孫木由自終結了尼瑪袞一事之後，本當得勝歡喜，大讚人道昌隆，奈何堪堪安頓了六眾遺軀，並纓娘殘念，果真又孤身一人了，未免又重歸空無。

　　然而，這回又無似於地獄諸境，蓋因續了與護竹女的那一段奇緣，隱隱如敖玉初見女脩之時，又另有一番不同。故此，這裡再沒了那女孩兒的聲息，頓覺六神有些惶惶。

　　正是:

　　我自生來千百日，靈台早晚遇山風。

　　偶然面上停微癢，總是心頭少驟怦。

　　一睹飄紅凋秀色，半開靈性動癡聲。

　　巒間久駐期風至，未見風來滅小燈。

　　少年這時候手中再無他事，悵然立在宮中，自望著那些投誠的妖將被一班兵卒扣押著，往遠處而去。這些殘兵剩卒便是昔日於營寨中操練出的，卻未曾在最後一役中顯得身手，隻做了些收尾之事。

　　那些慶峰國的幸存百姓只知道如今又改換了天地，經此大變，他們已然不省得孰善孰惡了。想當初，慶峰王也曾滿口愛民如子，到底敵不過人欲，終崩於外敵。

　　而妖兵煞是怪異，昨夜裡或還在燒殺，一早上便在城頭豎起了仁義大旗。那妖王也要個莊嚴寶相，不管他是不是哄人，終歸是有模有樣的了。百姓苦笑，想登王位的如同地裡的韭菜，一茬接著一茬，個個都拿他們做耍，故而見了木由他們，俱不曾以為是救世之主，隻當是二虎爭食罷了。

　　那猴娃初還未解，這幫人生死攸關，竟能作壁上觀，如今或有所悟，然大半是懶了，只是走自家的路，不用和這些人計較。

　　往昔這孫木由未必是個愛多言之人，如今愈發緘口寡語，六眾與纓墳前之土仍新，或許就在這一刻，少年難再是昨日那個了。

　　女脩自然全都看在眼裡，了然於胸，到底是歷經多世者，這些情狀自然曉得是何緣故，只是她更了然這些皆為修道必經之路，故而同樣作不理睬狀，隻默默瞧著。

　　她如今也不大愛現身了，巨檑本就是隨心而動的上古靈物，倘若孫木由真的需要女子，頃刻即可出山，何必在他眼前晃悠，擾其心緒呢?

　　他兩個自出京城之墟，又不知何往，便再去了舊營寨，燒起柴火，木由視向飛竄之火苗，悄聲問道:“倘若就此安了家，又有什麽要緊?”

　　女脩微笑無語，少年眉頭一皺，心頭自覺有一種力暗暗推著，叫他勿敢懈怠，總要出去歷緣。昔日在仙長面前論及此事，那還是一腔熱血，信誓旦旦，而今也未料從何時起竟悄悄有了一絲倦意，或覺得全無自我，總叫人安排著，如城中道旁大樹，橫枝豎節，總逃不過場師之剪。大張著一身爪牙，哪有山木之氣?

　　木由也不曉這般想法源自何處，眼前忽閃過城中百姓的默然，果真有些失落。縱知行善毋關他人褒貶，也不好頓地調伏內心，再有平民遇禍，總還要救，只是略有他心了。

　　女脩見木由不悅，湊進些，以手撫其肩:“你願留在此地，有何不可?但隨其心，不必逡巡。”

　　少年回看一眼，轉而又對留下的念頭不甚熱切了，只是既她這樣說，那便暫且駐下吧。於是待女子隱了去，他便獨自摸進林子，尋思獵些吃食回來。

　　入夜後，但聽得滿山聒噪，有怪鳥嘶鳴。這也是常有的，過去也總是在天黑後聞之，只是今晚尤其入耳，直叫人難將心思離開這聲。

　　這鳥叫有什麽好多想的?

　　木由不大知曉本心了，頓覺靈肉分作兩端，

互相未可知曉了。他久坐之後，甚而覺得心中有兩人要吵將起來，不能阻止，叫他越發心煩。　　如是，少年或明白腦袋是消停不下的。過去也聽得有人說，若心難靜，居幽林而怨蟬噪，處深山而憂鳥鳴;若心自靜，則入鬧市如過荒野，臨大難如蒙福音。

　　而今仍是要知命，妄圖安寧，恐不得真安寧，正如胸中有氣，不發不快。想到這裡，木由也提起精神，自在林中踱步，借著寒光月色漫看瓊山麗景。

　　正瞧時，忽察見一處隱隱有些火光，越靠近，耳邊越有喧嘩之聲。他心中暗笑，這不就是因緣來了，果然不能閑坐。雖難擋好奇要前去看，卻又把那遭人安排的猜疑捏在心中，滿滿地滋出一股陰怨。

　　“怎就如此巧，偏我閑逛就要遇到這種事，山裡哪有那許多喧嘩與人氣?”他這般思考，仍喃喃作語，“且看他們在說些甚麽。”

　　於是木由快步近前，視有三個男子和一名少女在圍著火堆說笑，男孩猜幾人都是妖精之屬，但也絲毫不忌憚，隻上前作揖道:“諸位前輩，小生有禮了。”

　　那三個男子一為老者，頭有二毛;一為壯漢，面瘦肌黃;一為少年，白面朱唇。女子二八模樣，不美不醜，尋常妝扮。他們見木由過來，也答禮曰:“小哥兒從哪裡來?”

　　少年眼珠一轉，侃侃而談:“這才了結尼瑪袞之厄，來在此處，也不知要作何打算。只看到諸位在林間說話，心中疑惑山裡未曾瞧見人家，好奇前來聞訊。”

　　方才提及“尼瑪袞”三字時，木由已覺出這幾人臉上有異色，則又聽老者道:“我等是遊方的修士，路過此地，聞說京城已為妖屬，不能寓居，在此將就一宵。”

　　那壯漢又接過話:“小哥兒恰巧遇見，也是難得的緣分，不如一處飲上幾杯，吃些肉果如何?”

　　男孩正想知道這些人的底細，自然不會推辭，只是心中藏著提防，恐他們懷有不軌。

　　坐下未久，幾人便互通了姓名，木由自不必說，那老者喚節藜公，壯漢稱方遒生，少年作化絛子，少女雅號菡萏姑。諸君於一處閑聊，天南海北無所不包，木由與他們打成一片，漸漸忘了心中雜事。

　　談了多時，酒盡杯停，團火欲熄。老者加了些碎柴，見赤焰循循回升，遂將鐵壺交於少年，叮囑道:“尋山澗打些酒來。”

　　木由心中驚訝， 澗內只有溪流，哪會有酒呢?

　　誰料不多時，少年便汲水而歸，老者接在手心，輕輕搖晃那壺，曰:“我這裡又有好的，汝等要飲，須說的一句令，言得出則喝，若不然只能吃水了。”

　　語罷，他一挽袖口，隨手指向路旁一塊大石，壁上逐漸顯現“聖賢愁”三字，告眾人:“這就是題目了。這便講個引子:耳口王，耳口王，壺中有酒我先嘗。”

　　節藜公說完自斟了杯一灌而盡，少年怎甘落後，望見那壯漢遲遲難憋句來，女子似不了作飲，便未假思索道:“臣又貝，臣又貝，壺中有酒我先醉。”

　　化絛子痛喝過後，眾人皆望木由，因他為客，也當入俗，便略作思索，拍手出言:“禾火心，禾火心，壺中有酒我先拎。”

　　諸君圍焰大笑:“好，好！”

　　節藜公也撫掌輕呼道:“你比這化絛娃兒還要過勁，也罷，這些好酒，剩下都是你的了。”

　　木由接過壺兒，抿了一口，怪哉，還真是酒味。只是他仍擔憂幾人來路未明，豈敢入肚，隻佯裝狂飲，實則並未咽掉。

　　雲修們如此這般地又說了許多話，高唱了歌，大作了詩，明夜終盡，不覺東方漸已有了顏色，山風蕭蕭，直吹得酒意爬紅了臉龐。

　　節藜公咳嗽一聲，曰:“本欲在此歇息，怎料竟暢談一宿，也罷，既存緣分，自當快意。孫小哥，吾等天明還要趕路，時候已晚，你也走吧，後會有期。”

　　木由見對方興生逐客之意，不好再多說什麽，隻得收拾起身，草草作別，離了這歡樂場，又續回了悵然之心。