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都亭驛,遼國使團駐地。
耶律觀音奴一邊享用早飯,一邊想著昨日劉太后聽到爆料後的臉色,不由心情十分愉悅。
恐怕曹斌現在已經麻煩纏身了吧?
不說劉太后會不會答應自己的要求,只要曹斌跟自家女兒牽連,就很可能遭到宋皇的懷疑。
如此一來,這君臣關系、夫妻關系恐怕會曹斌焦頭爛額。
想到這裡,她不由為自己的手筆暗自得意。
這還是她與曹斌正式交手以來,第一次佔到上風。
隻她不知道,當時劉太后臉色突變,卻不是因為懷疑曹斌,而是因為,她家女兒也是受害者......
耶律觀音奴正想著明日談判時,耶律義先匆匆進來稟報道:
“公主,有宋國的造反勢力聯系我們。”
耶律觀音奴聞言,頓時精神一震,忙問道:
“可靠嗎?他們實力如何?”
耶律義先連忙道:
“應該可靠,是宋國南方,摩尼教的聖女。”
“我們的探子曾經探到過一鱗半爪,據說勢力不小。”
耶律觀音奴沉吟了一下道:
“聯系她,讓她親自來見本宮。”
“另外還要仔細探查,一定要確認她的身份。”
耶律義先連忙點頭應承。
這是個極好的機會,只要能攛掇摩尼教造反,造出聲勢,必定能讓宋國焦頭爛額,為談判創造有利條件,還能削弱大宋。
與此同時,二人心裡也不覺暗道可惜。
若是去年能夠聯系上摩尼教,讓他們與遼國南北夾擊,或許能擊敗大宋。
可惜錯過了時機,遼國也沒有了再次出兵的底氣,現在只能簡單利用了。
遼國在大宋北方的密探很多,南方就有點鞭長莫及了。
加上方臘等人為了躲避官府,活動隱秘,他們不能及時得到詳細信息才正常......
第二日正式談判,耶律觀音奴沒有露面,隻讓耶律義先拖延時間。
曹斌見此,也直接離去,回家陪伴妻妾,只剩下龔良臣與耶律義先大眼瞪小眼。
耶律義先知道原因,不焦不躁,龔良臣卻又急又恨,隻覺得受到了莫大的輕視。
他蹭點功勞也不容易,如果一直如此下去,談判不出結果,曹斌會不會受罰不好說,他肯定好不了。
龔良臣心裡也明白,自己本就沒有正經出身,又有前科,通過潘貴妃的關系才勉強起複。
若這次再無功而返,很可能會成為名副其實,吃軟飯的廢物。
時間很快就過去了三天,龔良臣只剩上火了,嘴裡滿是火泡,恨不得將耶律觀音奴和曹斌拎出來談判......
但他不知道,談判表面上毫無進展,暗流卻已經洶湧起來。
自方金枝與遼國使團聯系,很快就見到了耶律觀音奴。
她的身份本就真實不假,遼國密探自然查不到破綻,被曹斌羈押的事情也很容易解釋,其中的過程不少人都知道。
因此很容易就取信了對方,談妥了合作事宜。
耶律觀音奴這次下了血本,答應贈送摩尼教價值五十萬貫的馬匹、鎧甲和弓弩兵器等物,通過海路運輸。
“公主,如此花費,是否太過了一些......”
耶律義先知道這些條件後,十分擔憂:
五十萬貫對往年的大宋來說不算什麽,但對遼國,卻是一筆巨款。
何況去年大戰失敗,遼國已經窮到吃土了,所以才急著談判索要歲幣。
當然,大宋今年也不好過,甚至朝廷已經給各地發布公文,打算加一成夏稅。
尤其是東南六路,
整個汴京一百多萬人口都需要他們供養,本就糧賦頗重。如今又要加稅,已經引起百姓的不滿,因此方臘才會蠢蠢欲動。
耶律觀音奴無所謂道:
“無妨,他們造成的麻煩越大,對我們越有利。”
說完,她冷笑一聲道:
“到時候,這些錢還是由宋國來出!”
耶律義先苦笑道:“恐怕陛下不會同意,也一時調不出這麽多物資。”
耶律觀音奴擺擺手道:
“放心,本宮自己出錢從各部族收購,待宋國賠付歲幣後,再還我就是了。”
耶律義先驚訝道:“公主竟如此富有?”
耶律觀音奴聞言,冷著臉看了他一眼道:
“本宮要不要告訴你太后有多少私房錢?”
耶律義先聞言,頓時不敢多問了,不過他已經聽出了門道。
長公主恐怕是打算挪用蕭太后的私人資產......
於是轉移話題道:
“此事不宜拖延太久,陛下正急等著歲幣使用。”
耶律觀音奴眉心的朱砂痣愈加鮮豔,隱隱帶著些快意道:
“放心,如今宋國內外交困,曹斌也麻煩纏身,皆已落入本宮轂中,不愁他不低頭。”
“這次和談,大遼可以不要土地,但必須拿錢帛來換......”
耶律義先見她已經下定決心,忍不住提醒道:
“公主,那曹斌帶兵著實厲害,下官有些擔心這摩尼教能否成事。”
耶律觀音奴卻微微搖頭道:
“從前是本宮疏忽了,沒注意他的破綻,如今見到方金枝,才明白過來。”
“曹斌此人雖然能為不小,卻終究改不了貪憐美色的毛病......”
說到這裡,她不由想起了定州的前事,當時曹斌似乎想要留下自己,若非那不爭氣的女兒阻止......如此想著,她臉上有些怪異......
“好了,此事本宮已經有所謀劃,你先退下吧。”
待耶律義先離開,她忍不住翹了翹纖細蔥白的中指,吩咐左右道:
“本宮要沐浴......任何人都不許進來打擾。”
群玉坊。
方金枝以江南花魁的身份進京, 一直在此處落腳,被曹斌放出來後,就回到了此處。
此時,摩尼教眾人十分興奮。
其中一男子激動道:
“這次進京太值了,沒想到竟能得到遼國的支持,如此我教必然成事。”
其余人也紛紛附和,因為遼國不僅會給他們戰馬兵甲,還答應出兵呼應,甚至會派大將幫忙帶兵。
龐秋霞卻擺了擺手道:
“好了,聖女明日還要與曹斌虛以逶迤,不要打擾她了。”
眾人聞言,雖然意猶未盡,但也隻得離開。
方金枝見只剩下龐秋霞,忍不住問道:
“師姐,這些物資真要交給聖師嗎?有遼國支持,我爹未必不能成事吧?”
她被洗腦的次數畢竟不多,見極有希望成事,還是忍不住要幫親生父親。
龐秋霞立刻嚴肅起來,教訓道:
“聖女,不要忘了這件事是誰謀劃成功!”
“破壞聖師的計劃,難道你想讓方聖公墮入無間地獄嗎?”
方金枝聞言,嚇得臉色蒼白,連忙搖頭道:
“師姐,不要說了,金枝聽聖師的話還不行嗎?”
“不過鄭彪等人也知道這件事,若透漏給我爹,咱們不好交代,要不把他們也度化了吧。”
龐秋霞有些啞然,那鄭彪是老道包道乙的徒弟,十分頑固,很容易度化失敗遭到“反噬”。
不過她不會說出來,只是道:
“白蓮隻度有緣人,他還沒有資格。”
“聖女放心,聖師自有神鬼手段,能悄無聲息地截獲這批物資......”
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