自榮國府正門而入，經正院儀門至一處向南大廳，再過一條東西穿堂而出，就到了榮國府老太君賈母的院子。

　　從垂花門入內，繞過一架紫檀架子大理石的大插屏，小小的三間廳後，便是賈母住的五間上房。

　　正中最氣派的一間，就是賈母平日起居的榮慶堂。

　　榮慶堂雕梁畫棟、富麗堂皇，兩邊穿山遊廊廂房下，掛著各色鸚鵡、畫眉等鳥雀，幾個小丫頭子或坐或立，都在外間伺候著。

　　掌燈時分，榮慶堂內傳出一片歡聲笑語，顯得十分熱鬧。

　　堂中，滿頭銀發的賈母歪在上首的軟塌上，正含笑和鳳姐、李紈、鴛鴦等人說話。

　　鳳姐妙語連珠，俏皮話哄得賈母開懷大笑，連聲跟李紈等人道:“這猴兒真是無法無天了，竟拿我玩笑起來，快將她押過來，讓我撕了她那張油嘴。”

　　賈寶玉、寶黛雙姝以及三春圍坐左右，他們或是玩鬧，或是說著小話，一副其樂融融的景象。

　　靠牆角的一張椅子上，賈環雙手撐著椅面，百無聊賴的晃著雙腿，跟這屋裡氛圍格格不入。

　　目光瞟向被幾女圍著的寶玉，賈環難掩臉上的嫉妒。

　　尤其是他親姐姐探春，跟寶玉說話的時候，還不斷遞去果乾點心，倒顯得比襲人還殷勤些，這讓他心頭極不爽利。

　　被眾星捧月的賈寶玉毫無所覺，唾沫橫飛的跟姊妹們說著外間的趣聞，惹得眾女時而驚奇，時而捧腹大笑，這讓他很有成就感。

　　說了好半天，賈寶玉忽想起一事，轉頭問迎春道:“對了，琮哥兒這兩日沒去學裡，二姐姐可知道他在作甚?”

　　“他沒去學堂?”

　　聽到這話，迎春的心頓時提了起來。

　　前兩天聽說賈琮差點被打死，迎春忙派司棋去看他傷的重不重，後來司棋回稟說賈琮並無大礙，她這才放下心來。

　　不料，午間又聽聞賈琮偷跑出府，老爺還派了不少人尋他，說是要抓回來打斷他的腿，這讓迎春又擔驚受怕了半天。

　　幸好晚上的時候，打聽消息的婆子來報，得知賈琮已經回府，而且老爺也並沒有責罰，她懸著的一顆心才落下。

　　這兩天，賈琮足不出戶，閉門讀書，基本跟外界斷了往來，迎春倒真不知道他沒去學堂。

　　“唉，琮哥兒真是膽大包天，我不想上學還得想個由頭跟先生告假，他卻連消息也不傳一個，先生今日大發雷霆，說是要找大老爺告狀哩，他恐怕又要挨板子了。”

　　見迎春也不知，賈寶玉唏噓起來，賈琮可不像他一樣有這麽多人護著，要挨打的話，怕是如何也逃不掉。

　　迎春指間絞著手帕，心裡十分擔憂，正想讓司棋去問問情況，卻見外面進來一個丫頭，高聲道:“二老爺來了。”

　　霎時，堂內安靜下來。

　　平日裡，此時正是賈母院裡擺飯的當口，賈赦和賈政也都在各自院裡用飯，不會挑這個點來跟賈母問安。

　　今日賈政突然來此，顯然有些不同尋常。

　　眾人對賈政到來的反應不一，賈母斂去笑容，目光投向門口，李紈、鳳姐等人都閉口不言，靜靜站在兩旁。

　　姊妹幾個中，賈寶玉反應最大，聽說他老子來了，嚇得當即站起身，臉色惶恐的看向門口。

　　倒也不是他膽小，而是以前賈政也如這般來過幾次，基本都是他犯了錯來收拾他的，對這種似曾相識的情況，他已經有了應激反應。

　　隨後，

寶黛雙姝並三春等人也各自站起身，臉上都寫滿了擔憂。　　幾息過後，身著常服的賈政邁進屋裡。

　　他先掃視一圈，才上前跟賈母見禮。

　　“兒子打攪母親興致，實在慚愧，請母親見諒。”

　　“起來吧。”

　　賈母狐疑的看著賈政，問道:“今兒有什麽要緊事，怎的跑我這來了。”

　　賈政猶豫道:“倒真有件事，兒子拿不定主意，特來稟明老太太。”

　　“說說看，還有什麽事老婆子能做主的。”

　　賈母猜想，恐怕是兒媳婦跟趙姨娘又起了齟齬，他這是來求自己出手調停的。

　　“是這樣的，兒子今日下值時，聽戶部同僚說，大哥已將琮哥兒過繼給了徐家，連戶籍都給改了！”

　　然而，賈政接下來的話，卻出乎了眾人預料，頓時滿堂皆驚。

　　賈母坐起身來，顫聲問道:“此話當真?”

　　“此事千真萬確，我那戶部同僚可是親眼所見，留檔的戶籍黃冊上，琮哥兒已被變更為陰陽戶了。”賈政苦笑道。

　　“這好好的國公府公子，怎麽突然就過繼給了徐家，你大哥莫不是失心瘋了?”

　　賈母氣的渾身亂顫，她實在想不通，賈赦就兩個兒子，子嗣本就單薄，現在還過繼出去一個，這種行為簡直讓她無法理解。

　　賈政也納悶呢，提醒道:“母親，還是請大哥過來當面問明吧，此事已傳的滿城風雨了，事關我賈家顏面，須慎重決定。”

　　“去去去，把那孽障給我叫來，我倒要看看，他是犯了什麽瘋病！”賈母喘著粗氣，用手指著門外。

　　鳳姐一面差人去請賈赦，一面和眾人寬慰賈母，生怕她被氣出個好歹。

　　賈寶玉等人聽了，倒是都松了口氣。

　　不過，聽說賈琮這麽隨意就過繼給了徐家，一時間他們心裡都是五味雜陳。

　　過了一盞茶的功夫，賈赦鐵青著臉到了賈母院裡，賈璉亦步亦趨跟著，滿臉都是惶恐之色。

　　進了堂中，還不等賈赦見禮，賈母就怒聲道:“老大，聽說你將琮哥兒過繼給了徐家，可有此事?”

　　賈赦忙跪下來， 不停磕頭道:“母親息怒，過繼之事純屬誤會，其中另有隱情，還請母親明察。”

　　“我倒要聽聽，你要如何狡辯。”

　　賈母推開鳳姐和李紈攙扶的手，顫顫巍巍走到賈赦面前。

　　賈赦故作委屈道:“母親，其實更改戶籍是琮哥兒之意，兒子也是念他一片孝心，這才含淚答應下來……”

　　接著，他就將徐家會被罰沒家產，賈琮要求入徐家戶籍的事原原本本說了一遍，除了隱瞞自己的真實意圖外，倒也沒有任何增減之處。

　　“真是琮哥兒自己的主意?”

　　賈母還是有些不信，這賈府哪裡比不上徐家，賈琮竟會生出這種心思，這不是棄明投暗之舉嗎?

　　為了證明自己清白，賈赦回頭衝賈璉罵道:“沒用的東西，還不把那小畜生叫來，親自跟老太太分說?”

　　剛來的路上，賈赦以為是賈璉沒辦好差事，以致消息泄露，為此他還狠踹了賈璉幾腳。

　　此時又聽賈政說已經傳的滿城風雨，更是氣不打一處來，對賈璉這個經辦人哪有什麽好臉色。

　　“兒子這就去。”

　　賈璉忙不迭的點頭，一溜煙就跑出了榮慶堂。

　　此刻，賈琮正在房中讀書，安心備考。

　　見賈璉滿頭大汗的跑進來，他就猜到事情肯定有了新進展，便故作詫異道:“二哥，你這火急火燎的跑來，可是出了什麽事?”

　　賈璉抄起桌上茶壺，狠狠灌了幾口，才沒好氣道:“還不是怪你，好端端的非要去繼承徐家家業，現在事情鬧大了！”