鎮南王府內,孛羅不花正在後花園陪王妃看一出名為“倩女幽魂”的雜劇。
這種愛情雜劇孛羅不花一向不喜,只不過王妃喜歡,他也只能跟著看了。為了彰顯恩典,他又命人把康廉、繆大亨喊過來,讓兩人一起看。
康廉看戲時大半精力倒不在戲曲上,而是放在王妃身上。
倘若王妃露出喜色,他立刻就要誇讚幾句戲段,王妃有時“啊”的叫出聲,他也配合著叫出聲,王妃流淚,他也放生大哭,一點不顧及形象。
一旁的繆大亨露出鄙夷之色,眼觀鼻,鼻觀心,貌似在看戲曲,其實心思早不在這裡了。
就在這時,王府總管小跑著來到後園,本要上前通報,又見戲曲正演到關鍵處,便侍立一旁,默不作聲。
待到一曲結束,他才低聲道:“王爺,城門衛來報,有海外澳國使臣入城,欲拜見王爺,是否召來一見?”
孛羅不花怔了一下,道:“澳國?沒聽說過呀?”說的是字正腔圓的漢語。
繆大亨皺眉道:“這等大亂時期,怎會有海外使臣過來,只怕有蹊蹺!”
康廉哼了一聲,道:“繆將軍言過了吧!什麽叫大亂時期,不就是幾個山匪作亂?依我看,這個澳國使節正是知我大元強盛繁榮,才來朝拜!”
“能佔據州城的山匪嗎?”繆大亨冷笑。
康廉怒道:“那是你們漢兒跟著作亂,才給他們可趁之機,如今脫脫丞相已領兵出征,不日就能平定叛亂!”
“你……”
“兩位,當著王爺的面這般爭論,太過無禮了吧?”鎮南王妃忽然出聲,聲音清麗中帶著幾分威嚴。
兩人齊齊行禮:“卑職冒犯,請王爺王妃贖罪!”
這位鎮南王妃只有二十三四歲,穿著漢人服飾,容貌嬌俏,晧膚雪貌,轉頭朝孛羅不花道:“王爺,讓那名使節過來瞧瞧吧,妾身還未見過海外使節呢!”
孛羅不花十分寵愛這位嬌妻,笑道:“既然王妃喜歡,就讓他們過來吧!”
王府總管得令,一路來到王府外。
那名城門隊長早就等急了,還以為出了岔子,聽總管傳達召見澳國使節的命令,才松了口氣,帶著幾名王府侍衛,一路奔回東門。
“外使,王爺下命召見你啦,請跟著這些王府侍衛一起過去吧!”城門隊長笑著道。
張陽泉朝他道了聲謝,跟著王府侍衛一起進城。
江都城不愧譽為江南第一城,城內車水馬龍,一條三丈多寬的街道,已經被行人馬隊擠的摩肩接踵。
幸虧有王府侍衛開道,張陽泉等人行進速度倒還挺快。
遊目四顧,路邊酒樓商鋪、行商走販密密麻麻,叫賣聲絡繹不絕。
尤其是這些商販並非都是漢人,還有許多高鼻深目的西域人,因此叫賣聲充滿了奇異的地域特色。
“烤扁食嘞,正宗的上都烤扁食,純正馬奶烤製,不好吃不要錢!”
“大團圓!沔陽的大團圓!吃一個還想吃兩個,吃完包你合家團圓,無病無災!”
“賣小籠饅頭嘞,地道的杭州小籠饅頭,皮薄汁多,鮮嫩滑口,五百文錢一籠,便宜又好吃嘞!”
張陽泉一路走過看過,那烤扁食像是鍋貼餃子,不過裡面加了馬奶;大團圓像是粽子,荷葉包著米飯。
至於小籠饅頭,那就是小籠包嘛!張陽泉看得食指大動,不過聽到一籠賣五百文錢,不由吃了一驚。
走到秦苓思身邊,
低聲道:“喂,那小籠饅頭怎麽要五百文錢?也太貴了吧?” 秦苓思驚奇的看了他一眼,低聲道:“寶鈔越來越不值錢了,有什麽好奇怪的!你現在該擔心的是別的吧?”
“擔心什麽?”
秦苓思瞪了他一眼,聲音壓的更低:“你就不怕偽裝外邦使節的事,被韃子王爺瞧出來了?事先隻說偽裝使節,可沒說要去見韃子王爺!”
“咱們的二寨主怕了?”張陽泉笑道。
“我怕你個鬼!”秦苓思在他腳上踩了一腳,哼道:“待會若是露餡了,本姑娘可沒功夫救你!”
張陽泉笑道:“放心,就算是見元廷皇帝,我也能讓他信以為真!”
離開城門口後,街上的人略微少了一些,但依然熱鬧非凡,尤其到了空曠處,還有不少人在街邊賣武藝,耍雜技。
“都來看都來瞧嘞!各位父老鄉親,我父子二人從淮安路而來,因盤纏用盡,借貴方寶地,耍弄些粗淺武藝,若是諸位還看得過去,有錢的捧個錢場,沒錢的捧個人場,鄙人在此先謝過了!”
左邊一塊空地上,一名魁梧大漢敲著鑼大聲呼喊著。
周圍很快聚了一堆人,緊接著一名少年便拿著一根棍棒,虎虎生威的耍弄著棍法。
張陽泉看了兩眼,心中叫好。
然而一撇眼,卻見眾山賊反應平常,秦苓思更是看向路邊一個酒樓,忍不住朝她問:“那少年武藝不行嗎?你們怎麽都不看?”
秦苓思隨意瞥了一眼,沒好氣道:“也就和猴子差不多吧!”
猴子恰好也在這次隊伍裡,聽到後湊過腦袋,不滿道:“二姑娘, 我可比那娃娃強多了!”
山豬拉了拉猴子,低沉著聲音道:“別亂說話,小心被人看出破綻!”
張陽泉朝山豬看了一眼,心想這名山賊名字雖然蠢笨,行事倒是挺有分寸。
一路走走看看,前方很快出現一座富麗堂皇的府邸,府門外擺了兩個大石獅子,府牆厚實威嚴,八名雄壯魁梧的大漢守在門外。
張陽泉等人顯然受到了冷遇,別說鎮南王親自出來迎接,甚至都沒派個管事的人在門外等候。
一名侍衛進去通報,半晌才回來,檢查一番隨身是否藏有刀劍後,便帶著張陽泉等人從王府三門進去了。
山賊們不覺得怎樣,張陽泉卻深知己方已受到羞辱,一張臉陰沉如水,裝作受到羞辱的模樣。
順著一條青石道,來到一座偏院。
王府總管察忽邁著大步走了過來,神色原本頗為倨傲,瞧見張陽泉一身奇裝異服後,用驚奇的目光盯著他:“你就是澳國使節?”
張陽泉行了一個抱胸禮,沉聲道:“正是。”
察忽哼了一聲,道:“聽說你身上的貢品珍寶和憑信國書都沒了,如何證明你是澳國使節?”
張陽泉淡淡道:“本使自有物品獻給王爺,如果王爺不相信本使身份,那本使告辭便是!”
鎮南王已經下令召見了,察忽當然不能讓他走,這般刁難,只是為了查驗他身份,防止他是刺客。
“也罷,跟我來吧!哼,空手來拜訪我們王爺的外邦使節,你還是頭一個!”察忽黑著臉,一點也不客氣。