胡遠道抖了抖紙，看著微笑的羅民一時間不知道說什麽好。

　　羅民伸出手，將胡遠道手上的紙拿了回來，拿出一根火折吹了吹，然後點燃了那張紙，丟進了旁邊的銅盆中。看著火苗毫不留情地吞噬了那張紙，羅民的臉色也慢慢沉了下來。

　　“雖然還只是猜測，但如此多的線索擺出來，讓人很難不去聯想到背後能把這些散碎片段湊到一起的人。”羅民看著紙變成了一團黑灰，然後澆了一杯水上去，“遠道，你覺得會是他嗎?”

　　胡遠道張了張嘴，猶豫了一下，最後還是說道:“我只能說有可能，但我要看事實證據。”

　　羅民毫不意外胡遠道的回答，他伸手指了指胡遠道，失笑道:“你啊你，還真是沒有讓人意外的地方。”

　　胡遠道也是笑了笑，沒有接話。

　　“你是提刑司的都司提刑，以刑名之手段來還原真相，是你的職責。”羅民給自己又倒上一杯水，端起水杯靜靜地看著自己在杯中的倒影，“照理說我也該是如此，畢竟我是提刑司的頭腦。”

　　他放下杯子，歎了口氣:“可惜啊，坐到這個位置，就不僅僅是隻追求真相的事情了。”

　　“這種話題我們也不是第一次談了。”羅民看向了胡遠道，“還記得之前溪安縣令的案子嗎?”

　　胡遠道點點頭，羅民說的是去年春校的事情。每三年的春天各地方官會來京敘職，由吏部牽頭，核較過去三年地方官員的治理情況，以判定官員治理能力，並以此給出評分，這會直接影響到官員的升遷。去年春天的時候，來京敘職的溪安縣縣令的兒子在京城與人發了口角，與仆從一起毆人致死。中都府先判了案子，認定仆從是毆死的元凶處流放，縣令之子馭下不嚴，僅僅判罰賠償銀錢。

　　死者家屬喊冤，案子便到了提刑司這裡。胡遠道帶人去查訪詢問，最後還原了事情的真相。縣令之子才是真正的凶手，是他在混亂中用銅壺砸在了死者的後腦導致對方身亡，那仆從反而是在旁遮攔，並未出手。事後縣令怕自己兒子出事，逼迫仆從頂罪，只是在還原現場的時候被胡遠道發現幾人的位置有問題，仆從不可能是凶手，這才戳穿了這背後的勾當。

　　本來事情至此也該結束了，但溪安縣令居然是宮中某位大太監的族親，遞了話來要保縣令之子一命。羅民本想賣個人情給這位太監，以助公主在宮中結個人緣，便想稍稍減輕縣令之子的判罰，改斬刑為流放。但胡遠道堅決不從，最後羅民實在沒辦法，依著原判送了上去，同時也把大太監要保人的話也遞了上去。

　　最後案子按照縣令之子為主犯，判斬立決而結束。刑部尚書駱思憫一紙奏折將那位大太監告到了聖上面前，扣了他一個宦官乾政的帽子。安定公主和大皇子各執一詞，在陛下面前就這件事爭執一番，最終卻是各打了五十大板，以聖上呵斥了大太監一頓，打了幾板子，削了他一年的俸祿結束。

　　這件事算是得罪了大太監，此後他的態度便從中立直接倒向了大皇子一方。

　　“我當初上報這件事的時候，並未說這是你的堅持。”羅民歎了口氣，“我是以我的口吻定下了判罰結果，想著如果上面不滿頂著便是。駱尚書曾經問了我一次，我堅持了判罰。後來不管是駱尚書還是長公主，就都沒有反對這個決定。長公主令駱尚書上了奏折指責宦官乾政，想趁機扳倒這位在內府局多年的大太監，可惜他實在是深得聖上寵信，

最後也只是呵斥一頓，打了幾板子加上削俸一年罷了。”　　“這件事上就能看出我們之間想法上的區別了，我要為我所處的局來考慮，我覺得那是個可以接受的條件。而你要探尋真相，自然不會同意。”

　　“當然，我不是在怪你什麽。”羅民笑了笑，“畢竟我們相處多年，你是什麽性子我自然是知道的。但我也希望你在後面的查案過程中，能稍微偏向我一些，這不是強求。”

　　看著羅民的臉，胡遠道默然。他又怎麽會不知道羅民的意思，甚或以前就有過很多次類似的問題，但胡遠道始終過不去自己心中的那道坎，尤其是記憶中那個花白頭髮，永遠背脊挺直的身影。

　　那是一個黃昏時候，胡遠道陪著師父從一個現場回縣衙。路過一個院子的時候，正巧一個人從門口出來倒水，見到胡遠道二人，那人先是一愣，然後突然把桶中的汙水就潑向了他們兩人。好在還有一點距離，兩人連忙躲開。那人冷哼一聲，關上門回到院子裡去。胡遠道憤怒地想上前去理論，結果師父拉住了他搖頭示意不用。後來師父跟胡遠道解釋，那家人的三郎殺了人，想買通自己被拒絕了，結果就恨上了他。師父最後很認真地對胡遠道說道:“遠道啊，假的永遠都是假的，是經不起檢驗的。我們身為刑名之人，若沒有對真相的堅持，那就不知道會做出什麽事情來了。”

　　這句話深深印在了胡遠道的心底，此後不管遇到什麽事情，他總是能想起那個黃昏，夕陽下師傅認真的臉。

　　見胡遠道沒有說話，羅民也沒有繼續這個話題，岔開說道:“今日已經是廿二了，還有兩日那神火教的事情也該有個眉目了，李清河那邊怎麽樣了?”

　　胡遠道回道:“李娘子那邊找到了當晚盧、金二位員外喝酒的地方，並且確定了他們分別的時間和盧員外可能找到的方向，結果和我查的方向撞到了一起。”

　　“撞到一起?”羅民一愣，“和你帶回來的那個死去的更夫有關?”

　　胡遠道點頭道:“對，我去查更夫的時候，碰到了一路順著盧員外當晚路線打聽過來的李娘子。她確定了盧員外當晚好像是被人追著，很有可能是剛出酒樓不遠就被人盯上了，然後逃跑的途中和那個更夫撞見了。”

　　羅民皺眉道:“然後那更夫也死了?怎麽死的?”

　　“被人下毒了，一種叫鉤吻的毒藥。”胡遠道把自己在單懷家探查的結果跟羅民複述了一遍，“我現在懷疑有人夜裡在屋頂用不知道什麽方法，把毒藥下到了單懷的嘴裡。我打聽過，單寬說自己弟弟有打鼾的習慣，晚上睡覺嘴總是張著。”

　　“從屋頂把毒下到人嘴裡?”羅民疑惑地抬頭看了一眼，“這麽高?能準確滴進去?”

　　“自然沒有我們這屋子這麽高。”胡遠道笑著搖頭，“我後來想了想，凶手可能是用細繩或者嫁接在一起的蘆管，慢慢從屋頂垂下，垂到死者的嘴邊，然後把毒藥順著倒下去，應該能準確的倒進死者嘴裡。”

　　“這凶手必定事先做了暗查，才能知曉這單懷睡覺的特點。單懷在十三日夜裡遇到盧員外的時候，肯定也被凶手看在了眼裡，所以在兩日後就暗中殺了單懷滅口。”

　　羅民疑惑地問道:“可既然李娘子能一路追著查到盧員外的蹤跡，說明當晚並不僅僅是這更夫看到盧員外才是，為什麽隻殺了他?”

　　胡遠道說道:“我只有一個設想，是不是單懷也同時看到了凶手的模樣?”

　　“或者說，凶手覺得他可能看到了自己的模樣。 ”羅民覺得胡遠道的設想很有可能，“他死前有沒有提到這個?”

　　胡遠道惋惜地搖頭:“沒有，從他哥哥複述的話來看，他當晚是只見到了盧員外，然後因為褲子被劃破就回去換褲子了，可能真的並沒有看到凶手，但凶手是覺得被他看到了。”

　　羅民歎道:“可惜了。”也不知是可惜單懷無辜被殺還是可惜他沒有看到凶手，甚或二者皆有。

　　這時候有人來報，大夫去地牢複查了，副司請胡遠道過去。胡遠道這才發現已經巳時過了大半了，於是和羅民告辭，跟著來人去了地牢。

　　到了牢房，胡遠道就看到大夫正在檢查，便站在一邊等候。沒多久檢查就結束了，大夫走到胡遠道身邊說道:“已經穩定了，但短時間內絕對不能上刑，不然肯定一命嗚呼，你想問什麽都不行了。”

　　“他已經醒了?”胡遠道看了眼還閉眼躺著的暗探，小聲問大夫，“早上我過來的時候他還昏迷著。”

　　大夫也小聲說道:“我聽說了，時機抓的真好，早了遲了可能都達不到那個效果。現在已經醒了，你可以簡單問些問題，但是不能太久，他精神沒辦法支撐住。”

　　胡遠道謝過大夫，送他出了牢房。然後自己走到了暗探身邊，仔細地打量著他的神色。可能是感覺到身邊有人，暗探微微睜開眼睛，費力地打量了胡遠道一番，然後又閉上眼睛一言不發。

　　“既然醒了，我們就簡單聊聊吧。”胡遠道看似漫不經心地開口，“怎麽說我也救了你一命，難道你不打算謝謝我?”