正午的特斯拉街道在卡德裡蘭繁華而喧鬧，有一身標致正裝戴著大禮帽提著手杖的貴族，打著遮陽傘面塗粉黛的貴婦，到處推銷自己在外國進口香煙的商販，一輛輛裝飾不同的馬車從街道上駛過。

　　不同於聖罕哈爾，卡德裡蘭的空氣中有種莫名的焦炭味，天空灰蒙蒙的，大街之間隱約有著嗆人的氣霧。

　　梅洛維知道，這是霧霾，自從議會開始推行工業建設相關法案的幾十年來，整個忒密西帝國除了教會勢力比較龐大的省份外，都充斥著這種汙染。

　　“16號……”

　　梅洛維仰頭環繞四周向前走著，尋找著厄拉德說的特斯拉街道16號，不出意外這裡會是帝都旅行的住處。

　　在前來卡德裡蘭之前，梅洛維試圖拒絕這種照顧，但是在了解了一下這裡的物價後，梅洛維還是被卡德裡蘭的物價震驚了，卡德裡蘭最廉價的租房周付要16先令，梅洛維在查爾斯的“克扣”下，年薪只有40鎊到50鎊，一周也只有十幾先令的收入。

　　在聖罕哈爾的時候，梅洛維對自己的收入沒什麽概念，畢竟父親查爾斯是那裡的主教，衣食住行都有保障，而在教會的約束下，梅洛維也基本不去參加什麽酒會、俱樂部之類的，自然花不了什麽錢，一年五十鎊能剩余下大半，還有不少是捐款救濟花出去的。

　　可卡德裡蘭不同，這裡即使是貧民區中最廉價的工人收入都和梅洛維差不多。

　　“教會……教會的先生，請問你需要花嗎?”

　　梅洛維一轉頭，一個赤著腳、身上髒兮兮的小女孩拿著一小籃子鮮花，小心翼翼地看著眼前的梅洛維。

　　“兩支只需要1便士，這是我和媽媽每天一起養大的，很新鮮……不，很……”

　　女孩絞盡腦汁想不出來該用什麽樣的修飾詞，急得小臉通紅、呼吸急促起來。

　　“小家夥，你叫什麽名字?”梅洛維蹲下來，看著眼前的小女孩。

　　小女孩有些警惕:“我叫珍妮。”

　　“你媽媽呢，她不是和你一起養花的嗎，為什麽只有你一個人來賣。”

　　“她去做工啦。”

　　“你爸爸呢?”

　　“爸爸這兩天咳嗽的厲害，在家裡休息，我不想打擾他了。”珍妮越說越小聲，低下了頭。

　　梅洛維沉默了一會兒，說道:“你這裡有多少花，我都要了。”

　　“真的?”小女孩抬起頭，藍色的眼睛閃爍著光芒，“一共十便士，不，八便士就好。”

　　梅洛維掏出一先令的鋼鏰，遞給小女孩:“不用找了。”

　　“誒?不行，媽媽說了，不能接受陌生人的……”

　　“這是女神的旨意。”

　　珍妮呆呆地盯著梅洛維溫和的黑色瞳孔，其中似乎閃爍著光芒。

　　“謝謝，謝謝教會先生。”小女孩握住了鋼鏰，又將籃子中的鮮花小心地雙手捧出，遞給了梅洛維。

　　“那麽，再見。”梅洛維接過了鮮花，摸了摸珍妮的額頭，起身起來。

　　“媽媽說，教會的好人多，是真的呀。”珍妮緊緊攥緊了這一先令，這一先令足夠一家人吃一頓午餐了。

　　此時，在這條街道的正中央的茶餐廳最高層，一位少女安靜地看著眼前的一切，面前放著一壺燒好的紅茶，壺嘴冒出的蒸汽在玻璃上微微熏起霧氣。

　　“殿下，根據近衛廳提交的調查報告，可以合理懷疑亡者議會在卡德裡蘭有更深的目的，極有可能是您。

”　　伊蓮恩沒有理身後突然出現的黑影，只是抬手擦了擦玻璃上的霧氣。

　　“親王殿下和陛下的意思是，您最近還是不要出宮門，以防……”

　　“我就在皇宮中躲一輩子?”

　　“這——”黑影被噎了一聲，也不敢回答，將匯報轉移到另一部分，“設置卡德裡蘭貴賓室邀請函的莫斯大公自殺了，在遺言中表示自己多年接受了大量商人的政治獻金，心感不安，小莫斯也已經被捕了，但就目前調查而言，他和亡者議會沒有什麽聯系。”

　　伊蓮恩冷笑一聲:“我對此沒什麽意見，反正他們這些人敢用這個糊弄陛下，就隨他們去吧。”

　　“近衛廳還表示，這次襲擊最大的疑問是，並沒有從費爾南侯爵身上調查出足以威脅到殿下的殺招，即使後來的爆炸沒有那位教士的護佑，也不可能威脅到殿下。他們懷疑……”

　　伊蓮恩仿佛意識到了什麽，冷聲道:“讓那群人安分點，如果他們不想和教會開戰的話。”

　　黑影立馬低下了頭，不敢有任何言語。

　　“梅洛維的養父查爾斯，聖罕哈爾的代行者大主教，生父拉文維德是十六年前教廷戰死的大審判官，是勳烈之後。”

　　伊蓮恩轉過頭看向黑影:“更何況，教會無論如何是不可能和亡者議會達成共識的，即使他們最初相出同源。”

　　走在街道上的梅洛維不知道自己差一點又被請進局子裡喝茶，他現在發愁的是，根本找不到厄拉德叔父所說的“19號”。

　　由於街道維護很差，很多牌號都因為各種各樣的原因遺落或者被遮掩起來，梅洛維只能推斷大概的位置。

　　終於，在漫長地尋找下，梅洛維總算在一個小巷子裡找到了門上刻著烏鴉圖案的樓道，這裡是一棟公寓樓，原先應該標在門口的“19”號消失不見，反而上面刻著各種以太原律的術式單詞。

　　梅洛維是通過觀察18號和20號的位置進行推斷得出的，不過要先用鑰匙試試能不能打開這把鎖。

　　“啪。”

　　隨著鎖芯傳動出開啟的聲音，梅洛維終於長舒一口氣。

　　打開門，公寓大門口坐著一位滿頭銀發的老婦人躺在搖椅上，兩隻布滿褶子的手在織毛衣，鼻梁上橫著一幅金框眼睛，膝蓋上趴著一隻“挖煤工”小暹羅。

　　聽到了聲音，小挖煤的一驚，從膝蓋上跳下來，謹慎地觀察起來梅洛維。

　　“是艾絲翠德?還是莎莉絲特?”搖椅上的老人背對著梅洛維，繼續織著毛衣。

　　“呃，女士，你好，厄拉德叔父讓我來這裡居住。”

　　老婦人聽到了陌生的聲音，這才放下半成品毛衣，轉過頭看向梅洛維:“原來是一位帥氣的紳士，嗯，還是教會的先生，小莎莉絲特肯定很喜歡你。”

　　說道這，老婦人露出了親和的笑容:“好孩子，你可以叫我凱莉蓋夫人。”

　　“凱莉蓋夫人，你好，我叫梅洛維·拉斐爾。”

　　“好的，小梅洛維。”老婦人慢吞吞地從搖椅上起身，抱起地上的小挖煤工，“說起來厄拉德那家夥終於開竅了?居然有孩子了，還讓自己的孩子去了教會。”

　　“咳，厄拉德是我的叔父。”梅洛維有些尷尬。

　　“抱歉，人老了，你剛剛才說過的。”凱莉蓋夫人撫了撫腦袋，“看來那個小鬼還是和當年一樣倔強，身邊無人陪伴?”

　　“據我所知，應該是的。”

　　凱莉蓋夫人有些無奈地搖了搖頭:“這小子，他像你那麽大的時候，總是對感情這些不屑一顧，到現在還是這個樣子。”

　　梅洛維很老實不吭一聲，等到凱莉蓋夫人感慨完了，老婦人終於想起了要安頓眼前的少年:“你去到第三層吧，這棟公寓一樓是我在住，二樓是艾絲翠德和莎莉絲特兩個小姑娘一起， 只有三樓沒人住，以前厄拉德就是在那裡。”

　　梅洛維點了點頭，帶著行李走進了屋裡，似乎又想起了什麽，將手中的鮮花遞給凱莉蓋夫人:“這是今天買的花，送給您和兩位女士，兩位女士請您代為轉交了。”

　　凱莉蓋夫人微怔，笑了起來:“小梅洛維，你可比厄拉德那個小鬼強多了。”

　　梅洛維順著屋裡的樓梯一層層的向上，這裡與其說是公寓，不如說是一棟超大的別墅，每層大約有一百平米，有臥室、廚房、盥洗室等等。

　　小挖煤工跟著梅洛維的腳步偷偷的往上跑著，但也不接近，只是保持一段它自己認為安全的距離，好奇地打量著這位新住客。

　　梅洛維來到第三層，將自己隨身攜帶的床單被褥一一拿出換上，又將洗漱、衣服等生活用品擺放整齊。

　　暹羅貓好奇地聞來聞去，暗中向著梅洛維的褲腳接近。

　　梅洛維早就發現這個小東西圖謀不軌，假裝沒發現它的樣子，背著身，等到小挖煤的毫無戒心的接近時，一把撈住，狠狠地rua起了腦袋。

　　“喵——”

　　挖煤工發出了抗議。

　　梅洛維笑了笑，松開了小貓咪，挖煤工從梅洛維身上跳下來，立馬開始舔自己身上的毛，仿佛沾染了什麽討厭的氣味。

　　“小梅洛維，一會兒下來一起晚餐！”

　　這時，樓下凱莉蓋夫人的聲音傳來，暹羅也仿佛聽到了某種指令一般，飛速地衝下樓去。

　　梅洛維透過窗戶看著逐漸暗淡的天色，也高聲回應道:“好的，多謝夫人。”