新世界95年，西元1574年，五月下旬。

　　中牟城(後世堪培拉)近郊。

　　結束了炎熱的夏季，中牟城又進入了秋高氣爽的時節。

　　年過40的老騎兵郭江騎著他退伍時的老夥伴，認真指點著小兒子的騎術。

　　不遠處，羊群悠閑的啃食著青草，兩頭牧羊犬無精打采地趴在山坡上，注視著不安分的公羊。

　　東面的牛棚，奶牛咩咩叫，婦人領著家裡的兩個閨女，正忙著給這些牲畜添加豆料。

　　休耕完成的田地裡，小麥播下，已發出了嫩芽。過一段時間，便又是綿羊配種的時間點，此刻成了難得清閑的片刻。

　　小兒子頗有郭江馭馬的天分，如何使馬兒令行禁止，已掌握得七七八八。

　　婦人的呼喊打斷了父子倆忘我的狀態，瞧著小兒子意猶未盡，想炫耀一番的神情，郭江隻得催促其趕快去水槽邊洗一洗，準備吃飯。

　　“這個月麵粉的價格又跌了兩錢……你同鄉寄來了請帖，讓你下個月初去吃他大兒子的喜酒……”婦人將飯菜端上桌，嘴裡還不忘碎碎念。

　　五個子女忙完活，洗淨手臉，圍坐在桌旁，看著餐盤裡的燒雞，直流口水。都是半大小子的年紀，一個個如化骨龍，幸虧現在是“好時候”，不然哪養得起。

　　郭江發號施令“開飯！”，最小的三個立刻為雞腿開始了吵鬧。

　　鬧哄哄的場景瞬間被一聲門鈴打斷，婦人前去開門，只見院門前站著一個身著軍裝的男子。

　　“請問這裡是郭江家嗎?”

　　“是的！你是?”

　　“我這有果防部的動員令，需要郭江親自……”

　　“我就是！”

　　郭江放下碗筷，隨意拿起身邊的一塊抹布擦了擦嘴，快步走到屋門前。

　　男子看了眼郭江，站直身子，朗聲念道:“果防部有令，退役中尉軍官郭江立刻歸隊，於六月三日在中牟城火車站廣場集合！”

　　“是！”郭江條件反射般敬了一個軍禮，鄭重接過男子手中的動員令。

　　子女們聽到外面的動靜，立刻興奮起來，其父每次得勝歸來，都會帶回許多好吃好玩的禮物。郭江檢查完文書，確認無誤，臉上的亢奮難掩。只有婦人眼神中流露著不安，戰爭意味著什麽，她最清楚不過。

　　出發前，郭江又拾到了一遍自己的物品，同時叮囑小兒子要照看好自己的那匹老馬。婦人將冬夏兩季的衣服各收拾了幾套，塞進了行李包，郭江覺得麻煩，隻挑選了兩件。

　　“這一次出去，還不知什麽時候才能回來，多帶點換洗，有備無患。”婦人不放心道。

　　郭江渾不在意道:“吃住都在營中，哪會如此麻煩，說不定只需個一年半載就會回來！”

　　夫妻倆支開子女，說了會私話，直到天大亮，郭江這才提行李，搭乘村裡送貨的順風車出門。

　　中牟城火車站廣場。

　　從四面八方匯聚來的退伍兵超過百人，這些人在退伍前都是部隊裡的中下級軍官，不難看出果防部的動員是有的放矢。

　　等待時，郭江碰到了不少熟面孔，許多人當年還同扛過一支槍。

　　敘完舊，眾人方將話題扯到了這次動員上。

　　“你們說，果防部這次動員是準備對哪裡動兵?”

　　“誰知道，大夥從前都是騎兵，想必是要擴充騎兵部隊！”

　　扯了半天閑話，也沒扯出個所以然，直到有人吹響集結號，眾人方才止住話頭。

　　登上火車，一路輾轉，最終抵達了迎日城，在城外營地修整時，北島招募的毛利戰士，廊峽都督府招募的馬普切勇士陸續抵達。

　　待到七月上旬，所有人分批上船前往了東北總督府海參崴。

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　　與郭江一行人同時抵達海參崴的，還有一幫棕發碧眼的夷人，一路海上顛簸，顯然讓這幫旱鴨子遭了大罪。

　　“如果不是看在金幣的份上，我想我是絕不會跑這麽遠的！”來自波瀾-立陶宛的哥薩克老兵抱怨道。

　　隨同翻譯安撫道:“達布羅斯基，總督對你們寄予厚望，如果你們隻用兩年就能幫我們訓練出一支合格的騎兵，總督大人會不吝賞賜。大宋治下，沒有隨時爆發的戰爭，也沒有沉重的賦稅與勞役，如果你們覺得這裡生活安逸，我們可以免費將你們的家人接來。”

　　波瀾-立陶宛於1569年成立，為此時歐洲面積較大、人口最多的王國之一。後世該王國最有名的便是該王國奇葩的選王製。其構成部分， 波瀾王國和立陶宛大公國在原則上平等，但波瀾王國是事實上的統治主體。1572年，波瀾雅蓋隆王朝的最後一位君主齊格蒙特二世逝世，王國暫時陷入了混亂。宋洲駐亞歷山大港商站瞅準時機，讓代理商西臘人在該國重金雇傭了這些騎術精湛的哥薩克老兵，準備充當騎術教官。

　　哥薩克一詞源於突厥語，含義是“自由自在的人”或“勇敢的人”。13世紀開始，一些斯啦夫人為逃避欽察汗國的統治而流落到羅斯南部地區，包括頓河流域、第聶伯河下遊和伏爾加河流域。15、16世紀時，大批城市貧民與不願臣服羅斯的烏拉爾農民遷徙到欽察汗國被推翻之後的俄南地區。這些人被稱為“哥薩克”。哥薩克在羅斯南部建立了一些地方正權。東歐因為平原多，山地少，因此哥薩克族群多數以河流命名，如“頓河哥薩克”、“伏爾加河哥薩克”、“烏拉爾河哥薩克”等。

　　16世紀時，哥薩克中出現了一些軍事組織，他們通過選舉產生軍隊統領、百夫長和大尉，並由這些人組成哥薩克最高軍事會議，統率自己的軍隊。16世紀初，波瀾國王開始把劄波羅熱的哥薩克編入軍事殖M團，用他們保衛波瀾的邊境，哥薩克驍勇善戰的名聲逐漸顯露。

　　哥薩克是優秀的輕騎兵，忙時從事農業生產，閑時到自己的地盤外打家劫舍，尤其是在河灘地段搶劫船隊，是他們的保留節目。到冬季來往商隊減少，他們就會到第聶伯河、伏爾加河等沿岸城市出售獵物或做短工。他們還會常常襲擊黑海沿岸的韃靼人和奧斯曼人。