“嘿，向我告辭的功夫都省了?你怎就知李三郎樂意帶上你呢?”

　　吾孝在後面笑罵，卻知道那小子跑這麽遠早聽不到了，搖搖頭，獨自回店裡去。

　　誰知李丹和吾昆都是練過武的人，加上李丹惦記營地裡情形，兩人腳下走得飛快。吾吉直到大營門口才追上他倆。

　　將來意一說，李丹便看吾昆:“我無所謂，反正跟著我們就是東跑西顛地受罪，倒難為你這讀書人了。

　　只是……，要看你兄長的意思。父不在，兄為長嘛！你說是不是?”

　　吾昆聽說二弟沒意見，猜到他用意。低頭想想向李丹抱拳說:

　　“四弟借貴車隊出去遊歷是好事，讀萬卷書不如行萬裡路嘛。只是這樣一來，要給三郎你添麻煩了！”

　　“咳，反正是馬兒拉車，我有什麽麻煩?”李丹開玩笑地說，但馬上又板起臉來:

　　“我隊中可行的是軍法，要求甚嚴，四郎能遵守?”

　　“讀書人麽，聖人的話都能記住，軍法有什麽難?三郎放心，我緊緊地跟著你，你說怎樣就怎樣，絕無二話！”吾吉挺起胸膛說。

　　這個話不能完全讓李丹滿意，但想吾吉沒有軍旅經驗，能說出這樣話來已是不易，便不再廢話。

　　叫他趕緊回去收拾兩身換洗衣物，帶上被子、雨傘和蓑衣，明早寅時到西市街“溫家客棧”找麻九匯合。

　　吾吉一蹦三尺，高高興興地回去了。

　　李丹看他的樣子在後頭嘀咕了句:“真是個孩子！”結果回頭見吾昆憋不住地笑，才醒悟自己比人家也就大兩個月而已。

　　各縣的夫子隊都集結在這座大營裡，草草用木柵做成的營門一打開，裡面的嘈雜和混亂撲面而來。

　　守營門的是行軍司的兵，已經知道這個李三郎和自家百戶的關系不錯，趕緊有人帶著引他到自家小隊扎營的地方。

　　那小旗邊走邊讚:“頭回見夫子隊這麽齊整的，居然知道圍車陣、扎籬笆。公子您一看就是有大本事的人，將來必是公侯將相的福分！”

　　李丹哈哈大笑，說借你吉言。到營地賞了他一塊碎銀子。小旗樂得小眼睛擠成一條縫。

　　“公子您太客氣，明天咱們一起出發，路上有事您盡管招呼竇三兒，小的義不容辭！”

　　說完屁顛顛地走了。李丹這才抬眼，開始仔細打量自家的營地。

　　戰兵屬於戰兵營，各縣派來的夫役屬於輜重營。這地方叫西山營，本就是個四面環山的大校場。

　　因為宣宗皇帝三年起設萬年行都司，常年監視礦區並為浙江提供備倭兵。

　　校場邊緣靠山腳，建有整齊排列的營房，駐有一千八百余衛所輪替上值的軍卒。

　　但這次護衛輜重營和他們大部分人無關，輜重營外自有個小營，安安靜靜鴉雀無聲，那是負責護衛的三百兵士。

　　剛才那竇三兒和他手下都屬於這個小營，據那家夥說帶隊官姓盛，是個出身北地的百戶。

　　相比之下這輜重營就顯出老百姓和軍伍之間的差別了，營地裡亂哄哄塵土飛揚。呼親喚友的，大家吵嚷的，嬉笑怒罵的……。

　　各縣來的人自然擠成一處，也沒個正型就那麽倚靠、圍坐在火塘或躺倒在別人腳邊，倒是熱鬧，卻毫無組織可言。

　　在這之間獨獨有個異類，就是李丹這隊人。

　　不但不吵鬧、不亂走動，而且用大小車輛圍了大半圈，剩下的部分用籬笆裡外圍了兩道，木盾做門，

門後左右各站一名持竹槍的守衛，帶隊伍長挎著刀站在二道門後。　　往來的人打量著，卻不敢靠近。李丹看這架勢心想顧大和楊乙做不來，估計是麻九的主意和安排。

　　正想著，伍長揮手說了句什麽，兩道門先後打開，李丹走進二道門，見麻九同什長們已經在迎接，齊聲抱拳道:“恭迎隊率回營。”

　　李丹含笑點點頭，說:“阿毛帶回來的文書都看了吧?明早卯時出發，大家抓緊時間吃飯、休息，寅初起身。”眾人應了散去。

　　李丹同麻九、顧大及楊乙四人來到自己帳前，圍著席地而坐。

　　楊乙告訴李丹過九峰黃欽已經歸隊，李丹點頭看向麻九，得知他已經聽說了火神廟的事，笑道:“既如此，我不用再講了。

　　方才吾昆向我引薦了他兩個弟弟，我已和吾家二郎談妥供應糧草事宜，所以九叔不必再留此地，留下兩位兄弟和吾二郎往來便可。

　　你明早等到吾三郎之後便帶他和其余三人歸隊，做我的副率。我親帶的那什人就交給你了。”

　　“那，三郎身邊豈不是無人了?”麻九有些擔心。

　　李丹擺擺手:“你忘了，我身邊有陳三郎、書生、黑炭團和巴師爺。哦，還有過九峰和明早你帶來的吾三郎哩，人是夠用的。”

　　麻九這才放心了。李丹問顧大和楊乙:“你們可曾看見趙丞帶的那隊人了?”

　　“他們在咱們隔壁哩。”顧大用手一指，氣憤憤道:“南城那夥子牛氣得很，咱們搭營寨也不來搭把手，都是一個縣的鄉親，這樣做也不怕讓別縣的笑話！”

　　“有人想幫的，可被趙丞叫回去罵了，其他人就不敢再如何。”

　　楊乙冷笑:“反正，我看南城也未見得就是鐵板一塊！有幾個人，譬如宋九一、秦酒戶、謝豹子，我看那神情都不大服趙丞那廝。”

　　“嘿嘿，不是鐵板一塊就對了。趙丞那狐假虎威的，沒了將軍和趙三在跟前，他還能耍出多少威風?”

　　李丹說完偏頭想想，仰臉感受了下風向，點點頭說:“等會兒叫火兵們煮肉湯、烤胡餅吃，我倒看看那隊的成色如何。”

　　三人楞了下，轉眼就想明白關竅，不由地哈哈大笑起來。

　　話說趙丞帶的那隊人正吃乾糧，喝的是打來的泉水，嚼的是自家的炒米。

　　忽然聞到一股其妙香味飄來，若有若無，似是……肉味。

　　眾人莫名其妙，猜想難道是那位知府老爺家的公子在吃好的?

　　於是就有人歎息沒有生在官宦家、命苦等等。聽得宋九一不耐，喝叫閉嘴。

　　這時謝豹子悄悄湊過來道:“老宋，那小子一人哪吃得了許多?等天黑，我們過去看看能不能撈些回來，如何?”

　　“豹子，你就這出息?好歹你現在也是伍長……。”宋九一撇嘴道。

　　“伍長怎了?伍長也不給肉吃。你看人家隔壁的，伍長可以挎刀哩！咱啥也沒有，就算你老宋是個什長又如何?”

　　原來南城的偷看李丹練兵之後回去報告，趙家別的不學或者不願意學，這伍、什的管理倒引進了。

　　謝豹子正磨嘰，另一個伍長秦酒戶湊過來:“兩位哥哥，這、這啥味道?香得邪乎，我老遠就聞見了。

　　你們誰知道他家煮肉干啥?裡面放的什麽東西?唉呀，這饞人的，像是百爪撓心。

　　要是熱乎乎來一碗，再配上我家的桃花酒，那就妙極了！”

　　謝豹子惱火地推他一把:“去、去，人家這裡自說話，你來攪什麽?沒的又把老子口水引出來了！”

　　正說著，忽聽隔壁營裡有人“鐺鐺”地敲打著喊:“開飯啦，第六什的兄弟們先來，列隊、列隊！第五什跟上！

　　每人一碗湯菜、兩個肉夾饃，都不要急……！”

　　這邊三個人全愣住了，手下人個個伸長脖子往那邊看，有人輕聲說:“娘誒，他們是所有人都吃肉呵！”

　　片刻功夫，車陣的兩車間隙、車廂底下全是南城小子們的腦袋，個個都想看清人家那邊吃的什麽。

　　終於有人忍不住，大著膽子拉拉對方的衣袖:“兄弟，你們吃的……這叫個什麽?”

　　“肉夾饃。”那人簡單回答，嘴卻沒停。

　　“這是丹哥兒教火兵做的，胡餅裡頭塞了鹵肉和香菜，咬一口滿嘴油。”另一人嘴裡滿滿地告訴他們說。

　　謝豹子鼻頭翕動幾下，諂笑著求告:“哥呵，能不能給我一個嘗嘗?我不白要，咱倆換唄。”

　　“不換！”對方看看他伸過來的手搖搖頭:“我知道你豹子愛吃肉，可你能拿什麽換?炒米還是山藥?我才不要那東西！”說著做出鄙夷表情來。

　　謝豹子遭拒，大為羞憤:“嘿，安老二你個狗東西，爺求你還不給臉是吧?”

　　“姓謝的你做甚?這裡可不是你南城。上次踹小爺那腳，現在還青紫著呢。還想吃肉?你做夢！”

　　那夥計嚷起來，旁邊幾個同什的聽到動靜便圍攏過來，南城諸人見其中有兩三個掛刀的，連忙退散。

　　不料這時有人喝道:“你們這是做甚?都是同縣來的鄉親，有什麽不好好說，非要鬧將起來?”

　　宋九一不好意思先跑所以落在最後了，回頭一看是那宏升酒店的劉家二郎，熟人。

　　忙叫:“就是嘛，劉二郎說的是，都是鄉親有什麽可鬧的?”

　　說完嘿嘿笑著看劉宏升手裡的兩個饃，中間夾的肉塊紅亮油光，香菜碧綠可人。

　　“不就是兩個饃嘛，沒什麽。”劉宏升大度地遞過來:“老宋也是常來我家照顧生意的，今天我請客。來，拿著！”

　　“這多不好意思，這、我吃了你的，你不就沒有了?”宋九一喜得不知該怎麽伸手，還是謝豹子幫他接了過去。

　　“我是什長，再去領兩個便是。”劉宏升笑著不以為意地擺擺手:“明日就開拔，路上咱們還得彼此照應，哥哥你不要客氣！”

　　宋九一心想都是什長，差別怎麽這樣大呢?

　　看人家一身青衣，灰色發巾裹頭，布腰圍上還掛著口刀，打著整齊的綁腿，小臂上扎著臂縛(用帶子纏住小臂及衣袖)，看著那麽地精神。

　　心裡歎息著道了謝，一轉頭，謝豹子和秦酒戶各捧著個肉夾饃正咬，忙叫聲“偷吃的賊，好膽！”脫下草鞋朝兩人丟去。

　　豹子和酒戶撒腿便跑，宋九一在後頭緊追。劉宏升看了微微一笑，拍拍手朝李丹的帳篷走去。

　　李丹等正圍坐著邊吃邊說笑，見劉宏升走來，聽他講了前後，眾人大笑。

　　李丹說這有個故事叫做“二桃殺三士”，幾個人忙請他說說這典故。

　　李丹給大夥兒講解一番，眾人才剛剛明白，忽然聽得隔壁那裡沸反盈天。

　　站起來細聽，像是有人哭喊。正莫名間，忽然那安二郎跑來報告:“隔壁在打人哩！”