且說到了次日一早，驚雪、青竹又仔仔細細扮上面具，還蒙了面紗。出來見天色青如水，使人驚奇，也令人神爽。

　　於是二人連早飯也不吃就出門閑逛。也不單為天色，一則為置辦些用品;二為接應書生。

　　兩人往北門閑逛去，才在北門前的地攤坐下吃了早飯。見前面漸漸圍起許多人看熱鬧，便也過來瞧瞧。

　　原來是一跑江湖的老者，擺了兩盤殘局。旁邊支起一副字:勝者可得銀十兩，敗者只需付銅錢一文，黑白任選，君子協定。

　　青竹一看，便已技癢，笑向驚雪道:“這錢還挺好掙的嘛，娘還擔心咱們沒錢花。”

　　旁人一聽，打趣笑道:“姑娘說的是十兩好掙，還是一文好掙啊?”

　　青竹笑道:“都好掙，都好掙。”

　　此時正有兩人在與老者對弈，正是陷入艱難之時，聽她這麽一說，心裡都不大痛快起來。皆把棋子丟在棋盤上，又各自取了一文銅錢丟下去。一人沒好氣道:“你倒來掙一掙這銀兩啊。”

　　青竹聽了，隻隔著面巾吐了吐舌頭。

　　老者笑道:“小友要不要試一試?”邊說著邊重新擺部殘局。

　　青竹看了看驚雪，驚雪看了下城門，說道:“你要想玩就玩一局吧。我留意著就是。”

　　青竹一聽，歡喜落坐。老者不知驚雪所言“我留意著”是何意，隻以為她要從旁指點，於是笑請:“這位小友不如也坐下來一起對一局?”

　　沒等驚雪開口，青竹已道:“不可不可，我姐姐棋臭，熏著各位可不好。”說的人都笑了。

　　驚雪也笑回:“我不大下棋。”

　　老者聽如此說，便笑道:“那老夫就不強求了。小友選黑子還是白子?”

　　青竹兩邊仔細瞧了瞧，道:“這邊黑子，這邊白子吧。我也坐中間來，容易下點。”說著，已挪了挪矮凳。

　　眾人都笑道:“果真是‘初生牛犢不怕虎’啊！”。老者道:“你想兩邊一起下?”

　　青竹道:“輸了也就兩文錢，就算是向老人家討教棋藝了，多麽劃算?”

　　老者聽說，笑了笑，便也隨她願意，隻道:“請。”

　　說罷，兩人一先一後，一後一先將殘局續上。

　　這老者自恃對殘局了然於胸，又見她不過一黃毛小丫頭，原就隻想逗著她玩兩局，因此總不在緊要處下子，偏要有意下偏一二手，待三四手棋落定，老者心下才驚醒過來，想:“這小姑娘棋力竟如此了得，倒是我小瞧了她。”

　　高手見招，不過掙那一二子而已，如今偏又失了那幾手棋的優勢，越下越顯出劣勢來。

　　青竹卻是小心應對著，仍舊不敢大意，趁勢圍追堵截，大殺四方。一時看得人鴉雀無聲，一時又各自暗暗為老者盤算起該落子何處。

　　老者停了手，問:小友可是習過這殘局?”

　　青竹抬頭道:“不曾習過。”

　　老者笑道:“佩服佩服，老夫認輸了。”說著將手中棋子丟回棋海。

　　眾看官無不驚奇稱讚。青竹笑道:“承讓了，老人家留了手。”

　　老者將手伸向旁邊的小童，小童忙從順兜裡取出兩個銀錠來放在老者手中。老者接過遞給青竹，笑道:“這是小友的了。”

　　青竹接過銀錠，歡喜舉給驚雪看，說道:“挺重，差不多夠買一屋子糖葫蘆了。”驚雪道:“別得意。”又示意她將銀錠還給老者。

　　青竹方樂呵呵道:“得意忘了形了！”說著將銀錠放到老者跟前，

道:“怎敢收老人家銀子。”　　老者笑道:“收得收得，一局十兩，君子協定，小友應得的。”青竹道:“本就是老人家讓著我，見我年紀小，逗著我開心，要是我再年長些，老人家定不會對我手下留情，我也是僥幸而已，不敢授。何況我們都愛下棋，自然也算同道中人，同道中人不談錢財。”

　　老者一聽，哈哈一笑:“小友年紀輕輕，不但棋藝了得，還如此謙遜。既如此說，那老夫也不做推辭。不如這樣可好?我請二位小友喝上一小盅，咱們說棋論道如何?”

　　驚雪笑道:“老人家客氣，我們還在等人，就不叨擾了。”青竹也起身道:“改天有機會再下棋吃酒吧。”

　　老者有些不舍之意，道:“老夫就住對面客棧，不知二位等何人?我叫我家阿童守著便是。這天寒地凍的且吃杯熱酒暖暖，等人到了，阿童再帶到客棧也是一樣的。”

　　驚雪見書生還沒影，想了想道:“既如此，那便多謝老人家盛情。”

　　老者忙歡喜道:“阿童收棋，諸位也都散了吧，多謝捧場。”眾人見收攤了，都議論著散開。

　　老者起身接著道:“二位小友所等何人?說與阿童便可。”

　　驚雪道:“一書生，騎著一頭毛驢，倒好認。會從這北門進來，說了早上會到，不知還要多久。”

　　老者道:“不妨，阿童你去守著，見了人問清楚，帶到客棧裡來。”阿童答應著收完棋子，便跑到北門下候著。

　　驚雪、青竹則幫老者搬著棋盤矮凳，隨老者往客棧裡去。這會兩人才發現老者腿腳不便，跛著一隻腳走著。青竹好意問:“老人家的腳怎麽了?”

　　老者笑道:“年輕時受的傷，無妨無妨。”一邊說一邊側身搖著手。

　　進了店，老者就喚小二快整美酒佳肴，又讓驚雪、青竹將棋盤矮凳放一旁地上，幾人往裡邊窗前坐下。

　　老者因說:“行走江湖多年，得見二位小友，真乃殘生幸事。”又問青竹:“不知小友學棋多久?是哪方名師所授?”

　　青竹笑回:“約摸也有十年了吧。是我伯伯教的。”

　　老者道:“額?敢問令伯父高名?想來非同凡響。”

　　驚雪笑道:“老人家讚譽了，家父也並非什麽高人， 不過尋常百姓，略懂些棋理而已。說來老人家未必信，她自學棋起，還不出三四個月，我爹已幾乎不能敵。她打小便有這天賦。”

　　老者聽了歎道:“如何不信?有人窮極一生不得皮肉，有人卻輕而易舉便入了大道。這位小友無異是這後種人。”

　　青竹笑道:“老人家抬舉，這下棋的事，也不大難，不過是‘多算勝，少算不勝’的事罷了，談不上什麽大道的。算多些，算準些，自然贏的機會就大些。不過碰到老人家這樣的高人就又得另當別論。”

　　老者笑道:“如何又另當別論?”

　　青竹道:“不但要認真算，仔細算，還得要老人家有意讓我幾分，不然只怕難贏。”

　　老者聽說，更加汗顏，讚佩道:“難能可貴，這樣講來你還會算人心。即便老夫不輕敵，也贏不過你。”

　　驚雪道:“老人家莫要再誇她，一會她該無法無天得意忘形起來了。”

　　老者搖手道:“乃老夫真心話，絕無半分虛言。老夫行走江湖半世，還沒有碰見能贏老夫這殘局的，畢竟我對這殘局早了然於胸。不曾想在此敗在小友手下，心服口服得很。”

　　青竹笑道:“這麽說，老人家這些年倒掙了不少。”驚雪忙拍她手，道:“果然無法無天起來。”

　　老者笑道:“無妨事。小友這會想再要回老夫的銀錠可不能夠了額。”說得三人都笑起來。

　　這會小二擺上酒肴，驚雪、青竹方解下面巾。三人推杯換盞，吃酒閑談。

　　老者興致正濃，因說:“其實下棋倒不是老夫擅長的??”