烏恆國539年十月十五日，烏恆城派出最後一支探險隊，滿載著人們的希望向著佰韃峽谷進發。這是下半年第十七次派出探險隊，也是城內最後一支隊伍，隊長是決定復出親自帶隊的艾家公子艾譚。

　　“一定要保證安全！”翌日早晨，送探險隊出城的城主祁高劍看著眼前這二十人的隊伍，他年近五十歲，僅539年下半年短短的幾個月裡頭髮便全白了，“諸位一定要保證自身的安全！”他穿著一身白色的長袍，眼裡有些濕潤，他似乎覺得不妥，便努力使自己的語氣輕快一些，可聽起來竟然愈發的悲壯。

　　“保證完成任務。”艾譚目光堅定，他不顧父親的反對，毅然決然的選擇親自帶隊。他年方27，距離他上次出城已經是七年前了。自從他的副隊段龍犧牲以後，他便再也沒參加過探險隊。艾譚一身白色的盔甲在太陽下散發出耀眼的光芒，腰間一把雙刃大劍。這讓很多人想起了七年前的艾譚，一條頑劣的白色蒼龍。

　　身後站著十九人中的十二人是城鎮裡最後一批有經驗的探險隊成員，他們曾多次參加過探險，此刻全副武裝的站在城門前。

　　“艾譚，一定要小心。”高慢坐在輪椅上，眼睛裡透露出一絲憂傷。他是第六支探險隊隊長，一個月前第六支探險隊浩浩蕩蕩的三十三人如今只剩下三個人，而他自己也終身殘疾，空空蕩蕩的褲管耷拉在輪椅上，他的後半生只能在輪椅上度過。

　　“高哥！”艾譚拍了拍高慢寬厚的肩膀，想說點什麽安慰他一下，可最終什麽也沒說出來。完成未完成的任務，帶回零草或許是對高慢的最大安慰。

　　城門前圍的水泄不通，全城的男女老少都來送行。鐵鏈發出沉重的響聲，城門微微打開了一人高的高度。一陣清爽的風從那裡面吹進來，王保無比緊張的看著外面，從前只能在城牆上遠遠看上一眼的森林此刻就在眼前，興奮壓過了恐懼。他看了一眼身邊的段衝，段衝只是陰沉著臉。隊伍中唯一的女人靖雪則面無表情，看不出任何的情緒。其他隊員們或喜或憂，一言不發的看著沉重城牆之外的世界。

　　“諸位，我們等待你們凱旋！”城主高呼，隨後圍觀的群眾像炸開了鍋一樣，歡呼著送探險隊出了城。城門落下之前，艾譚遠遠的看了一眼秦家的方向，隨後頭也不會的踏上了通往佰韃峽谷的路。秦悠悠沒有來送行，只是站在窗前遠遠的看著城門旁熙熙攘攘的人群。

　　“姐，艾大哥走了！”一名纖瘦的男子雙手扶著門欄衝著屋裡用力的喊道，他的臉蒼白沒有血色，渾身上下看不出絲毫的生機，像被冬日大雪覆蓋著的田野，死氣沉沉。

　　“桑兒，你怎麽跑出來了。”秦悠悠一邊帶著責問的語氣一邊心痛的看著眼前的秦桑。秦桑十歲那年得了一場大病，烏恆城內沒有醫生醫治好他的病。秦家多次求助於大佔卜師，可大佔卜師只是搖了搖頭，表示自己也無能為力。秦桑這麽多年來像個藥罐子一般，靠著家族強大的財力，苟延殘喘挺到今日。

　　“姐，艾大哥走了，你不去看看嗎?”秦桑被秦悠悠攙扶著坐到了床邊，口中滿是急切。

　　“你亂跑什麽?”秦悠悠用一條絲綢做的巾子輕輕的蘸去秦桑額頭上的汗珠。

　　“是阿千告訴我的，一大早阿千就去看艾大哥他們了。阿千剛才跑回來說他們現在已經走了，你怎麽不去送送艾大哥，他可是我未來的姐夫啊。”

　　“桑兒。”秦悠悠一提起艾譚，

臉上就蕩漾出層層的幸福，像是吃了密一般微微的笑著，“你艾大哥啊，肯定會回來的。”　　“姐，你又不是不知道今年這麽多支探險隊都吃了虧，好幾個隊伍都全軍覆沒了，我怕……”

　　“你可別烏鴉嘴啊。”秦悠悠輕輕的把綢巾纏在自己的手指上，回憶著多年前的往事，“你又沒見識過你艾大哥的本領。”

　　“唉，艾大哥沒看到你，或許會有些失望吧。”秦桑雙手微微的抓著自己腿，如同抓著一顆乾枯的樹枝，多年來的病痛的折磨讓他身體衰弱，一陣風吹著都要踉蹌幾步，咳上幾天，“我倒是想去送送他們，王保和段衝也去了。”

　　“你艾大哥不是那樣的人，我們約定好了等他回來那天我去接他。”秦悠悠拿起一件寬大的袍子輕輕的披在秦桑的身上，“到時候我跟爹好好說說，帶你一起去，你也去看看你那兩個好哥們兒。”

　　“好”秦桑的眼睛猛地明亮了一下。

　　城門重新封閉後，人群並未完全散去。人們久久的聚集在那裡，為探險隊祈禱。剛才那城外的風吹的大夥兒內心蕩漾，他們多麽渴望結束守城時代，擁抱廣闊的天地。外面的一草一木一山一水迸發著生的活力，它們在廣袤的大地上無憂無慮，絲毫不受瑪爾斯的干擾，那是人類的向往。很多人窮極一生都活在這片彈丸之地，像是一座監獄一般牢牢的禁錮著自由。

　　“城主！城主！”城門剛落下，一個滿臉胡茬的中年男人從人群中擠出來，人們紛紛對其避讓，眼裡透露出一種古怪的神色。

　　祁高劍看向那人，他光著腳，穿著一件乾淨的睡袍，手裡拿著一張紙，眼框紅紅的。“怎麽了?”祁高劍冷冷的問道。

　　“我女兒，我女兒也參加探險隊了?”他氣喘籲籲得扭動著僵硬的身子，“你看，你看這個，怎麽能讓她摻和這種事！”他幾乎哭出聲來，他手裡拿著一封簡短的告別信。

　　“探險隊名單早已向全城公布，靖雪完全有資格參加。況且參加探險隊是何等的榮譽，她怎麽不能去了。”城主雙手背後，略帶嘲諷的說道，“怎麽，靖大人事務繁忙，連這自己的女兒參加探險隊都不知道?”

　　靖傾渾身癱軟地摔倒在地上，眼淚滾落。沒有一個人上來安慰他或是扶他起來，只是任他躺在地上絕望的看著天空。

　　“怎麽這種人還在教團任職。”遠處圍觀的人議論紛紛。

　　“哎，誰知道教團的人是怎麽想的。這種人趕緊早死了好。”

　　“不過他女兒確實無辜，生活在這種家庭中，可憐啊。”

　　“再可憐好歹衣食無憂，哪像我們這種窮光蛋，饑一頓飽一頓。”

　　“……”

　　不久，人群散去，只剩靖傾眼神空洞的躺在地上，他艱難的從地上爬起來，他的臉上掛著淚花，但此刻卻挺直了脊梁，以此來挽回他最後的尊嚴。這麽多年來他一直如此度過，“太快了，太快了。”他喃喃道。

　　一名嬌小的中年女人從遠處跑來，看到靖傾後先是驚叫了一聲，然後撲在了靖傾的身上，眼淚傾盆大雨般滾落，侵濕了靖傾的睡袍，“雪兒讓我瞞著你，我也不知道怎麽辦才好。”來人是靖傾的發妻馬氏。

　　“沒事，沒事。”靖傾輕輕的摟著馬氏，一隻手撫摸著她的頭髮，眼神中充滿了溺愛，“不怪你，不怪你。”

　　靖傾清楚的記得多年前的那個晚上，靖雪拿著一本厚厚的書，興奮的指給他看，書上是一張畫。那是一張彩色的圖畫，背景是一片天空，繁星點點，一道優美而絢麗的光佔據了半片天空，勾勒出迷幻又優美的色彩，像是神明即將降臨的前奏。靖雪簡直被迷住了，“爸爸，快看，這個，極光！”

　　靖傾看著自己的女兒，深秋時節裡穿著一件破爛的棉襖，一些棉花裸漏在外面，臉上掛著鼻涕，她微微的跺著腳，以此來抵禦寒意。靖傾輕輕的把女兒的腳放到自己懷裡，他感覺不到一絲的冰涼。只是那顆冰冷的心忍不住痛了起來，他努力的衝女兒微笑著，傾聽女兒的話。

　　“人怎麽可能畫出這麽漂亮的畫兒?”靖雪瞪大了眼睛，“我做夢都夢不到。”

　　靖傾輕輕的擦掉女兒的鼻涕，耐心的解釋道，“這個啊，是洪水計劃帶來的，還記得嗎?爸爸給你講過。”

　　“記得記得，洪水計劃好厲害。”靖雪拍著自己雙手。

　　提到洪水計劃，靖傾的臉微微的抽搐了一下。屋內小小的煤油燈微微的閃動，靖傾的影子在牆上不停的搖擺著。片刻後，他像是下定了決心，“雪兒，如果有機會的話，你也可以親眼看看極光哦。”

　　“真的！”靖雪燦爛的笑容再次刺痛了靖傾的心。

　　“當然。”靖傾輕輕的把女兒的頭髮用手指梳理整齊。

　　“爸爸你見過嗎?”靖雪盯著那副畫問道。

　　“爸爸沒見過。”靖傾把靖雪捂熱的腳拿出來，隨後站了起來，“不過你可能會親眼見到。”

　　靖雪用力的點頭，“到時候我們一起去看吧。”

　　“好了，把書收起來吧，你媽媽要做好飯了，快去看看，今天爸爸帶回來好多好吃的哦！”

　　靖雪用一根小木棍夾在書裡，又把書仔細用一塊乾淨的布包好放到了床前，便一蹦一跳的跑進了隔壁廚房。實際上靖傾的家只有小小的十來平，一邊用木板隔起來做廚房，剩下的空間擺上一張床，一張小四方桌子，再沒多余的地方。靖傾雖然在教團任職，可多年來一直未能得到重用，只是最邊緣的小人物。他為人又剛正不阿，一身傲骨，因此縱使有優秀的能力依舊過的窮困潦倒。

　　打開破爛的門板，外面幾乎黑透了，寒風吹得靖傾打了個哆嗦。

　　“要吃飯了，你幹什麽去。”靖雪的母親馬氏從小隔間走出來，她面容清秀，卻滿是煙塵氣，多年來的貧困勞累的生活讓她看起來有些蒼老。她把一小鍋零水湯放在桌子上，鍋裡冒著熱騰騰的白氣。

　　“出去辦點事。”靖傾回頭看看馬氏， 眼中滿是痛苦之色。

　　“吃了飯再走吧，你臉色不太好。”馬氏走上前想給靖傾扣上扣子，卻發現扣子已經掉光了。

　　“沒事，你們吃吧。”靖傾拉著馬氏的手，未到冬天那雙手已經凍裂了，他輕輕的撫摸著那些傷口，眼神愈加的堅定了起來，“吃完了不用等我，你和雪兒多吃點菜，那些菜新鮮嗎?”

　　“很新鮮，像是剛摘的一樣。雪兒看到高興壞了。”

　　“嗯嗯，回去吃飯吧。”靖傾又一次裹緊了衣服，往外面走去，屋外靜悄悄的，人們都躲進了自己的小屋子。靖傾穿過又髒又臭的街道，回頭最後看了一眼自家的小屋子，馬氏站在門口輕輕的向他招手，他微微的笑了笑，很快便消失在黑暗中。

　　那個影響他一生的決定至今讓他心痛。靖傾記得那晚教團裡每張人的臉，高傲，冷酷，輕蔑，不可一世。他站在眾人面前沉重的點了點頭，那是他最後的答案。

　　那年是529年，距今已過了十年。

　　靖傾摟著馬氏一步一步的往自己家走去，他寬大的睡袍迎風飛舞著，像是勇猛戰士的披風一般。路過街道時行人對其指指點點，有的甚至出聲罵了起來，“蠢東西！烏恆城的未來算是讓你毀了。”

　　馬氏低著頭，不敢抬頭，她的頭靠在靖傾的肩膀上，從那裡竟能聽到靖傾的心跳，心臟劇烈的跳動著，那裡面迸發的熱血支撐著靖傾一步一步的向前走。事已至此，靖傾早已毫不在乎，他從未恨過任何人，要說唯一看不上的東西，便是自己身體流動的血吧，那受詛到咒的肮髒之血。