不過，以凱恩上校的行事風格，顯然不會輕易改變既定的人事安排。

　　考慮到這一點，江晨做出一副傾聽的狀態，沒有立刻發表反對伊芙加入執行部的發言。

　　一時間，房間內只剩下了煙葉燃燒的聲音。

　　直到一道濃重的煙圈在房間中緩緩散開，凱恩才將手伸入抽屜，取出了一個精致的盒子。

　　“還認得這個嗎，上尉?”

　　江晨凝視著被放在桌子上的盒子。

　　大小厚度都與手掌差不多，通體石頭雕琢。

　　雖然做過了光滑處理，但依舊可以看出石頭的古老。

　　無論從色澤還是材質，都顯示出一股熟悉的氣息。

　　他微微一怔，想到了盒子的來源。

　　“這是那個封印血神惡魔的石盒?”

　　“沒錯，我們在黑街倉庫戰鬥之後打掃戰場時撿到了很多石頭的碎片，經過總部研究，確認這種特殊的盒子可以起到封印惡魔的作用。”

　　“雖然無法進行仿製，但在相關改裝工序的操作下，將原先的石盒切分成了數個小號的盒子，作為發現它的獎勵，咱們分局得到了其中的一個。”

　　“你知道這意味著什麽嗎?”

　　不待江晨回答，凱恩上校便再度吐出一口煙圈，用血肉的右手在盒子上點了一點。

　　“浮空要塞的戰鬥中，咱們俘獲了一頭複蘇的惡魔。”

　　“嚴格來講，是一頭惡魔的分身。”

　　“由於未知的原因，牠的主體似乎湮滅在了亞空間中。”

　　“最重要的是，我們在菲德爾家族的政務大廳的找到了記載有這頭惡魔真名的書籍。”

　　“這頭惡魔現在就在這個盒子裡面。”

　　“作為與混沌勢力對戰的最前線，特殊事務管理部擁有操控惡魔的權限。”

　　“經過慎重考量，我決定將牠配屬給你們使用。”

　　“你可以選擇維持封印，也可以給牠找具合適的身體。”

　　“不過要記住，對於惡魔的使用必須處於極度保密的狀態，不得向任何普通民眾透露惡魔的存在。”

　　“沒有任何一頭惡魔會心甘情願的被人類操控，只要出現反叛的苗頭，就立即擊殺牠的肉體，將牠放逐回亞空間。”

　　“雖然最終還是會在亞空間內復活，但要等上千百年的時光，在那之前，人類至少能夠減少一名效忠於混沌的敵人。”

　　江晨端詳著面前的石盒。

　　嚴重縮水的盒身上，刻滿了密密麻麻的符文。

　　一股強橫的靈能流轉在石盒表面，徹底封死了所有的縫隙。

　　統合部的確有豐富的駕馭惡魔的經驗。

　　能在這麽短的時間內，完成對於石盒的二次改造。

　　“我已經將惡魔的真名教給了伊芙。”

　　“她的靈能力比想象中還要強大，會成為你重要的助力。”

　　“一名覺醒的靈能者，一頭被削弱並且掌握了真名的惡魔，再加上你，經歷了黃金時代人體改造手術的強大戰士！”

　　“從這一刻起，執行部才算是真正形成了戰鬥力。”

　　上校笑了笑，看著江晨的將盒子收進口袋，才滿意的在桌子上敲了敲燃盡的煙鬥。

　　一邊填充著新的煙葉，一邊在面前的屏幕上輕輕一點。

　　位於上校身後牆壁的主屏幕上放映出一副漆黑的影像。

　　只見星空之中，矗立著一座巨大的空間站。

　　不過奇怪的是，這座空間站沒有錨定在任何一顆行星的近軌道，

而是獨自漂浮在太空之中。　　“流浪者3型自動力漂浮空間站，如你們所見，是種罕見的配有動力系統的流動空間站，可以以漂浮的形態在太空之中緩慢移動，並在一定程度上改變自身的航向。”

　　“除了自身龐大空間所賦予的長久自持力以外幾乎沒有任何值得說明的戰鬥性能，但很多不具備旗艦製造能力的小型勢力卻喜歡用它裝點門面。”

　　他摩挲著煙鬥，放大了圖片的一角，讓兩人可以清晰地的看到周圍的小行星帶上配備的非製式通信信標。

　　顯然，這座空間站所在的星系並不屬於任何一個既有國家的領土。

　　而是位於新伊甸宇宙邊緣之外未被大規模開發，統稱為外域的廣袤宇宙。

　　“[鑽石皇冠號]，萊德曼財團麾下的移動空間站，被常年部署在加達裡合眾國南部的邊境之外，成為了連接南部外域與加達裡合眾國之間的物資中轉站。”

　　“許多域外勢力都喜歡來這裡脫手見不得光的東西。”

　　“海盜，走私商人，通緝犯以及與他們進行交易的各路財團。”

　　“通俗的說，這是一座在法律層面上不存在的利益交換中心。”

　　“不過，咱們這一次的任務並不是為了維護正義，而是要去那裡完成一次交易。”

　　凱恩笑了笑，看著神態自若的江晨，再次點擊屏幕，在主屏幕上顯示出一張模糊的照片。

　　“裡克斯.萊德曼，年齡不詳，身份不詳，除了姓名與這張二十年前的照片以外，沒有留下任何文字信息。”

　　“有傳言說，他是萊德曼財團真正的主導者，但在萊德曼集團內部的人事檔案裡，卻沒有這個人的存在。”

　　“據可靠消息，這個身份未知的神秘人物曾在數年以前發現了一艘黃金時代艦船殘骸，並派出專業的探險隊完成了挖掘工作。”

　　“而執行部這一次的任務，就是代表統合部與他接觸，購買他手上一件代號為【喪鍾】的發掘品，如果交易失敗，就直接動手毀掉[喪鍾]。”

　　“總之，總部下達了死命令，決不能讓那間發掘品繼續存在。”

　　江晨聞言，皺起眉頭。

　　“【喪鍾】是什麽?”

　　“不清楚，只能肯定是與混沌有關的物品，總部曾經通過私密渠道與他聯系，讓他在原則上同意將那件物品轉讓給咱們，不過根據情報部門收集的信息，裡克斯.萊德曼是個喜怒無常的人，他曾不止一次在交易的時候當面殺死交易者，並且將他們的屍體制作成標本，陳列在自己的收藏室中。”

　　“除了咱們以外，域外的幾個大型海盜勢力可能也盯上了這件名為【喪鍾】的發掘品，其中最為危險的，就是佔據了維納爾星域的古斯塔斯集團。”

　　一直跨立在旁的伊芙聽到這個名字，下意識的打了個冷顫。

　　她很快便意識到了行為的不妥，抿起嘴巴，羞愧的垂下眼瞼。

　　不過房間中的另外兩個男人並沒有出言責怪。

　　對於加達裡合眾國的公民而言，古斯塔斯的名字幾乎可以和惡魔兩字畫上等號。

　　“古斯塔斯啊...”

　　江晨習慣性的捏了捏眼角，回憶著這個堪稱傳奇的名字。

　　大約一百年前，集團的創始人古斯塔斯.拉格曼中將曾經是加達裡合眾國海軍艦隊的一名地方艦隊的指揮官。

　　他曾擁有英雄的名號，靠著卓越的功勳，從最基層的崗位一路晉升。

　　但由於在與蓋倫特聯邦的一次戰鬥中被己方的主力艦隊拋棄而遭到了敵人優勢兵力的圍攻，他麾下的艦隊損失慘重。

　　那次戰鬥之後，心懷憤恨的古斯塔斯便率領剩下的艦隊脫離合眾國海軍的序列，在南部外域之中尋求著復仇的時機。

　　經過上百年的不斷發展，當初的殘存艦隊已經發擴展成了一台真正的戰爭機器。

　　他們徹底佔據了南部外域的維納爾星域內的數十顆適宜人類居住的殖民星球，並成功組建了屬於自己的軍工製造工業。

　　每過十數年，這些蟄伏在外域的復仇者們便會組織起龐大的艦隊，對合眾國的薄弱區域發起入侵。

　　在成功攻陷並徹底掠奪了第一百顆合眾國的星球之後，曾經的英雄終於擁有了惡魔的稱號。