半年後。

　　荊棘花王國境內。

　　平靜的凡人小鎮。

　　插花姑娘懷抱精美的木質花盆，走出店鋪。

　　早晨的陽光溫暖柔和。

　　在店鋪門口布置好最後一盆羅羅花，她在白色圍裙上擦乾雙手，抬起胳膊輕輕擦拭額頭的汗滴。

　　聽到隔壁鄰居家傳來關門的聲音。

　　她扭頭過去，笑容質樸健康，牙齒潔白。

　　“維克先生，您這麽早出門，真是少見。”

　　離開死亡裂谷的半年裡。

　　維克一直隱居在這座小鎮。

　　並且以旅居作家的身份在小鎮內活動，避開巫師戰爭。

　　和他打招呼的是隔壁花店的插花姑娘漢娜，一個天生熱情，為人直率，性格淳樸的人。

　　雖然與維克見面的次數屈指可數，但不妨礙她對這位半年前搬來的新鄰居噓寒問暖。

　　偶爾。

　　她會端著熱氣騰騰的美食，敲開維克的門。

　　嘴裡說著‘單身的男士需要有人照顧’，然後不容推辭的放下晚餐，笑著離去。

　　巫師世界爾虞我詐。

　　很少有如此純粹，不求回報的付出。

　　維克雖然內心堅定，但並非不懂人情冷暖。

　　黎明時分。

　　許久沒有動靜的格蘭特發來消息，一個月後，公國聯盟地區，鐵岩城，夜鴉交易會如期舉行。

　　這次離開。

　　維克不會回來。

　　面對鄉村姑娘的熱情問候，維克駐足在花店門口。

　　沉默一陣。

　　他取出一本早年撰寫的學徒等級煉金筆記，遞給插花姑娘，說道，“我有事外出，可能不會再回來。

　　房東的錢我留在桌上。

　　這本手稿，是我贈送給你的臨別禮物。

　　不要推辭。”

　　維克極少外出，在插話姑娘的視角裡，他的身上總是有一種神秘朦朧的氣質，令人心生好奇。

　　漢娜雙手接過封皮古舊，紙頁完全包裹在裡面的筆記。

　　似乎是大腦有些短路，她楞了一下，突然反應過來，驚訝道，“維克先生您這就要離開了嗎?！

　　請等一下...”

　　說完就扔下筆記，雙手在身上隨便一抹，小跑進花店。

　　若是巫師，一眼就能看出維克給出的煉金筆記價值不菲。

　　賣到交易市場。

　　價值不下一百魂石。

　　但這位質樸的鄉村姑娘比起筆記本身，更加在乎禮物本身的情誼。

　　不多時。

　　她拿出一束匆忙插好的白河花，雙手遞給維克，微笑道，“您離開的也突然了，我沒有做什麽準備。

　　這束白河花寓意美好的生活即將到來。

　　希望維克先生您的旅居生活可以一帆平順。”

　　維克拿過花束，神態平淡，說道，“借你吉言，再會。”

　　漢娜的視線裡，維克的身影逐漸遠去。

　　她拿起隨意放在花盆泥土上的筆記。

　　翻開查看。

　　裡面的文字奇奇怪怪，完全不認得，也不知道是哪個國家的文字。

　　但因為是維克贈送。

　　她還是小心收下。

　　準備帶回家，找一個袋子裝起來避免落灰，可能，放在衣櫃裡是個不錯的注意。

　　巫師眼中。

　　知識載體的文字能量脈衝流溢不止。

　　但在沒有巫師天賦的凡人眼中，這些文字沒有任何異常，反而稀奇古怪，像是看不懂的胡亂塗鴉。

　　...

　　一個月後。

　　公國聯盟地區。

　　鐵岩城。

　　維克曾經接受供奉的貝爾家族駐地就在城外三百公裡處。

　　時過境遷。

　　曾經統治公國聯盟的三大巫師家族現在只剩兩家。

　　不過。

　　這些與他無關。

　　深夜。

　　維克一身寬大的黑色巫師長袍，面戴純黑面具，通過格蘭特的咒術玩偶聯系到他。

　　約定在城外見面。

　　數個小時後。

　　同樣一身黑袍的格蘭特出現在城門外。

　　兩人三年未見。

　　境況各有不同。

　　比起學院時，格拉特的臉色憔悴不少，並且身有暗傷，多半是和其他巫師爭鬥導致。

　　不過他的實力倒是進展很快。

　　精神磁場的強度，已經有抵達臨界值的跡象。

　　看樣子。

　　脫離學院後，他的運氣不錯。

　　見面後。

　　格蘭特顯得很是熱情。

　　“命運，我曾經邀請你十多次無果，這次你終於來了。”

　　巫師心思縝密。

　　雖然兩人是老熟人，並且是黑塔學院的同期學員。

　　但格蘭特沒有表現出任何異樣。

　　以代號稱呼維克，並且言行舉止，保持距離，不讓旁人看出端倪。

　　經營夜鴉學會多年未曾破產。

　　格蘭特必然有過人之處。

　　維克聲音淡漠，說道，“我有需求，自然會主動找你，帶路吧。”

　　學會本就是資源交換性質的隱秘組織。

　　成員與組織者無情誼，參加與否全看需求，合情合理。

　　格蘭特微微點頭，說道，“請跟我來。”

　　相比學會創建之初，草台班子，一切從簡。

　　這些年。

　　格蘭特出資，在死亡裂谷各個地區修建固定的聚會場所，並且雇傭巫師學徒長久駐守。

　　因為夜鴉學會是隱秘組織。

　　所以格蘭特額外組建了一個資源貿易的組織，永恆商會，作為外殼，掩蓋夜鴉學會的存在。

　　這次夜鴉交易會。

　　地點在永恆商會的鐵岩城分部。

　　表面上是永恆商會在公國聯盟地區運行八周年的慶功宴， 實則重心放在夜鴉交易會上，這是格蘭特在巫師時世界立足的根本。

　　有強者坐鎮。

　　並且利益與之息息相關。

　　他的商會才能繼續開辦下去。

　　否則發展的再大，只會為他人做嫁衣。

　　路上。

　　格蘭特簡單和維克敘述了商會的發展。

　　並且直言。

　　他作為夜鴉學會的成員，享有商會千分之五的股權分紅。

　　這些股份作為乾股。

　　維克不需要付出任何代價。

　　如果他有和商會深入合作的意向，股份方面可以提高。

　　夜鴉學會的強者背靠永恆商會，材料購買不僅方便，而且價格便宜，有利無弊。

　　商會遇到困難，同樣需要強者出面，平息事端。

　　這個過程。

　　雙方各取所取，不存在誰求誰。

　　維克考量一陣，婉言拒絕。

　　加入商會固然每年可以拿到不菲的分紅，但也會因此受限，商會有難，他不能袖手旁觀。

　　維克踏足巫師之路目的明確。

　　不會過多參與這些事情。

　　他拒絕以後，格蘭特顯然有些失望。

　　且不提維克實力如何，有一位煉金術大師坐鎮，商會必能得到巨大的發展。

　　可惜人各有志。

　　他不能強求。

　　寒暄兩句。

　　不遠處燈火通明的奢華莊園是這一次永恆商會慶功宴的舉辦地點。

　　在兩名巫師學徒的掩護下。

　　維克跟隨格蘭特從暗門進入莊園，穿過地窖，直奔地下秘所。