甄士隱原先是個何樣的人，賈瓊並不了解，書中寫的極慘，但賈瓊如今並不盡信書。

　　只知道是個鄉紳，當地的望族。

　　私下問了柳湘蓮鄉紳為何物後，果斷將薛蟠也留了下來。

　　鄉紳不是土地主，致仕者、有功名者為紳，近乎於官而異於官，近似於民又在民之上。

　　甄費甄士隱與林海林如海是同科，雖然年歲差了一些，但他們二人還有永昌駙馬確確實實是同榜同科，還是同鄉，都是姑蘇人氏。

　　只不過甄費辭官的早，本想回鄉躺平一生，奈何本族之家所圖甚大，將他一把推進了火坑裡，要不是賈瓊來衡陽鬧事，他不定還藏到什麽時候去呢。

　　對於賈瓊而言，甄士隱便是家有一老如有一寶的那個寶。

　　有這麽位歷經官場勘磨又逢人生劫難的老者在身邊，自己這小團隊中便有了一個定盤的星。

　　不錯，賈瓊在一點一點拚湊自己的勢力，雖然還極其弱小，但也漸露崢嶸了。

　　總是借勢，終究不如自己手裡有勢。

　　胡路渺是給眾人在海外建一個退路，但他將來還是要進官場，他一生之敵便是賈雨村，他升遷之後誰來穩住那處退路，如今有了人，非甄士隱不可。

　　要想羈絆住甄士隱，單靠著甄英蓮還不足，賈瓊要把薛蟠推上去，刨開寶釵的關系，薛蟠身負薛家與甄家之仇，而自己又天然與甄家、賈家是對頭，不幫薛蟠不為智也。

　　怎麽辦?

　　還得從他身份做起文章。

　　皇商薛家，叫著大氣不比，其實還有兩個字給隱了，戶部。

　　全稱應該是戶部皇商。

　　因為真正給皇上采辦的是內廷十二監的內宮監，除非薛蟠去了是非根，否則他終生無望這個皇商。

　　戶部有皇商甚多，套一句賈瓊之解便是中央采購處，下屬各省都有，還分農、工、瓷、礦、車馬、海運等等。

　　書中薛蟠娶的夏金桂，也是皇商，種花的皇商，便是單管綠化這一項的養殖戶。

　　還有一位呢，如今正在金陵和賈璉打家務官司，是王熙鳳特意找出來帶到金陵的張華，他家也是皇商，種糧的皇商。

　　什麽最能賺錢啊?壟斷也！

　　皇商既值錢又不值錢，那就開拓一下經營面，永昌公主正好，唯一一位有食邑的天家貴胄，還是那位不可言的心尖尖小棉襖，不貼上去當掛件，更待何時。

　　有老丈人甄費給你幫忙引見，多做事少賺錢，關系處好了後，衡陽的買賣都是薛家的，還是再無別人可以爭競的買賣，薛蟠要是抓不住機會，便讓柳湘蓮和甄費來個雙打。

　　這二位是真打，絕不留情的打，不信不能催人奮進。

　　這麽計算下來，薛蟠留在衡陽的好處顯而易見了，也對賈瓊而言，自己的小勢力也能有個輾轉騰挪的余地。

　　哪如眼下一樣，廢了的賈珍還能調人殺自己，簡直不把自己當盤菜哇，趴菜也能有支棱的一天。

　　收繳了薛蟠的家主印，在他戀戀不舍的神情中，登船回金陵，公主府給調來的官船，隨便賈瓊怎麽用，還不用他出錢，省的他一步一步走回金陵了，還不用擔心半路再被人殺一回。

　　經耒水轉湘江、長江，一路直達金陵。

　　就在賈瓊到了金陵忙著各種事物時，京城的薛寶釵拿著一副彈弓害羞起來，桃花女鬥周公，這段故事流傳到如今後，已經是新郎娶新娘箭射紅煞的典故，哥哥真是替我做了主了，

聘物都給送了來。　　害羞歸害羞，她自己偷偷喜歡一陣子也就罷了，還有幾件大事要辦。

　　頭一件，搬家。

　　大觀園住不得了，要是再住下去，怎麽絕了姨媽求取之意，我白天來玩，晚上歸家，兩全其美。

　　又回了榮國府的西角院，見了母親隻說哥哥不在家怕娘親孤單，然後叫來了香菱。

　　“你帶一個小丫鬟住進大觀園去，平日裡隻跟姑娘們頑便可，寶二爺那裡遠著些，他不忌閨閣的，你可要謹慎著些。”

　　倒不是敲打，哥哥的信中說明白了香菱的身世，那以後她便是自己的嫂嫂，再留在母親身邊做丫鬟的事，不妥。

　　不如放她進園子去玩，外男進不去，隻一個寶玉，他又不是不知道這是哥哥的女人，多少能有些分寸。

　　薛姨媽也不發話，任由女兒做主，她還不想見這個害兒子前程的女人呢。

　　辦完了這兩件事後，還剩下最要緊的一件事，金陵賈瓊那裡得要派去一位家裡人幫著忙活，采辦軍糧的事薛家有份，不能輕易舍之。

　　派誰呢?

　　問了問母親外面掌櫃的哪個可靠，薛姨媽推薦了張德輝，是家裡的老人，也是薛父在時家裡的管家。

　　小寶釵有了主意後，哄著娘親單請張德江吃飯，隔著裡外屋的說話，交代好了一些事情。

　　說是吃飯，張德輝哪動過筷子一下，不過是個意思，七碟八碗擺上，東家主母囑咐兩句後，這些菜裝在食盒裡帶走家去吃。

　　寡婦度日便是如此的麻煩，不能見生男，不能出門戶，後半生隻悶在家裡過吧。

　　幸好還能經常去摸摸牌，榮國府的老太太好組牌局，誰讓她也是個寡婦呢。

　　等著母親說完了話，寶釵身邊的丫鬟鶯兒出來給張掌櫃的行禮:“小姐有話說，去了金陵先去見賈家那位哥兒，沒他，便沒這個買賣。”

　　張德輝心中一動，小姐話中有話，是要自己為賈瓊的命是從啊，不是退了一回親嗎?

　　又一想，嗐，自己老糊塗了，退了不能在求嗎，或許，本就是一次假退婚呢，畢竟這寄居的府裡也有意求娶，只差沒明說而已，退一次婚也是逼著這邊表態，到底娶不娶，不娶也不愁嫁。

　　“是了，請小姐放心，吃水不忘挖井人，這個理，咱們薛家不能缺。”

　　寶釵滿意一笑，跟聰明人說話就是省心。再瞧媽，還納悶呢吧，嘻嘻，等哥哥回來您就知道了。

　　薛寶釵這麽冷不丁的一走，別人心中略有懷疑並不深究，而林黛玉則亂了心神。

　　她是定了?

　　定了誰?寶玉?

　　不然她不會走，除非她定了別人。

　　嫁不嫁寶玉，黛玉心裡並沒有定論，她的婚事只能在老太太的手中。況且，過了這個年，自己才可以說親，真要是定下寶玉，也...還行吧，自己也沒見過別人了。

　　只是，寶玉要怎麽娶自己和寶姐姐?

　　兩個人都不能為妾，身份不符，敢讓自己為妾，死給他們家看。

　　那寶姐姐呢?她願意為妾嗎?

　　黛玉思前想後覺得不可能，憑她對寶釵的了解來看，這姑娘身上背著的事太多，必是要當家做主母的，並依靠夫家完成她心中的事業，怎肯為妾。

　　心亂如窗外的竹葉落階，亂飄亂落，沒個定處。

　　小惜春則在二姐姐迎春那裡分派禮物，都是哥哥給送回來的，拿冰鎮著的荔枝，帶著葉子半青半黃的芒果，還有小半車的甘蔗。

　　信中還寫了如何拿芒果與冰一起做冰沙，惜春如今也是京城中隱隱的製冰大戶，幫她賣的人則是珠大嫂子的鋪子，生意據說很好。

　　等送到最後才是蘅蕪苑，才發覺寶釵回了家，接她的是怯生生的香菱。

　　要擱沒賈瓊前，惜春也就罷了，她又不願和人打交道。

　　而今不同了，她要一個不落的親自都送到手中，這意思再清楚不過，都記著我哥哥的好。

　　尤其是薛寶釵，敢拒了提親，那就更要讓你看看我哥哥的好，後悔去吧。

　　結果，後悔的是她。

　　頭一次去薛家的角院裡，看見的是荔枝和芒果。

　　薛寶釵臉一紅:“這是我哥哥送回來的。”

　　哼！

　　小惜春放下禮物就走。

　　薛寶釵趕緊攔住了她:“好妹妹別走，我有話要說。”

　　惜春站住不動，等著薛寶釵給自己一個解釋，她哥哥怎麽給她帶回來的東西與自己哥哥一樣，尤其是那鎮著荔枝的冰，一看就是自己哥哥製出來的，這瞞不過我去。

　　製的冰與天然的冰，色澤不同，惜春也是半個行家了，自然一看便知。

　　薛寶釵心裡好生為難，該怎麽說才行，她已經打聽到一些惜春與賈瓊關系不一般，雖不知詳情，但從賈瓊對惜春的照顧來看，這妥妥的是自己將要面對的小姑子。

　　可自己與賈瓊之間還未挑明，況且還退了一回親呢，我要怎麽說...嗯?退親?

　　薛寶釵有了主意，拉住惜春的手在她耳旁悄聲說話:“你去問問他，退...親...的禮物可曾...收...回了?”

　　惜春猛地回頭盯著寶釵看，看的寶釵是滿面紅霞，羞不可待。

　　好啊你個六哥哥，原來你們玩明修棧道暗度陳倉呢！

　　小惜春臉色一緩，也咬著薛寶釵的耳朵說話:“等他回來著，再跟你倆算帳。”

　　薛寶釵雙腿發軟:“你不怪我?”

　　惜春眨眨眼:“我怪你什麽， 你嫁給別人我才怪你。”

　　歡天喜地賈惜春，暈頭轉向薛寶釵，一人一顆荔枝吃的香甜，惜春還念了一首詩:一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來，果然好詩也好吃。

　　與她們歡喜的心情不同，王熙鳳嚼著甘蔗如嚼人骨，瞪著賈瓊，手中的甘蔗似他一般。

　　賈瓊一臉的好笑，璉二哥不負眾望偷娶了尤二姐，還大了肚子，這會兒還在牢裡關著呢，只是沒給充軍發配。

　　“怪我?”賈瓊很是無辜。

　　王熙鳳呸呸兩口吐了渣滓，拿甘蔗一指賈瓊:“你給我出的什麽主意！如今京城裡也有告我狀的人，說我強收土地，拉攏官員！我不怪你，去怪誰！”

　　原來是這事，那賈瓊自然不慌。

　　“我的主意絕沒錯，定是嫂子手下的人辦事不利唯利是圖了，怪不到我的身上。”

　　王熙鳳咬著牙說話:“你幫嫂子把你璉二哥撈出來，這事就算兩清。榮國府不能沒有他。”

　　賈瓊點頭答應，留著賈璉有用，他要是沒了，賈政那一房徹底做大，不利自己。

　　“行，我去打問打問。要我說，嫂子您就狠狠心，讓璉二哥隨軍在我這兒得了，去什麽山西啊，大同的姐兒連我都知道豔名，你也敢放心?”

　　王熙鳳眼淚都流了下來，趴在桌子上嗚嗚痛哭，恨賈璉不顧夫妻情義是一面，見了大肚子的尤二姐，她可是真的怕了，萬一生出來是個男孩兒，自己真有被休妻的可能。

　　賈瓊也不好勸她，出了她的屋，回到前院去，這是賈家的老宅。