狄倫趴在書桌上才打盹了半個鍾頭，聽見了貌似有誰在敲自個的窗戶。

　　不對，不是貌似……

　　他猛地睜眼，瞧見艾布特那張胡子拉碴的大臉，於星月照耀反射著黯淡的熒光，瞬間將迷迷糊糊的狄倫給嚇清醒了。

　　若非認出是誰花費的時間較短，他險些應激之下招呼來者一整套組合技。

　　“你在幹嘛?怎麽晚不去睡覺，偷偷摸摸爬我窗戶上。”雖然心裡不爽，考慮到家裡的客人們，狄倫還是控制住了音量。

　　他有點懷疑自家二副在海上飄久了，導致進化出了什麽奇奇怪怪的愛好。

　　聚居地的規矩與正常的海盜團體差距甚遠，甚至比絕大部分冒險團更守規矩——這裡不允許吸食注射成癮類藥物食品，賭博亦是明令禁止的部分。至於瑟瑟?沒有超凡者牽頭，大家也不敢去鎮內，跟禁了沒啥區別。

　　“今天抽簽到我值夜。船長，隘口那來了個外人，說是要找你談談，弟兄們給攔住了，等我問你的意見呢。”

　　外人?

　　誰?

　　曼薩的人?雖然我今天把傑森打得夠慘，但應該不會是他們。道夫是莽夫了點，但基本的腦子還是有的，不至於當天就忍不住發難，而且他們那帶魚紋身賊顯眼……

　　加入曼薩人後，成員們都會紋上道夫家鄉傳說裡的怪物，一條形似棍子的食物，身體一側腿密如毛發，一側只有廖廖幾隻，共同特征只有短小，頂著個猙獰的錐子頭。

　　乍一看，確實挺像帶魚的。

　　難道是冒險家公會的?不過他們的頭頭不是挺懶的，這個點起得來嗎……

　　習慣性地發散了會思維，狄倫穿戴好衣物，取出頂新的三角帽，翻窗躍下。

　　聚居地隘口，低矮的城牆上，幾位高大的漢子緊握著武器，死死地盯住被圍在中間的“客人”，以免這位來路不明的女子逃出他們的監管。

　　文斯和埃裡克已被關押了有一段時間，陷阱上的超凡之早已力流失得差不多了，即便如此，不知情的人想要短時間通過也絕非易事，而這個女人從露頭到抵達城牆底下，百余米的距離，也不過用了十數秒而已！包括了陷阱牽製的時間在內。

　　毫無疑問，她是一位超凡者。

　　哪怕對方女子簡述來意後並未出現異動，駐守的人們也不敢放心，出去包圍的人手，余下的幾人也始終在觀察的間隙裡掃向女子。

　　“你們的首領還有多久才能到，我的時間不多。”

　　愛麗絲問道。

　　知道聚居地與一境大公存在乾系後，她難以平複內心的急躁，當晚便趁著守衛們熟睡的功夫，偷偷溜出了鎮子。

　　她沒法在這裡停留太久，六點左右曼薩人的守衛將會重新上崗，這個誤差很大，他們抽風的時候可能五點過就到位了，她不能留下把柄，令道夫起疑。

　　那個惡心的綠眼男人，若非我來到島上前就成了超凡者很久，定然會讓他多去清白。

　　愛麗絲一想起曼薩人的首領，一身便止不住起雞皮疙瘩。

　　“快了，還有，停下你的不當行為！”

　　愛麗絲倏的開口令幾位值守者更加警惕，握住武器的手更加用力，手背青筋暴起。

　　後者並未理會幾人的發難，轉而望向聚居地內部。

　　呼——呼——

　　風聲漸起，很快不複最初時的柔和，空氣撕裂的響動很是刺耳，很快兩道高大的身影被氣流托舉著來到現場。

　　“原來是你。

”　　獲得了過目不忘能力的狄倫不至於記不住來者是誰，語氣裡的驚訝更多是出自弄不清原由的疑惑。

　　他將事情快速在腦海裡過了一遍，最終鎖定了“罪魁禍首”。西奧多那杆旗幟上的徽記佔地不小，但凡長了雙眼的都能看見。

　　聖格蘭帝國出身麽……說起來最近碰見的都是來自這裡的，倒是有緣。

　　側頭給了艾布特一個眼神，示意他暫且閉嘴，狄倫換出了商業化的淺笑，提出了自己的問題:

　　“我很好奇，促使你深夜來訪的理由是什麽?曼薩人對我們的打壓以及提防不是什麽秘密，你應當很清楚才對。”

　　“我想和你們合作。”

　　果然，是旗幟上的徽記揭露了西奧多的身份。看來那件神奇物品也有認證機制存在，在竊取、掠奪者的手裡只是廢品……看激活後表面的棘刺，是靠血液嗎?

　　“給我個理由，我們就見過今天這一回，相互之間甚至沒有過交流?”

　　狄倫故意流露出驚訝的情緒，裝作沒猜出原因的樣子。他從不自詡能掌控一切，事情或許有別的原由。

　　“還是說，你是曼薩人派來試探我的，畢竟，巴頓那形容想必是得在船上躺半個月以上吧?”

　　明目張膽的試探……足夠聰明且相當謹慎。

　　愛麗絲迅速做出判斷，覺得麻煩的同時，對可能的合作者的水平層次感到滿意。

　　當然，她也有些不解，不清楚這樣謹慎的一個人，為何會不計後果的當眾下死手。

　　嗯，我記得酒吧老板提過，他有7年沒來鎮上了……

　　“狄倫.布耶爾，我沒記錯吧?自我介紹一下，我叫愛麗絲.特納，威爾.特納男爵之女，他是帝國西境的小貴族。”

　　一抹厭惡自她臉上一閃而過。如果可以，她不想提及這個名字。

　　拐彎抹角地表明自己認得徽記代表著哪位麽……狄倫恍然，上輩子見多了謎語人的他要理解話裡的潛台詞很是輕松。

　　那便不是第二種情況了。狄倫放松了些許戒備。

　　黑錢商會賣的坑爹報紙內容還沒出到萊安家族的近況，對方還沒那個膽量忤逆一位實權大公，聖格蘭帝國貴族出身的她理當更清楚其中的恐怖。

　　“那麽，你跑到這裡當海盜的理由?哪怕再破落，貴族就是貴族，我不認為海盜朝不保夕的生活有這個吸引力。”

　　出於謹慎，他臨時補充了個新問題。

　　“特納家族沒落了太久，再這樣下去，甚至存在被剝奪身份的可能。而我只是個私生子，因為長相被他視作複興的希望，當成商品一樣推給各個家族，最終賣給了位私下裡愛好施虐的老變態，我只能想辦法出逃，這件事島上知道的人並不少，你可以去找人求證。”

　　嗯……是挺好看的。 狄倫在心底客觀的給出評價。

　　見識過列蒂西雅，桃樂絲姐妹兩的外貌後，他對這個級別的已不大感冒了。

　　“你今天上午的行為太莽撞了，道夫這些年在島內橫行霸道慣了，在鎮子裡人口多了不少後更是變本加厲，你當眾讓他失了顏面的，以他的性格，事後必然會瘋狂地展開報復。”

　　愛麗絲講事實稍作誇大，以方便接下來的談判。

　　“那麽，你覺得我該在被他們用槍指著我，暗殺未遂後保持著好心態，聽之任之?恕我直言，道夫那個家夥，可是個典型的欺軟怕硬的貨色。”

　　他要敢露出半分服軟的跡象，包第二天曼薩的人馬就會圍到隘口邊上。

　　當然，也有他故意的因素，否則不至於下手這麽重。

　　狄倫確信可以戰勝曼薩人，他們的團體看著唬人，實質上不過一盤散沙，不過是靠著恐懼統治和利益強行聚在一起，憑借自己的知識勝算很大。

　　但手下們可不一定會這麽想，他也能理解，這些幾乎沒讀過書的人只會計算正面硬剛的差距，腦子裡沒那麽多彎彎繞繞。但理解歸理解，他必須找機會將他們強製統一在同一陣線。

　　“不，我想你誤解了，我們都對曼薩人相當不滿，他們的作派令人厭惡至極——既然如此，我們為何不聯合在一起呢?對鎮子相當了解的我們，以及……”

　　愛麗絲頓了頓，換上了尊稱。

　　“有著萊安家族支持，武力超群的您。”

　　說完，她也換上了假笑，對上了同樣是假笑的狄倫。