馬家莊，馬家家主，馬文昭的父親馬元吉正在廳中高座，與兩側的徐家家主和劉家家主相談甚歡。

　　三人都是諸城縣有名的大戶人家，且彼此之間還是姻親，自然就有守望相助，共同進退的情分。

　　徐家家主是馬文昭在古家女死後續弦妻子的父親，也就是馬文昭的現任嶽父。

　　而劉家家主則是馬文昭的親娘舅，馬文昭的母親是劉家家主的親姐姐。

　　這一次馬文昭帶著他們三家的人馬前去搶佔古家家產，自然是得到了他們三人在背後的大力支持。

　　若非如此，馬文昭就算野心再大，也不會在古德剛死，就匆匆忙忙跑去對古家下手。

　　他們三人相聚一堂，正在等待馬文昭的好消息。

　　對於這兩家來說，這次馬文昭從古家手中得到的好處雖然馬家必然是要佔據大頭，他們拿小頭。

　　但是以古家這些年攢下的家業，就算是小頭，那也是一塊足以讓人垂涎欲滴的肥肉了。

　　古家之前勢大的時候，他們不敢跟古家爭鋒，乖得跟綿羊一樣。

　　現在古家倒霉了，他們瞬間就化身為餓狼，欲將古家分屍，吃乾抹淨。

　　等他們吃下古家的家產後，他們三家就能一躍成為諸城縣實力最強的三家大戶了，以後在諸城縣就是真正說句話地皮都要抖三抖的人物了。

　　到那個時候，別說一般的鄉紳了，就是諸城知縣王弈雄都要給他們三分薄面。

　　因為古家一倒，王弈雄必然要尋找新的幫手，否則他就想在諸城縣做點事幾乎就是寸步難行，政令難出縣城。

　　而新的幫手只能是他們三家。

　　這是他們壯大自家的絕好機會，他們自然不會在自己家中靜待好消息，所以兩家家主先後來到了馬家。

　　名義是是要一起等待馬文昭的好機會，但實際上也是擔心馬家吃獨食，會少了他們應得的那一份。

　　有好處的時候大家是親戚，但如果你敢吞了我的好處，那對不起，親戚也不好使了。

　　在這種世道下，善良本分的人往往死的最早。這些鄉紳老爺們雖然往往掛著鄉間善人的名頭，但一個個都心狠手辣貪婪自私的豺狼。

　　“算算時間，文昭這個時候應該已經把古家拿下了。”劉家家主，馬文昭的舅舅劉文瑞端起茶杯灌了一口，神色有些焦急地說道，而且不時地還往大門口的方向瞅上幾眼。

　　“是啊，那古家老二古德一死，古家那些家丁就是樹倒猢猻散。古有道那個老家夥又臥床不起，古家老大就是個啥也不懂的書呆子。又有古家那個古雲配合，文昭這次去應該不會出什麽大問題的。他又帶著咱們三家湊起來的五六百號人，就算真有那不開眼的礙事，也隨手都鎮壓了。按理說，這會應該會派人送回消息了。”

　　馬文昭的舅舅徐思遠斟酌著說道，說話的時候還有意無意地往馬家家主馬元吉的臉上看上一眼。

　　馬元吉豈能不知道這兩個老東西在想什麽，肯定是在懷疑自己隱瞞兒子送回來的消息，好侵佔他們的那一份。

　　對於這兩個老狐狸的猜忌，他心中暗罵，但是面上卻笑呵呵地道:“親家公，思遠，稍安勿躁。文昭做事一向穩當，肯定不會出紕漏的。我想是因為古家家大業大，他既要封存那些家產，還要處置安撫古家眾人，因此有所耽誤。我估計用不了太久，就會有消息到了。”

　　他話音剛落，就看見一個親信下人從大門外跑進來，

一邊跑一邊大喊道:　　“老爺，來了！來了！”

　　馬元吉大喜，對兩人笑道:“說曹操，曹操就到。肯定是我兒文昭派人送信來了。”

　　徐思遠和劉文瑞也是一喜，臉上的焦躁和懷疑也一掃而過。

　　“文昭做事果然不會讓我們失望。哈哈哈……”

　　三人哈哈大笑起來。

　　報信的下人卻卻連連擺手，焦急道:“老爺，不是的，不是的……”

　　馬元吉一愣，大怒道:“什麽不是的?是不是少爺派人回來了?”

　　“不是少爺派人回來的，而是少爺……”

　　下人沒說完，就被馬元吉打斷了，“什麽?文昭親自回來了?難道是覺得那些金銀財物放在古家不安全，所以先帶人送回來了?”

　　另外兩人顯然也是這般看法。

　　那下人急的語無倫次，又是連連擺手，急聲道:“老爺，不是的！少爺是回來了沒錯，可是他是被琅琊山的反賊給押回來的！他們現在已經包圍了莊子，說是老爺要不給他們贖金，他們就要撕票。而且還要打破莊子，雞犬不留！”

　　下人一口氣將事情說完，呼哧呼哧地喘著粗氣。

　　馬元吉大驚失色，剛剛站起來，又被驚得一屁股重新跌回了椅子上，目瞪口呆。

　　劉文瑞和徐思遠對視一眼，也是面色大變，面面相覷。

　　馬文昭帶著人是去搶佔古家的財產，又不是去攻打琅琊山，為什麽會惹來琅琊山的反賊?

　　不過他們都是人精，很快就反應過來。

　　是了！

　　一定是這樣的！

　　古家一夕之間衰敗，就是因為古德帶人攻打琅琊山，結果卻被反殺。

　　他們本以為琅琊山的反賊會趁機攻打信陽鎮，可是琅琊山卻遲遲沒有動靜。

　　這讓他們以為琅琊山的反賊是自覺實力不夠，所以才會按兵不動。

　　基於此，他們才動了搶佔古家家產的心思。

　　沒想到一直按兵不動的琅琊山反賊們卻好巧不巧地跟馬文昭撞到了一起。

　　顯然，他們是搶了琅琊山的勝利果實，對方肯定不會放過他們的。

　　而且既然馬文昭都被抓了，那就說明他帶去的五百多人也被琅琊山反賊給擊潰了。

　　他們三家幾乎是將能動用的人手都交給了馬文昭帶去古家，現在根本沒有幾個人手。

　　況且他們現在都聚在了馬家，正好被人家一鍋端了。

　　如果反賊真的要打馬家莊，他們根本就不是對手。

　　一旦落入反賊手中，下場可想而知。

　　想明白此處，兩人都不約而同地看向馬元吉。

　　馬元吉心中驚慌，看見兩人的神情，也很快就明白過來他們當前的處境。

　　現在只能由他出面解決眼前的危機了。

　　解決的辦法很簡單，就是答應反賊的條件，換取反賊退兵。

　　長長地深吸一口氣，馬元吉努力讓自己冷靜下來，看向那下人道:“反賊的條件是什麽?”

　　“他們說要老爺準備五萬兩銀子，兩萬石糧食，一千匹布，一百頭騾馬。限定一個時辰內準備好，否則就打破莊子，雞犬不留！”

　　下人哆哆嗦嗦地說完。

　　雖然知道琅琊山的反賊肯定會獅子大開口，但是聽到這一串數字，馬元吉還是面色一白，胸口好像被大錘擊中一般，身子晃動，差點一頭栽倒。