馬小樂走了，回鄉裡去。這次回村並沒有得到預期的放松效果，反而更窩火，竟然連田小娥都取笑他，著實有點令人焦躁。

不過，接連冷遇和遭受打擊，讓馬小樂學會了蟄伏，他在辦公室裡一聲不吭，有事就乾，沒事就埋頭看書讀報，別人的事都不搭理，任他們聒噪去，唯一用心的地方就是想如何把鄉裡的稅收給搞上來。不過這事並不容易，不是短時間就能找到法子的，所以他也不是太著急，一切都穩住了再說。

慢慢地，日子是穩住了，可又有一件事讓馬小樂犯了難為:眼下年終了，要放春節假，這村裡是回還是不回呢?回去吧，實在也不是啥痛快事，因為田小娥和顧美玉之流的女人讓他有點惹不起的感覺;可不回吧，好像也沒啥理由，都放假了，還守在鄉裡幹嘛呢，雖說有人要留下來值班，可也用不著他，那些住家屬院裡的都搶著值，因為值班又沒啥事，吃喝玩樂一點都不耽誤，而且還能拿那麽多加班費。

左思右想一直到放假，馬小樂最終決定還是留下來，剛好用這個清淨的時間想想稅收的事情。這事要能辦妥了，馮義善就會滿意，必然會重視起他來。那時，他就把底氣再充起來，不再裝鱉不動。

馬小樂將宿舍好好打掃了下，新年要在這裡過，怎說也得弄個新氣象。掃了一堆垃圾，用畚箕裝了出去倒掉，然後晃悠悠地往宿舍裡走。同事老王突然喊住了他，說門口有人找。

都這時候了，誰還會來找呢。馬小樂嘀咕著，走到大門口一看，是馬長根，“爹啊，我不是托人捎信了嘛，今年不回家過年了。”

“臭小子，不說回家過年的事！”馬長根一臉的興奮勁兒，從兜裡掏出一塊紅布，激動得手都有些發顫，打開紅布後，捏起了一小截有些剔透的微紅色小東西，衝著馬小樂大喊起來:“看看這是啥！”

“啥啊，跟玻璃糖似的。”馬小樂不以為然，伸手去接。

“小心點！”馬長根小心翼翼地把那截小東西放到馬小樂手心裡，“這是狗鞭！”

“狗鞭?”馬小樂皺起了眉頭，漫不經心地惦著，“誰家的狗啊，這麽點東西?”

“唉！”說到這裡，馬長根一聲歎息，“小樂，說了你別傷心，是阿黃的。”

“阿黃的?！”馬小樂一驚，差點把手裡的東西給松下來。

馬長根忙兩手捂住，“別掉下來，別掉下來，這東西珍貴著呢！”

馬小樂沒聽進去啥珍貴不珍貴的，他只是心酸、悲傷，上次回去知道阿黃病了，說要來鄉裡買藥讓人帶回去的，可後來竟然忘了，而現在，阿黃已不在了。

“爹，阿黃死了?”馬小樂流出了眼淚。

“是的，死了，沒法治了。”馬長根也很難過。

“爹，你可別騙我，阿黃那東西我見過，有這十個八個大呢，怎就剩這麽點了呢。”馬小樂擦了擦眼淚，“你說，是不是在騙我?阿黃是沒事的吧?”

“沒，我會為這點事跑到鄉裡頭騙你?”馬長根連連哀歎，“阿黃真的不在了。”

“那它那玩意兒不至於這麽小啊?”

“我也不知道啊，被我放鍋裡頭一煮就成這模樣了。”

“你怎把阿黃給煮了呢，多少年的老狗了，多親近，該把它好好埋了才是。”馬小樂道，“它陪著我在果園子裡恁多年，唉，怎就把它給煮了呢。”

“唉，這事，怨爹一時糊塗，耳根子軟，聽了鄉親的話。”馬長根道，“你不知道當時的情況，本來我看阿黃死了，真的是很難過，心想大小也是條命，

就把它葬了吧。可村裡一些人說埋了不可惜嘛，剛好要過年了，吊起牙扒了皮，還能賣個好價錢。我想想也是，那阿黃在九泉之下估計也不會怪罪我，所以就扒皮賣肉了。本來有人願意出大價錢來買阿黃的鞭，說阿黃連母狼都能爬，那家夥肯定是超級大補。可是一剝出來後，都傻眼了，阿黃那根東西是大，可不像別的狗鞭，紅盈盈的，它的是通體烏黑，還發出一陣陣惡臭味兒。人們都說肯定是壞了，沒準還有毒呢，要我提著扔到河裡衝走算了。我琢磨著我們家阿黃可沒吃什麽毒藥，也沒啥特殊的事兒發生，那鞭子怎能有毒呢，就這樣，我提到河邊把它放在枯草裡了。”“之後你就拿回家煮了?”馬小樂聽得有點詫異，好半天才插上一句。

“是啊。”馬長根點著頭，“你不知道當時煮的那場景，真是怪異！”

“怎樣怪異了?”

“當時我把狗鞭帶回去，心想鍋裡多放點水，煮了興許還能吃上一口。”馬長根說得很激動，“可你猜怎麽著，那滿滿一鍋水最後煮得黑紅黑紅的，整個灶屋裡都是腥臭味，直把我熏得不得不跑出來透氣。後來腥臭味散了，我拿叉子在鍋裡挑狗鞭，愣是沒挑到。最後我把鍋裡的水都舀了出來，才在鍋底看到了這半截手指大小的東西，通體晶瑩透亮的。你乾媽說這玩意肯定不是好東西，讓我扔了，我哪舍得扔呐，好不容易才整出這麽點來，可我也怕這玩意弄不巧真有毒，於是剪了指甲大的一小片放到了酒瓶裡，泡了幾天。”

馬小樂覺得是在聽詭異的故事，眨巴著眼問，“那後來呢?”

“嘿嘿！”馬長根扭頭看了看四周，確定沒別人，小聲道，“就在昨晚，晚飯時我喝了一小酒盅，睡覺那個勁兒可不得了，多少年了，終於揚眉吐氣地徹底取得了決定性勝利！你乾媽啊，今個兒對我可好著呢！”馬長根說到這裡，一臉的豪氣，好像征戰四方的勇士凱旋而歸！

馬小樂是個機靈鬼，一聽到這裡，立馬攥緊了手掌心，將小小的狗鞭使勁抓在手裡，“爹啊，你說的都是真的?！”

“臭小子，我騙你幹嘛呢！”馬長根邊說邊用愛憐的口氣道，“小樂，自從你被金柱踢過後，這兩年也難為你了，所以我一上午就急著趕過來，沒準這東西能把你給治好嘍！”說完，從兜裡掏出一個小瓶子來，“這裡就是狗鞭泡的酒，你找時間試試行不?”

馬小樂把小狗鞭裝好了，接過小瓶子，莊重地看著裡面有些泛黃的酒，激動得無法言語。好半響，才支吾地說:“爹，你先回去吧，我，我慢慢試下。”

馬長根理解馬小樂的心情，這事沒有旁人會更輕松些。

馬小樂把馬長根送出去很遠，回頭就跑回了宿舍，“咣”一聲關上了門，牢牢地上了鎖。

坐在床邊，馬小樂盯著小瓶子發呆，良久雙手並攏，“老天保佑啊，讓這神奇的東西救救我這個可憐的人吧。還有阿黃，平日裡我待你不薄，你就發發慈悲，用在天之靈讓我那玩意兒快些好起來吧！”

說完，拔開瓶塞，一仰頭“咕咚咕咚”地喝了個底朝天。

酒下肚了，可能是多了點，馬小樂有點頭昏，便倒頭鑽進被窩，迷迷糊糊地睡著了。

下午三點多，馬小樂醒了，覺著小腹裡跟開水燙似的，翻滾得很厲害。

“難道要起作用了?！”馬小樂激動地掀開被子，可不見絲毫起色，反倒是小腹裡奔湧的那股欲望，老是要衝撞出來。

心慌的馬小樂極力控制著。

最後，終究是失望的。

將近兩個小時過去，馬小樂在期盼中實在是控制不住，真真切切地感覺到一股濃濃的熱流，從那曲折蜿蜒的管道裡躥騰出來。

“娘啊，真的是完了，啥都治不了我啊！”馬小樂悲愴地喊了一聲，有氣無力地癱縮在床上，用毫無生機的兩眼，呆呆地望著窗外。

窗外，天空灰灰的，帶著點兒黃，空氣似乎停止流動。

這是雪前的征兆。

本來馬小樂是很喜歡下雪的，他覺著萬物皆充滿生命力，都能在雪天裡綻放開來。可是現在不同了，以他現在的心情，啥都提不起興趣，別說興趣了，甚至就連活著，都覺得失去了希望。

一直到天黑，馬小樂跟死魚一樣僵在被窩裡沒有動彈。

雪花，早已飄了起來，地上屋頂上已經鋪了一層，窗台上也積了很多。

落雪的聲音，對馬小樂原本很有刺激性。以往每年下雪的時候，他都會跑出來，聽雪花落在肩膀上發出的“簌簌”聲，這讓他很著迷，是種難以名狀的享受。

那種享受現在沒有任何感覺了，唯一的感覺就是渾身發冷。

馬小樂從被窩裡坐起來，披上棉襖，打算抽支煙暖和暖和，一摸口袋，觸到了那截小狗鞭。

馬小樂把小狗鞭掏了出來，放在手掌上端詳著，心想這東西是不是要下點猛料才能成呢?

可是，該怎麽下?把它吞下去還真沒那個勇氣。馬小樂想到電視上有鏡頭，把啥東西燒成灰，然後兌水喝了，那也管用。

“對，燒成灰喝下去！反正就這樣了，總得試一把！”馬小樂來了點精神，掏出打火機燒了起來。

不過奇怪的很，這狗鞭怎麽燒也不成灰，直到燒成紅裡透黃的薄油，滴到桌子上，就再也不變樣了。

看看手裡的小狗鞭還剩下一點，馬小樂便熄了火，歎道:“娘的，怎就不成灰呢?”

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