幾十個道人的死亡事件，在那個兵荒馬亂的年代，根本引不起多大的轟動，至少沒有青島的管理權交給日本這件事轟動。

　　外加當地官員的“低調處理”，這件事兒連報紙都沒上，只是給了當地警察局一封文書:限期務必破案！

　　所以這件事到頭來，只有兩個人頭疼。

　　一個是在江浙一帶的仙差頭頭王清河，另一個就是當地警察局長鍾志國。

　　當鍾志國在警察局辦公室裡一籌莫展之際，門房送來了一封邀約函。

　　打開一看，兩排字，上排書:豈曰無衣，與子同袍，“禮”字堂，拖棚老板張三禮，恭請。下排自然寫的是宴請酒館的地址。

　　鍾志國眉頭不自覺就皺了起來。他們這職業也不是沒給袍哥會打過交道，甚至有些警察本身就是袍哥會成員。只不過他作為局長，通常都是給“仁”字堂，“義”字堂打交道。這兩堂口辦事的特點比較文明，前者動關系，後者送金錢。唯獨這“禮”字堂口，最愛使蠻，動不動就是三刀六個眼。

　　鍾志國不敢怠慢，連忙起身赴約，畢竟袍哥會的勢力在當時是上到軍政要員，下至販夫走卒，如果得罪，估計自己是怎麽死的都不知道。

　　按請柬地址，鍾志國來到一偏僻酒館，還沒進門就有一精神小夥上前行禮，說道:“鍾局長，樓上請！”，並在前面帶路。

　　樓上早有二人等候，見鍾志國上樓，連忙起身相迎，滿臉笑容，好像多年故交似的。

　　鍾志國看這二人，一個三四十歲，一個十八九歲，都不曾見過。他心裡雖然不解，手上卻沒失了禮數，笑著行禮說道:“讓你們久等了！不好意思！不好意思！”

　　那少年笑嘻嘻地回話:”我們也剛到，來，鍾局長這邊坐。”一面說，一面給鍾志國挪開一張木椅子，方便鍾志國入座。

　　鍾志國一面入座，一面也同樣謙虛地招呼大家一起入座。

　　三人坐下，那三四十歲的漢子才開始自我介紹:“我叫張三禮，這是我一個同袍弟兄，叫劉耀征，大家都叫他小劉。”

　　“失敬！失敬！”鍾志國笑著點頭附和。

　　小劉自是知道鍾志國最大的疑惑，不待鍾志國發問

　　，就笑著問道:“聽說西山林子裡，死了三十多個道士，想必鍾局長這幾天一定很忙吧?”

　　“可不是嗎?上頭催得緊，案子又沒頭緒，難嘍！”鍾志國把嘴裡的菜咽了下去，小聲說道。

　　“如果我們能幫助鍾局長破案呢?鍾局長一定不會拒絕吧?”劉耀征笑嘻嘻地問道。

　　鍾志國一愣，一時不知道說什麽，就這麽看著劉耀征。

　　劉耀征會意，嘿嘿一笑，連忙說道:“鍾局長往哪兒想?這件事給袍哥會沒關系！”

　　劉耀征一面說一面給鍾志國和張三禮倒酒，倒到鍾志國的杯子時，鍾志國伸手一攔，笑著說道:“整不了了，待會還有公務，醉醺醺的，不像個樣子！”

　　張三禮在江湖上摸爬滾打多年，知道有些事，酒沒喝高興是談不攏的，連忙在一旁勸酒，笑著高聲說道:“鍾局長，我們袍哥人家喝酒，從不拉稀，初次喝酒，可不興這個！”

　　鍾志國怎麽說得過張三禮?勸了這杯還有那杯，沒多久，三人就熟絡起來，話匣子也就打開了。劉耀征借此機會介紹了托袍哥會捉拿獨眼龍的情況，鍾局長也放開，不再拘束，甚至對著小劉自稱哥哥。

　　只見他醉眼迷離地拍著小劉的肩膀說道:“相信你鍾哥，

如果那獨眼龍真是凶手，交給我後，活不過三天。這年頭，手續都是從簡的。”　　劉耀征斜著眼笑道:“鍾哥，弟弟我就不繞彎子了，既然幫鍾哥抓了凶手，可不是想當好市民，弟弟我是有事要求著哥哥。”

　　鍾志國此時雖然滿臉堆著笑，心裡卻知道，正事兒才開始，也不說答應，也不說不答應。

　　劉耀征知趣，接著說道:“也莫多大事，就是我可能出遠門，不曉得幾時能歸來，想把家母托付給鍾哥照看一二。”

　　鍾志國頓時不知說什麽，哪有人把自己母親托付給一個剛見面的人?

　　劉耀征見鍾志國沉默，又接著說道:“家母后半生的吃穿用度，我已經折算過，按活一百歲算，隻多不少！哥哥答應的話，明天就托人送到哥哥府上去。”

　　“不是，兄弟，你聽我說，為什麽想著托付給我?這張爺一看也是個爽直漢子……”鍾志國不解地問道。

　　劉耀征壞笑道:“實不相瞞，我還有一個哥哥，可是身在行伍。張三哥和我哥哥操的行業，想必你也知道，都是掙著朝不保夕的賣命錢。今天活蹦亂跳上花樓，明天命歸九泉躺路邊，沒有一個定數。鍾哥就不一樣，不管日後誰管天下，都需要有經驗的警察。”劉耀征停頓片刻又接著道:“我們也打聽過，鍾哥的信譽絕對沒問題！”

　　鍾志國還是很為難的樣子，不說話……

　　張三禮看著鍾志國的模樣，心裡不舒服，突然拍桌說道:“只是托你以後關照，一不要你出錢，二不要你出米，能答應就答應，不能答應就不答應，整得像個婆娘?再說，只要我張三禮不死，你想管都不給你管。找你，是托付後事。”

　　鍾志國臉上難看起來，但就是不答話。

　　劉耀征見狀，趕緊阻止張三禮，說道:“張三哥，都說守信者，不善諾，好事，等他想想。”

　　“如果不答應，那獨眼龍，我們隨便找個沒人的地方埋了便是。今天就當認識一場，交個朋友。”張三禮實在熬不住，說道。

　　“好吧！”鍾志國思考許久後終於說道。

　　鍾志國答應後，三人又好似失散多年的兄弟，一杯接一杯，直喝到鍾志國趴在桌上不能動彈。

　　張三禮酒量好，人沒事，吩咐人送鍾志國回家，又親自把獨眼龍送去警局。

　　一切都辦妥後，才又回到酒樓陪著劉耀征。

　　張三禮上樓來時，劉耀征正吩咐店小二撤去酒席，重新置辦一桌。

　　見張三禮來，劉耀征苦笑著問道:“三哥怎麽樣?還能喝不?下個主就快來了！”

　　不多時，一無精打采的道人，一搖一晃地走了上來。

　　劉耀征起身上前喊道:“李長春，怎麽才來?等不及，我和我張三哥都吃了一頓！你看我們這臉，沒個半斤八兩灌不出這模樣，你得先自喝三杯。”

　　來人正是赴昨日之約，前來取靈珠的道人，李長春。