有桑托斯示范，眾人不再隔得老遠。

　　見氣氛漸漸緩和，傭兵們好奇地湧上前去，然後不出意料地被“病患”的詭異形貌嚇了一跳。

　　另一邊，面對桑托斯的疑問，項舟點頭回應:

　　“刺入人體後，這些新芽會軟化、脫離，化成新的種子，以血肉為養分成長。”

　　“當然，這一部分是我的推測，還要進行試驗才能蓋棺定論。”

　　聞言，圍觀的人群齊齊後退了一步。

　　“桑托斯先生，您覺得呢?”高瘦牛仔其實已經信了幾分，但他面上不動聲色，選擇把皮球拋給別人。

　　護衛隊長微微一笑，沒有揭破對方的小心思:

　　“項先生是我家主人看重的人，我自然相信他的判斷。作為拉姆的朋友，我建議你們慎重對待，但具體怎麽做是你們自己的事，我們無意過問。”

　　高瘦牛仔心思急轉。

　　桑托斯沒有咬勾，但他其實也沒抱太大期望。有這樣一句建議已經很給面子了，萬一以後真有什麽問題要追責，他也好交待一些。

　　怕只怕礦山那邊的事搞不定，影響稅金和季度指標，到那時一切都是虛的。拉姆的怒火沒人能承受。

　　想到這裡，他轉身吩咐:

　　“去牽兩隻羊來！”

　　牛仔們得令，很快從邊上的羊圈裡捉了兩隻羊羔。倒霉的牧民沒敢抱怨，只是追了出來遠遠地看著。

　　高瘦牛仔看向項舟:“請項先生放手施為，我們心裡也有個底。”

　　“好說。”項舟點頭:“勞駕搭把手，替我把羊腿剃光。”

　　牛仔聽話照做。將羊羔送到項舟跟前，便馬上退開。

　　這羊明擺著是試驗用的，牛仔們怕被羊傳染怪病，於是用繩子綁了羊腿，省去了壓製羊羔的工作。

　　好在主人家往羊羔嘴裡塞的草料還沒吃完，兩隻羊羔專注地嚼草，沒有任何反抗。

　　項舟將切下來的手指拿匕首挑著，輕輕放在一隻羊羔裸露的蹄肉上撫動，動作相當輕柔。

　　全過程大約持續了幾分鍾。

　　他將那截手指收回，走向另一隻羊羔:“病症的潛伏時間有多長，你們有沒有大致統計過?”

　　“最開始說不清，但後來病發的間隔越來越短。有的礦工分在不同礦區工作，平時也沒有接觸，但只是幫忙轉移了一次病患，當天就病發了。”

　　“這樣啊，那恐怕得等一等了。”

　　項舟手上動作不斷，碧綠的匕首在另一隻羊羔腿上一劃，便切出一道口子。

　　他把那截手指按在傷口上，原本僵硬的手指竟然如回光返照一樣猛得曲伸！

　　圍觀的人齊齊倒吸了口涼氣，朗世逸也喃喃自語:

　　“什麽鬼東西?真邪性！”

　　“不用擔心。”項舟安慰道:“這不是什麽死而不僵。是手指內部的木質結構接觸到血肉，從收縮狀態轉為舒張罷了。”

　　他仔細檢視指尖，果不其然發現了幾道略微明顯的尖刺。離了血肉，這些尖刺又如枯萎的枝椏一樣收縮，很快再次隱沒在表皮之下了。

　　谷靖秋搖搖頭:“這已經完全是另一個物種了，是披著人皮的怪物。”

　　“好了，接下來要做的就是等待了。在此之前，我們不如坐下先歇息歇息。”

　　項舟的提議得到了眾人的一直肯定，牛仔們安排了幾名看守，眾人便再度回到了酒館。

　　......

　　有了這一出，眾人喝酒玩樂的心思都淡了。

桑托斯同老跛和高瘦牛仔坐在一桌說話，項舟則找機會湊到谷靖秋近前，讓一些本打算靠近攀談的人訕訕止步。　　“呼，累死我了。”項舟狠狠灌了口水，一副精疲力竭的模樣。

　　“你小子少裝。之前那幾下身手還不賴嘛。”朗世逸眼神玩味。

　　“實不相瞞，我也就會那點粗淺拳腳了。那東西比我估算得更快更有勁，好在我留了些余地，不然真的要糟。”

　　項舟搖搖頭，自身後背著的布行囊裡抽出一本小冊子。他對著手指微微哈氣，小心撚開書頁，另一隻手不知何時取了支鉛筆，然後便開始筆走龍蛇。

　　「無名牛仔的眼球」

　　“疑似被魔神之力沾染而木質化、活屍化的可憐牛仔的眼球。末端神經已完全被木須替代。也許可以作為某些秘儀的材料。”

　　「無名牛仔的食指」

　　“乾枯瘦長，頂端指甲已經脫落，從骨髓中刺出的木質尖刺作為替代，更加銳利。也許可以作為某些秘儀的材料。”

　　「無名牛仔的人皮」

　　“薄而韌，比起人皮倒更像樹皮，強度尚可，但考慮到其特性，顯然沒有製作軟甲的可能。也許可以作為某些秘儀的材料。”

　　寫罷，還在邊上輕巧地勾勒出了這三個東西的大致形貌。

　　見谷靖秋和朗世逸看來，項舟坦然回應:

　　“一些旅途中的記錄，見笑了。”

　　朗世逸懶散地躺倒在靠椅上:“我現在相信你真是出來遊歷的旅人了。”

　　谷靖秋突然問道:“所有東西都記麽?”

　　項舟搖頭:“有些東西，記錄下來是為了加深印象。但還有些東西，記錄下來是為了給腦子騰點空間。”

　　“為了忘卻而記錄?”

　　“是的。當然，這些東西不是。”項舟指了指書頁上剛畫完的眼球、手指和人皮:“這些信息很關鍵，如果還需要從書頁中翻找，就太費事了。”

　　“什麽東西是該忘掉的?”谷靖秋又問。

　　朗世逸卻不像谷靖秋這般有禮貌，他直接伸手翻動書冊，項舟笑眯眯的，也不阻止。

　　這本厚厚的牛皮冊子裡收集了無數圖畫，大多是動植物和地貌的速寫，每一張都惟妙惟肖，精心配上了文字注解。

　　“啪！”

　　朗世逸翻頁的動作頓住了。

　　察覺到同伴的異常，谷靖秋也低頭看向書冊。

　　那一頁，畫的是位提著裙擺獻舞的美人。

　　不是簡單的用鉛筆塗抹速寫，而是正兒八經地寫意丹青，於細節處工筆勾勒，像黑白的世界裡突然闖入了一縷光。

　　那女子身穿普埃布拉裙，卻與傳統拉美風情不同，在配色上選擇了清冷的黑，在項舟的潑墨技法下兼具莊重與飄渺，好似下一個瞬間就會隨著舞步化作黑煙飄散。

　　她的膚色白皙紅潤，一頭深棕色長發隨著旋轉的步態飛揚，有種致命的野性魅力。

　　奇怪的是，本應著墨點睛的雙眼，卻呈現出眼簾低垂的狀態。這一垂眸，就像某種枷鎖，將那份含而不發的美硬生生鎖住了。

　　“你小子，倒是個風流人物。”朗世逸端詳良久，最終哈哈一笑:“不過誰叫你生了這樣一張臉呢?確實有風流的資本。”

　　他將書冊合上，其他探頭探腦的人也縮回了目光，對他們來說，可能畫些姿容妖冶的暴露婦人更有吸引力。

　　“這總不會是你要忘記的吧?”盎格魯人笑道。

　　卻不想，項舟認真點頭:“正是。”

　　“咦?”朗世逸來了精神。

　　他上下打量眼前的俊美公子:“情債?還是情傷?”

　　項舟有些靦腆地笑笑:“都不是。這是拉斯維加斯的一位舞娘，萍水相逢而已。”

　　“你這不是記得麽?還有，萍水相逢就給人畫像了?”

　　“人和事我當然記得。我要忘的是一時的情感、情緒。”項舟撓頭，仔細地斟酌說辭:“畫像，是因為我在她身上看到了很美的東西，但太剛烈，不長久。就想著把她畫下來。把她最美的時候留下來，也把我心中的感慨留在畫裡。”

　　“可惜我的畫技還不夠看，不能像我老師那樣，將精氣神灌注畫中。當然，也有萍水相逢的原因。”

　　“我與她就見過兩面，第一面時她的美含而未發，第二面時，美人已經失了靈氣。所以我畫不出她最美的模樣，只能靠取巧來草草應付。”

　　“畫技不夠?草草應付?”

　　朗世逸回想起方才所見的細膩工筆，暗自怎舌——他好歹曾是神都上流圈子裡的一員，附庸風雅的事沒少乾過。項舟這樣的水平，在“居大不易”的神都靠畫技討口飯吃都是輕輕松松。

　　“不能靠想象麽?”谷靖秋問。

　　項舟搖頭:“美人之美，貴在不同。人生經歷不同展現出來的美感也截然不同， 讓我發揮想象，多少會遜色一些。”

　　“為何要忘?”谷靖秋的關注點和盎格魯人截然不同。

　　“說來慚愧，其實我是一名卜師。太過強烈的情緒對我來說不是好事，會影響我卜算。”項舟歎氣:

　　“但我也是人，也會對善惡美醜有強烈的感受，有時候沒法控制，就只能事後想辦法補救。”

　　他頓了頓:“何況，背負太多情緒，會很累啊。”

　　谷靖秋沒有說話。

　　......

　　這廂聊得火熱，那邊也不差。

　　酒桌上，高瘦牛仔說得唾沫橫飛，想勸桑托斯留下幫忙，後者卻一直不動聲色，至於老跛更是一言不發，隻管笑眯眯喝酒，活像個局外人。

　　就在高瘦牛仔準備放棄時，酒館大門被“砰”的一下推開。

　　神色陰沉的拉姆快步跨入酒館，徑直在桑托斯那一桌坐下，高瘦牛仔趕忙起身讓座、倒酒。

　　拉姆把衣裳領口微微扯開，狠狠灌了一口啤酒，迅速切入主題:

　　“剛剛的事我已經聽手下匯報過了。”

　　“桑托斯，你得幫幫我，我有大麻煩了。”

　　護衛隊長略顯意外地挑眉:“什麽情況?”

　　“你們車隊有獵魔人對吧。”大鼻子拉姆眼神陰鷙，也不知道受了什麽刺激，原先笑眯眯的和煦模樣早已無影無蹤。

　　“那兩個獵魔人，還有那個公子哥，我都要了。”

　　他把酒杯用力一砸:“再見到那個女人，我絕對饒不了她！”

　　......