江夏北，山谷入口。

　黃昏時分，廝殺聲隱隱傳來，曹仁依舊保持著那份緊張的情緒，翻身上馬，號令全軍，“列陣，迎敵！”

　遠遠看見一群虎豹騎的將士正逃竄而來，他們沒有馬匹，甚至甲胄、兵器都丟棄了，他們惶惶奔逃如喪家之犬，狼狽不堪的朝這邊跑來。

　哪裡還有半點，那曾經不可一世虎豹騎的樣子！

　而後面還有一支關平、關興、關索三兄弟帶來的追兵。

　牛金對著弓箭手喊道:“掩護，射！”

　弓箭手輪番發射，阻斷了一輪追兵，整齊的陣列裂開一道口，讓那狼狽不堪的殘兵馳入了後軍。

　關平遠遠看到曹軍那井然的陣列，他當即發令，“停止追擊！”

　關興不解:“大哥?”

　關平平靜的解釋道:“四弟說了，這次埋伏，若在谷中擊敵，則必定全勝，一旦出谷，生死未卜，故而四弟要我窮寇莫追！至少現在看來，這一仗，四弟的話還是要聽從的！”

　“況且…觀其軍陣，倒有幾分那曹仁布下‘八門金鎖陣’的味道，他們嚴陣以待，以逸待勞，冒然進擊，我軍沒有勝算！”

　關平一番理智的分析。

　關興不再質疑。

　關索卻張開嘴巴，其實…他想說，不愧是曹操派來駐守襄樊的曹仁，竟真的忍心看到同父異母的兄弟…全軍覆沒。

　可，這話關索還是咽了回去。

　他想起了…曾經四哥關麟向他講述過的一系列故事。

　——袁紹、袁術兄弟相殘;

　——袁紹之子袁譚、袁尚兄弟相殘;

　——劉表的兒子劉琦、劉琮兄弟相殘…

　那麽，如今的曹仁、曹純，不也是如此麽?曹仁又怎會去冒險救他的“嫡子”兄弟呢?

　心念於此，“咕咚”一聲，關索輕輕咽了口吐沫，他舉目望向那湛藍的晴空。

　他回想起…

　那是在四哥關麟一次次的忤逆父親後。

　關索忍不住尋他去問。

　“四哥明知道會惹怒父親，又何必如此?何必非要讓父親討厭你呢?這對你有什麽好處?”

　在關索疑惑的目光中，關麟意味深長的講道:“五弟，你心性淳樸…自是不知道這些！”

　“古往今來，許多例子表明了一個無比殘酷的現實，那便是作為年齡小一些兒子，或者是庶子，若是太討父親喜歡，往往會導致兄弟不睦，釀成悲劇…成為家族由勝及衰的轉折！”

　那時候的關麟語氣愈發的沉重。

　“比如，汝南袁氏如何是盛及轉衰的?不就是因為袁逢偏偏要將嫡子、庶子一碗水端平麽?他先是將袁紹過繼給兄長，摘除袁紹那庶子的身份，繼而助其在黨錮之禍中，建立‘奔走之友’救助黨人，以此得了人望，使得大量英雄歸附袁紹！”

　“可袁術呢?作為嫡子的他，看著一個卑微的庶子如今卻扶搖直上，這就像是原本以吃羊為生的狼，突然有一天，它被羊騎在脖子上撒尿?心裡如何能平複?又如何能不羨慕、嫉妒?而這羨慕、嫉妒，到最後就變成弄弄的‘恨’意了！”

　“袁術曾公然提及，‘群豎不吾從，而從吾家奴乎！’，他是把袁紹當袁家最卑賤的奴仆啊，他還寫信給公孫瓚，說袁紹並不是袁家的種，甚至…不惜在討董聯盟破裂後，與袁紹針鋒相對，彼此攻伐！”

　既然提到了這個話題，關麟還特地向這五弟關索講述起。

　那曾經群雄逐鹿的中原。

　別看打的賊熱鬧，說到底，其實就兩個陣營！

　就一股子矛盾。

　一個是以袁紹為首，曹操、劉表為從的“袁家庶長子”聯盟。

　一個是以袁術為首，公孫瓚、陶謙為從的“袁家嫡長子”聯盟。

　劉備與呂布比較特殊，在這兩個陣營中間反覆橫跳。

　說到底…

　因為四世三公，門世故吏遍布天下。

　又因為黨錮之禍，秘密救助黨人，袁家在這亂世之初，積攢起的巨量聲望，這是天胡的開局，也是袁家人想要做皇帝的倚仗。

　這就造成了，哪怕是群雄逐鹿，諸侯們還是會以“袁家”馬首是瞻。

　按照時間軸進一步的推演。

　先是袁紹聯盟戰勝了袁術聯盟，曹操、劉表、劉備均分了一杯羹;

　然後外部的敵人打沒了，就剩下內部了。

　相當於進入“決賽圈”了。

　袁紹先被曹操內部淘汰，劉表又被曹操內部淘汰。

　至此，整個中原，剩下決賽圈裡的就只有曹操了！

　那這中原的問鼎，舍曹操還有誰呢?

　而追本溯源，這一切的源頭，都是袁家這兄弟不合引發的！

　試想一下，但凡當年袁逢一碗水端平，直接就大肆扶持嫡子袁術，把袁紹徹底晾在一邊，或者乾脆就果斷點，扶持袁紹，讓袁術出局。

　如此一來，這亂世之中，袁家形成合力，哪裡還有其它諸侯的事兒?

　——曹操起得來麽?

　那一日，關麟說了很多話，他先是講述過袁紹、袁術兄弟相殘的故事，繼而是袁譚、袁尚，然後是劉琦、劉琮…

　關索是聽得瞠目結舌。

　突然間，他就能體會，為何四哥總是忤逆父親。

　四哥是因為這個家呀！

　讓父親討厭，也是為了這個家好。

　那時的關索還覺得，他太單純了，四哥與他…作為關家的四子、五子，也的確不該太過鋒芒畢露。

　也就是那時，關索暗暗下定決心，不要再那麽努力，可以把努力的時間…多放在別的地方。

　比如——女人！

　而這個想法，一下子為關索打開了一扇新世界的大門！

　此刻，關索將思緒從遠方拉回，望著眼前那嚴陣以待的曹仁兵馬，感歎道。

　“袁紹、袁術如此！”

　“袁譚、袁尚如此！”

　“劉琦、劉琮如此…”

　“曹仁、曹純這一對兄弟?如何又如何能兄友弟恭呢?”

　此時，關家軍停止了追擊，關平緩緩策馬上前，與“八門緊鎖陣”中的曹仁遙遙相望。

　他大喊道:“不想，此番竟驚動了曹將軍！”

　曹仁也高聲回道:“這次，是我曹子孝失了智，中了那關雲長的詭計，我認栽了！”

　“曹將軍不是來取軍械的麽?這落日谷中，還有許多軍械，有偏廂車、木牛流馬、連弩，也有你們曹軍的甲胄、兵器、戰馬，就擺在山谷中，曹將軍放馬來取呀?”

　關平這話，讓曹仁咬牙切齒。

　誠如關索方才所想的，他的確也不在乎弟弟曹純是死是活…

　可虎豹騎…

　特別是，虎豹騎的軍備、戰馬，這些都是用重金打造的，曹仁心疼無比。

　此番，關平的話無異於在他的傷口上撒鹽。

　不過，曹仁表情自若，“我曹魏家大業大，區區一些軍械，還丟得起，就送給關將軍，權且當做見面禮好了！倒是本將軍好奇，關平公子既追到此地，怎麽不過來呀?”

　關平“哈哈”大笑，他如何不知，對方是激將法呢?

　關平朗聲喊道:“做人嘛，如何能貪得不厭呢?已經收了曹將軍這麽多的禮物了，貪多嚼不爛哪！不過，曹將軍放心，早晚有一天，本將軍會破了你這陣法！”

　“哈哈！”曹仁故作高昂的大笑，“現如今，漢軍的小輩都敢如此對本將軍說話了麽?哈哈，好，本將軍等著那一天！”

　隨著曹仁的聲音傳出。

　“——來日方長。”

　關平回了一句，旋即他表現出了身為將軍果斷的一面，當即揚手。

　——“鳴金，收兵，凱旋！”

　一時間，關家軍緩緩撤退，撤退的途中，關平則領著一乾將士們，悠然唱著漢軍的軍歌:

　比起《馬踏燕然》，關家軍更喜歡唱《大風歌》:

　——“大風起兮雲飛揚！”

　——“威加海內兮歸故鄉！”

　——“安得猛士兮守四方，安得猛士兮守四方……”

　嘴上唱著大風歌，關平的心頭，卻將這個歌詞，渾然一改，在心中吟唱。

　——大風起兮雲飛揚，吾弟關麟鎮四方！

　一時間，這震蕩的歌聲在山谷中形成回音，余音繚繞，良久不絕！

　倒是曹軍中的副將牛金，看著關家軍如此嘚瑟的身影。

　他怒問道:“將軍?不追麽?”

　曹仁苦澀的搖頭，“他不敢來衝陣，正如我也不敢再踏入這山谷，罷了，救助虎豹騎的傷員吧！”

　而就在這時，虎豹騎傷員的隊伍中。

　一個聲音突然傳出。

　“將軍呢?我虎豹騎的將軍呢?”

　他是在問曹純…

　的確，逃回的那不足千余的虎豹騎殘兵中，並未有曹純的身影。

　聽到將士們呼喚曹純，曹仁那原本犀利的表情，一下子變了樣，他無比焦灼的跨過一個個傷兵，尋找著，呼喚著。

　——“子和?子和?吾弟子和在哪裡?”

　…

　…

　窗外，雨聲潺潺。

　關羽與馬良聚精會神地聽著周倉的稟報。

　如今的荊州，平和的表象之下，可謂是暗流湧動，單單那一批出自“黃老邪”之手的軍械，就已經攪動起風雲的變幻。

　——“雲旗公子分別收了那江南女子與交州客商兩萬斛糧食的定金，交易地點就定在長沙與交州交界之處。”

　——“如今交貨日漸近，那商賈史火龍、遊坦之也趕往長沙郡去了，連帶著，那江南女子與交州客商也紛紛趕往那邊！”

　——“除此之外，長沙郡廖立太守傳回消息，說是近來有大量的商船湧入長沙地界，但並未往湘江前去，只是停留在了長沙與交州的交界處，想來也是與這批軍械有關。”

　聽著周倉的稟報…

　關羽與馬良彼此互視，不由得均是陷入沉思。

　事情，其實很簡單！

　關羽與馬良可以篤定，製造這批軍械的“黃老邪”要麽是諸葛亮的嶽父黃承彥，要麽就是關麟他本人。

　當然也有可能…是兩人一同完成的。

　這個，盡管此前並未繼續往下調查，但已經是板上釘釘的事兒。

　那麽，問題來了。

　關麟這小子把這批軍械…一次性許諾給了四家。

　其中的一家，已經能確定是襄樊那邊的細作…

　關麟的目的是引蛇出洞。

　且關平已經秘密趕赴江夏，在落日谷布下埋伏。

　那麽還剩下三家……

　要知道，這三家中，關麟收了兩家各自“兩萬斛糧食”的定金。

　說到這兒，關羽竟突然覺得，雖然不多，但這兒子倒還有那麽一丟丟的良心，至少糜芳這兒的定金他沒收。

　當然，這也側面表明，這小子壓根就沒想把這批軍械賣給他關羽。

　而這兩家中，周倉已經調查清楚，其中一方與商賈談判的是一名江南女子，另外一方從口音就能判斷，是來自交州。

　一個江東，一個交州。

　事情發展到這一步，關羽與馬良就琢磨著——事兒是越來越神秘，也越來越有趣了。

　現在的情況是定金也收了，貨該交了！

　然後…

　鬼使神差的，參與到這個事件中的所有人，一股腦都往長沙去了，長沙境內還出現了大量的商船。

　事情發展到這一步已經不是“有意思”那麽簡單了。

　關羽與馬良心中產生了相同的猜想。

　雲旗這小子是打算…“兩虎競食”麽?

　要知道，關羽對這“兩虎競食”之計可謂是深惡痛絕！

　那還要追溯到他與大哥劉備在徐州時。

　那時候的曹操虎視徐州，但偏偏劉備與呂布共同駐守，一方屯駐小沛，一方屯駐下邳。

　曹操想要攻呂布，劉備會去馳援，攻劉備，呂布也不會坐視不理。

　這便是“唇亡齒寒”，也可以說是報團取暖。

　於是，曹操就聽從了荀彧的“兩虎競食”之計，以天子的名義敕封劉備為徐州牧，另派劉備去殺呂布！

　如果事成，則劉備失去一名盟友，如果不成，呂布肯定會殺劉備泄憤。

　不管怎樣，曹操都能坐收漁翁之利。

　後續的發展，也的確如荀彧預料，這封信的消息不脛而走，呂布與劉備嫌隙橫生，彼此間互相征伐了起來，反倒是鷸蚌相爭，漁翁得利，曹操是賺麻了！

　這事兒，若非關羽曾短暫的在曹營裡待了一年多，一次酒席上不經意間聽人提起，如今的他尤自蒙在鼓裡。

　當然…這些都不重要。

　重要的是，因為吃過那“兩虎競食”之計的虧，如今的關羽在看到關麟此番部署時，下意識想到的便是這個！

　呵呵…

　——『交州?』

　——『江東?』

　——『兩虎競食?這是…雲旗得利啊！』

　其實馬良也想到了這點，他當先笑著開口:“關公啊，雲旗公子已經在長沙搭起了台子，唱戲的也就要到位，想必這出戲亦會十分精彩吧?”。

　“倒是…這戲唱到最後，總該有人收場啊！”

　馬良這一番意味深長的話脫口。

　關羽心下一動，他再次展示出雷厲風行的一面。

　“傳劉磐！”

　不多時，劉磐趕來，拱手向關羽行禮。

　“關將軍有何差遣?”

　“長話短說，你即刻六百裡加急，親自趕至長沙郡，告知廖立太守密切關注於長沙與交趾邊陲，有線人傳回消息，外來商賈要再此交易一樁貨物！”

　“商賈交易，難免會有價格不合，若遇非常之時，可當機立斷，行非常之手段！”

　在提及最後兩個“非常”時，關羽刻意的加重了語氣。

　之後，關羽的話更加的一絲不苟。

　——“若有人敢在長沙境內鬥毆，乃至於鬧出人命，縱是邊陲，你與廖立太守，亦絕不能姑息！”

　鬥毆、人命、姑息…

　這六個字，關羽吟出的幾乎是兩倍的聲調。

　劉磐抬眸，迎面關羽那犀利、冷凝的目光，他下意識的咽了口口水。

　心知…這差事必不簡單！

　當即拱手。

　“關將軍放心，末將必定不辱使命！”

　…

　…

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