當天晚上，張陽泉竟同時收到黃伯燕和張明鑒兩人的信。

　　黃伯燕的信中帶著濃濃的警告意味，暗示他知道張陽泉與泰州反賊有牽連，只是看在以前同是綠林好漢的份上，幫他們隱瞞了。

　　希望張陽泉的北門軍以後能服從他這個新達魯花赤的統領，否則後果自負。

　　張明鑒則希望與龍潭寨抱團取暖，一起對抗黃伯燕，還文縐縐的把唇亡齒寒的故事說了，可見心中確實著急。

　　秦苓思一手捏著一封信，左看過來，右看過去，笑道:“你們說，咱們要不要和張明鑒合作?”

　　秦苓君沒好氣道:“你忘了以前和張明鑒合作的那些人下場了嗎?”

　　秦苓思笑眯眯地道:“我怎會忘?他雖能吞並紅巾軍、劉聚，卻不是咱們的對手，倒不如我們把他給吞了！”

　　秦苓君轉頭瞥向張陽泉:“你怎麽看這兩封信?”

　　張陽泉手上拿著他寫的那份早稻種植手冊看著，擺手道:“甭理他們，明天就是種稻子的時候了，這才是咱們的大事！”

　　秦苓思嘻嘻一笑，將兩張信紙都揉成了球，扔了出去。

　　次日一大清早，三人來到西楊莊，帶領著村民們開始灌田育苗。

　　那片大田區上，八座水轉翻車像八座梯子一樣，一端在下面的河水中，另一端在高坡上，顯得格外醒目壯觀。

　　而且這種水車不需人力，只要松開機括開關，就能憑借水流自轉，把水從低處運送到高處。

　　來到田區，抬眼看去，別家的水田已經早早種上了佔田稻，只有他們的五千畝田還是空蕩蕩的。

　　渠道已經挖好，張陽泉回到下遊河邊，命眾人松開水轉翻車的機括。

　　只聽咕嚕咕嚕的聲音響起，八輛水車開始運作，水流逆勢而上，順著渠道流入田中。

　　揚州路一帶因為大部分種植的都是佔田稻，所以很少能見到水轉翻車。

　　眾寨民瞧見翻車轉動，都發出了驚歎聲。還有不少附近村民在遠處眺望。

　　“喂，李兄，這東西設計的真是巧妙，是誰做出來的?”趙德勝站在隊伍裡，朝李二問道。

　　因為張陽泉非常重視這次栽種計劃，直接調來了兩個千人隊，駐扎在田區附近，防止有人破壞。

　　兩支千人隊便由李二和趙德勝統帥。

　　“應該是胡公吧，他以前在工部擔任過主事，凡是鐵器、木器的東西，就沒有他不懂的！”李二在徐州見過這種翻車，此時再見，唏噓不已。

　　趙德勝咂了咂嘴，道:“寨子裡竟還有這種能人?改天倒要拜訪一下。”

　　參加種植的除了兩村的兩千寨民，郭念生還每天從山寨上帶一千寨民下來幫忙。

　　張陽泉命人發出公告，告訴所有寨民，凡是參與種植的寨民收成時都會按一定比例反發糧食。

　　眾人積極性大增，齊心合力之下，早稻的栽種過程十分順利。

　　與此同時，城中的局面也出現微妙的變化。

　　黃伯燕如今手握重兵，一家獨大，他為人圓滑，不像繆大亨一般頑固，每日去王府送禮請安，已經越過康廉，成為鎮南王夫妻跟前第一紅人。

　　原本打算出兵泰州的孛羅不花也聽從黃伯燕建議，利用這支起義軍為借口，找朝廷要錢要糧，增強總管府實力，不必急於剿滅。

　　張明鑒一面四處搜羅珍器寶物討好鎮南王，一面不斷給張陽泉寫信，希望兩家聯合起來對抗黃伯燕。

　　只可惜張陽泉心思都在種田上，

根本不搭理他。　　張明鑒十分焦急，他以己度人，料定黃伯燕定會鏟除他和龍潭寨，從而成為江都城的實際掌控者。

　　他已經習慣了城中錦衣玉食的生活，絕不願再回山寨過窮苦日子。別說他不願意，他手底下的人也都不願意。

　　張明鑒已經三個月沒回過青衣寨，寨中只有幾十名老弱病殘，物資全部轉移到城中，差不多荒廢。

　　黃伯燕得到的那支繆大亨人馬兵強馬壯，加上他自己的人馬，張明鑒自忖不是對手，為今之計，還是只能聯合龍潭寨。

　　就在他打算再給張陽泉寫信時，張兆龍來報，康廉求見。

　　他趕忙讓人把康廉請入書房，命人把守好大門，又親自為對方煮茶，笑道:“不知哪陣風把康掌書吹了過來！”

　　康廉眯著眼一笑，道:“自然是黃伯燕那陣風！”

　　張明鑒用茶托勾起茶壺，放在石鼎上烹煮，微笑道:“莫不是黃伯燕這廝得罪了康掌書?”

　　康廉冷冷道:“張千戶，我聽說你最近一直在試圖拉攏張陽泉，一起對付黃伯燕，是不是?”

　　張明鑒哈哈一笑，道:“本人只是想緩和一下與北門軍的嫌隙，並沒有想要對付誰！”

　　康廉哼道:“張千戶這樣的人，竟然說話也藏頭露尾，真教人失望！”

　　張明鑒笑眯眯道:“如今江都局勢暗流湧動，繆千戶的下場擺在前面，誰也不敢大意呐！”

　　康廉沉默良久，歎了口氣道:“我雖一向厭惡繆大亨，卻也不得不承認，他是個沒有私心的人，王爺這次真的做錯了！”

　　繆大亨是個憨憨，爭寵根本爭不過他，眼下黃伯燕得寵，他才意識到不該和對方一起陷害繆大亨。

　　張明鑒盯著康廉看了一會，笑道:“沒想到康掌書有如此胸懷！”

　　康廉沉聲道:“王爺如今已經被黃伯燕和蔡家所製，聽不進任何忠言。我擔心長期以往，黃伯燕會生異心！”

　　張明鑒笑道:“應該不至於吧。”

　　說話間，茶水燒開，茶壺呼哧呼哧冒著白氣，康廉盯著張明鑒，一字字道:“張千戶若是還這般防備本官，我隻好告辭了！”

　　站起身就要走。

　　“且慢！”張明鑒伸手拉住他袖子，眯著眼道:“並非本人信不過康掌書，而是事關重大，康掌書總要表現些誠意！”

　　康廉道:“你要什麽誠意?”

　　“康掌書是想與我聯手對付黃伯燕，對否?”

　　“不錯！”

　　張明鑒微笑道:“那好，只要康掌書能說服張陽泉和秦苓君，讓他們二人也加入進來，這件事才有的談！”

　　他自知不善謀略， 無法判斷康廉是否真心來盟，但只要張陽泉和秦苓君肯和自己聯手，康廉真心還是假意就不重要了。

　　康廉想了一會，道:“好，明日本官在秦記酒樓設宴，宴請張陽泉和秦苓君，張千戶是否也要一同赴宴?”

　　張明鑒欣然道:“當然。”頓了一下，道:“本人有一事不解，康掌書是多智之人，能否為我解惑?”

　　“張千戶請講。”

　　張明鑒眯著眼道:“如今黃伯燕勢大，本人實在不明白，張陽泉和秦苓君到底怎麽想的，為何不願與我聯手?”

　　康廉微微一笑:“他們的心思其實很好猜。”

　　“哦?”

　　康廉悠然道:“我聽說他們最近躲到城郊種田去了，顯然是擺明態度給黃伯燕看，證明他們沒有與黃伯燕相爭之心！”

　　張明鑒點點頭:“有理，不過不符合他們的做事風格，我不信他們會屈服黃伯燕。”

　　康廉笑道:“他們當然不是屈服，而是故作姿態，想抽身於江都局面之外，讓你張千戶與黃伯燕相爭，他們坐收漁翁之利！”

　　張明鑒拍著大腿道:“不錯，這才像他們的作風！”

　　康廉哼了一聲，道:“他們以為你們相鬥，必定兩敗俱傷，卻不知贏的一方只會更強，到時輕易就能吞了他們！”

　　張明鑒歎了口氣，道:“康掌書一席話，令本人茅塞頓開！”

　　康廉微笑道:“所以只要在下點明其中利害關系，他們自然不會再反對結盟了！”

　　“好，有康掌書相助，本人信心大增！”