關羽被梁王劉彌請進了梁縣，每日好吃好喝好招待，後來得知朝廷大軍退走，關羽惦記薛禮和趙雲，請梁王撒出探馬，探聽豫州的情況。

　　時探馬回報，說豫州除汝南蔡縣外，其余郡縣皆被朝廷收復。

　　關羽得知蔡縣無事，頓時松了口氣，隨即又開始擔心趙雲。

　　而梁王劉彌，眼睛一亮，若是把薛禮也招攬到自己這邊，那可是如虎添翼了。

　　劉彌曰:“呵呵，雲長不必擔心，既然趙將軍沒有消息，證明他還活著，汝等兄弟遲早會相見。”

　　關羽曰:“王爺所言極是。”

　　劉彌笑曰:“呵呵呵，雲長啊，不知可否將薛太守招攬至梁地啊?”

　　關羽聞言有些為難，曰:“王爺，某二弟若知某在此，必來請某去汝南，只怕不會投靠王爺。”

　　劉彌捋著狗油胡，笑曰:“哈哈哈，雲長何必如此推諉呢，蔡縣孤城難守，薛太守豈能不知?若雲長此時喚薛太守投奔孤，不僅爾等兄弟團聚，亦可拯救薛太守之性命也，實乃上策耳。”

　　關羽啞口，劉彌眯著眼睛盯著他，似乎要把他看透一般。

　　關羽無奈隻得點頭，遂作書給薛禮，書中之意乃是召喚薛禮投靠梁王。

　　梁王劉彌過目之後，這才滿意。

　　其實關羽也有考慮，豫州沒有了，數萬大軍沒了，大批的錢糧都丟了，老三趙雲還生死未卜，現在自己的根基沒有了。

　　只剩下薛禮的蔡縣，那裡只有五千士卒，錢糧也不算多，如何能和朝廷相抗啊，不如先依附梁王，以後有機會再自立。

　　可以說，這次的失敗，使關羽的信心受到了強烈的打擊。

　　時薛禮於蔡縣收到關羽書信，驚喜之余又開始煩惱。

　　關羽在書信中言明，要薛禮投靠梁王劉彌，言辭鑿鑿，看不出任何言外之意。

　　正在此時，突然有探馬急報。

　　“報太守，有消息稱……主母胡氏於譙縣城破時，混入百姓中，不料被奸細指認出，後被徐州刺史巴祗斬首。”

　　啊！

　　探馬的回報使薛禮大驚失色。

　　“巴祗！吾誓殺汝！”

　　薛禮暴怒，仰天長嘯。

　　長嫂如母，嫂子胡氏居然被人殺了，這簡直就是欺人太甚。

　　薛禮迅速思索對策，如今只有蔡縣孤城一座，若是朝廷大軍再來，自己可夠嗆啊，但是去投靠別人，仰人鼻息，寄人籬下，這不是薛禮的性格。

　　薛禮派人叫周泰過來商議。

　　不多時，周泰來到府衙，兩人落座，薛禮把關羽書信遞給周泰觀看，又說了胡氏被殺之事。

　　周泰怒曰:“太守，仰人鼻息非吾等所為，主母被殺，此仇不可不報！”

　　薛禮曰:“今蔡縣孤城難守，吾等兵力不足，吾意棄城前往泰山，招募青、兗反叛勢力，以擴吾軍兵力，而後攻殺巴祗老匹夫，將其碎屍萬段！再佔得青、徐之地，積草屯糧，以圖東山再起。”

　　周泰抱拳曰:“泰願聽太守調遣！”

　　“好，事不宜遲，收拾準備，明日出發！”

　　“諾！”

　　兩人商議決定後，蔡縣開始進行動員，收拾錢糧輜重，出榜曉諭居民，士卒們打點行囊。

　　翌日，薛禮引軍開拔，五千馬步軍向著泰山奔去。

　　這泰山啊，處於兗州與青州交界，這裡有眾多反叛勢力。其中有兩股最大的反叛勢力，一為臧霸，一為孫康。

　　這臧霸啊，

字宣高，小名叫做奴寇，是兗州泰山郡華縣人。　　臧霸之父叫臧戒，原來是華縣獄掾，只因他據守律法，不聽從太守私殺獄犯，太守大怒，令人收押臧戒問罪。

　　時年十八歲的臧霸，獲悉父親臧戒被押囚，遂召集食客十數人，前往費縣西山官道將父親救出，並殺死泰山郡太守。

　　時押送役卒百余人懼臧霸健勇，皆避而竄逃，此後臧霸與父親逃亡到東海郡，經此事跡，臧霸的孝烈勇名遍聞鄉野。

　　光和七年的時候，臧霸招募鄉勇，於開陽一帶抗擊黃巾賊寇，戰功赫赫，卻沒有得到應有的封賞。

　　臧霸怒而反叛，聚眾稱霸泰山。

　　臧霸匪號鐵蜈蚣，他武藝很高強，掌中一條镔鐵長槍，壓蓋泰山一帶。他還有弓箭絕技，叫做水連珠，箭術非常高明。

　　除此之外，他還精通飛刀絕技，可以說是百發百中，能雙手連續飛刀，使人防不勝防啊，要不怎麽叫鐵蜈蚣呢，形容他的手法太快，就像長了很多手一樣。

　　這小子麾下有兩萬多嘍囉兵，被泰山群賊推舉為老大。

　　另一名大賊頭孫康，字伯台，匪號火麒麟，脾氣相當火爆，他也是兗州泰山郡人。他還有個胞弟，名叫孫觀，字仲台，匪號孫嬰子。

　　這哥倆都使刀，孫康的武藝很高強，一口七十斤镔鐵鎏金刀，威震泰山。而他胞弟孫觀的武藝卻很一般，這倆人手下有八千多嘍囉兵，名義上都聽從臧霸號令。

　　實際上，孫康和孫觀自成一脈，就連臧霸也得給人家孫康面子。

　　除了這兩股大賊，泰山還有三股勢力，分別是吳敦、尹禮、昌豨，這仨人武藝都屬於下等，就跟張雷公差不多。

　　這仨人手下也各有兩三千嘍囉兵，向來以臧霸馬首是瞻。

　　時泰山眾賊得知有軍隊犯境，數個山頭互相通氣，各引嘍囉兵下山，與薛禮軍馬對峙。

　　少時，雙方旌旗招展，戰馬嘶鳴，兩陣對圓。

　　薛禮見群賊鋪天蓋地，黑壓壓一大片，一眼望不到邊際，初步估計也有三萬多人。

　　泰山群賊也打量對面軍隊，只見對面數千兵卒皆精悍之士，裝備精良，步騎混搭，呈攻擊戰陣。

　　中間一杆大纛迎風飄揚，上書【薛】。

　　旗下一員大將，身高八尺五寸，虎背狼腰，兩道利劍眉斜插入鬢，目若朗星，炯炯有神。

　　天庭飽滿，地閣方圓，鼻如懸膽，方海闊口，面賽銀盆，一圈短胡茬。

　　頭戴燕翅八寶亮銀雄獅盔，體掛避水連環龍鱗圈銀甲，內襯織錦百花麒麟袍，外罩象牙白彩藤紋白虎披風。

　　足蹬月白銀跟虎頭戰靴，三疊倒掛魚踏尾，德勝鉤斜掛六石畫惜弓，鳥翅環立挎魚皮走獸壺，壺中三十三支白羽箭。

　　手中橫握百斤方天畫戟，跨騎千裡追風白玉豹。

　　群賊看罷多時，皆暗自讚歎。

　　火麒麟孫康，拍馬橫刀前出。

　　“來者何人！”

　　薛禮聞言閃目觀瞧，只見此人身高八尺，虎背熊腰，四方臉，兩道大棒槌眉，一雙大蝗蟲眼，黃眼珠，酒糟鼻子，一張大馬嘴，八字菱角胡。

　　頭戴青銅五德雞嘴盔，體掛龜背青銅大葉魚鱗甲，內襯黃皂袍，外罩杏黃錦緞百鳥披風，掌中一口七十斤镔鐵鎏金板門刀，胯騎卷毛大肚蛤蟆蹦。

　　薛禮拍馬前出，回曰:“吾乃薛仁貴是也。”

　　孫康冷笑曰:“哼哼，原來是薛太守，汝不在汝南對抗朝廷，來泰山何乾?”

　　薛禮曰:“敢問閣下高姓大名?”

　　孫康把胸脯一拔，高聲曰:“吾乃火麒麟孫伯台是也！”

　　薛禮抱拳曰:“孫兄，吾等皆是義軍，本應同心戮力。朝廷不仁，殘害忠良，搜刮民膏。今吾欲高舉義旗，懇請諸位好漢加入，與吾共同推翻朝廷，重整山河，還天下朗朗乾坤。”

　　孫康聞言笑曰:“哈哈哈哈哈，薛仁貴，汝豫州被朝廷攻破，卻來泰山拉攏人心，汝憑甚?哼，乳臭未乾，吾奉勸汝回去，別找不自在！”

　　周泰聞言大怒，直接躥了出來，怒曰:“呔！蟊賊！汝休得無禮！”

　　孫康尋聲觀望，只見一彪形大將，扛刀怒視自己，看起來還是個步戰將領。

　　孫康手指周泰，罵曰:“夯貨！汝安敢出言不遜！”

　　周泰怒曰:“混帳！汝休要猖狂，敢戰否！”

　　孫康怒曰:“來！”

　　周泰甩開兩條大粗腿衝向孫康，孫康拍馬相迎。

　　人馬即將交錯之際，只見孫康掄刀劈向周泰頭顱， 人借馬力，馬助刀威，周泰不敢硬抗，轉身躲過，隨後一刀砍向馬蹄。

　　孫康趕緊縱馬躲閃，周泰一刀接著一刀，孫康只能操縱戰馬躲避。

　　兩人戰在一處，孫康於馬上本有一定優勢，怎奈周泰甚是靈活，壓把鬼頭刀專門砍戰馬，可把孫康氣壞了。

　　“吾與汝步戰！”

　　孫康實在受不了，大吼一聲，翻身下馬，掄刀迎戰周泰。

　　兩人這真正一交手，各自心中都吃了一驚，他們沒有想到對方這麽厲害。

　　這孫康的武藝和周泰差不多，屬於用刀的高手，並且他的力氣很大，七十斤镔鐵鎏金板門刀舞的上下翻飛，呼呼掛風。

　　周泰也不善，一口五十斤壓把鬼頭刀甚是凶猛，左劈右斬，前掃後砍，大刀帶起罡風陣陣，呼嘯聲尖銳破空。

　　兩人連鬥八十余合，不分上下，打了個旗鼓相當，難分難解。

　　嘡——

　　一聲悶響，火星四濺。

　　倆人硬拚了一擊，各自倒退五六步，驚奇的看著對方。

　　孫康曰:“夯貨，汝姓甚名誰?”

　　周泰聞言大怒，罵曰:“吾乃汝之阿翁！”

　　“夯貨看刀！”

　　孫康暴怒，掄刀複戰周泰。

　　倆人又戰了五十余合，依舊不分勝負。

　　觀戰的薛禮很是欣賞這個孫康，能和周泰鬥成平手的可不多見，看來這泰山還真是藏龍臥虎哇。

　　而對方觀戰的臧霸，同樣很吃驚，看到周泰如此勇猛，心中暗自讚歎，看來這薛禮一夥果真名不虛傳啊。