朱保保已經一個星期沒有接到何申亮的電話了，自從勸何申亮分手之後，他心裡也是隱隱不安。於是，他腦海裡總是幻想何申亮的樣子:頭髮亂蓬蓬，滿臉胡渣，天天坐在窗台上喝酒，腳底都是酒瓶子。先經過喪母之痛，緊接著是相戀幾年的未婚妻分手，是誰都得這樣吧！於是朱保保打算去看看他，他提著自己做的豬蹄出發了。到了門口，發現門沒鎖，推門進去，只見煙霧繚繞，恍如仙境。何申亮穿著乾乾淨淨的T恤和牛仔褲，正坐在沙發上看一幅地圖，他既沒有胡子拉碴，也沒有酒瓶滿地，就是垃圾桶裡煙頭一大堆。

　　“你，你不是不抽煙嗎?”朱保保把豬蹄放下，一面問道，一面又驚訝於何申亮沒有想象中那麽傷心。

　　然而，當何申亮轉頭過來的時候，他突然看見何申亮深深凹下去的眼窩和鼓起來的顴骨，他明白了，何申亮是個冷靜的人，他的傷心絕不是邋裡邋遢，而是內心被侵蝕。他的眼窩從沒有那麽深過，黑眼圈從沒那麽大過，他的疲憊不用開口就能知道，他肯定晚上睡不著，而且肯定很痛苦，不然，從不抽煙的他，會抽得滿屋子煙霧繚繞。

　　“豬蹄真不錯啊。”何申亮用筷子夾起來一塊，放在嘴裡，仔細品嘗。

　　“你看什麽地圖呢?”朱保保拿起地圖，一看就知道，是海珠市的地圖。

　　“我想開一家診所。”何申亮堅定地說。

　　朱保保心想，何申亮雖然分手了，但是生存下去的欲望，還是很強。這時候，他看見何申亮的手機又有一條短信，是夏楓的——“我很想你。”

　　其實何申亮每一條短信都看了，每一段回憶他都記得，他知道夏楓對他多重要，也知道夏楓離不開他，但是，他不能和夏楓在一起了。媽媽是被夏楓家人氣死的，他和夏楓在一起，也會被他們家成天惡心，最後，仍舊是不幸福。但是他能沉湎於傷痛之中嗎?他想，他很想，他非常想，因為他太痛苦，但是他想起了媽媽下葬那天他看到的背影，就無法讓自己墮落。

　　當棺木慢慢沉入泥土之中，磚紅色的土壤一點點把棺木覆蓋的時候，何申亮看見爸爸倚靠在一棵榕樹旁，他第一次覺得父親這樣“小”。他讀大學的時候，爸爸還是成天吊著書袋意氣風發的大男子，現在，他看到父親佝僂著背，在大樹下顯得那麽蒼老而渺小。那時候，何申亮想，自己不能倒下，不能讓爸爸永遠倚靠著一棵樹。

　　這是朱保保之前所不知道的事情，然而他從此也放心了何申亮，於是他安心離去，並且囑咐何申亮照顧好自己，也照顧好何天河。

　　“少抽煙，你爸還在家呢！”

　　“他白天上班，哦，對了，他也開始抽煙了。”何申亮笑了笑說道。

　　自從何申亮媽媽去世後，何申亮總覺得爸爸變了一個人。雖然家裡養著的花木仍舊繁茂，金魚隻胖不瘦，鸚鵡還是學舌，但是那隻鸚鵡再也不會說新的話了，何天河站在金魚缸前一顆顆扔飼料，仿佛機器人一般。

　　“爸，夠了，金魚再吃就會撐死的。”

　　“哦……哦。”何天河頓了頓，收起魚食，卻往西服口袋裡裝。

　　“哎呀，這是你媽給我挑的西服！我去洗！”

　　“爸，我去給你洗。”何申亮已經兩年沒在家裡陪著父母，自從這次辭職——他不再是西江市中醫院兒科醫生了，於是他又一次和父親住在了一起。

　　何天河聽說後，把西服脫給兒子，自己往書房裡走去——他已經不住臥室了。

　　“老朱，我不知道該怎麽樣安慰我爸，如果不提我媽，那麽我沒辦法替我爸分憂，如果我提了，我又怕讓他更傷心。他跟別人不一樣，有的人會突然變得暴躁，有的人會抑鬱，我爸不是，他看起來跟沒事一樣，但是……”何申亮這樣跟朱保保說道。

　　“老何，我明白這種感覺。你對你爸，就跟我對你一樣。有時候，我也不知道該怎麽勸你，其實，你跟你爸一樣！可能是你想在你爸面前表現得堅強，你爸也想在你面前表現得堅強，所以才會這樣……你還是帶著你爸出去走一圈吧。”

　　何天河不願意向學校請假，他仍舊每天去上班，聽爸爸朋友說，他上課的時候仍舊是那樣風趣幽默，動作很誇張，講起來滔滔不絕，但是他走在路上時卻心不在焉，有幾次同事見到他，打招呼都沒有發覺。

　　“爸，我想開一家診所，你幫我選個位置。”何申亮說道。

　　“好，我有個朋友，我幫你聯系一下。”

　　何天河打開通訊錄，他那個朋友姓李，是學中醫的，也開了一個中醫診所。 何天河開始搜索，於是他輸入“L”，最先出現的不是老李，而是“老婆”兩個字。

　　何天河迅速滑下去，然而眼淚已經滴在了手機屏幕上，手機怎麽也劃不動，一直停留在“老婆”兩個字周圍，甚至電話還撥了出去。

　　“您撥打的電話已停機……”

　　何申亮一把抱住兒子，他雙手一軟，趴在兒子的胸口痛哭起來。

　　正是禍不單行的日子，自從何申亮媽媽死了之後，何天河的職稱也沒有評上，投的幾支股票都傷心了一般，箭頭一直向下，把他幾十萬積蓄虧損殆盡，再加上之前給何申亮買房子，家裡幾十年的積蓄已經不多了。

　　“選一個好地段，把家夥都購置齊全了，幫你把店開起來，咱們家就緩過來了。雖然家裡沒有多少錢了，但是你也不用擔心，爸爸已經在開始想辦法了。”

　　何申亮的診所開起來後，何天河似乎也慢慢恢復了，他又變得敏銳起來。何申亮發現，爸爸似乎每天都悶在書房寫作，書桌上擺滿了書，各類標簽插滿了書本。何申亮瞄了一眼，看到何天河在首頁寫下《中部地區婚俗研究》這個標題，他知道父親是一個學者，學者只要投入進研究中，就會變得敏銳而且充滿活力，更何況，如果這本專著真的出版了，不僅會帶來經濟上的收入，爸爸的職稱也能夠資格了。於是他沒有干涉，而是假裝不知道。

　　何申亮想著，自己的新生活即將到來，他辭去了以前的工作，回到了最愛的父親的身邊，他打算就這樣與世無爭地活下去，他甚至不打算再結婚。他想，就這樣吧。