長富原本打算第二天凌晨四點半起床去開船，但是這一晚卻有點睡不著覺，凌晨三點多鍾就起來了，看了看尚在酣睡的有力，不忍心這麽早叫他起床。長富打開門，來到屋外的場地上四處張望了一下，此時夜色如同濃稠的墨硯，深沉得化不開。長富又返回房間，在床沿邊坐了一會兒。臨近四點鍾的時候，長富再也耐不住了，長富心想:鐵灣的客人們此時可能都起床往河邊碼頭上趕來了。長富搖了搖睡得像一團泥塊的有力，說:“該起床了。”有力輾轉反側了幾下，極不情願地爬起床，揉了揉惺忪的睡眼，看了看長富，欲言又止。穿好衣服，兩人一前一後走向小機劃船。

　　夜色寧靜，村子裡的人們都還在沉睡。夜空似藏青色的帷幕，點綴著閃閃繁星，讓人不由深深地沉醉。夜的夢幻彌漫在空中，織成了一個柔軟的光影，把所有的景物都罩在裡面。眼睛所接觸到的都是罩上這個柔軟的光影裡的東西，任是一草一木，都不是像在白天裡那樣地真實了，它們都有著模糊、空幻的光影，每一樣都隱藏了它的細微之處，都保守著它的神密，使人有一種似近還遠、似高若低、如夢如幻的感覺。銀白的月光傾灑在地上，無處不可照及，遠山近樹在月光下變成了一片黑色。身邊草叢中蟲聲整夜不停吟鳴。間或不知道從什麽地方，忽然會有一隻草鶯撲愣愣地飛出來，不久之後，這小鳥兒又好象明白了什麽，轉身又飛走了。

　　兩人走上船，有力看見船艙裡放著一根粗長的尼龍繩、三支竹篙。有力彎腰拾起尼龍繩放在船頭的甲板底下，長富將兩支竹篙放在平頂船篷上，為防止竹篙掉進河裡，長富特地在竹篙兩邊鋪了兩塊厚木板。竹篙夾在厚木板中間，不會左右滾動。有力來到機艙裡，用鐵搖把把柴油機搖響了。長富拿起第三支竹篙將機劃船撐開。有力掛擋，加速，機劃船飛快地朝鐵灣駛去。

　　長富拿著手電筒，站在船頭，不時朝兩岸或者水中的礁石照一照，提醒有力夜間開船，不要把船開偏離主航道，以免撞上礁石。開了一段路程，有力逐漸領悟到，根據月色印映下兩岸青山的倒影來判斷航行路線。後來，盡管長富不再打手電光了，但是有力仍然將機劃船開的平穩迅速。

　　萬籟俱寂，只有柴油機的轟鳴聲響徹河谷，驚醒了早起的人們，遠遠傳來“吱呀”的開門聲。天剛露出魚肚白，東邊的地平線上泛起的一絲絲亮光，小心翼翼地浸潤著淺藍色的天幕，新的一天從遠方漸漸地推移了過來。一切都還沒有摻雜渾濁的氣息，一切都純淨的讓人心曠神怡，仿佛一幅淡淡的水墨畫，水墨畫裡，彌漫著清新的水草芳香。

　　夜色漸漸消失，曙光初現。遠遠地，有力看到鐵灣碼頭上人影憧憧。靠岸的時候，有力減速，退檔。機劃船在水面優美地劃過一道弧線，悄無聲息地停靠在碼頭。乘船的人們爭先恐後地擠上船來。楊老板、宋老板、廖老板等人點燃了鞭炮，祝賀長富開船大吉。