他的父母在兩年前就死了。

　　被家族中的叛徒構陷，死在賞金獵人圍剿中。

　　部分成員和孩子勉強逃脫，卻至今被兩個城邦通緝。

　　為了不被發現，他們躲進了迷霧中。

　　靠著砍伐迷霧中特有的霧衫，賣給霧人，換取糧食和衣物，勉強過活。

　　帕頓大叔總是會跟他講起以前，那時候，他們有自己的農場、牛和馬。

　　而在這被迷霧覆蓋的世界裡，失去陽光下的土地，意味著被剝奪了生存的可能，人在迷霧中是活不長的。

　　帕頓大叔重複了不止一遍，“馬修，拿上錢，帶著孩子們去找一片新的土地生活吧。”

　　但馬修很清楚，帕頓有嚴重的石化症，兩條腿徹底殘廢，這是被霧氣侵蝕的後果。

　　患病的家族成員還有很多，或重或輕，如果自己現在離開，他們或將無法生存，直至被病痛折磨而死。

　　這一幕是他不願看到的。

　　“放心吧，我會把所有人都帶出去的。”

　　馬修往往會撂下這句話，即便連他自己都不太肯定。

　　他無暇去思考今後的事，僅僅是維持現狀，就已經很夠累了。

　　眼下，他們現在需要的是藥，緩解石化症的特殊藥劑。

　　不僅僅是帕頓需要治療，家族所有成員同樣需要這種藥來預防。

　　熟絡的霧人開出的條件越來越苛刻，現如今，他們的勞力根本無法滿足。

　　恐怕再過段日子，吃飯都成問題。

　　馬修拿上斧頭、柴刀和手把鋸，掏出懷表瞅了一眼，剛好六點半。

　　他叫醒了還在熟睡的西維爾和埃瓦。

　　由於營養不良，這兩個男孩看上去比同齡人瘦弱不少，不過因為經常乾力氣活，筋骨倒是生長得很結實。

　　附近的霧衫生長區域，幾乎砍伐殆盡了，今天可能需要走得遠一些，所以得早早出發。

　　接著，馬修從掛鍾下面的櫃子翻出三枚骨片掛飾。

　　上面刻著腳印圖騰，雖說做工很粗糙，但也是他精心雕琢的。

　　他先是將其中一枚掛在脖子上，然後再幫兩個男孩整理衣束時，給他們戴上骨片。

　　當然，這並不是裝飾品，而是護身符。

　　骨片上雕刻的腳印，是人類最初的圖騰。

　　人類世代生活巨人的足跡上，是巨人將迷霧踏碎，帶來土地和陽光，給予人類一線生機，並且沿著足跡離去的方向走，就能找到新的土地。

　　雖然談不上信仰，但戴著這個骨片總歸沒有壞處，起碼可以壯一下膽子。

　　行走在迷霧中是極其危險的，運氣不好，可能會被霧妖襲擊。

　　至於霧妖，馬修還沒有碰到過，但他見過被霧妖襲擊的人，被稱呼為遊蕩者的行屍走肉。

　　他們沒有理智，沒有呼吸，漫無目的四處遊蕩，不多時間身體就會腐爛，徹底死去。

　　做完準備工作，馬修推開門吹了聲口哨。

　　窩棚裡的老馬甩了甩耳朵，拖著小車慢悠悠走了出來。

　　而後，三人將捆好的霧衫搬上馬車，他們要把這批霧衫拉到霧人的必經之地，等待過路的霧人收購，或者交換糧食和抑製藥劑。

　　霧衫有種獨特的香氣，不少人將其作為香料使用，還有人將其作為藥材，對於這種難得的東西，天生就帶著“珍貴”的標簽，頗受貴族富商的青睞。

　　搬完所有的霧衫，馬修牽起韁繩，西維爾和埃瓦自覺的跳上了馬車，用布條蒙上了眼睛。

　　眼睛長期暴露在霧氣中，就會結晶化，和石化症類似，所以需要輪番上陣，避免眼睛的長時間使用。

　　馬修從包裹裡取出地圖，22號足跡和23號足跡之間的霧區布局，都在這張地圖上了，包括每個做過標記的位置都清清楚楚。

　　兩年裡，這張地圖是他們最大的財富，在探索的過程中，還損失了不少家族成員。

　　只要不走出地圖標注的區域，幾乎不會有走失的風險。

　　他記下今天要走的路線，駕車上路。

　　一邊走，一邊還要注意沿路的標識，進行維護和修繕。

　　時間過得很快，他們已經來到了霧人的必經之地。

　　眼前的小亭子，就是霧人小屋。

　　裡面的油燈會一直亮著，為霧人指引方向。

　　過路的霧人會為其填油，還會有專人定時補給。

　　家族營地所使用的燈油，便是在這些小屋裡取來的。

　　除了油燈，這裡還會配備著“聖水”，將其塗抹在傷口上，有及時止血的功效。

　　接下來就是等待，霧人一般都是早間出發，再者，這個小屋距離22號足跡很近，過不了多久，就會有人來。

　　“馬修，你歇一會兒吧。”

　　說話的是西維爾，大概已經過去了一個小時， 他有必要提醒一下馬修。

　　“接住！”

　　馬修把地圖團起來，丟給了西維爾，將韁繩栓在了霧人小屋的馬樁上，轉而坐到霧人小屋裡，閉目養神。

　　“埃瓦那家夥又睡著了，要不要把他叫醒。”西維爾拍了拍馬修的肩膀。

　　馬修搖頭:“讓他睡會兒吧。”

　　“我們可以去外面了嗎?”西維爾突然這樣問道，他的眼中滿是憧憬，“昨天帕頓說，要不了多久，就可以離開這討厭的迷霧了。”

　　馬修沉默了，他能理解西維爾向往外界的心情，他也不想在霧裡苟活，他很清楚，不只是西維爾和埃瓦，所有人需要一個陽光下的未來。

　　可著眼當下，家族裡的石化病人還需要照顧，每當他想到這裡時，總是會告訴自己再等等、再等等。

　　但是，身為家族領袖，即便年紀尚小，他也明白犧牲是必不可免的。

　　決定權在他手裡，他必須要走出那一步，盡他所能，保證更多人的安全。

　　帶著大家離開迷霧，去到最新發現的45號足跡，或者還在探索中的46號足跡，到那些無人踏足的土地上，建設新的家。

　　或許，是時候規劃一下了。

　　馬修睜開了眼，看向西維爾:“我們有多久沒去城裡了。”

　　西維爾憨笑著，“上次偷偷溜出迷霧，還是在一年前，沒走多遠就被帕頓抓了回來，胖揍了一頓。”

　　他解開了韁繩，遞給西維爾，“走吧，我們去逛逛。”

　　西維爾不可置信的瞪著大眼，這位頑固的哥哥，竟然也開竅了。