橋上嬰兒哭聲嫋嫋，周保國抱著孩子站在石橋邊緣，意欲一同輕生。

　　吳燕蘭死後頭七，給她燒完紙的周保國，看著孤零零飄散空中的紙灰，心緒和它一並飄浮，但風一停，火一滅，它又緩緩搖擺著碎在地上，變成了灰。

　　他心如死灰，隨著吳燕蘭的骨灰，一同關進了沒有光的盒子，埋進了不透風的土裡。曾經可以一同分擔半個的痛苦，如今變成了兩個，重重馱在背上，讓周保國連呼吸都變得費勁。

　　他從被子裡抱起還在沉睡的嬰兒，那是一張無比純真的臉龐，吧唧著嘴暗示著夢中的美好。

　　現實卻是殘忍不可直視的，周保國抱起他，是要和他一起跳河。

　　那天，晴朗的天空掛不住一片雲，卻也沒有一陣風。水面平整得像一面鏡子，讓望著大河失神的周保國透過水面看到了自己醜惡的臉。

　　他挪動著已經磨平的鞋底，抽搐著下半張臉，一咬牙閉上了眼，渾身顫抖把孩子嚇醒了，稚嫩的哭聲蕩漾開來。

　　“別急啊。”橋下傳來一個男人的聲音，“等我吊條魚你再跳也不遲啊。”左邊的橋梁下坐著一個手持魚竿，淡然垂釣的男人，聽到孩子哭聲卻畫風一變，“你個殺千刀的，要帶著孩子跳啊?！”

　　周保國眼一睜哆嗦了兩下往直後退，剛才那股想死的決絕情緒一下子泄了。

　　釣魚男人把魚竿往岸邊一丟就跑了上來，“你他媽的，奶奶個腿，大男人要死要活的還帶著小孩一起，不怕下地獄給你油炸嘍?！”

　　男人名為張三水，年邁的父母去世後，三個大哥分搶財產，他年紀最小，品性較為弱勢，見不得那親兄弟大打出手，反目成仇的場面，主動從鎮上搬到了母親村裡的老房子。

　　周保國望著走來有一些熟悉的面孔問:“我們，見過嗎?”

　　“哦?你這麽一說我還真有些印象，你是不是那個……我從鎮上帶著喪隊回來的時候，你背著你孩子去鎮上?”

　　周保國腦中畫面一切，回到了多年以前自己背著沒有呼吸的大兒子的場景，這是那個背著老母親和自己相視一眼，隨即擦肩而過的男人。

　　“是我。”

　　“你……真要跳啊?”王三水走近以後反而說話小心起來。

　　“我……”

　　“別想不開呀，這怎麽就到這一步呢?”王三水是個聰明人，行為之間看得出來眼前的人死心並非堅決，“你現在要抱著孩子跳了，這是殺生之罪，按老祖宗說的，到了陰曹地府那先得過油炸七七四十九天，然後扔到血池裡泡你個九九八十一日，最後給你四分五裂，讓你死了也不得全屍！最重要的是，孩子才多大，你要死自己去，孩子給我！”說著就要去接孩子。

　　周保國緊緊抱著孩子撇過身。

　　“嘖，你看，你還是心疼孩子的，怎麽一大男人要死要活的，來來來……”張三水拉著周保國就往橋下走，“咱們先坐下聊聊！”

　　“沒啥好聊的。”周保國虛弱地說。

　　“怎麽沒啥好聊的，我們有一面之緣，老天爺今兒讓我們在這又遇到了，說明這就是命運的安排，我就有責任和你聊一聊，救人一命勝造七級浮屠。”他把釣魚的椅子讓給了周保國，自己往地上一坐，“你叫啥?”

　　“保國，周保國。”

　　“我叫王三水，你，周保國，好好聽聽孩子哭聲，這麽有生氣的哭聲，這面相，這攥緊的小手，不是我吹，這小子是個天才，是萬裡無一的人才！”

　　當然，

這都是王三水瞎扯的。　　“你和我聊聊，反正見閻王爺又不趕車，急啥，聊完你要真想尋短見，我也不攔著，是吧。”

　　“唉……”一聲長歎後，周保國搖動手臂把懷中的孩子哄睡著了，“三水……”

　　“嗯?”

　　“我們碰面那天，我大兒子死了。”

　　……

　　等周保國講完自己的事，王三水是一把鼻涕一把淚，“怎麽這麽慘?我以為我兄弟反目已經夠倒霉了，你這……我要是你，我也跳了，攔都攔不住啊！可是有一件事……”

　　“什麽?”

　　“你真不能死。”

　　“為什麽?”

　　“這孩子是你婆娘用命換的呀，周保國，你婆娘拿命換的呀！你要是和這小孩一起死了， 你怎麽有臉見她?你死都不怕，你怕活著?這天大的委屈都受了，你還有啥怕的！”張三水擦完眼淚，繼續義憤填膺地說，

　　“咱們生下來都有自己的責任，我幾個哥哥只要錢，那群王八蛋狼心狗肺，娘死了只有我背回來讓她落葉歸根，這就是我做兒子的責任。你啥都好，就是你這做爸爸責任怎麽就不想負！”

　　周保國耷拉著腦袋，像極了挨訓的學生。

　　“我真不是吹，我懂面相的，這孩子真的天生奇相，注定是個人才，你得吃點苦好好培養教育這個孩子，等你這使命完成了，你才能有臉見你婆娘，見你列祖列宗！”

　　他當然是吹得，他懂什麽面相，但他懂人心。

　　責任，這麽多年讓他活下來的根，就在這裡。如今這個暴露空氣中的根又被扎進土裡，像一台老舊的機器又重新添上潤滑油，周保國張開嘴，“好好學習，不要像你爸爸一樣不識字，這麽辛苦。”

　　這是當時吳燕蘭說過的話，他循著記憶複述了一遍。

　　張三水看周保國恢復了一絲生機，欣慰地笑了，“咱們以後可就是過命的交情啦，孩子以後考上名牌大學你可得請我吃飯啊。”

　　“大學……”

　　“我家就住河西邊，要是有啥難處就找我，反正我也離婚了，孩子隨媽，平時也無聊，咱們就相互幫襯幫襯。”

　　王三水開朗的個性，如同一劑強有力的嗎啡調動起周保國生的欲望。

　　盼頭，對這台舊機器來說，機油一般的存在再次出現，供給著接下來無數個歲月。