片刻之後，兩名盜賊鼻青臉腫地倒在了地上。

　　這二人練過一些武，有一把子力氣，懂些架子招式，卻是兩三下就被江寧撂倒了。

　　蒼髯如戟的漢子是個脖子硬的，不服氣道:

　　“有種就給老子一個痛快，反正老子也不想活了。”

　　那皮膚黝黑的卻是個膽小的，求饒道:

　　“道爺饒命啊，我大哥他只是一時糊塗在說胡話，您千萬往別往心裡去啊。”

　　那書生也求情道:

　　“還望道爺高抬貴手，他二人雖誤入歧途，但本性不壞，能否給過一個重新做人的機會。”

　　江寧本就一時興起，想逗趣解悶，沒想到那漢子如此玩不起，也沒打算要如何處置這二人，笑了笑，說道:

　　“不打不相識，就當交個朋友了。”

　　去沒想到那漢子還不樂意了，罵道:

　　“要我和道士做朋友，還不如一刀殺了老子來得痛快！”

　　皮膚黝黑的那人生怕惹惱了這道士，趕緊解釋道:

　　“道爺不要見怪，我大哥他不是對你有成見，而是對天下的道士都有成見，只因我兄弟二人是被道士所害，才落到家破人亡，背井離鄉的下場。”

　　江寧一聽還有隱情，便讓他快快說來。

　　那人泫然欲泣道:

　　“回道爺的話，小人名為燕高牛，我大哥名叫燕高龍，本是升州上元縣小壩村的人士，去年大旱，村裡招了災，於是鄉親們籌集了銀兩，讓我和大哥去縣裡請了一個老道士回村求雨，沒想到招來了禍事……”

　　“.......那老道士見我嫂子貌美，起了賊心，就使喚一些小妖作怪，霸佔了我那可憐的大嫂，我大哥氣不過，就報了官，哪想本地的官人和那老道士有些瓜葛，反倒是被毒打了一頓，趕出了上元縣......

　　“……走投無路之下，我們兄弟二人隻好千裡迢迢地趕去潤州，去找南東道統領府緝妖司為我們做主，前兩天吃喝用盡了，實在沒辦法，才乾起搶劫的勾當。”

　　“原來如此。”江寧思索道:

　　“正巧我也要去潤州，身上也帶了些吃喝用度，要是不嫌棄，你們二人就與我一同上路吧。”

　　那燕高牛聞言面上一喜，忙說道:

　　“承蒙道爺幫助，謝還來不及，哪敢嫌棄。”

　　說著，燕高牛一碰燕高龍，勸道:

　　“大哥，你就別再固執了，又不是天下的道爺都是一般黑心，我看這位小道爺人就不錯，你又何必因為自己的私事，去責怪旁人。”

　　那書生聞言一笑，說道:

　　“這位兄台卻是明事理。”

　　燕高龍也不說話，滿臉氣悶地站起身來，既沒有答應，也沒有否定，權當是默認了，江寧見此一笑，這漢子的性子倒是有趣，轉而對那書生說道:

　　“不是先生又是要去往何方?”

　　書生拱手回道:

　　“回道爺的話，小生乃是一遊學之人，四處走走，結交文人雅士，看看大好河山，此行只因在那潤州，有一蒙學時的知己好友，特去拜訪。”

　　江寧說道:

　　“原來如此，先生不必如此客氣，在下江寧，道號逍遙子，乃是閑雲野鶴之人，平輩相交便可，既然同去潤州，那便一同走吧，也能彼此有個照應，還不知先生貴姓。”

　　書生笑道:

　　“小生江流兒，那就有勞兄台了。”

　　江流兒?

　　江寧怔了怔，看著那書生高深莫測的笑容，

忽然又想起了西行路上觀音院的小和尚，只是如今的他，對此有了一些猜測，心底不由對那江流兒生起幾分親近之感。　　就這樣，他從一人獨行，變為了三人作伴，一路上與江流兒高談闊論，倒也自在。

　　那江流兒學識淵博，談論古今，高論廟堂，皆有建樹，江寧聽來心生佩服，以自己從小所受的教育和科技文明的角度出發，說起了自己的一些看法見解，也使得江流兒收獲頗多，開辟了新的視角。

　　聊到最後，兩人相逢恨晚，反倒是冷落了一路跟隨的燕高牛和燕高龍。

　　一路走了幾天，便到了潤州。

　　入了城後，江流兒要去訪友，燕高牛和燕高龍要去緝妖司告官，江寧要趕往金山寺，便到了分別之際。

　　江寧與江流兒約好了改日再聚，又告知那燕高牛和燕高龍，如果有什麽麻煩，可到金山寺尋得他，力所能及之內，他定當相助。

　　經由這幾日的相處，那燕高龍觀江寧的為人談吐，也心知他之前的不該，兄弟二人千恩萬謝後，便告辭離去，

　　江寧笑著看向那江流兒說道:

　　“江兄，那便說好了，三日後，再一聚為你送行。”

　　江流兒笑道:

　　“恭候寧兄大駕。”

　　只因他二人都姓江， 為了區分，取了個討巧的稱呼。

　　兩人就此別分後，江寧徑直前往了金山寺。

　　那金山寺位於潤州城北部，在玄奘法師成為天下眾僧之首時，便已是有名的寺院，香火鼎盛，江寧要尋得也不難，略一打聽，便找到了位置，到了東城門樓，入了覺門。

　　只見拜訪的香客絡繹不絕，大多穿著鮮亮明豔，有城中的名門望族，富甲商家，也有不遠萬裡慕名而來的香客。

　　江寧隨著眾香客一路走去，四處打量，只見紅漆門柱，精雕樓台，過了天王殿，入了大雄寶殿，佛主面懷悲憫，眾人伏地而拜，或是有所求，或是心難安。

　　江寧卻是望著那尊過去佛的金身佛像陷入了沉思，摸了摸胸前的佛墜，隨後見那大雄寶殿之後，有一道通往內院的門，寫著香客止步四個大字，他放緩腳步，悄然走了進去。

　　這金山寺以塔為中心，其他的殿閣分布在前後左右，形成一個方形的庭院，香客大多止步於前院。

　　江寧進入後，見那後院有一蓮台池子，旁邊正有一名年輕僧人在掃地，便走去問道:

　　“敢問大師，法明長老可在寺中?”

　　那僧人乍見有香客擅自闖入後院，也習以為常了，放下掃帚，雙手合十道:

　　“施主，法明長老不予會客，此乃金山寺後院，外人勿進，還望施主快快回去，莫要驚擾了院內的長老休息。”

　　江寧聞言，便取出了唐僧臨行前交予他的書信，說道:

　　“我受玄奘法師之托，有一封書信要交予法明長老，勞煩大師替我通報一聲。”