，自己又遇刺了。

　　不過他並不驚慌，反倒格外沉著勇敢。

　　因為一生經歷過上百次刺殺，這種程度的威脅還不被他放在眼中， 所以此刻他的勇敢顯然是合理的。

　　老沙皇微微整理了一下自己的衣服，端坐在馬車上，等待著自己的衛隊將刺客拿下。

　　他可是皇帝，他這樣想著。

　　“陛下，刺客已經被拿下，你沒事吧?”奧斯亞的聲音傳來，親衛隊長官沒有辜負老沙皇的信任，僅僅隻用了半分鍾不到的時間，他就控制了局面。

　　“當然沒事，奧斯亞，你做的很好。”老沙皇語氣輕松地說道，同時站起身，走到了馬車外。

　　“您最好在車廂內，這樣比較安全。”奧斯亞試圖阻攔亞歷山大二世。

　　“沒什麽大不了的，奧斯亞，”老沙皇看見他的馬車夫此時正倒在血泊中，拉車的馬匹也都奄奄一息，四周還有一些平民和士兵同樣受了傷。

　　遠處幾名衛兵正死死地把一個男子按在地上。

　　於是老沙皇推開親衛隊長的手臂，勇敢而堅定地走到人群中間。

　　他可是皇帝，他這樣想著。

　　“咳咳，”老沙皇輕輕咳嗽兩聲，目光威嚴地掃視了一圈:

　　“他們，都為皇室而死。我代表帝國皇室，對他們……”

　　嗖！

　　老沙皇安慰人心的話語尚未說完便卡在了喉嚨之中。

　　遠處的慌亂的人潮中，竟然再次投擲出一枚炸彈。

　　炸彈在空氣中滑出一道弧線，在所有人驚恐、震驚、不安的目光中，落在了老沙皇的身邊。

　　老沙皇的眼睛裡透露出近乎實質般的錯愕。

　　他可是皇帝，他這樣想著。

　　“轟。”