古邑臨河水，昏鴉噪縣門。

　　正值黃昏時分，夕陽西下，落日余暉將整座萬柳縣城都染成金紅色，來來往往行人們，剛剛結束一天的辛勤忙碌。

　　小販們忙著收拾攤位，商鋪陸陸續續關門，農民們扛著鋤頭籬笆、牽著耕牛從田間歸來。

　　倒是各個茶樓飯館迎來一天最忙碌的時刻。

　　高檔飯館酒樓裡，商賈鄉紳宴請賓客，紈絝子弟胡吃海喝，也有衙門小吏當值結束後前來小酌;檔次低些的茶樓裡，則多是些白丁布衣，乾完體力活後來此喝茶解乏，順便聽聽說書人講的故事。

　　外面，大街小巷上也有不少乞丐流民，聚集在一起，抱團取暖。

　　市井百態，眾生芸芸。

　　“鳳仙花粉、七葉一枝花根、望江南，雄黃……”

　　許家藥鋪內。

　　清秀姑娘不斷清點著藥材，只是……她好像有些心不在焉，時不時抬頭偷偷看一眼櫃台對面，再羞答答的低下頭。

　　今日，她家店內來了位公子。

　　這位公子模樣生得好生俊俏，不對，應該說好生迷人。

　　玉冠束發雲紋袍，體態頎長似仙郎，眉眼若酒醉人心，面似潤玉真佳人。

　　這位公子，分明是男兒身，卻生的比世間任何女子都要美，尤其是那一雙狹長媚人的眼眸，只是看一眼，胸中小鹿就像發瘋一般，四處亂撞。

　　她以前從未見過這般男子，也不知道是誰家公子，年齡幾何，可曾婚配?

　　唉，

　　就算不曾婚配，這般公子，想必也早有佳人心儀，哪裡輪得到她?

　　“姑娘?”

　　一道極好聽的聲音闖入腦內，將她從思緒中拉了出來。

　　“哦，哦，好了，都好了。”

　　姑娘臉色更紅，她手忙腳亂地將所有藥材用油紙抱起來，遞了過去:“公，公子，您要的藥材備齊啦，請拿好。”

　　她有些好奇，這位公子怎地要買如此多驅蛇的藥材，住在城裡，極難見到蛇才對。

　　“多謝。”

　　公子從腰間荷包內取出銀錢剛在櫃台上，轉身要走，卻有人從門口闖了進來，引得風鈴“鐺鐺”作響。

　　是一對平民夫妻。

　　他們面色枯黃，臉上布滿皺紋，雙手長滿老繭，身上的衣服也不過粗布破衣，打著許多補丁。

　　婦人懷中抱著一名昏睡孩童，孩童臉色蒼白呼吸紊亂，睡夢中還不斷劇烈咳嗽。

　　他們一進門，就“噗通”跪倒在地上:“大夫，求求你們，求求你們救救我家孩子！”

　　櫃台後的姑娘被嚇了一跳，急忙去後屋叫自家大人。

　　不多時，留著山羊胡的中年大夫走中，他歎息中帶著不耐煩說道:“你們怎麽又來了，都說你家孩子的癆病治不好了，另請高明吧！”

　　“大夫，求求你……”

　　“……”

　　藥鋪內，不斷傳出哀求聲和拒絕。

　　不久後，中年夫妻終究還是抱著孩子臉色難看的走出。

　　他們的孩子得了嚴重癆病，花光家中所有積蓄也沒能治好，如今已是病入膏肓，命不久矣。

　　“他爹，這可怎麽辦……不然，俺們去請道長做個法事?”

　　“聽說青雲觀的道長都是神仙，說不定就能治好孩子的病。”

　　“別想了，他們都隻為老爺們辦事，價格貴得嚇人，俺們就算把地賣了也請不起。”

　　“那總不能不管小五吧?”

　　“俺的兒子，俺當然想救，

這……這也實在是沒辦法啊……”　　“……”

　　“讓我看看吧。”

　　夫妻倆人愁容滿面時，先前藥鋪裡那位好看公子，無聲無息地出現在身邊。

　　他一襲白衣，在夕陽下撐著油紙扇，恰逢晚風拂過，鬢角飄然，衣袂擺動，整個人仿佛來自另一世界。

　　“這位少爺，你……”

　　婦人心中疑惑，本打算問他是否真懂岐黃之術，但她的話剛說到一半，就硬生生咽下去了。

　　因為這位公子看起來，實在是不像壞人、騙子。

　　“放心，不收銀錢。”

　　公子微微一笑，連帶夫妻兩人臉上的憂愁都少了許多。

　　他俯下身來，號脈探病，詢問症狀，便得出結論。

　　“並非癆病，乃陰煞傷體，可醫。”

　　公子既未開出藥方，也沒道出如何醫治，只是對著孩童的臉上，輕輕一吹。

　　片刻。

　　孩童氣色恢復正常，咳症不再，體溫如常，漸漸有蘇醒過來的趨勢。

　　“這……這就好了?”

　　夫妻大驚，甚至連喜都暫時忘了。

　　他們忙抬頭，似是有什麽話想說，但哪裡還找得到那位公子的身影，只見到街巷過往路人。

　　“人呢?”

　　“你有看見剛才跟我們說話的那位公子嗎?”

　　婦人急忙詢問近處的一個炊餅郎。

　　“公子?哪來的公子?”

　　炊餅郎驚疑，似乎有些害怕婦人，往後挪了挪:“我看你們兩口子，都對著空氣說半天話了！”

　　與此同時，藥鋪裡也傳來聲音。

　　“藥材怎地少這麽多?”

　　“爹，剛剛賣了呀，都被有位公子買走啦。”

　　“胡說，鈴鐺從未響過，哪裡來的公子?”

　　“你莫不是中邪了?”

　　少女看看藥鋪門口上方懸掛著的迎客風鈴，又看看剛收的銀錢，一時愣在原處。

　　天色已晚，夜幕漸起。

　　荒郊野外，夜鴉烏啼。

　　一白衣公子，撐傘而行，穿梭在無人荒野，步伐輕快，身形不定。

　　末了，他停在一座早已荒廢的山神廟前。

　　手中油紙傘拋向空中，四周忽然刮起陣陣妖風，纏繞向公子本人。

　　他的身形迅速模糊扭曲，不過須臾，原地哪裡還有美男子，不過剩下一柄油紙傘，以及一隻通體雪白，散發著幽幽靈光的白色狐狸。

　　白狐背後，還背著一個大大的包袱。

　　它微微躬身，接著縱然躍起，掠過高高台階，在空中劃過完美弧線後，落在昏暗的山神廟內。

　　廟宇破敗已久，但地面卻不見灰塵，很是乾淨。

　　“嚶嚶嚶……”

　　黑暗中，傳來幾聲鳴叫，接著是窸窸窣窣的動靜，一隻赤狐從破敗神像後鑽出，奔向白狐。

　　然後，是一隻黃狐、一隻銀狐……

　　很快，足足四隻狐狸圍在白狐身邊，親昵地蹭來蹭去，“嚶嚶嚶”地打著招呼。

　　白狐看著它們，語氣有些沉重。

　　“開始準備吧。”

　　“我們時間不多了。”