秋高氣爽,正是發奮讀書時。
華庭書院的學生在陳平這個神童作為榜樣之下,一個個都變得更加勤奮好學。
就連一向沒什麽定性的葉崇文也不甘示弱,能坐住的時間越來越長。
見書院的風氣越發積極向上,葉老和李陽等一眾先生也是欣慰不已。
而永順縣再次開始了整修道路。
這一次,王縣令完全沒有了錢糧不足的困擾。
所有人都一致認定,王縣令必然會在今明兩年高升。
這種時候往往不缺錦上添花之人。
縣裡的商人們聞風而動,全都伸出援手。
有人大手筆捐錢獻糧,有人積極幫著籌備物料。
王縣令如今可謂意氣風發,直接推翻了原定的修路規劃。
改為全面開工,一年之內將全縣道路徹底整修完畢。
大手筆的新規劃,得到眾商人的支持。
剛剛歇息半月的葉老還沒回過神,就再一次被王縣令請到縣衙。
專職負責管理捐獻修路之事的錢糧總帳。
至於各條道路的分帳,則是由幾位縣學的書生和各大商行的老帳房負責。
以前王縣令束手束腳不敢用他們,生怕有心人從中作梗,現在卻是用得極為順手。
大勢之下,誰膽敢逆流而動。
......
時間進入臘月。
地處大譽朝南方的永順縣,迎來了第一場雪。
天寒地凍的天氣下,挖土采石變得困難起來。
王縣令不得不下令暫停了道路整修,發放工錢遣散民夫,待開春後再行招募。
幾日內他帶著趙瑾等人巡視了各修建營地,檢查物料存放情況。
當從最後一處工棚走出時,天空又飄起了鵝毛大雪。
王縣令一邊看著雪景,一邊讚歎道:“瑞雪兆豐年,來年我永順縣必然可以大豐收!”
“在本官離開永順縣前,若能看到百姓安居樂業,此心亦安!”
王縣令眉間含笑,緊繃了幾個月的神經,終於在此刻松懈下來。
眾人沒有想到的是遠處雪堆後面,有幾雙陰森森的眼睛正盯著他們。
回縣衙的路上,馬車行至一處山腳,前方突然傳來一陣落石聲。
“不好!”
“護好縣尊,全部往後退!”
一時間亂石如崩,道路被攔腰截斷,落石在地面砸出數個深坑。
若是隊伍再往前一點,或許這些落石就會落到他們的頭頂,甚至砸到王縣令的馬車上。
想到這裡,衙差們後背冷汗直冒。
好險!
待再無動靜後,衙差們才準備上前搬開碎石。
但都頭趙瑾卻警惕地皺起眉頭,趕緊出言將衙差們叫住。
不太對勁。
雖大雪紛飛,但並無融水出現。
這山壁不算陡峭,何來這麽多落石?
他目光一凜。
有人,要對縣尊出手!
趙瑾立刻抽出鐵尺,目光如鷹環掃四周。
衙差們交換眼神也迅速鎮定下來。
薄霧環繞山嶺,飛雪壓塌荒草,嚴寒直催得人陣陣心涼。
王縣令掀起車簾看見眾衙差們的架勢,心中頗有疑惑。
莫非真有人設伏?
可這說不通啊!
永順縣如今政通人和,士農工商上下一心,應該不會有人想害自己。
況且遷升在即,不多時便會離開此地,同各方勢力也就沒了直接的利益衝突,
誰又何必多此一舉? 便是那辭官的黃縣丞,這段時日也是不敢露頭,只怕再橫生枝節。
王縣令思來想去,也想不到會有何人如此膽大包天,敢在這個節骨眼上動手。
他猶豫之下正想出言詢問趙瑾。
前方兩側山林中赫然響起密集成群的腳步踏雪聲。
王縣令心裡直突突,“真有賊匪?!”
只要對方不都是瞎子,必然可以看到眾人的公服和鐵尺。
可那腳步聲竟沒有絲毫停頓!
明知而為,這絕非尋常攔路搶劫,更像是要......
殺官造反!
一想到這裡,王縣令心下又怒又驚。
趙瑾盯著聲響傳來的方向,側耳靜聽片刻後,對王縣令道:“縣尊不必驚慌,對方的人數並不多,這動靜不過是虛張聲勢罷了。”
“本朝律例,凡謀刺官員者視同謀逆。我看他們好像沒這個膽子,應該只是想嚇唬咱們。”
話雖如此,但無人敢松懈。
眾衙差站立在各方位守護馬車,寸步未離。
果然過一會兒,那一直有響動的山頭安靜了下來。
趙瑾眼神示意一人跟上,一左一右向著上方探查過去。
不多時,兩人便從山林中空手而回。
趙瑾來到馬車前,回稟道:“縣尊,從他們留下的痕跡來看,賊人數量大概有十余人左右,而且行動很是齊整,現場留下的痕跡不多。”
“這般紀律,絕不是尋常賊匪能有的。”
他望了望在場的四名衙差,說出了自己的判斷。
“若是他們當真衝下來廝殺,我們獲勝的幾率不大!”
畢竟雙拳難敵四手,對方又是訓練有素,自己一個人的武力值有限。
趙瑾的話讓所有人都變了臉色。
王縣令聞言也沉默了一陣,心下微凜,聲音嘶啞地說道:“你說,他們如此威嚇本官,到底是為何?”
不等趙瑾回話,又自顧的說道:“若是官場同僚們即便有所爭鬥,也絕不會做這等下作之事。”
他將此事的因果捋了捋,視線斜睨過那早就人去樓空的山林。
“近來本官只是勤於道路修繕,莫非是修路之事礙著哪位大人物了?”
“可永順縣乃荒僻之地,怎麽會有大人物關注呢?”
王縣令走下馬車,踩著硌腳的碎石,頂著漫天雪花,徑自來到山腳下。
“無論你們是誰,若此番是想讓本官停下整修道路之事。那就是癡心妄想!”
他負手而立,臉上盡顯堅毅之色,對著前方說道。
“若是被你們恐嚇一通,本官就放棄了,那還不如死了乾淨!”
王縣令的聲音並不大,卻在山中傳蕩出很遠。
若是那些賊匪沒有走遠,必然可以聽到。
趙瑾聞言臉色一正,不禁肅然起敬,亦擲地有聲道。
“趙瑾願與縣尊大人一道,完成修路功業。”
“無論是誰要謀害縣尊,先從我趙瑾的屍體上踏過去再說!”
現場衙差們也被這激昂氣氛感染,紛紛嚷著誓死護衛縣尊。
見到眾人情緒高亢,王縣令嘴角揚起一絲微笑。
民心所向之下,一切魑魅魍魎,隻配躲在暗處咬牙切齒。
回到縣衙。
趙瑾將山中發生的事情告知了葉老。
雖是有驚無險,葉老卻沒有王縣令那麽樂觀。
他從一開始就覺察到了,有一股看不到的暗流在緩緩湧動著。
雖不知這是誰的手筆,可大半輩子的經驗還是讓葉老覺察到了濃重的危險氣息。
葉老勸說王縣令加強身邊的護衛力量。
王縣令心這次沒有拒絕。
因為修路之事尚未完成,他賭不起!
見王縣令聽進去了自己的建議,葉老終於松了一口氣。
接著建議道,“縣尊大人,既然道路修繕因天氣惡劣已暫停,現在就不再做更多動作了,只能在保證自己安全的前提下忍著!”
“一直忍到朝廷的調令到來,忍到離開永順縣!”
“等到了更高的位置上,自然可以再從容的查探此事!”
葉老見識過的險惡,比為官數載的王縣令多了不知多少倍。
他深知現在這等詭異情形下,一動不如一靜!