在張府這麽一折騰，洛陽內城的城門已經關閉，馬騰三人無法出城回到西城郭，只能回到醉仙居歇息一夜。　　洛陽城內，此時寬闊的街道上空空蕩蕩的，除了偶爾有那麽一輛飛馳的馬車之外，空無行人。馬騰和徐晃坐在車內，木質車板已全部放下，未點燃燈燭，車內甚是昏暗，馬騰和徐晃凝聚目力，也只能彼此看到一團黑影。

　　“壽成兄，小弟總覺得接受讓公的饋贈不太妥當。”

　　沉默良久，黑暗中，馬騰聽到徐晃說得有些遲疑，知道只怕從出張府門時起，他就一直在他心裡想著這事，能憋到此刻方才說出，足可見他是猶豫了好久。

　　馬騰輕歎一聲，低聲道:“我知道公明為何會有如此想法，你是擔心我們會被人歸入閹豎一黨，遭人詬病吧。”

　　徐晃沒有吭聲，算是默認了馬騰之說。

　　馬騰靠坐在車壁上，似是在思索著該當怎麽說。一時兩人各想著心事，唯有車輪轉動的軲轆聲，以及李利的吆喝揚鞭聲。

　　“公明以為這把百勝刀如何，能殺人不?”

　　沉默了好一會兒，車廂內響起馬騰低低的聲音，問的問題與方才所談之事毫無關系。

　　“能！”

　　徐晃沒有任何猶豫，同樣低聲答道。

　　“百勝刀可殺無辜百姓，可殺天下名士，可殺忠直朝臣，亦可殺貪官汙吏，亂臣賊子，殘暴異族，此是百勝刀之功之過麽?”

　　徐晃對馬騰如此說，明顯一愣，沉默半響，答道:“百勝刀只是刀而已，並無功過，刀殺何人，全在於持刀之人。”

　　“正是。”馬騰輕拍手掌，讚道，“百勝刀如此，天下兵器如此，權柄亦如此！”

　　馬騰停頓片刻，以讓徐晃有時間細細琢磨他方才所說的話，接著道:“權柄可用於搜刮斂財，禍害百姓，亦可用於匡扶社稷，造福萬民，並非權柄之功之過，而是手持權柄之人使然。”

　　“當今朝政如何，公明自有判斷，你我只是一介小民，如隻想過著“百畝地，一頭牛，老婆孩子熱炕頭”的自在日子，自也無需到洛陽這等名利場上來打拚，而想要為自己家人，或者家鄉父母，或者是黎民百姓做些事情，這抓在手中的權柄，就不可或缺。”

　　“嗯。”

　　黑暗之中，馬騰只聽到徐晃嗯了一聲，不過憑想象，他還是能猜到徐晃此刻該當是在點頭。

　　“我馬騰雖不在乎士人市井之間的詬病，但也無意於投入讓公門下，借助他的權勢為非作歹。倚之為靠山，只是要防止其他權貴覬覦鯨吞我這好不容易搞起來的生意，至於靠攏巴結，一言以蔽之，都是為將來作打算而已。”

　　“將來的打算?”聽馬騰說到這裡，徐晃有些不解地問道，“壽成兄說的，可是將來要手握權柄才行?”

　　“正是。”

　　馬騰身子前傾，壓低聲音，語氣中帶著幾絲擔憂，很是肯定地對徐晃說，“現今看起來國泰民安，但我隨著大哥走過不少地方，見識到民生維艱之處，莫說“百畝地，一頭牛，老婆孩子熱炕頭”的自在日子，就是想在繳納賦稅服完勞役之後填飽肚子，都已不可得。一邊是民不聊生，流民日增，一邊是權貴豪強田連阡陌，過著奢靡的日子，如此下去不出幾年，只怕大亂將起。到得那時，沒得權柄，可就難以保家了，更遑論為民謀利。”

　　徐晃默然，聽馬騰如此說，結合他回鄉後的所見所聞，心裡對馬騰所言已信了個七七八八，知道這並非是杞人憂天之語，

而是實實在在就是可能發生的事。　　這番話如若泄露出去，只怕馬騰少不了有一番大麻煩，因而徐晃除了在心裡認可馬騰所說之外，還能真切地感受到馬騰對他的信任和親近，至少徐晃自己，就不敢隨便在他人面前說出這些頗有些大逆不道的話來。

　　“公明你想，像你我這樣的白丁身份，往小裡說，想要保護自己和妻小父老，往大裡說，想要保境為民，甚至是匡扶社稷，其實都必須手握權柄才行，可以咱們這樣的出身地位，這是何等的艱難事。當今朝堂，中朝權大，為世人所不齒，士大夫們自恃清高，但在我看來，其實也問題多多。咱們想要靠近權柄，總得要選定一條路而已，除了中朝，你我還有第二條路可走麽。”

　　“嗯！”

　　昏暗之中，馬騰的侃侃而談，換來徐晃的簡短應答，馬騰知道徐晃已結合自身經歷有所思，輕笑一聲，接著道:“世上事，有所得，必有所失。當初攀上讓公，作為燒酒生意的庇護，我其實就想明白了，我失去的，就是士子世人的不屑和白眼。不過正所謂“路遙知馬力，日久見人心”，真到得危急時刻，世人終究會明白我的一番良苦用心。”

　　“晃明白了，可名聲受損，可也影響深遠啊。”

　　“那是當然，兩害相權取其輕，我不如此做，根本就連接近權柄的機會都沒有，更別提其他。暫且名聲受損，將來還有的是機會補救回來，大丈夫行事，只要行得正，何怕一時的影子歪。”

　　馬騰說得輕松，話音剛落，就與徐晃同時哈哈低笑。

　　徐晃不像典韋那麽簡單耿直，而是對世事有著他自己的想法。馬騰也並沒有指望靠著二十金的饋贈，靠著這麽一番話，就能說服他欣然拜倒在自己腳下，而是早存了靠著日常行事，潛移默化，一點一點地吸引他從心底裡來認同。

　　只要他一認同，那就絕對可以放心大膽地去用，不會擔心他中途陡然再起異心。

　　話鋒一轉，馬騰繼續低聲道:“待洛陽諸事底定，我將尋機前往邊軍效力，一來是想看看，能否將這燒酒生意做到大草原諸部落中去，另一方面其實是一位長輩囑咐我，欲習練兵法，須得前往邊軍錘煉，親身體驗方可。”

　　“大草原?那就得前往並州朔方、雲中諸邊郡方可。”

　　徐晃大吃一驚，還以為他時時與馬騰在一起，看馬騰每天忙來忙去，像是已滿足於就待在洛陽這裡賺錢一樣，而馬騰所謂攫取權柄之說，無非是通過張讓的薦舉進入官場，沒想到馬騰竟然是想去邊軍歷練。

　　這就意味著馬騰眼裡所謂的權柄，可不僅僅就是當官這麽簡單。

　　先前徐晃沒想到馬騰竟然還與河東太守董卓有交情，如今他原本以為自己看清了馬騰的打算，就今趟這麽一番話，他才發現馬騰所思所想，比他以為的，還要深遠許多。

　　一瞬間，徐晃就覺得眼前的馬騰，重又變得神秘起來。

　　“具體是何時何地，我還沒想定。到時洛陽的一應大事，可都得交給你們打理才是。”

　　馬車碌碌，就在馬騰與徐晃促膝談心之時，北宮永樂宮中，當今天子劉宏也正在與生母董太后邊用晚膳，邊娓娓而談。

　　當今天子劉宏即位，即追尊亡父解瀆亭侯劉萇為孝仁皇帝，尊稱母親董氏為孝仁皇后，奉居於嘉德殿，稱其為永樂宮。

　　嘉德殿前有嘉德門，正是皇家製訂禮儀之所，此地是周時九龍殿之舊址，九龍殿早已毀卻無蹤，唯有九龍門尚存，正是嘉德殿正門之所在。

　　天子劉宏將生母奉居於此，正合宣揚孝道，以禮治國之大道。

　　此時雖已是陽春二月，但到晚間，卻頗有春寒料峭之意，為了防止菜肴端上案桌即變得冰冷冷的，每盤菜肴下面，都放置一尊特製銅碳爐，如此即使在寒冬臘月，亦可保證菜肴熱氣騰騰。

　　天子劉宏臉色有些蒼白，眼圈隱有烏青，一看即可知晚間睡得不好。

　　董太后用餐畢，就著宮女捧著的參茶漱漱口，用絲帕輕拭嘴角，看著食欲不振有些發呆的天子劉宏，輕聲道:“聖上可是吃不下這些油膩之物?”

　　說完董太后拿眼看看左右，輕聲吩咐道:“撤下吧，將做好了的養生粥端上來，給聖上嘗嘗。”

　　也許是這養生粥挺合天子劉宏的胃口，他一反方才的食不下咽，一連吃了兩碗，這才放下手裡的精致瓷杓。待他漱口完，董太后揮手令一眾侍者宮女退了出去，這才有些心疼地看著天子劉宏，輕聲問道:“聖上可還是夜夢難眠?”

　　劉宏點點頭，吃了兩碗粥，他的精神好上一些，聲音卻還是有些嘶啞，道:“原本有許卿守夜，朕還能睡個安穩覺，現如今一閉眼就會見到先帝諸人，母后，朕該如何辦?”

　　董太后見自己兒子受如此噩夢折磨， 心裡也是甚為痛惜，想了一下，低聲道:“自古以來，禳災之事一直即有，聖上受渤海王和宋後冤案之累，致使先帝托夢相警，如今也唯有除惡以禳災一途。”

　　天子劉宏其實早就有此心，所以才借著代天子巡行致醫藥一事，將王甫、袁赦等人都一股腦兒地支出洛陽。只是他遲遲未動手，原因則是接任劉郃任司隸校尉的馮方是個老好人，劉宏派人暗示過他幾次，也不知他是真的聽不懂，還是不想惹麻煩，總之是一點動靜都沒有。

　　董太后聽完這番為難話語，心裡暗歎，這慣於和稀泥的馮方能出任司隸校尉要職，又如此沒有擔當，看來當初他為了拿到司隸校尉這個職位，可沒少花錢。只是此時不是感慨此事的時候，董太后念頭一轉，輕笑道:“如此說來，這馮方還真不能頂事。哀家倒有個計較，永樂少府陳球，司徒劉郃，素與王、袁一黨有隙，何妨由他們薦舉一人出任司隸校尉，為聖上了了此事?”

　　“也好，將馮方調往他職，司隸校尉如此要職，怎能任由庸才竊據呢。”

　　劉宏大表讚同，點頭答道。他可絲毫沒想過，馮方這個在他眼裡的庸才，當時能出任司隸校尉一職，可正是他自己見錢眼開才欽定的。

　　不過其實劉宏此舉也頗有歪打正著之功效，正是因為見到新任司隸校尉馮方是個老好人，沒有那個膽量來動他們，王甫和袁赦等人，這才敢放心大膽地奉旨出京，去大肆撈錢。

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