——軍團初創——
第二軍團是帝皇在泰拉統一戰爭中期開始締造的一支阿斯塔特軍團,其建立時間僅晚於赫赫有名的暗黑天使。
大約在泰拉統一戰爭的撒馬爾罕巢都圍城戰中,超過一萬名第一軍團的阿斯塔特首次集體出場,而第二軍團的第一批戰士據悉也於此時正式投入戰鬥。
與第一軍團一樣,第二軍團的兵源地同樣是未知的,帝皇極有可能在他的國度的四面八方隨機招聘著這個軍團的新血。
有一種說法是,第二軍團的新兵中有很大一部分是流浪兒與被拋棄的孤子,這種身份讓他們不會被任何文化氛圍所渲染,可以任由帝皇自由地勾勒軍團的內在。
還有一種說法認為,第二軍團的很多戰士都是那些開拓者或者探索團隊的子嗣,這些勇於奔向未知的人雖然基本上沒有成功者,但是他們的勇氣與瘋狂卻通過自己的血脈而流傳了下來,而從後來軍團的表現來看,這種說法也不無道理。
而第三種說法則認為,第二軍團的新兵大多是帝國軍隊從巢都底層抓來的,是那些食腐者、拾荒者與底層黑幫的後裔,生存所需要的狡詐與勇氣是他們血脈中自帶的絕佳力量。
在最開始的時候,第二軍團僅僅是作為第一軍團的陪襯而出場,他們也是第一軍團的首個學生,兩個軍團的老兵曾經無比親密的並肩作戰,而與此同時,第二軍團也曾在禁軍甚至是一些非常老資格的凡人軍隊的身後學習過。
大約在帝皇摧毀了泰拉上的最後一座教堂的時候,第二軍團便證明了自己可以作為一個單獨行動的力量,彼時,他們已經擁有了數千名戰士,並塑造起了最基礎的裝甲軍團與支援部隊。
而也正是在這個時候,第二軍團的特性開始顯露了出來。
——戰術風格——
哪怕是以阿斯塔特的標準來說,第二軍團也是一支過於勇猛與無畏的力量,他們的戰士會欣然接受死亡率極高的任務,雖然並不熱衷於殺戮,同時也對【先鋒】之類的榮譽興趣不大,但這並不妨礙他們以最質樸的勇氣而聞名。
雖然第二軍團並不怎麽喜愛線列式的集體戰鬥,但是他們勇猛的散兵與獵兵依舊會為了任何一個命令而奮不顧身,第二軍團最喜歡的戰術之一就是通過數支獵兵小隊的緊密配合,發動輪流的騷擾與攻勢,不斷地摧毀敵人的反抗意志,然後借機發動斬首攻擊,又或者呼喚身後的大部隊。
軍團的戰術風格也在這一時間得到了基本的確定:比起其他軍團,第二軍團內高級軍官的權威性沒有那麽高,他們戰術的核心人物是底層軍官,士官與那些經驗豐富的老兵,很多老兵甚至會拒絕升職,他們認為自己的才能在第一線才會得到最好的施展與發揮。
在戰鬥開始的時候,軍團會派遣一些獵兵小隊作為先鋒與斥候,這些小隊通常由老兵帶隊,擁有著非常高的自主行動權,他們的反饋與行動會對軍團的決定起到很大作用,而在行動之前,各小隊的負責人會進行簡短的碰頭,決定接下來的戰鬥節奏與目的,避免獨走的事態發生。
比起在後方的運籌帷幄,軍團更信任前線實時的反饋,因此,第二軍團很少布置異常嚴謹的作戰計劃,他們通常會列出一個包括戰略目標與可接受傷亡等數據所組成的大綱,然後根據實際情況隨意發揮:究竟是結成大兵團碾壓過去,還是用獵兵小隊的不斷接替攻勢一點點敲碎敵軍的防線與戰鬥意志。
由此,在第二軍團的戰鬥藝術中,無論是勇猛、機動、滲透還是必要時刻的冷靜與不擇手段,都是同樣受重視的,一次成功的撤離與一場完美的進攻會得到同樣多的掌聲與學習。
而即使是在沒有戰爭的時候,第二軍團也是閑不下來的。
這些戰士並不熱衷於塑造軍團內部組織的階級與權威,而是會以官方甚至是幾名戰士臨時組隊的狀態,去積極探索泰拉上的無人區域,又或者追查那些神秘的古老基地與城市廢墟。
同樣的,在戰爭結束後,也可以看見第二軍團的戰士在戰場上遊走,他們會把那些看起來足夠有趣的東西拖回去,嘗試翻新或者重新改造,當然,在帝皇選擇與火星結盟之後,這種行為開始轉入了地下。
第二軍團似乎對探索未知與尋找秘密擁有著天生的興趣,並毫不介意如此行動的高昂傷亡,因此,軍團的非戰鬥減員比例也一直不低。
甚至有些時候,他們還會惹出一些很大的亂子,這些亂子最後往往都是他們的老大哥第一軍團出手擺平的。
所以當第一軍團的老兵討論起第二軍團的時候,他們往往會習慣性的吐槽或者陰陽幾句,但兩個軍團的關系說不上太差,在大遠征開始前,他們就已經並肩作戰了差不多三十年。
而禁軍對第二軍團的態度則更明顯:他們和第一軍團其實沒什麽差別,只不過更魯莽、更作死、更松散、更沒有紀律性。
——軍團文化——
比起第一軍團和禁軍,第二軍團的內部氣氛更為輕松,他們會尊重每一名士兵的自我意志和個人隱私,提倡言論自由與思想自由的必要性。
但這並不意味著第二軍團真的那麽缺乏紀律性,他們非常理解每個人的自我約束對集體的重要性,每名新兵都會被教育:個人的自由與希望是建立在集體的強大與團結之上的,權利與義務等重,每個人的自由中既應包含著對個人修養的追求,也應包含著為了集體赴死的勇氣。
軍團的老兵們會花費大量的時間用來操練與教育新兵,以阻止他們在戰場上無故犯蠢,這往往會結成很深厚的師生情誼。
事實上,由於過於勇猛的性格,第二軍團的軍官們更多思考的是如何限制手下士兵的狂熱勇猛,而且由於思想的自由性,第二軍團很注重對士兵想法的聆聽和及時修正,軍團很早就有專門的隊伍針對偏激士兵進行疏導與教育,軍紀並不是什麽值得擔心的事情。
但這也有壞處:英勇善戰和日常的作死行為帶來了很高的傷亡率,但是第二軍團的基因種子配比率並不高,這導致軍團的人數一直是一個大問題。
其實按照帝皇身邊科學家的研究,第二軍團的基因種子除了配比率不高之外,並沒有什麽明顯的弊端。
而且,在第二軍團的遺傳物質中似乎蘊含著某一種特別的信息素,這讓他們在越緊張、越危險的情況下就會變得越冷靜與理智,身體機能的極度緊張反而會帶來大腦意識的極度清醒,所以哪怕是第二軍團的新兵,也很少會在戰鬥中出現過於魯莽的行為,這種冷靜搭配上近乎是先天的勇氣,讓第二軍團的戰士成為了戰場上敵軍的災星。
同時,第二軍團的基因種子對阿斯塔特的薩利安腦膜進行了強化,這讓他們能夠更久的維持假死狀態,在日後的恢復中也能更好的彌合舊傷,所以,第二軍團的老兵是很難在戰鬥中死去的。
但這一切都攔不住第二軍團日常的作死行為,在大遠征之前,死在挖墳過程中的第二軍團士兵可能比死在戰場上的都多。
不過這也帶來了好處:第二軍團花費了幾十年時間,成千上萬條人命,用自己的努力打造了一個裝滿了遺物武器的密庫,作為他們的底氣與王牌。
神聖泰拉作為人類一直的文明中心是如此的富饒與神秘,它的那些隱秘場所蘊含著足以支撐或者毀滅一個軍團的力量。
也因此,軍團的人數始終都不算太高。
而即便如此,第二軍團依舊在統一戰爭的末期迎來了極盛時代,這一切很大程度上要歸功於首任軍團長:威廉-馬歇爾。
——威廉-馬歇爾——
威廉-馬歇爾出身於泰拉一個沒落的貴族家庭,從小就接受了極為嚴格與苛刻的騎士教育,後來他被第二軍團選中,成為了一名阿斯塔特。
但是就在進行改造手術的時候,進行手術的場所遭遇了襲擊,馬歇爾的改造因此受到了影響,比起其他阿斯塔特,他顯得格外蒼老,身體機能也有些不足,但是其無畏的戰鬥意志與出眾的人格魅力成功彌補了這一點。
在統一戰爭後期的阿基坦戰役中,帝皇被叛軍所使用的遺物武器【利用者】火炮所擊傷,馬歇爾率領自己的小隊突破了戰場上的層層火力,最後幾乎是單槍匹馬擊毀了這個可怕的造物,而他本人也被這個武器的最後一擊打成了重傷。
隨後,在帝皇不在的情況下,第二軍團以一己之力殲滅了四十倍於己的對手,平定了阿基坦巢都的叛亂。
帝皇親自主持了馬歇爾的手術,並很快任命他為第二軍團的軍團長,在帝皇的宣稱中,馬歇爾的故事正是第二軍團精神的體現:世間的希望如同天上的群星,只要努力奮鬥,就會成功。
在人類之主看來,如果說第一軍團代表著固守、底線、保守秘密與必要時刻的最後力量,那麽第二軍團就是探索、追尋、得到秘密與向著前方衝鋒的勇氣,就如同在那古老的歲月裡,駕駛著簡陋的木製戰艦衝向未知大洋的開拓者一般,第二軍團是人類帝國最進取最瘋狂的兵刃。
同時,軍團也得到了帝皇的讚譽,人類之主稱呼第二軍團為【吾之獠牙】,軍團從此有了【獠牙天使】的綽號。
馬歇爾的功績,力量與人格魅力讓他很快得到了全團上下的承認,而針對於軍團本身的自由氣息,同時也是為了盡可能的塑造軍團中央的權威,馬歇爾也做出了一定的改革:也就是【真理之庭】制度。
【真理之庭】的存在讓第二軍團的思想不會是頑固不變的,它規定了:一旦有一種思想或流派得到了軍團之中一定數量戰士的認可,那麽【會議】就會召開,第二軍團的精英們會對這種思想進行考驗、辯論與詰問,來決定它是否會成為軍團認可的一種新思想。
這種制度讓第二軍團擺脫了固守己見的危險性,卻也帶來了另一些理論上不確定的因素:如果真的有人能提出一個看似無懈可擊的觀點,那麽哪怕他的出發點可能並不好,也足以在軍團裡掀起波瀾。
同時,【會議】也確立了【逆言無罪】的制度,確定了新思想的提出者不會因為其冒犯的言論而獲罪,除非是在場絕大部分人的強烈要求下,才會判以監禁或者流放的罪名。
也正是這種制度,讓第二軍團日後對荷魯斯大力推行的戰士結社文化並不感冒:他們並不缺乏這種交流的平台,甚至在第二軍團看來,戰士結社實在是過於小家子氣了,缺乏傳播真正智慧的大辯論。
就這樣,在馬歇爾的治理下,第二軍團迎來了鼎盛時期:他們一度擁有五萬多名阿斯塔特戰士,並與第一軍團一同跟隨著帝皇的親自指引。
這種情況一直持續到統一戰爭末期,基因原體計劃的實行與失利,讓帝皇對第二軍團的態度有了些變化。
人類之主開始頻繁訪問第二軍團,他會接見軍團的戰士們,並且無私的點亮其中一些人的潛能:就比如說第二軍團的第一名靈能者就是帝皇親自指引的,當帝皇宣布自己將開始大遠征的計劃的時候,第二軍團中已經出現了許多全新的流派,而【會議】也在不斷的召開。
在這一階段,人們有時會把逐漸顯露出多種能力的第二軍團與第一軍團相媲美,事實上,兩個軍團從一開始就是類似於競爭對手的關系,但是這並不妨礙他們在戰鬥中互相托付背後與生命。
無數新流派的出現有利也有弊:它們既讓軍團呈現出了前所未有的繁榮,也加劇了軍團內部的分歧,但是馬歇爾成功的用威望壓下了這一切,他將軍團幾十年來探索得到的強大武器緊握在了自己手裡,同時不斷彌合著軍團內部的裂痕。
也正是在這種情況下,大遠征,開始了。
——大遠征的陰雲——
作為當時帝皇麾下規模最為龐大的軍團之一,第二軍團的第一個任務就是與第九軍團一起攻下海王星。
這是一個無比困難的挑戰,因為海王星和它的衛星上布滿了源自紛爭時代的可怖變種人,他們擁有著百倍於阿斯塔特的數量和古怪的遺物武器。
軍團在攻下海王星主星的過程中遭遇了前所未有的損失,超過一萬名阿斯塔特血灑疆場,整個軍團減員了至少四分之一,直到馬歇爾動用了密庫,海王星主星才被徹底的攻下。
隨後,一場臨時的【會議】在軍團旗艦上展開,這是有史以來最為混亂的一場,每個流派都在互相指責,同時宣稱自己的力量可以拯救軍團,這一情況持續到一名禁軍作為帝皇的特使闖入了殿堂之中,宣布了帝皇的命令:
每個流派將單獨行動,攻擊海王星的各個衛星,用實際的戰果證明自己的力量。
盡管有些軍官對這個命令有所顧慮,但最終軍團還是決定按照帝皇的指示行動,然後,他們遭遇了最尷尬的結果。
也許是衛星上的變種人遠不如主星上的強大,又也許是單純的運氣:每個流派都成功了,他們對自己的理念的信心也更加充足了,情況沒有得到絲毫的緩解,反而更加暴烈了。
這種分裂顯然影響到了軍團的力量,同時他們也不斷遭遇強大的敵人,征服的效率在帝皇的親軍中排名靠後,因此,理所當然的,第二軍團的補給也不那麽充足,也因為軍團主流的遲遲無法確定,第二軍團一直沒有自己的母星,人數呈不斷下降的趨勢,無數慘烈戰爭所帶來的損失都沒有得到很好的補充,而由此也激發了各個派系之間愈發激烈的衝突。
馬歇爾不得不經常衝鋒陷陣,因為除了他自己,很少有戰士能夠完全服眾,這種情況很快擊垮了他:本就不完整的手術,屢次戰鬥的暗傷,還有【利用者】火炮那始終沒有彌合的傷口,這個曾經強大的戰士在一場空前激烈的混戰後,終於再也不能衝鋒在最前面了,他只能靠著空前的威望來平穩軍團內部的紛爭。
這種情況持續到瑞麗斯戰爭,在這場極度慘烈的圍城戰中,第二軍團作為帝皇親自選定的先鋒,再次付出了超過一萬人的傷亡代價,甚至發生了最新招募的戰士全部戰死的慘劇。
而在戰爭結束後,帝皇選擇把第二軍團交給了歸來的荷魯斯統帥。
——荷魯斯與太陽之死——
荷魯斯非常尊敬第二軍團的力量,即使他發現了馬歇爾的威望足以遏製自己的命令與意志,他也保持著表面的絕對友好。
對於第二軍團,荷魯斯處於一種患得患失的情緒:第二軍團的密庫與強大戰鬥力在荷魯斯看來是勝利的一道保證,但是這個軍團的資格實在是太老了,其中充斥著一大堆從統一戰爭走來的古戰士,他們完全有能力與威望帶領其他軍團的戰士甚至是影月蒼狼來對抗荷魯斯的意志。
雖然第二軍團並沒有這麽做,但是荷魯斯依舊感到了些許憂慮。
最終,基因原體選擇了兩套方法:他始終堅持【帝國法令】與【尊重軍團獨立自主性】,既沒有調整第二軍團靠後的補給排序,也沒有插手第二軍團的內部紛爭,任憑他們自我消耗。
而另一方面,荷魯斯以帝皇子嗣的身份與第二軍團的老戰士們交好,並很快運用強大的力量與人格魅力折服了包括馬歇爾在內的很多老戰士。
而面對馬歇爾的困境,荷魯斯則是提出了一個解決方案:主動分裂軍團,讓每個派系自由發揮,用實際情況來證明究竟哪一個才是最好的。
最終,馬歇爾被原體說動了,也正是在這個時候,一個叫尼采的第二軍團戰士團結了一大批新銳士兵,要求舉行新一屆【會議】,馬歇爾最終決定,兩件事情在這一次同時處理。
在一個叫太陽之死的星系,第二軍團新一屆的【會議】舉行了。
而尼采的發言震驚了所有人。
這位戰士在發言中抨擊了帝皇:他宣稱軍團的困境都是帝皇所為,人類之主顯然在暗中助長軍團的內部分裂,而一路上遭遇的無數強敵與補給困難也是帝皇的暗中軟刀子。
尼采宣稱,人類之主的目的非常的明顯,就是要讓第二軍團成為他手中那條半死不活的餓狼:無論是接下來得到了幫助鳳凰涅槃,還是沒有援助漸漸消亡,這兩種命運如今都被帝皇緊握在手裡,且都是合理到讓任何人無話可說的。
半死不活,這就是帝皇所渴望的第二軍團的狀態,伴隨著大遠征走上正軌,越來越多的原體回歸,所有軍團的力量也不斷的膨脹,人類之主已經不再那麽依賴於第二軍團的力量了。
但即便如此,尼采卻無法解釋一點:那就是帝皇為什麽要這麽做,他為什麽要針對第二軍團。
由於無法自圓其說,同時,以馬歇爾為首的老戰士對帝皇的敬仰不可撼動, 尼采最終被判為有罪,他和他最堅定的支持者通通被處以流放之刑,這支【失落艦隊】就此離開了第二軍團的主力,向著銀河東北部前進。
【失落艦隊】具體有多少阿斯塔特還是一個未知數,但是在它離開後,馬歇爾不得不緊急征兵,包括赫克特在內的一批新兵就是這個時候入伍的。
此時,第二軍團的人數只有一萬到一萬五千人左右,而同樣在此時,大遠征已經開始了五十多年,阿斯塔特戰士的總人數已經達到了六七十萬人。
【失落艦隊】是第一批向帝國匯報冉丹異形二次入侵的帝國軍隊之一,而尼采本人則是在一次與冉丹的遭遇戰中陣亡,但他的追隨者們拒絕了回歸的命令,他們選出了新的領袖,開始在帝國的邊緣區域不斷地戰鬥與探索。
而接下來的會議中,馬歇爾試圖彌合軍團的最後努力也失敗了,他不得不拆分了軍團,公平的分成了幾個艦隊,同時向他們下達了三條命令:
一,竭盡全力的完成帝國與帝皇發布的命令,證明第二軍團的忠誠與價值。
二,竭盡全力的擴大自身,招募新的士兵與戰士,保證軍團的存續。
三,盡可能的尋找到原體,因為只有原體的力量與地位能夠解決軍團的問題。
最終,這個曾經輝煌的軍團迎來了自己的分裂,馬歇爾率領著軍團的主要力量與秘密武器庫跟隨在荷魯斯的身邊,而分散出來的艦隊們則是奔赴了各個戰場,其中有一支開往了銀河東北部,那裡正爆發著全銀河最慘烈的戰爭。