黃玉清順著小路，經過玄月洞、望海石、星星峽幾處險要的哨位，跟輪值的師妹打過招呼，便到了後山地域。海天峰附近山林深廣，觀中又多是貴族女子，為防宵小之徒偷入觀中，新晉師妹入觀便要習武，從中選武藝較高者在險要隱蔽之處巡哨，一防惡人，二來防止入山的文人在山中遇險。後山是女冠們居住和生活之所，有幾條便道連接山下和前山，此處是後山側門。

　　門口一個女冠正等在那裡。只見她一襲月白道袍，仔細看時，下裙和袖口有幾處不起眼的補丁和汙跡。美麗的臉上略顯焦急。

　　“玉清師姐。大師姐正在尋你。”

　　“好的，有勞阿衡了，我們這就去吧。”

　　來者是五師妹趙玉衡，為人聰慧，善打造精巧機關，小小年紀執掌海天宮的各處機關。平時總躲在七星閣裡和木軲轆混在一起，想必今日急於尋人，便發動了各處崗哨的通信機關，得到消息便等在此處。

　　“師姐，二師叔和大師姐正在玄機閣裡，幾位主事的師叔師姐也都在。”趙玉衡緊緊跟上翩然而入的黃玉清，一邊說著話。

　　“師姐，師傅去京城已經一月有余了吧。”

　　“嗯。”

　　“師姐，你說這麽多師叔師姐都來了，是不是出了什麽事呀?嚴不嚴重?”

　　“嗯。”

　　“師姐，你慢點，我跟不上。”

　　這個小師妹什麽都好，就是有點黏人，心思都花在木頭軲轆上了。

　　拉著趙玉衡的手，進入玄機閣。玄機閣是海天宮的議事之所，一進大門，便發現裡面人頭攢動，很多就不問世事的師叔甚至師祖都聚在裡面。和各位前輩見過禮，便坐到自己的位置上，剛剛坐下，便聽到一個溫柔的聲音響起，四周議論之聲頓止。

　　“師傅剛剛傳來消息，今日陛下召開僧道辯論大會，師傅將參與此次大會，為我道門昌盛盡一份力。”

　　說話的是坐在首座的一位美麗的道姑，眉若遠山，眸似點漆，一張櫻桃小嘴清吐妙音，正是海天宮中眾望所歸的下代觀主，黃玉清的大師姐孔玉心。看得出來，此次大會將會影響道門和佛門在民間的聲望，不論勝敗，都將使原本紛擾的佛道之爭變得更加複雜，雖說是出家之人，但是沒有哪個人能真的不顧師門榮辱。師姐說得簡單，但是心中還是在意的。黃玉清與孔玉心感情甚篤，師傅臨走時便交代，觀中事務由孔玉心執掌，內事不決可問諸位長輩，外事不決可問二師叔莫江影和師妹黃玉清。此時此刻，黃玉清不得不說兩句。

　　“師傅道學高深，我道門人才濟濟，民望甚高，諒不會有大礙，可慮者是一些宵小之徒借機興風作浪，師姐不可不防。”

　　孔玉心向黃玉清一點頭，無言的默契不需多言，接著她的話便往下說。

　　“不錯。自師傅上京之後，海天宮約束門人，就是為防止小人離間佛道兩教的和氣。可是，我們真遇到了禪門中心胸狹隘之輩，也不能任人欺辱，我海天宮一眾女冠雖是女流，可也不許他人任意指摘師門的威名。”

　　此言一出，下面立時群情激憤，紛紛追問發生何事。原來，半年前流民帥蘇卞受到北齊招安，被安置到東海郡來，蘇卞原是漢民，崇信道教，其妹性情直率，被何江月看中收為弟子，取了道號“玉蕙”。這部分民眾到來，加強了本地居民信道者的比重，而且本身就是一股不可小視的武裝力量，自然會引起佛門信徒的不滿。前幾日，

佛道信徒在郯城出了一些摩擦，海天宮作為當地道門的代表，派了能言善辯又乖巧可愛的小師妹蘇玉蕙去淨水寺和解。不想連續幾日沒有結果，矛盾越來越深，話也難聽起來，今天突然又借口東海侯姨母過壽大興土木，從流民中抓壯丁，實際上這些人進了寺中擔任苦力的同時被強行入了居士籍，同時還大肆拉攏流民中的士族子弟，赤裸裸地和道門爭奪信徒。　　如此行徑當然惹眾人不滿。於是，海天宮便又使黃玉清暗自搜羅證據，意欲在明日東海侯高君會的壽宴上一舉發難，壓下禪門的囂張氣焰。

　　第二日，淨水寺。人聲鼎沸，車馬縱橫。郯城太守元明朗是東海侯的女婿，自然大操大辦，出動了很多官兵維持秩序。淨水寺一種僧侶也個個衣著光鮮，動作忙碌，對高君會這個土地公交辦的祈福儀式相當重視。

　　就在儀式開始沒多久，壽宴尚未開始之時， 百余道士和道姑出現在寺外，氣勢洶洶。元太守一看不對，一邊密令士兵圍攏道眾施加壓力，另一邊出來喝止。

　　“你們這是做什麽?要造反了麽?”

　　一邊是官兵，另一邊是道士們。道士們看到官兵出鞘的尖刀，心下不免踹踹，氣勢上一下子弱了下來。這時，人群一個清朗的女音傳了出來:

　　“啟稟太守，今日佛門中人借口為侯爺過壽，暗自囚困流民，聚集不法，意圖不軌，今日又扣押我道門中的玉蕙真人，特來為朝廷請命，將離間佛道兩家的不法之徒繩之以法，請大人明察。”

　　嘈雜的人群中，這個聲音不疾不徐，從容不迫，將近日來淨水寺為首的一乾寺院所做的不法事一一列舉，聲音不高卻讓在場每個人聽得清清楚楚。

　　元明朗定睛一看，道士中近前來一群道姑，其中的一名女冠面目清秀，瓜子臉，薄嘴唇，入鬢的劍眉顯得英氣逼人，一雙靈動的眸子看得人心中一顫。好一個美貌帥氣的女子。

　　元明朗心中暗讚一聲，便問道:“來者何人?報上名來。”

　　說話的正是黃玉清。只見她落落大方地一稽首，說道:“貧道海天宮黃玉清，謹代表道門諸位前輩希望就佛門欺壓流民一事求見東海侯高大人。”

　　元明朗說道:“即便如此，這許多人聚集此處，太過不妥，你們且選10人隨我見過高侯爺，其余人等一律就地坐下，不可造次！”

　　道門中人早已商量已妥，便由孔玉心、莫江影以及另外幾個道觀的觀主一同入內，黃玉清留守寺外約束門徒。