“挺爺打算如何處置這些人?”　　目送徐晃和鍾氏兄弟九人趾高氣揚而來，被衙役鎖拿而去，馬騰悄然退進酒鋪，來到張挺對面坐下，問道。

　　在這個時代，官府是天，百姓是地，從來只有天管著地，少有地反了天的時候。因而即便鍾氏兄弟在洛陽西城也算是呼風喚雨，可一碰上官府，那也隻得乖乖地認栽。

　　一旦地反了天，那可就是天翻地覆，天地重新大洗牌了。

　　方才鍾縉正是頃刻間明白過來，知道這間酒鋪有強硬的後台，所以才讓受邀而來的蔣尚態度當場發生如此劇變。他製止兄弟不要做出過激舉動，為的當然也是不要將事鬧大。此時乖乖地被蔣尚鎖走，說不定還有回旋的余地，一旦事情鬧大，那可就是欲哭無淚了。

　　張挺看向馬騰，悠然道:“哦，這就要看你的意思了。”

　　馬騰一愣，隨即明白了張挺的意思，笑著答道:“得饒人處且饒人，看來小子還是得跑一趟衙門才行。”

　　“嗯！”

　　張挺讚許地點點頭，有些欣慰地低聲歎道，“真把這些地頭蛇抓進牢獄，這洛陽又得亂糟糟地鬧騰一陣才會平息下來，萬一惹得上頭哪位老大人不滿意了，多少還是件麻煩事。再說了，和氣生財嘛，讓他們知難而退，足矣。”

　　話說到這份上，對張挺這樣的人來說，可謂是極其罕見。連他自己，都說不清楚是因為什麽原因，才對馬騰如此器重。畢竟那半成收益，到目前為止，可是連一枚株錢的影子，都還沒見到呢。

　　通過僅有的幾次接觸，張挺認可了張讓對馬騰的評價，這是個聰明人。跟聰明人打交道，向來是要輕松些，很多事點到即可，而他這次點得這麽透，當然是擔心馬騰初來洛陽，不知這裡面的水深水淺，不能很好地拿捏其間的分寸，所以多說了幾句。

　　外間的試酒重又開始，有了這麽個插曲，所有人都收起對掌櫃李倫的輕視之意，再也不敢起哄譏笑。馬騰送走張挺，登上一直等候在酒鋪後門的馬車，準備往洛陽令署衙跑一趟。

　　洛陽作為大漢帝都，天子腳下權貴如雲，因此如要論最難做最尷尬的大漢官員，那自然非洛陽令不可。

　　洛陽令隸屬於河南尹轄下，品秩不高，管轄范圍內卻偏偏是權貴遍地，不說隨便拎一個權貴出來，就是隨便拎一個權貴府上的管家、奴仆出來，可能都比洛陽令要更為強勢囂張些。

　　洛陽令尚且如此，作為洛陽令轄下的洛陽北部尉，那自然是沒有最悲催，只有更悲催。

　　蔣尚獲薦走馬上任洛陽北部尉時，他即使心裡萬般不願意，但也隻得一邊對薦舉自己的人千般謝恩，一邊裝作高高興興地上任。

　　蔣尚是個聰明人，知道上一任洛陽北部尉曹操曹孟德，以家世的顯赫，仍舊被明升暗降逐出洛陽，就是因為他以違反宵禁為由，悍然棒殺了中朝權貴蹇碩的叔父。所以蔣尚上任以後，四處曲意逢迎，為人小心翼翼，連鍾氏兄弟這樣的地頭蛇，都籠絡有加，因而在這個位子上倒還做得風生水起。

　　當然這個風生水起並非是指在市井間的官譽，而是上司對他的評價。要迎合權貴之意，那當然就無可避免地會忽略甚至侵害市井小民的權益。

　　蔣尚其實內心很是清楚，得罪了權貴，自己就要丟官去任，甚至身入牢獄;得罪了小老百姓，最多是被他們在暗地裡唾罵幾聲而已，自己照樣可以升官發財，吃香的喝辣的。

　　這也是沒有辦法的事，

誰叫自己的官運掌握在上司和權貴們手裡呢。　　只是這次，令蔣尚大為光火，對始作俑者鍾氏兄弟尤其恨得鋼牙盡碎，恨不得立刻就將他們投入洛陽獄，以泄心頭之恨。

　　思前想後，蔣尚還是沒有個好主意，無奈之下，他隻得止步，轉向師爺，問道:“霍師爺，今日之事，該當如何是好?”

　　霍師爺原本像是在打瞌睡，聞言露出一副受寵若驚的表情，呵呵乾笑兩聲，微微躬身，答道:“東翁稍安勿躁，今日之事，雖然東翁並未得到彩頭，但也並未得罪人家。如今唯一可慮的，是該當如何處置鎖拿回來的那幾位。”

　　“如何處置，當然是打入洛陽獄，好好整治一番了。”

　　蔣尚氣不打一處來，恨恨道。

　　“主翁且慢來，探探風聲再說。那位屈尊親至，事先還未打個招呼，說不定就是不想大張旗鼓，如果真如此，今日之事，只怕那位會並不在意，那就可大事化小小事化了。”

　　“唉，如能如此，當然最好了。”

　　蔣尚垂頭喪氣，方才的激憤和恨意，此刻一下子不見了蹤影。真要將鍾氏兄弟打入大獄，狠狠地整治一番，光他自己來決斷，可還真下不了這個心。

　　平時逢年過節，來自鍾氏兄弟的孝敬，可不是個小數目。況且以鍾氏兄弟的脾性，要是真將他們給逼急了，雖說不至於能把自己給怎麽樣，可鼓惑手下鬧點事出來，那還是很容易的。

　　就在此時，一向老成持重的衙役班頭急匆匆進來，見到蔣尚，連行禮都忘了，直接嚷道:“大人，大人，那人來了。”

　　“蠢材，那人是誰?！”

　　蔣尚正在沮喪之際，聞言火氣升騰，朝著衙役班頭劈頭蓋臉就是一聲叱罵。

　　“東翁，只怕就是奉那位而來的。”

　　霍師爺面露喜色，朝蔣尚低聲提醒道。

　　“啊?！”

　　蔣尚如夢初醒，旋即喜出望外，轉頭瞥見衙役班頭仍在那裡傻呆呆的站著，又是一陣火大，叱道:“蠢材，還不趕緊去請！”

　　“喏！”

　　衙役班頭心裡暗自啐罵了一句，口頭上卻毫不含糊，大聲應諾，轉身一路小跑著離去。

　　片刻之後，衙役班頭陪著一人，往裡行來。蔣尚一看，可不正是今日自己一開始要鎖拿的肇事之人。

　　蔣尚滿臉堆笑，慌忙親自下階迎上去，可當他雙手抱拳準備開口時，卻一下子愣在那裡，原來到了這個時候，他才想起來，自己連對方姓甚名誰，都還不知道呢。

　　“在下隴西馬騰，見過都尉大人！”

　　看著蔣尚張口結舌帶著滿臉笑容僵在那裡，馬騰心裡暗自好笑，腳下卻絲毫不慢，踏前一步，拱手一揖道。

　　蔣尚別的方面還好，這為人處事方面，卻爐火純青得很，聞言笑成了一朵花，快步上前拉住馬騰雙手，連連搖晃著，似是見到的是自己多年好友。

　　“什麽都尉大人，那都是唬那些市井愚民們的，看年紀蔣某要虛長幾歲，要是馬賢弟不嫌棄，喊我聲蔣兄就是了。”

　　“蔣兄！”

　　馬騰見杆爬，拱手喊道，言畢二人把手哈哈大笑，貌似已成至交一般。

　　進屋坐定，馬騰將來意一說，蔣尚撫須沉吟道:“聚眾生事，當街鬥毆，這些罪名足夠將這幫刁民投入大獄了。”正說到此，蔣尚眼角余光瞥見霍師爺正不停地朝他遞眼色，立時醒悟過來，話鋒一轉，道:“不過賢弟如此寬宏大量，並不告官，此事當然是無從發落，為兄前去訓斥一番也就是了。”

　　“如此多謝蔣兄！”

　　馬騰站起身來，恭恭敬敬地一揖到地，謝道。

　　“咳咳...”

　　蔣尚見此，也慌忙起身，連聲謙遜:“賢弟何須如此多禮， 舉手之勞爾。”

　　“近日掌櫃的事忙，改日再備上薄酒，恭請蔣兄和這位...”

　　“這位乃是愚兄的幕僚師爺，姓霍，名正。”

　　“哦，原來是霍師爺，幸會幸會。改日再恭請蔣兄和霍師爺賞光。”

　　“好，好，愚兄一定到，一定到。”

　　蔣尚連聲答應，親自陪著馬騰前往署衙旁邊的關押處。

　　見到鍾氏兄弟和徐晃，馬騰不便表現得太過熱情，只是含笑點頭示意。

　　“聚眾生事，當街鬥毆，可是大罪，一旦告官，勢必打入大獄。如今馬賢弟親自前來說明原委，本官也就不立案，將爾等就此釋放，如若再前去尋釁生事，可別怪國法無情！”

　　蔣尚當著馬騰的面，板起面孔，教訓鍾氏兄弟道。

　　鍾縉作為洛陽西城郭的地頭蛇，多年的明爭暗鬥摸爬滾打下來，不是人精也修煉成人精了。此時見蔣尚將官階拋棄一邊，與白丁的馬騰稱兄道弟，哪還不明白其中的道理。況且馬騰親自前來，為他們搭上一個翻下牆頭的梯子，他們當然要趕緊順梯爬下來，不然可就真是要晾在牆上喝西北風了。只有徐晃依舊雙手環抱，用冷冷的眼神看著馬騰，似是對先前爭鬥處於挨打下風頗不服氣。

　　一陣鐵鏈嘩啦聲響，衙役班頭親自殷勤地將鐵鎖，拉開牢門。鍾縉率先跨步而出，來到蔣尚和馬騰面前，恭敬地一揖到地，一迭連聲歉然道:“誤會，誤會，純屬誤會！”

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