吵吵嚷嚷的光和元年(178)，終於隨著響徹整個洛陽的鍾聲過去了。　　馬騰原本想叫孤身一人的典韋到家裡來吃年夜飯，不曾想他早一日就被周柳的父母喊了去，與郭宇一家在一起過年，於是隻得作罷。

　　鍾聲響起之時，馬騰端起酒盅，站起身來，示意身旁的薑芸，以及在座的左慈、華佗、梅鈺、吳普和另外一桌的一眾管家、廚娘、丫鬟等十來人起身舉杯，共同慶賀新春的到來。

　　當馬騰提出眾人共同圍坐在兩張大圓桌旁，就著紅彤彤的炭爐，邊涮邊吃著熱氣騰騰的肉片菜蔬時，所有人都大覺得新鮮熱鬧。

　　“壽成兄，你這個主意好啊，這天寒地凍的，什麽菜肴上到案桌上都是冷冰冰的，如此自涮自吃，熱氣騰騰的，大是爽快啊。這名字也好，火鍋火鍋，可不就是帶著火的鍋嗎。”

　　左慈對馬騰這個提議讚不絕口，白皙的臉上此刻已是紅光滿面，光澤照人。

　　馬騰哈哈大笑，放下手中的筷箸，道:“元放兄也覺得如此甚好啊。我正準備在四大酒樓裡推出這種火鍋，原本還有些擔心不為世人所認可呢，如此說來，倒是真的值得一試了。”

　　華佗笑著直搖頭，對薑芸和梅鈺笑道:“弟妹啊，我這義弟滿腦子的奇思妙想，我就不明白，這麽個什麽火鍋，他到底是怎麽想出來的。”

　　“這可是我的賺錢之道了，可不能隨便說出來。”

　　馬騰嘿嘿一笑，故作神秘，說道。身旁的薑芸夾了一塊肉片放到馬騰面前的小碗裡，瞪了他一眼，嗔怪道:“就你會說。”

　　眾人一見，無不哄然大笑。

　　馬騰這裡宅邸並不寬廣奢華，但歡聲笑語，熱熱鬧鬧。

　　反觀天子劉宏，南北兩宮宮殿樓閣鱗次櫛比，**嬪妃多得連劉宏自己都有些分不清楚，但在年關之夜，劉宏卻躺在龍床上，臉現驚懼之色，手腳偶爾抽動一下，顯是在夢中見到了什麽可怖的東西。

　　年關將至時，劉宏就一直有些懨懨的，什麽事情都難以讓他提起興致，連最受寵信的何貴人費盡心機想出的一些好玩物事，劉宏也都興致缺缺。太醫都瞧過了，神醫華佗也被召進宮把脈診視，都說天子無病無疾，但為何會如此，眾太醫只能將之歸咎於天寒地凍，萬物蟄伏，作為萬物之靈的人，也當如此吧。

　　既然所有太醫和神醫華佗都如此說，劉宏也隻得這麽認了，每天無精打采地擁著錦衣毛裘，發呆一般打著瞌睡。

　　但到了晚上，則夜夢頻頻，吃了什麽安神補氣的湯藥都沒什麽效用。以至於本該熱熱鬧鬧的除夕夜，卻因為天子劉宏的興致不佳，而變得有些冷冷清清的，張讓和趙忠兩大近侍不敢稍離，安頓好天子劉宏之後，拖著疲憊的身軀回去歇息，至於那些膽大的嬪妃，則只能偷偷地躲在殿內，與身旁的近侍、宮女吃酒耍樂，還終究不敢放聲笑樂。

　　“啊……”

　　一聲慘呼從天子劉宏的寢殿傳出，隨即傳來天子劉宏驚駭的大叫聲:“來人啊，來人啊…”

　　一時之間，整個寢殿立時沸騰起來，燈燭迅疾點起，內侍腳步匆匆，來到天子劉宏的禦塌前，只見天子劉宏雙手抱著膝蓋，蜷縮在禦塌一角，一臉的驚駭之色，目光渙散，全身瑟瑟發抖。

　　“聖上勿驚，微臣救駕在此！”

　　羽林左監許永穿著帶披膊、垂緣和兜鏊的全套魚鱗甲，腰挎長劍，威風凜凜地大踏步進殿，單膝跪在天子劉宏禦塌前十余步。

隨著他的走動和跪下，身上的魚鱗甲片發出細密的金鳴交擊聲，在寂靜、空曠的大殿裡異常的清晰。　　按漢製，宮禁之中的門戶宿衛由光祿勳負責，乃九卿之一，屬下有五大中郎將，所謂五官中郎將、左右中郎將、虎賁和羽林中郎將，凡郎官皆主更直執戟，宿衛諸殿門，聖上出行則充作車騎護衛。其中五官、左、右中郎將分三署分統郎官，號稱三署郎;虎賁中郎將則是前漢元始三年設立，統領虎賁禁兵千五百人，與羽林禁兵一道，乃是護衛宮禁的最主要力量;羽林中郎將是光武中興之後才設立的，掌宿衛侍從，主羽林郎及羽林左右騎。

　　一年多前，許永還是權重勢大的司隸校尉，因上書為當時的河南尹羊陟鳴冤，被宮中宦官詆毀從而被天子劉宏罷官歸家，隨後許永上書請罪，天子劉宏從寬發落，重新啟用為羽林左監，掌羽林左騎九百。

　　今夜恰好是他當值，本就在天子劉宏寢殿周圍巡視，聽到殿內傳來吵雜聲時，他立刻率當值的羽林郎前來護駕，直到看見天子劉宏安然無恙，他提著的一顆心才放了下來。

　　殿內燈火通明，取暖的炭火散發出悠悠光亮，溫暖如春，此時殿外卻清冷得很，一眾內侍跪伏在地，燈光映照在許永等羽林郎的魚鱗甲上，倍增陽剛肅殺之意。

　　劉宏心神稍定，接過內侍分食嘗過之後的參湯，漱口之後，再喝了一碗參湯，劉宏才完全地鎮定了下來。他從禦塌上下到地上，緩緩踱了幾步，吩咐道:“都退下吧，許卿留下。”

　　一眾內侍和羽林郎腳步輕盈，盡量悄無聲息地退出殿外，許永則保持著單膝跪地的姿勢，靜候天子劉宏的垂詢。

　　“朕一向夜夢頻多，今夜夢見先帝怒目端坐於皇位之上，呵斥朕處事不當，致先帝之弟渤海王悝和皇后宋氏滿門冤死，現渤海王和皇后向天帝訴狀，天帝要懲治朕雲雲。隨後朕自覺從夢中驚醒過來，看到渤海王、皇后等人滿臉血汙的站立在禦塌前，一個個不說話，只是陰森森地看著朕，嚇得朕驚恐萬分，失聲尖叫，這才真正地醒了過來。”

　　劉宏一邊緩緩踱步，一邊有些像是自言自語地低聲敘說著夢境。

　　“許愛卿，朕這夢中所見，依你之見，是虛妄還是…”

　　劉宏停下腳步，看著許永，問道。

　　許永將另一條腿也屈了下來，由單膝跪地改為雙膝著地，伏地叩首，抬起頭懇聲道:“聖上，微臣人微言輕，本不該妄議朝政，但聖上垂詢，微臣不敢不實言相對。先帝聖明，冥冥之中托夢聖上言此等冤案，聖上本英明神武，乃是為臣下所蒙蔽，此等冤案理當平反。”

　　說完之後，許永額頭著地，跪伏在地不敢起身。

　　劉宏沉思半響，對許永低聲道:“許卿平身，何需惶恐不安。朕也自覺此案有些過了，平反麽，待朕再想想，再想想。”

　　說完，劉宏轉身到禦塌前坐定，他此時很是困頓，但又有些擔心再次夢到驚怖之事，因而一副想睡又有些害怕的模樣。

　　許永起身正準備退出殿內，瞥見天子劉宏好像有話要說，結合方才聽到的夢境，他一下子明白了天子劉宏的顧慮，於是踏前兩步，單膝跪地朗聲道:“聖上但請安睡，微臣鬥膽請旨，就在外殿為聖上護衛！”

　　劉宏一聽，這正是他心裡想要的效果，立時內心龍顏大悅，笑著對許永道:“如此甚好，如此甚好，辛苦許卿了。來人啊。”

　　隨著劉宏的召喚，一眾內侍悄無聲息地進到殿內，服侍天子劉宏睡下，然後根據劉宏的吩咐，在寢殿內留下兩支燈燭，為許永搬來錦凳一個，讓他在外殿護衛，內侍也留下了兩人侍立一旁。

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