江望笙抱著黃夢覺，帶著雲語嫣向南走，尋了一個小鎮，趁著夜色，悄然入住客棧。

雲語嫣好奇地打量著揮汗如雨的黃夢覺，問:“這個姐姐看上去很痛苦。”

二人雙掌相接，真氣過渡，江望笙的眉頭越皺越深。

江望笙撤回內力，吐出一口濁氣。

“好了嗎?”

江望笙搖了搖頭，“她受的傷太重了，真氣侵入五髒六腑。只是，那老太監修得是至陰致寒的功法。”

“我的內力剛柔並濟，卻難以達到極致。唯有至剛至陽的內力，才能讓她痊愈。”江望笙解釋。

雲語嫣問:“那誰的功法至剛至陽呢?”

江望笙搖搖頭，“我幾乎沒在江湖走動過，因此對武林人士的內功不甚了解。”

“但是......”江望笙眉頭一挑，站了起來，望著東方，思索片刻，露出淺淺微笑，“有人選了。”

“誰啊?”

......

西楚，禦書房

楚皇聽人來報，冷笑一聲，“江波，你不是說那個江望笙失了劍心，十招之內就能將他擊敗嗎?”

江波公公羞愧地無地自容，跪在地上，頭遲遲不肯離地，回答:“是奴才太過狂妄了，請陛下責罰。”

“責罰就免了。”楚皇輕描淡寫道。

“可是北離和親在即......”

楚皇指了指江波公公，對年輕宦官道:“小九，跟他說說吧。”

“是。”

小九向楚皇行了禮後，走到江波公公面前，道:“今早北離暗探傳來急報，鎮南王離開王府，披甲進入北離邊關。”

江波公公眉頭緊鎖，眼睛亂轉。

“起來吧。”

“謝陛下。”

江波公公顫顫巍巍起身。

楚皇道:“不怪你，江望笙的武功，確實是天下罕有。”

江波公公試問:“保民公公昨夜追出去，該不會?”

“有人自天望城出手，一劍西來，重傷保民公公，如今，尚在司禮監閉關療傷。”小九語氣一頓，“所以，從今以後，勞煩江波公公多加操勞。”

楚皇擺了擺手，“退下吧。”

“奴才遵命。”

楚皇問:“小九，你覺得，朕為何一心要讓她們兩個嫁去北離?”

“陛下所為，是做給天下人看的。如此以來，北離就沒有理由，對我西楚主動出擊。”

楚皇點點頭，“不錯，水可載舟，亦可覆舟。不義之師，最難得民心，也最難打持久之戰。”

不多時，又有人來報:“陛下，春秋劍廬聶天舟求見。”

“宣！”楚皇坐在座位上，恢復了以往的威嚴。

一個相貌堂堂，豐神如玉的年輕人佩劍走入禦書房，對楚皇行半跪之禮，“聶天舟，參見陛下。”

“起來吧。”

“謝陛下。”

聶天舟起身後，雙手奉上一封信函，“家師近來閉關苦修，所以無法前來覲見陛下，以故讓草民前來帶話請罪。”

“劍甲老人身體如何?”楚皇問。

“家師一切安好。”聶天舟頓了頓，又加了一句:“劍法愈發精進。”

楚皇微微點頭。

小九接過信函，檢查一番後，呈給了楚皇。

楚皇看了後，露出淡淡微笑，“劍甲老人乃江湖豪傑，朕欽佩久矣。但是，由你來帶信，有些大材小用了吧?”

聶天舟斟酌片刻，道:“家師向來喜歡小師妹。所以......草民冒犯，請求陛下，解除夢覺的婚約。”

“這......”楚皇故作猶豫之色，看了一眼年輕宦官。

年輕宦官會意，上前走了一步，道:“聶少俠，

兩國和親，絕非陛下一人能夠定奪。”“陛下，草民其實是有家師囑托，春秋劍廬上下，從此對西楚忠心耿耿，只希望，陛下收回成命。”聶天舟再度下跪。

楚皇露出了些許滿意之色，擺了擺手，“你前去和黃愛卿商議，朕在和相父，亞父商討一番。”

“是，陛下。”

聶天舟離開時，仍憂心忡忡。

小九忙讚歎:“陛下高明。”

聶天舟哪裡知道天望城的水有多深，只是憑借行走江湖的經驗為人處世。

如此固然甚好。

但在官場這些老狐狸面前，無疑是小巫見大巫。

......

竹林中，一個胡子拉碴，衣衫襤褸的大和尚躺在懸崖峭壁上如履平地。

他的手裡拎著一個橙黃色的酒葫蘆，石頭上還有一隻由油紙包著的半隻雞腿。

大和尚打了一個飽嗝，用衣服擦了擦手，一抹嘴，於百丈懸崖一躍而下，落在了一顆翠竹之上。

“閣下跟了我這麽急，意欲何為啊?”大和尚朗聲道。

江望笙站在大和尚的對面，露出了和善的笑容:“有一件事情找你幫忙。”

“和尚我行走在山林，你怎麽知道我在哪裡?”

“恰好在小鎮中歇息，可心湖中突然察覺到了一位絕世強者。酒肉佛陀。”江望笙直勾勾盯著他。

大和尚歎了口氣，“江山代有才人出，各領風騷數百年啊。長江，居然如此年輕。”

“我不是。”

酒肉佛陀瞧著他，“嘖”了一聲，“有這麽強的武功，怎麽還藏頭露尾呢?我雖然排名在你之下，但我賴好是先天宗師啊。”

江望笙，即長江，輕笑一聲，“我的武功比較特殊，三言兩語說不清楚。總之，不完全是我的努力，自然沒臉認。”

酒肉佛頭眉頭緊鎖，飲了一口酒，“我為什麽要幫你?”

說罷，起身要走。

江望笙一個瞬身幻影，擋住了他的去路，道:“別急啊，咱們坐下好好談談。肯定不讓你白幫。”

酒肉佛陀疑惑地打量著他，釋然道:“沒意思沒意思，和尚我最不喜歡乾沒意思的事情。”

“這些年，你不願踏足北離境地，但還是忘不了北禪寺，所以， 一直在邊境出沒。”

酒肉佛陀準備離開的身子猶如被人定住一樣，詫異地看著他。

江望笙道:“不難猜。昔日你貴為天榜九品第一，北禪寺千年一遇的天才，必定是是未來佛教的主事人。”

“可是，北離的天武帝荒淫無道，以一城的性命，脅迫你喝酒吃肉，只為了妃子一笑。”

“你雖酒肉穿腸過，但佛祖心中坐，一昔成道，入了先天宗師。”

“後來，因為違反了寺中清規戒律，被北禪寺宣布除名。”

江望笙對酒肉佛陀的事情如數家珍。

酒肉佛陀盯著他，聲音有些沙啞，像是剛變聲的孩子，“你想說什麽?”

“你雖然成就了先天宗師，但飲酒吃肉，和佛門功法背道而馳，因此，身子留了暗疾，這才被天機閣排到了冠絕榜第四甲。”

江望笙徐徐開口:“我幫你消除身體暗疾。”

“佛曰四大皆空，不過是一條命而已，和尚我早就沒放在心上了。”

江望笙道:“北離江湖盡數對朝廷低頭。你真的願意從小長大的北禪寺淪為帝王爪牙，任人驅使?”

“佛門清淨之地，你真的忍心讓北地佛門後輩弟子成為天武帝爭權奪地的工具嗎?”

酒肉佛陀苦笑:“不願又如何?大勢將傾，你我都是浪潮中的一尾遊魚。”

“你知道我為什麽不喜歡你們佛教和道門嗎?就是因為你們信這個，信那個。”江望笙撇撇嘴。

他舉起了玉簫，“我只相信，事在人為。”

酒肉佛陀太息一聲，“阿彌陀佛。世人若學我，如同墮魔道。”