對於競爭對手杜皎的豪言壯語，蕭瑟倒是很不以為然:“雖然，日本人是出了名的愛吹捧自家人的民族，清水雅仁也是被吹得虛高了至少五倍，但是，好歹人家清水雅仁也是努力勤奮型球員，可是你杜皎算個什麽東西?

　　整日裡就知道開著豪車泡妹子的貨色，也好意思跟一個勤奮努力的球員相提並論?等著看吧杜皎，在國內有人罩著你，在國際賽場上，那可是要真刀真槍地拚實力的！”

　　“…………好了，該說的，我都說完了，總之，隊員們一定不要害怕對手，不要認為我們只是中國一個省的青年隊，而對方是一個國家的青年隊，就認為我們必然不是日本U20的對手，要知道，他們日本也不過是一億兩千多萬人口，而我們中原省也是一個擁有一點一億人口的大省了。

　　他們日本有成熟的日職籃聯賽，我們也有我們的魏籃甲聯賽、以及在CBA參賽的天中隊，所以，我們有什麽好怕的呢?……”姚勝利又做了一番戰前動員，最後，他又鼓舞隊員們說:“隊員們，你們一定要拿出最好的狀態和最大的決心，來打好這場比賽，都記住了嗎?”

　　不管是記住還是沒記住，中原省U20的隊員們都給出了一致的回答:“記住了！”

　　姚勝利講完後，舒了口氣，宣布了解散:“好了，大家該去衛生間的去衛生間，該喝水的喝水，等會兒好好比賽。”

　　隊員們聽了，於是‘該去衛生間的去衛生間，該喝水的喝水’，各自做著各自的事情。

　　又過了幾分鍾，時間來到了晚上六點五十五分，本場比賽裁判-來自菲律賓的裁判員馬裡奧·費爾南德斯通知姚勝利，首發隊員門可以上場了。於是，姚勝利帶領教練組和隊員們離開更衣室，重回東京體育館的賽場，此時，中原省U20的隊員們已經全部換上了中國國家隊的紅色隊服。

　　在這個時代，中國籃球、足球和排球等大球類項目都已經沒有了國家隊，而是由某一屆東方籃球(足球、排球)錦標賽的冠軍、來代表中國國家隊打兩年的國際比賽，國家青年隊也是如此，因此，當某個省份的省隊或省青隊代表國家隊或國青隊打國際比賽時，該省隊或省青隊就要穿上中國國家隊的隊服了。

　　至於說中原省籃球隊和足球隊的主場隊服，則是黃色球衣黃色球褲，隊徽則是一隻鬥志昂揚的黃河象，這是‘山寨歐洲籃壇運動’的發起者周南親自設計的，因中原省自古便有‘豫州’之稱，豫州的‘豫’字，其本意就是大象很多的地方，中原省各級別省隊也因此獲得了一個大名鼎鼎的昵稱-‘大象軍團’。

　　‘大象軍團’的將士們帶著高昂的鬥志，回到了東京體育館的賽場上，主教練姚勝利帶著教練組成員走向替補席，12名隊員則走到了賽場的北半場，未能首發的‘大師’蕭瑟的心中多有不甘，但是此時蕭瑟很感興趣的小才女秋月琴就在看台上看著，蕭瑟立志要打好這場比賽，籃球比賽的替補，也會有足夠多出場時間的，蕭瑟堅定不移地認為，只要給他時間，他就能創造奇跡。

　　蕭瑟和隊友們一起來到比賽場地的中央，此時，長達40分鍾的文藝演出已經結束，中原省U20和日本U20的隊員們都已經走到了球場中圈的位置，兩隊隊員停下了腳步，都列成橫隊，兩個橫隊間隔著三名裁判組成員，大家一起在等待著奏國歌的環節。

　　本場比賽，日本U20身穿的卻是他們的客場隊服-藍色球衣和藍色球褲，

今天，日本U20主教練龜田熙方所排出的首發陣容，與蕭瑟和姚勝利他們預測的果然一模一樣:控球後衛6號清水雅仁、得分後衛7號長澤久隆、小前鋒10號黑川真義、大前鋒12號大野原、中鋒14號天海長明。　　兩隊的首發隊員們入場之後，東京體育館為兩隊播放了兩國國歌-為主隊日本U20播放的是《君之代》，體育場演奏日本國歌時，全場的日本觀眾集體起立，傾情歌唱他們的國歌。

　　本場比賽即將開始，此時，所有觀眾都已經入場，東京體育館內已經是擠了個水泄不通，擁有兩萬個座位的體育館湧入了多達兩萬五千名觀眾，這其中97.5%的觀眾都是日本人，他們都想在家門口親眼目睹-他們辛辛苦苦四十年培養出來的‘黃金一代’、能夠為他們奉獻一場怎麽樣的碾壓中國U20的比賽。

　　盡管他們都知道，代表中國參加本屆籃球亞青賽的，只是中國一個不算發達的省份的青年隊，但能夠擊敗這支中原省U20青年籃球隊，也足夠日本球迷們喜大普奔大半年的了。

　　當東京體育館內傾情演奏日本國歌的時候，綽號‘樂神’的中原省U20替補分衛韓樂不禁皺起了眉頭，他靠近身旁的‘天神’蕭瑟，小聲說道:“瑟瑟，在現場聽日本國歌，真是比在電視上聽還要難聽幾倍啊！這小日本為啥就弄了這麽難聽的曲子當國歌呢?”

　　蕭瑟小聲解釋道:“你看過東京奧運會開幕式嗎?看了那場‘開墓式’之後，你就會明白日本文化有多麽奇葩了！……總之，日本人就是不走尋常路的典范！……”

　　日本國歌演唱完畢，日本觀眾紛紛落座，接下來，體育場的大廣播用漢語和日語播放道:“請全場保持肅靜，接下來，奏中國國歌。”

　　全場所有還坐著的中國人一齊站立，很快，球場上傳來了《義勇軍進行曲》那雄渾激昂的樂曲，蕭瑟也跟著樂曲、和隊友們一起朗聲唱道:“

　　起來！

　　不願做奴隸的人們！

　　把我們的血肉，

　　築成我們新的長城！

　　中華民族到了

　　最危險的時候，

　　每個人被迫著

　　發出最後的吼聲！

　　起來！起來！起來！

　　我們萬眾一心，

　　冒著敵人的炮火，前進！

　　冒著敵人的炮火，前進！

　　前進！前進！進！！”

　　唱國歌的時候，蕭瑟唱著唱著，竟然直接把自己給唱哭了，他就是這樣一個深愛中國文化深愛中國歷史的有志青年，每當聽到國歌的樂曲之時，都是蕭瑟最為激動的時刻，尤其是現在身處海外，代表中國參戰時，雖然中原省只是中國的一個省份，雖然蕭瑟在中原省U20隊內連主力還沒混上，但這不妨礙蕭瑟把自己想象成了中國的代表。

　　國歌演奏完畢，兩隊隊員相互握手致意，而在進行隊員們握手環節的時候，蕭瑟特意找上了本屆日本U20的頭牌-控衛清水雅仁，清水雅仁送給了蕭瑟一個挑釁意味十足的微笑，蕭瑟也不遑多讓，他毫不客氣地在清水雅仁面前比了個V字形手勢。

　　握手禮儀結束後，替補隊員們回到替補席上， 首發隊員則各就各位，本場比賽主裁判-來自菲律賓的費爾南德斯組織兩隊隊員跳球，為日本U20跳球的，理所當然是中鋒天海長明，為中原省U20跳球的，卻不是打中鋒的王珪，而是打大前鋒的‘修羅’蘇洛。

　　王珪堪稱是一名‘偽中鋒’，而‘修羅’蘇洛也堪稱是一名‘偽大前鋒’，其實，不論是在中原省各級別青少年隊，還是在嵩陽籃球俱樂部，蘇洛都經常在大前鋒和中鋒這兩個位置上來回變動，不論是打大前還是打中鋒，蘇洛從來都能夠交出最完美的答卷，他就是天生為打內線而生的籃球運動員。

　　比賽即將開始，中原省U20和日本U20的隊員們各就各位，只等開賽哨聲的吹響。此時，看台上的觀眾們也開始活躍起來，東京體育館內的兩萬五千多名日本球迷為日本U20加油助威，來自東京附近的中國人也在為中原省U20搖旗呐喊。

　　此時，蕭瑟又看向了小才女秋月琴所在的位置，秋月琴恰巧也朝著他瞟來了溫柔和鼓勵的目光，盡管蕭瑟未能獲得首發上場的機會，但是秋月琴一如既往地大力支持著他。

　　蕭瑟被秋月琴對自己的厚愛感動的一塌糊塗，他狠狠咬了咬自己的牙齒，並在內心深處對自己說道:“

　　這場比賽，別給我機會，給我機會，我就不是人了-我一定會像一個非人類一樣去戰鬥！去贏球！……這是一個揚名立萬的絕佳機會，當機會來到我面前的時候，我一定要牢牢把握住它，如果我能抓住機會，今晚，就將會是我一戰成名的一夜！……”