流星雨落幕的第三個月。

　　在某個稀松平常的深夜過後，人們再也沒有在東方的地平線上看見過日出。

　　天幕合攏。

　　永夜降臨。

　　用地球百分之八十陸地陷入黑暗的代價，人們換來了喘息的時間。

　　大家欣喜的發現，警告碑果真如同科學理事會預設的那般，懸停在小亞細亞考古基地的上空一動不動。

　　美聯邦與歐星盟正式整合為一個整體，換屆選舉的第一件事就是削減理論科研經費，撤銷五十多處尖端實驗室，科創板股票直接停牌，失業潮席卷歐洲大陸，沒了科學的世界像隻失控的野馬，一路狂飆。

　　電量成了國際硬通貨，私有發電企業甚至比政要說話還管用。

　　北半球的冬季比預想來的還要早。

　　僅十月初，氣溫便直線下降的二十度。

　　赤道的海島部落在悄無聲息中消亡殆盡，他們沒有食物來源，沒有電力設施，更不知冬天為何物。

　　新中心紐約。

　　以廢墟地為分界，高高的圍牆把紐約城一分為二，一半燈火通明，另一半火光閃爍。

　　居住在中心城外圍的人們把所有能發光發熱的東西都被投入到烘爐中焚燒，城市上空飄散著難以入鼻的刺激性氣味，饒是如此，每天都能在街角發現凍得僵硬屍體。

　　常陳不定期會來到隔離牆邊，在媒體的聚光燈下向牆的另外一頭拋撒食物和煤炭，享受著感激和愛戴。

　　他喜歡看著別人掙扎的樣子，像極了他當年為了課題在老師面前的搖尾乞憐。

　　這種操縱欲望的感覺太妙了。

　　內城霓虹燈牌二十四小時不停歇地播放著他的巨幅廣告，現在的他不僅是天幕計劃負責人，還是【未來】公司的董事長。

　　一家在三個月內崛起的VR巨頭，專門壟斷幻想。

　　借助於超算的強大功能，無論想要什麽，只要付得起錢，都能夠在虛擬世界中得到。

　　當然，錢已經拋去了所有貨幣的外衣，回歸到了它本來的面貌，勞動力。

　　絕大部分人服務機械，機械服務一小部分人。

　　“亞洲還是沒有消息嗎?”

　　回到四季如春的未來公司董事長室，常陳詢問著助手。

　　自天幕合攏以來，衛星斷鏈，電磁波無法穿透鐵籠，世界又回歸到了局域網模式，警告碑無法進入星艦覆蓋區，星艦也不會輕易飛出亞洲。

　　EF組織就這樣失去了有關星艦的任何消息。

　　男助理也是EF組織的成員，他翻出了幾張模糊的照片，搖了搖頭，“我們已經建立了地面信號中繼站，但從無人間諜探測儀傳回來的照片來看，依然是沒有消息。”

　　距離太遠，地面信號中繼站傳輸的衰減過大，所以傳回來的照片像素很低，只能看見畫面中央是白影，白影，還是白影。

　　“怎麽都是白影，相機壞了?”

　　白影代表此處的亮度於其他地方不同，連續的白影，那豈不是說明拍攝地的能源供應正常?

　　若是帝都也就算了，探測儀拍攝的可是偏遠城市啊。

　　男助理豎起兩根手指，“兩種可能，相機壞了，或者是東方的天亮了。”

　　“哈哈哈，”常陳把照片放回桌上，“組織或許要找找供應商了，送一台間諜探測儀出去可不容易。”

　　“哦?”助理很好奇，“為什麽常陳先生不認為是第二種可能呢?”

　　助理在組織裡的身份並不低，

他無需與常陳這種傀儡科學家客氣。　　“探測儀兩個月以來傳回的三次照片全都是白影，不同時間段，不同地點，隨機拍照。我並不覺得國內有足夠的能源維持照明。”

　　“也許有呢?”

　　助理不置可否。

　　常陳有些許慍怒，“施密特先生，你在質疑我的學術水平?”

　　出國前他就是國內最頂尖的那批新生代科學家，老師夏義更是接近院士的人物，他不認為有什麽頂尖學術成果是接觸不到的，更不認為有人能在幾個月內把能源缺口巨大的國家變成一個光明烏托邦。

　　“我與你們組織是合作，並不代表我是個白癡。”

　　從伯樂到施密特，EF組織的人似乎把他當成了徹頭徹尾的傀儡，沒有人尊重他的意見。

　　那位叫施密特的年輕男助理謙和的笑了笑，“常陳先生，我並不是這個意思，請您不要著急。”

　　“無知不是我們的敵人，傲慢才是，可別忘記，五年內，那位叫伍輝的教授就成功造出了星艦，我們有理由相信他可以做出更多的東西。”

　　常陳嗤笑，“造出什麽?僅憑國內那幾座出力可憐的核裂變電廠，別指望能維持能源開銷，現在全力保民生，我甚至覺得星艦連起飛的可能性都沒有，根本沒有盈余的電量去維護它。”

　　“那..可控核聚變呢?”

　　施密特深沉地笑了笑。

　　常陳雙手抻著桌子，目光逼人，“施密特先生，您只是計算機學家，如果您覺得暖氣太熱犯困，我建議去員工休息室休息。”

　　施密特仰頭，靜謐地對視。

　　“哥哥！”

　　一聲突如其來的呼喊打斷了二人的僵持，面容白淨，穿著海魂衫的小女孩紅著臉跑了過來，一把鑽入施密特的懷裡。

　　常陳掃了一眼稚童，默默地回到了辦公室，關上大門。

　　小女孩被暖氣熏的通紅的臉蛋不停地在施密特的臂彎中貼貼，“哥哥，我夢見媽媽了。”

　　施密特憐愛的摸著她的後腦杓，安慰道，“快啦，很快了，我們很快就能見到媽媽了。”

　　小女孩打開電子手表，深黑色的墨屏中央有一道下劃線，斷斷續續地會跳出幾個字符，諸如‘兒’、‘哪’、‘跑’之類的字眼。

　　但是更多的是無序的亂碼。

　　“哥哥，這個是媽媽嗎?”

　　她指著手表問道。

　　施密特溫柔地笑了笑，“不是，也是。”

　　小女孩聽不懂深奧的話，只是好奇地對著手表喊，“媽媽呀，我好想你，你在哪兒，你過得開不開心?”

　　施密特任由妹妹抓著自己的小拇指撒歡，凝望著手表墨屏定格的笑臉字符，久久沒有說話。

　　所有事情都準備就緒，他需要的，是一個絕對強大的AI，極致提升硬件的AI。