“你……究竟是誰?”

　　嘩啦！

　　當黃塵問出這句話時，他整個人險些應激展開鎮星術法。

　　並非小題大做，而是當你心頭的某些秘密，被一名陌生人點破時，猝不及防下，會生出強烈的警惕。

　　……作為親歷者，黃塵當然記得那句“師父”，並且篤定當世不該再有第二個人知曉。故而被揭開時，心頭難以遏製生出驚悚感。

　　刷——

　　桌上茶盞晃動間，吸引來周圍茶客注意，季平安微笑著端起杯盞:“小聲些。”

　　黃塵自知失態，深吸口氣，強行壓下驚悸，心中念頭疾閃，竭力回想面前人的身份，以及可能存在的陷阱。

　　等其余人挪開目光，他才仿佛猜到什麽，試探道:“你是……季平安?”

　　冷靜下來後，他反覆思忖，覺得國師逝世後，最大可能知曉這等私密事的，便是傳言中得知國師生平的那名舉薦生。

　　他並未見過對方的容貌。

　　之前並未刻意去想，如今結合聽聞的資料，發覺眼前人年齡氣質符合，故而合理推斷。

　　季平安放下茶盞，眼神有些欣慰，當初險些凍斃卻一聲不吭的黃蠻兒，如今聰明許多。

　　“是我。”他並未遮掩。

　　呼……黃塵緊繃的心弦稍後松緩，旋即眉頭緊皺。

　　既意外於，國師竟將這般隱秘的故事，都與這少年說過，可見其絕非普通舉薦。

　　又思量對方今日來意……如今看來，出現在這裡絕非巧合，是故意在等自己?再結合近日欽天監內風波，黃塵徐徐吐氣，眸光鋒銳如刀:

　　“是徐修容派你來的?”

　　季平安欲要開口，卻給他打斷，黃塵繼續道:

　　“不必解釋。若我沒猜錯，你刻意接近我，與監內爭鬥有關吧，是來傳話?若是如此，那就不必開口了，可將我態度帶回給徐師妹，我土院對監正之位不感興趣，也不願參與任何爭鬥、站隊。我不會幫她，同樣的，我也承諾絕不會幫助其他人。”

　　黃塵的態度並未出乎預料，就如徐修容所說，他就是個又臭又硬的石頭，秉承絕對中立的立場，巋然不動。

　　真的聰明多了啊……季平安目露讚許，旋即輕輕歎了口氣，說道:

　　“黃監侯對小時的事，都記得那樣清楚。卻不想區區十年，就已忘卻了國師教誨。”

　　黃塵本已拿出錢袋，準備付茶錢後起身離開，可當聽到這句話，額頭青筋一跳，皺眉:“什麽意思?”

　　五名監侯性格各異，但所有人都知道，若論對國師的尊敬與愛戴，黃塵無可爭議排在第一。

　　因幼年駑鈍，國師教導他耗費的心力最多，與之對應的，在黃塵心目中的分量也最重。

　　饒是過了許多年，當被人評價“忘記國師教誨”，他仍無法視而不見，甚至生出被汙蔑的怒意，大略等同人被人罵數典忘祖。

　　季平安語氣變得不再客氣:

　　“你以為，世上真的存在所謂的絕對中立?你土院一貫說辭是兩不相幫，可眼看師兄妹反目，卻袖手一旁，任憑金、水兩院圍攻木院，你將這叫中立?”

　　黃塵也被激起脾氣:“難道不是?”

　　季平安冷笑，指著窗外:

　　“昔年陳玄武領兵，與大乾官軍戰於西野，陳將軍兵少勢弱，懇請當地修行世家王氏出手相助。王氏乃千年強族，自有底氣，其家主宣稱不插手王朝更替，拒絕陳將軍請求，

聲稱王家中立，不偏幫任何一方。　　“陳將軍血戰沙場，險些喪命，幸得初代神皇及時率軍趕到，方撿回一條命，擊敗敵軍後，神皇率兵剿滅王氏，其家族上下千余口人無一幸免，時人抨擊神皇殘暴，你可記得史書上如何記載?”

　　不等他回答，便聽季平安歎息道:“神皇答曰:睹道旁倚強凌弱，口稱中立者，賊也！”

　　黃塵語塞，啞口無言！

　　沉默良久，他才搖了搖頭，認真道:“你在偷換概念。況且監正競選，按規則行事即可，我若偏幫你們，也是不公。”

　　季平安搖頭:“你覺得，近來那兩院的手段，在規則內嗎?”

　　黃塵沉默。

　　其實嚴格來講，的確仍在規則內。但以他的道德觀，又的確認為做的有些過了，便不好回答。

　　季平安歎了口氣，說道:“我今日也非來拉攏，只是想提醒監侯，不要忘了當初，國師離開前曾叮囑你的話。”

　　黃塵目露回憶，正色道:“自然記得，師父十三年前臨走時，要我守好欽天監。”

　　季平安反問:“那你守好了麽?還是以為，只要修為強大，不令欽天監被外敵侵犯便是守住了?你這一脈修‘鎮星’，要訣便在一個‘鎮’字，何謂鎮?既有鎮壓之意，也有安穩之意。”

　　略作停頓，見黃塵陷入思考，季平安幽幽一歎，補上最後一句:

　　“目睹院系相鬥，同門相殘，欽天監分裂在即，一味龜縮，談何守好?防禦不是做烏龜，而是在分崩離析時，有挺身而出的勇氣，言盡於此。”

　　說罷，季平安起身下樓，消失遠去。

　　黃塵如遭雷擊，愣愣地杵在座椅中，腦海中回蕩對方話語，交替浮現昔年老國師諄諄教誨的蒼老面龐。

　　中年漢子陷入強烈的自我懷疑，喃喃:“師父……是我做錯了麽。”

　　黃塵不知道自己是如何離開茶樓的，當他再次驚醒時，發覺已不知不覺，返回了土院，自己的屋舍中。

　　粉白牆壁上，一副“鎮”字高懸，他靜立凝望許久，不知時間流逝。

　　“咚咚。”房門叩響，一名司歷走進來，說道:“白監侯求見。”

　　為防黃塵倒戈， 白川這幾個月時常拜訪，也不為拉攏，只是反覆話裡話外，向後者灌輸中立的思想。

　　考慮到師兄弟關系，黃塵每次都會見。

　　只是這次……

　　黃塵沉默許久，仿佛想通了什麽，說道:“不見。”

　　……

　　院外。

　　“不見?”容貌陰柔，身材瘦長的白川愣了下，眉頭緊蹙:“為何?”

　　那司歷不卑不亢道:“我家監侯未說。不過今日乃玄武將軍祭日，監侯心情不好。”

　　只是這樣?……白川深表懷疑，但又覺合理，頷首道:“是我來的不是時候了，請替我致歉。”

　　說罷離去。

　　只是剛趕回水院，便見心腹在門口等待:“監侯，您可回來了。”

　　白川皺眉:“怎麽了?”

　　彭司歷臉色複雜:“方監侯拜訪，我說您不在，他不信，硬要等你回來。”

　　方流火?那家夥上門幹嘛……白川愣神，心中湧起不好的預感，但又說不清楚。

　　……

　　另外一邊，神都城內某酒樓廂房。

　　披上人皮面具的季平安摘下鬥笠，坐在圓桌旁的圓凳上，眼神淡漠地看向等候的掌櫃:“資料收集如何?”

　　上次拿走第一批資料後，他下令暗網繼續著重對金、水兩院深入調查。

　　酒樓掌櫃面色肅然，恭敬將一份資料取出，雙手呈上:“大人請過目。”

　　季平安接過，一頁頁翻閱，速度極快，突然，他動作一頓，眼眸陡然眯起:“這一處……怎麽回事?”

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