秋去冬來，時至正旦前夕。

　　翌日就是正旦，此乃新的一年開始，在這個新舊交替的關鍵時刻，整個豫州各郡縣，都有一些驅邪的活動。

　　當然，其他州郡也一樣。

　　這是每年正旦前夕的習慣。

　　驅邪是希望把壞運氣留在舊歲，在新的一年裡能有好運氣到來。

　　很多富人在臘日，就提前開始舉辦大儺戲，以求驅除疫病。

　　今年汝南郡的儺戲場面非常盛大，太守府親自操辦，數百名身穿皂服的少年，手持大鞀，頭戴面具，身披熊皮，與獸做舞。

　　說是獸，其實就是雞、鴨、鵝、狗、貓、牛、馬、羊、豬之類的家畜。

　　按理說，這都不符合原本的要求，可是這也沒辦法呀，現在都用這些家畜來代替，要是老虎之類的猛獸，你上去舞一個看看。

　　眨眼間就得變虎糞。

　　再者說，上哪抓老虎去啊，老虎就那麽聽話，等著被你活捉啊?

　　薛禮讓人用木頭作出一些邪惡的造像，這些木像，代表著所有的邪魅疫病。

　　最後由薛禮派遣騎兵，拉著這些造像到河邊，把它們集體燒掉，全都扔到潁水裡。

　　總之場面非常隆重。

　　這就叫大儺戲。

　　這是一種非常重要的祈福祭祀典禮，從商周時期就有，一直延續至今。

　　待大儺戲結束，全城都在祭祀門神，以求辟除災厄。

　　其實就是在門上貼老虎畫像，在門兩側擺上畫有神荼和鬱壘形象的桃木牌，再在門梁上懸掛一條葦索，供門神抓鬼使用。

　　此乃懸葦。

　　祭門神是遠古時期就有的風俗習慣，而到了大漢，門神們更是有了自己的名字和比較固定的形象，其中神荼和鬱壘是比較常見的兩位。

　　神荼和鬱壘的傳說起源自上古時期，說他們生長在一棵大桃樹上，看守著鬼門，用葦索抓捕害人的鬼怪，然後喂給老虎吃。

　　這種傳說演變到現在，人們用桃木做門，在上面貼上神荼和鬱壘的畫像，認為這樣可以起到辟邪的作用。

　　還要把門神的名字寫在門上，這叫寫桃符。至於這門神是真是假，誰也不清楚，總之就是這麽個風俗。

　　不光是城中百姓祭祀門神，太守府也要祭祀門神，那老虎畫得惟妙惟肖，比百姓家門上的要大好幾圈。

　　這主要是因為府衙門大呀。

　　整個蔡縣非常熱鬧，一年了，就這時候最喜慶，所有人都很開心，只因為這一年來，汝南郡特別平靜，沒有戰亂，也沒有疫病，還有足夠的糧食吃。

　　老百姓都很滿足，紛紛誇讚太守薛禮。

　　你別看關羽的刺史被擼了，可薛禮的太守官職可沒被擼，他依舊是正經的朝廷命官。

　　話又說回來，關羽的職位擼不擼，有關系嘛?該幹啥還是幹啥，有沒有朝廷認可，人家關羽也是做著刺史該做的事，主要是豫州的老百姓認可呀。

　　待到翌日正旦，城裡面更加熱鬧了，所有居民都在燃燒爆竹，劈劈啪啦的很是熱烈。

　　這個爆竹啊，其實就是把竹子燒爆，人們用火燒竹節，使其發出劈劈啪啪的響聲，以此來驚嚇山臊，不要它進入自己的家門。

　　太守府自然也不例外，一大清早，那爆竹燒的比誰家都多，小娃陳到可樂壞了，他就喜歡燒爆竹，願意聽這劈啪劈啪的響聲。

　　這就是每年的習慣，說是驚嚇山臊，可有誰見過山臊啊?

　　傳說這種鬼怪，

住在西方的深山裡，有一尺來高，長得很嚇人，人臉猴身，只有一足，能說人話，會變化，特別喜歡吃蝦蟹，人們被它碰到就會傳染疫病。　　這種鬼怪有一個弱點，就是很害怕爆竹的聲音，所以人們燃燒爆竹，為了嚇走這種鬼怪，其實也是一種為了來年不生病的祈願。

　　老百姓圖什麽，除了有糧食吃，有遮風擋雨的住處，再就是不生病。

　　要說最熱鬧的還是宴飲。

　　正旦宴飲，代表著真正的辭舊迎新，充滿著歡快的味道。

　　老百姓有的是以小家為主，有的大戶是以家族為主，都是這個年月鬧的，正常來講，都是以家族為主。

　　有些百姓是從外郡遷移來的，有些人口死於戰亂，也有死於疫病的，還有餓死的，也有舉族逃亡中走散的。

　　但是不管家裡人口多或少，不管窮富，這頓酒宴是必須要有的。

　　當然，有些百姓家裡實在沒錢，就算是管鄰裡借錢，也要吃上一頓簡單的酒宴。

　　這是習俗，也是自古的規矩。

　　從正旦頭天晚上就開始，還要守歲到正旦次日，一共三天全是酒宴。

　　這就是年夜飯，這頓酒飯還不能一次全都吃光，要留一點剩飯，早上起來，要把剩飯撒到大街上，取一個辭舊迎新的彩頭。

　　這叫做留宿歲飯，然後再重新做飯菜。

　　正旦時飲的酒水，和平時也有所不同，乃是椒柏酒，實際上是由椒和柏釀成的兩種酒。

　　椒是一種香草，人們都喜其性溫、氣香、多子的特點，製成椒酒供新春祝頌。

　　柏是長青之樹，人們將它視為長壽的象征，於是用柏葉釀酒，用於新年祝壽。

　　此外，還有一些偏遠地區，使用原始巫術，比如要飲用桃湯、屠蘇酒，認為此酒具有驅邪防疫功效。

　　太守府也聚餐，自然少不了喝酒。

　　由於薛禮沒有家室，內宅只有一個小徒弟陳到，爺倆過於冷清，遂把軍營的低級軍官全都請到了府衙。

　　太守府跟普通百姓家裡不同，這頓酒宴特別豐盛。

　　山中走獸雲中燕，陸地牛羊海底鮮，驢鞭豹胎飛鳥翅，熊掌干貝鹿尾尖。

　　大夥甩開腮幫子，顛起後槽牙，這頓造，猶如風卷殘雲般。

　　都是軍中糙漢，吃飯也沒有形象，跟薛禮差不多。

　　這些人，平時都沒吃過，連見都沒見過，現在薛禮請他們吃年夜飯，這幫人美的大鼻涕泡都出來了。

　　大夥喝酒，氣氛很是熱烈，這幫軍漢大喊大叫，房蓋都被震得嗡嗡直響。

　　要說這太守府是全城最熱鬧的，這麽說一點不為過。沒有什麽敬酒禮節，也沒有什麽吃飯的規矩，每個人都吃得滿嘴流油，皆赤裸上身拚酒。

　　屋子裡很熱，兩個大火盆，裡面的火炭赤紅赤紅的，跟外面簡直是兩個季節。

　　薛禮的府邸沒有丫鬟，大夥也不用注意什麽，想啥說啥，啥都說。

　　把薛禮聽得都直皺眉呀，這幫軍漢張嘴就是虎狼之詞，薛禮都擔心小徒兒被他們帶壞嘍。

　　這也就是薛禮，要是關羽在這，你看這幫軍漢誰敢亂說話，關羽那張大紅臉，誰看著不眼暈?

　　薛禮平日裡沒有什麽架子，也是他年輕的緣故，這幫軍漢跟他不生分，從來也不注意什麽細節。

　　全城最安靜的就是甄家，因為要給甄逸守孝，所以即使過年，也有相當多的規矩，不能像別人家那麽過年。

　　這一年就這麽過去了，迎來了新的一年，現在是中平四年了。

　　皇帝劉宏，突發奇想，發布詔書，大赦天下。

　　劉宏啊，這個年過得有滋有味，他比誰過得都開心，他覺得天下還是他的天下，大漢還是他的大漢。

　　各地的反叛多，這沒關系，赦他們無罪，這樣一來，是不是感念皇帝恩德呀，是不是覺得皇帝偉大呀。

　　瞅瞅吧，這皇帝劉宏還在幻想當中。

　　他前腳剛大赦天下，後腳就有人打臉，滎陽老百姓起義，佔據了滎陽城。

　　起義軍又攻打中牟縣，斬殺中牟令落皓及主簿潘業，聲勢漸盛。

　　可把皇帝劉宏給氣壞了，遣越騎校尉何苗率兵前往鎮壓。

　　中牟縣距離潁川長社縣很近，趙雲就在長社駐防，他是第一個得到消息的，為防止波及到豫州，趙雲於城北三十裡處屯扎重兵， 時刻觀望中牟形勢。

　　時何苗領兵六千，前去滎陽縣鎮壓起義軍，滎陽城隻堅守了半個月，就被何苗攻克，緊接著對中牟縣進擊。

　　因為何苗想要切斷起義軍逃跑的路線，派了一千馬步軍深入中牟之南，正好被趙雲截住。

　　趙雲可不管對方是誰，直接揮軍圍殺，把這千人的馬步軍全包了餃子，得了六十多匹戰馬。

　　當何苗打下了中牟縣，這才得知此事，當即大怒，氣的他捶胸頓足，咣咣直放屁，遂引軍前去討要說法。

　　要說這何苗也是太幼稚，他也不想想對面都是誰。

　　何苗這都是被皇帝劉宏帶壞的，簡單地認為大赦天下之後，所有的反叛勢力都不再是反叛了，天下太平了。

　　簡直可笑至極。

　　這何苗啊，能力並不大，他本名朱苗，是何皇后同母異父之兄，依仗妹妹何後的寵愛，這才得以顯貴，官拜越騎校尉之職。

　　這次帶兵討伐叛亂，也是何皇后給他幫的忙，主要是爭取獲得軍功，然後好升官發財。

　　只是沒想到出了趙雲這個差頭。

　　時兩軍對圓，何苗拍馬前出，手指趙雲曰:“吾乃越騎校尉何苗，奉旨討伐滎陽反賊，汝安敢截殺吾部兵馬?莫非想造反乎?”

　　趙雲與張遼相視而笑，隨即拍馬前出，只見趙雲嗤笑曰:“哈哈，此間乃吾兄地界，吾截殺汝之兵馬，汝能奈吾何?”

　　何苗聞言暴怒，罵曰:“小白臉啊，汝休要猖狂，看吾生擒爾！”

　　說完，拍馬挺槍而出。

　　直取趙雲！